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秦映雪直到第二天下午，才知道纪小柔昨夜竟留宿在纪府。她二话不说，直接让李伯去催人回去。
“告诉她，如今是宁府东苑的主母了，哪能总往娘家赖着不走，由着自己性子来。”
纪小柔认命地重新换了衣裳，上了马车。
宁府门前，门房看见纪家的马车，忙将侧门打开。
纪小柔却没有从侧门进。
她让车夫停在正门，扶着素秋的手下车，一路从前院穿过去。
纪小柔还没走到东苑，便被云嬷嬷请去了西苑。
安阳坐在上首，面前放着一盏刚沏好的茶。
她显然已经听说纪小柔独自回府，开口便问：“春哥儿呢？”
纪小柔规规矩矩行了礼。
“世子昨夜遇见一位多年未见的旧友，被请去京郊小住几日。”
“什么旧友？”
“儿媳没有细问。”
安阳眉头一皱。
纪小柔立刻又补了一句：“世子难得兴致好。儿媳想着，他总闷在府里养病也不好，便没有拦。”
这话果然说到了安阳心里。
宁遇春自幼病弱，肯出门交际总归是好事，眉头松了些。
安阳将茶盏搁下，“春哥儿那性子，看着好说话，心里主意却大。纪家的事固然重要，但夫妻之间也得用心。”
纪小柔听得十分认真。
安阳见她态度尚可，语气也缓了些。
“男人在外头遇见旧友，多说几句话，忘了时辰，并不稀奇。你做妻子的，该软的时候要软些。平日里别总跟他硬顶，也别动不动便回娘家。”
纪小柔道：“母亲说得是。”
“话也要说得好听些。”
“儿媳记住了。”
“还有——”
云嬷嬷在旁边低声提醒：“郡主，世子夫人手还伤着。”
安阳这才瞥见纪小柔左臂上的木板，剩下那几句“多替丈夫张罗衣食”没有再说。
她改口道：“先回去歇着。春儿若传信回来，让人到西苑说一声。”
纪小柔行礼退下。
走出西苑时，她脸上还带着恰到好处的温顺。
等进了东苑院门，那点温顺便没了。
小满早就在廊下等得坐立不安，一见她便冲过来。
“夫人！世子呢？”
“世子遇见老友，去聚一聚。”
小满愣住。
纪小柔走进屋，取过针线盒，剪了个小人出来，胸口写上“宁遇春”三个字，端端正正摆在桌上。
小满看着她拿起绣花针。
“夫人，您这是——”
“留住丈夫。”
针尖一下扎进纸人腿上。
“免得别人一吹哨子，他便跑了。”
她一口气扎了七八针，胸口那点气才算顺了。
“行了。”
纪小柔把纸人压在砚台下，目光在那三个字上停了片刻。昨夜他脸色太差，指尖冷得不像活人。
她气归气，一夜过去，心里反倒越发没底。
小满替她倒了杯水。
“世子应当不会有事的。”
纪小柔没拆穿自己的谎话，接过茶。吩咐她守好东苑，外面若有人问，只说世子访友未归。
稍稍歇了歇。
她让人去请纪慕白过来，没多久，纪慕白便到了。他手里已经拿着一张写了字的纸条。
“查到一个人。”
“怎么查到的？”
“西市有个收废铁旧甲的老行当，姓周，早年我在外头跑商，替他牵过一笔生意，欠我一个人情。”纪慕白把纸条放到桌上，“旧甲要送官炉重铸，中间总要过一道验收的手续，兵部那边经手这类杂务的书吏，退下来以后有不少还在跟废铁旧货的行当打交道，混口饭吃。周老板人面广，一问就问出了这个人——韩升，前年才从兵部架阁库上退下来的，如今躲在南城常乐坊一家旧书铺后头。”
纪小柔看着纸条上的名字。
“为什么躲着？”
“既然当年经手过这批文书，如今旧甲的事又被人翻出来查，他若是真知道点什么，自然要躲。”纪慕白顿了顿，“我这就去会一会他。”
素秋正站在一旁，闻言看向纪小柔。
纪小柔想了想，对她道：“你跟大哥一道去。”
素秋一怔。
“夫人不去？”
“我如今是当家主母了。”
“母亲方才还教训我，说凡事该软的时候要软，不能总往外跑。我若还往外跑，丢的是宁府的脸。”
素秋看着她。
“那夫人让我去，就不怕我把脸面搭进去？”
“你不姓宁。”
纪小柔说完这句，顺手抄起搁在砚台下的纸人，狠狠又是一针，戳在纸人的肩上。
“再说，你跟着大哥，比我跟着安全。”
针尖用力过猛，纸人的肩头险些被戳穿。
素秋没再多问，应了一声，转身去准备。
纪慕白看着桌上那个被戳得千疮百孔的纸人，又看了看妹妹。
“……这是宁遇春？”
纪小柔点头。
纪慕白看看纸人，又看看妹妹。
“怪不得他最近总倒霉。”
纪慕白乐了一声，生怕妹妹连自己一块儿扎，转身便跟着素秋出了门。
午后，一辆装着旧布匹的骡车停在南城常乐坊。
纪慕白先下车，回身时没有伸手扶人，只将车帘掀高了一些。
素秋自己跳了下来。
她今日穿的是一身灰青色窄袖衣裙，发髻简单，腰间没有佩剑，只藏了一柄短匕。乍看像寻常商户家的女管事，走路时却始终落在纪慕白左后半步，既能看清前路，也能照应背后。
巷子尽头是一家快要倒闭的旧书铺。
门板只卸了一半，里面堆满缺页少角的旧书。掌柜靠在柜后打盹，听见脚步也没抬头。
纪慕白将一枚铜钱放在柜台上。
“找韩升。”
掌柜眼皮动了一下。
“没有这个人。”
“那就找前年从兵部架阁库退下来的韩先生。”
掌柜终于抬头。
纪慕白笑了笑，将第二枚铜钱叠在第一枚上。
“他欠我的账该还了。”
掌柜没收钱，只朝后院努了努嘴。
“进去以后别说是我指的。”
纪慕白带着素秋穿过一条堆满旧书的窄廊。
后院只住着一个人。
韩升年近六十，瘦得颧骨突出，身上的旧长衫洗得发白，手边却摆着一只成色极好的紫砂壶。
他显然早已知道有人来，门开时并不意外。
“纪家的人？”
纪慕白在他对面坐下。
“韩先生眼力好。”
韩升看了一眼素秋。
“让她出去。”
纪慕白没有回头。
“她留下。”
“我要说的是兵部旧档。”
“她比我嘴严，也比我记性好。”
素秋站在窗边，目光扫过屋内。
窗缝堵得严实，后门落着两道闩。桌边放着一只炭盆，明明天气已经转暖，灰里却还有昨夜烧纸留下的新黑。
韩升不喜欢这个沉默的女子。
她从进门起没有问过一句话，看得却比纪慕白更细。
“我不知道你们想找什么。”
纪慕白仍带着笑。
“景和十九年，从朔州送往平州的一批报废旧甲。”
韩升端茶的手停了一瞬。
“没听说过。”
“六辆重车，兵部留有押送副本。后来纪将军下狱，那份副本恰好没了。”
“兵部每年烧掉的旧档不知多少。虫蛀、水浸、走火，什么都有。”
纪慕白点头。
“韩先生说得在理。”
他没有继续追问，反而拿过桌上的空茶盏，给自己倒了一杯。
“只是架阁库景和十九年的失火记录里，烧的是北三柜。那批旧甲副本却该收在军器类的南二柜。火若有腿，倒也走得挺远。”
韩升的脸色沉了。
“你既然都知道，还来问我做什么？”
“我知道的只是火烧错了柜子。”
纪慕白端起茶闻了闻，没有喝。
“至于是谁先把东西取出来，又是谁命人销毁，我还得请教韩先生。”
韩升冷笑。
“纪大公子跑惯了商路，应当知道，买消息要有买消息的规矩。”
“多少？”
“五百两。”
纪慕白没有露出惊讶，只从袖中取出一只小算盘，放在桌上。
素秋看了他一眼。
他居然真带了算盘。
“可以。”
韩升神情微松。
纪慕白拨了两下珠子。
“不过韩先生眼下被人盯着。五百两给了你，保命的护卫每日十两，藏身的院子每日五两，吃喝算一两。若要送出京，每过一道关卡另算二十两。”
算盘珠噼啪响了一阵。
“照眼下的情形，五百两约莫够你活二十日。二十日以后，还得倒欠我。”
韩升盯着他。
纪慕白将算盘推过去。
“韩先生自己算也行。”
“你拿我当生意谈？”
“您先拿自己当生意卖的。”
韩升面色难看。
窗边忽然传来一声极轻的响动。
素秋用鞋尖碰了碰墙角那只炭盆。
一角没有烧尽的纸从灰中翻出来，上面只余下半道朱线。
“兵部架阁库的档纸，四边都有朱栏。”
她终于开口。
“韩先生昨夜还烧过一回。看来来找你的人，不只我们。”
韩升下意识看向门外。
素秋已经走到后门边，伸手在门闩上抹了一下。指腹沾上一点新鲜木屑。
“后门的闩有人撬过。”
韩升脸上的强硬终于裂开。
“你们能保我多久？”
纪慕白收起算盘。
“先看你手里的东西值多久。”
韩升沉默许久，起身走到里屋。
素秋没有跟进去，只向纪慕白递了个眼色。
纪慕白微不可察地点头。
片刻后，韩升抱着一只旧木匣出来。木匣没有锁，边角被摩挲得发亮。
他没有立刻交出，只把手按在盖上。
“当年上头让我将那份副本调出南二柜，单独送去军器司。我觉得不对，便趁着誊目录时抄了几行。”
“原件呢？”
“第二日便没了。”
“谁来取的？”
韩升嘴唇动了动。
“那人的脸我不认识，只认得他带来的调档手令。手令上有军器司的朱记，兵部尚书房的人也打过招呼。”
这已经不是一个小书吏能办成的事。
韩升将木匣推过来。
纪慕白打开。
里面只有一张巴掌大的残纸，纸已经泛黄，边缘还带着被火燎过的卷痕。
字迹细小，却仍能辨认。
景和十九年九月。
朔州报废旧甲六车。
接收地，平州东炉。
甲字十七号。
最后一行只剩半枚模糊的红印。
纪慕白脸上的笑一点点收了。
素秋站在他身侧，将那几行字看了一遍。
“这张纸能证明什么？”
韩升道：“单凭它什么也证明不了。它只是目录底稿，不是正式副本。”
“但能告诉我们正式记录该去哪里找。”
纪慕白将残稿收进内袋。
“平州东炉。”
韩升仍按着木匣。
“银子呢？”
纪慕白拿出十二两放在桌上。
韩升瞪着他。
“我说五百两！”
“这张纸眼下只值十二两。”
纪慕白把银子往他面前一推。
“剩下那四百八十八两，算你这条命的定金。”
韩升声音陡然拔高：
“纪慕白！”
“声音小些。”素秋走到窗边，拨开一线窗缝。
街对面卖芝麻糖的小贩已经不见了，担子却还留在墙下。
她放下窗帘。
“来不及争银子了！”
韩升脸色一白。
纪慕白拿起桌上那只紫砂壶，塞进他怀里。
“值钱的带上。剩下的别管。”
“去哪儿？”
“先去你欠我三百两的地方住着。”
韩升还没听明白，素秋已经打开后门。
门外是一条极窄的巷道。
巷口停着他们方才乘来的骡车，装旧布的车厢下面另有夹层。
纪慕白让韩升先进去。
韩升抱着紫砂壶钻进夹层时，嘴里还在骂十二两太少。
素秋将木板合上，忽然问：“那壶很值钱？”
纪慕白扫了一眼。
“假的。”
夹层里的骂声顿时停了。
纪慕白跳上车辕，接过缰绳。
素秋坐到另一边，仍在留意身后的巷口。
骡车慢慢驶出常乐坊。
走到街角时，一道灰影从屋檐后闪过。
纪慕白没有回头，只低声道：“有人跟。”
素秋将车边垂下来的旧布往上扯了一点，正好挡住夹层的缝隙。
“我看见了。”
她的手按在腰间短匕上。
纪慕白扬起鞭子，脸上重新有了笑。
“那便让他多跟两条街。”
马车驶入沉沉夜色。
车轮碾过青石。
藏在纪慕白衣襟里的那张残稿，随着颠簸轻轻动了一下。
甲字十七号。
他们总算不再只追着一道影子跑了。
秦映雪直到第二天下午，才知道纪小柔昨夜竟留宿在纪府。她二话不说，直接让李伯去催人回去。
“告诉她，如今是宁府东苑的主母了，哪能总往娘家赖着不走，由着自己性子来。”
纪小柔认命地重新换了衣裳，上了马车。
宁府门前，门房看见纪家的马车，忙将侧门打开。
纪小柔却没有从侧门进。
她让车夫停在正门，扶着素秋的手下车，一路从前院穿过去。
纪小柔还没走到东苑，便被云嬷嬷请去了西苑。
安阳坐在上首，面前放着一盏刚沏好的茶。
她显然已经听说纪小柔独自回府，开口便问：“春哥儿呢？”
纪小柔规规矩矩行了礼。
“世子昨夜遇见一位多年未见的旧友，被请去京郊小住几日。”
“什么旧友？”
“儿媳没有细问。”
安阳眉头一皱。
纪小柔立刻又补了一句：“世子难得兴致好。儿媳想着，他总闷在府里养病也不好，便没有拦。”
这话果然说到了安阳心里。
宁遇春自幼病弱，肯出门交际总归是好事，眉头松了些。
安阳将茶盏搁下，“春哥儿那性子，看着好说话，心里主意却大。纪家的事固然重要，但夫妻之间也得用心。”
纪小柔听得十分认真。
安阳见她态度尚可，语气也缓了些。
“男人在外头遇见旧友，多说几句话，忘了时辰，并不稀奇。你做妻子的，该软的时候要软些。平日里别总跟他硬顶，也别动不动便回娘家。”
纪小柔道：“母亲说得是。”
“话也要说得好听些。”
“儿媳记住了。”
“还有——”
云嬷嬷在旁边低声提醒：“郡主，世子夫人手还伤着。”
安阳这才瞥见纪小柔左臂上的木板，剩下那几句“多替丈夫张罗衣食”没有再说。
她改口道：“先回去歇着。春儿若传信回来，让人到西苑说一声。”
纪小柔行礼退下。
走出西苑时，她脸上还带着恰到好处的温顺。
等进了东苑院门，那点温顺便没了。
小满早就在廊下等得坐立不安，一见她便冲过来。
“夫人！世子呢？”
“世子遇见老友，去聚一聚。”
小满愣住。
纪小柔走进屋，取过针线盒，剪了个小人出来，胸口写上“宁遇春”三个字，端端正正摆在桌上。
小满看着她拿起绣花针。
“夫人，您这是——”
“留住丈夫。”
针尖一下扎进纸人腿上。
“免得别人一吹哨子，他便跑了。”
她一口气扎了七八针，胸口那点气才算顺了。
“行了。”
纪小柔把纸人压在砚台下，目光在那三个字上停了片刻。昨夜他脸色太差，指尖冷得不像活人。
她气归气，一夜过去，心里反倒越发没底。
小满替她倒了杯水。
“世子应当不会有事的。”
纪小柔没拆穿自己的谎话，接过茶。吩咐她守好东苑，外面若有人问，只说世子访友未归。
稍稍歇了歇。
她让人去请纪慕白过来，没多久，纪慕白便到了。他手里已经拿着一张写了字的纸条。
“查到一个人。”
“怎么查到的？”
“西市有个收废铁旧甲的老行当，姓周，早年我在外头跑商，替他牵过一笔生意，欠我一个人情。”纪慕白把纸条放到桌上，“旧甲要送官炉重铸，中间总要过一道验收的手续，兵部那边经手这类杂务的书吏，退下来以后有不少还在跟废铁旧货的行当打交道，混口饭吃。周老板人面广，一问就问出了这个人——韩升，前年才从兵部架阁库上退下来的，如今躲在南城常乐坊一家旧书铺后头。”
纪小柔看着纸条上的名字。
“为什么躲着？”
“既然当年经手过这批文书，如今旧甲的事又被人翻出来查，他若是真知道点什么，自然要躲。”纪慕白顿了顿，“我这就去会一会他。”
素秋正站在一旁，闻言看向纪小柔。
纪小柔想了想，对她道：“你跟大哥一道去。”
素秋一怔。
“夫人不去？”
“我如今是当家主母了。”
“母亲方才还教训我，说凡事该软的时候要软，不能总往外跑。我若还往外跑，丢的是宁府的脸。”
素秋看着她。
“那夫人让我去，就不怕我把脸面搭进去？”
“你不姓宁。”
纪小柔说完这句，顺手抄起搁在砚台下的纸人，狠狠又是一针，戳在纸人的肩上。
“再说，你跟着大哥，比我跟着安全。”
针尖用力过猛，纸人的肩头险些被戳穿。
素秋没再多问，应了一声，转身去准备。
纪慕白看着桌上那个被戳得千疮百孔的纸人，又看了看妹妹。
“……这是宁遇春？”
纪小柔点头。
纪慕白看看纸人，又看看妹妹。
“怪不得他最近总倒霉。”
纪慕白乐了一声，生怕妹妹连自己一块儿扎，转身便跟着素秋出了门。
午后，一辆装着旧布匹的骡车停在南城常乐坊。
纪慕白先下车，回身时没有伸手扶人，只将车帘掀高了一些。
素秋自己跳了下来。
她今日穿的是一身灰青色窄袖衣裙，发髻简单，腰间没有佩剑，只藏了一柄短匕。乍看像寻常商户家的女管事，走路时却始终落在纪慕白左后半步，既能看清前路，也能照应背后。
巷子尽头是一家快要倒闭的旧书铺。
门板只卸了一半，里面堆满缺页少角的旧书。掌柜靠在柜后打盹，听见脚步也没抬头。
纪慕白将一枚铜钱放在柜台上。
“找韩升。”
掌柜眼皮动了一下。
“没有这个人。”
“那就找前年从兵部架阁库退下来的韩先生。”
掌柜终于抬头。
纪慕白笑了笑，将第二枚铜钱叠在第一枚上。
“他欠我的账该还了。”
掌柜没收钱，只朝后院努了努嘴。
“进去以后别说是我指的。”
纪慕白带着素秋穿过一条堆满旧书的窄廊。
后院只住着一个人。
韩升年近六十，瘦得颧骨突出，身上的旧长衫洗得发白，手边却摆着一只成色极好的紫砂壶。
他显然早已知道有人来，门开时并不意外。
“纪家的人？”
纪慕白在他对面坐下。
“韩先生眼力好。”
韩升看了一眼素秋。
“让她出去。”
纪慕白没有回头。
“她留下。”
“我要说的是兵部旧档。”
“她比我嘴严，也比我记性好。”
素秋站在窗边，目光扫过屋内。
窗缝堵得严实，后门落着两道闩。桌边放着一只炭盆，明明天气已经转暖，灰里却还有昨夜烧纸留下的新黑。
韩升不喜欢这个沉默的女子。
她从进门起没有问过一句话，看得却比纪慕白更细。
“我不知道你们想找什么。”
纪慕白仍带着笑。
“景和十九年，从朔州送往平州的一批报废旧甲。”
韩升端茶的手停了一瞬。
“没听说过。”
“六辆重车，兵部留有押送副本。后来纪将军下狱，那份副本恰好没了。”
“兵部每年烧掉的旧档不知多少。虫蛀、水浸、走火，什么都有。”
纪慕白点头。
“韩先生说得在理。”
他没有继续追问，反而拿过桌上的空茶盏，给自己倒了一杯。
“只是架阁库景和十九年的失火记录里，烧的是北三柜。那批旧甲副本却该收在军器类的南二柜。火若有腿，倒也走得挺远。”
韩升的脸色沉了。
“你既然都知道，还来问我做什么？”
“我知道的只是火烧错了柜子。”
纪慕白端起茶闻了闻，没有喝。
“至于是谁先把东西取出来，又是谁命人销毁，我还得请教韩先生。”
韩升冷笑。
“纪大公子跑惯了商路，应当知道，买消息要有买消息的规矩。”
“多少？”
“五百两。”
纪慕白没有露出惊讶，只从袖中取出一只小算盘，放在桌上。
素秋看了他一眼。
他居然真带了算盘。
“可以。”
韩升神情微松。
纪慕白拨了两下珠子。
“不过韩先生眼下被人盯着。五百两给了你，保命的护卫每日十两，藏身的院子每日五两，吃喝算一两。若要送出京，每过一道关卡另算二十两。”
算盘珠噼啪响了一阵。
“照眼下的情形，五百两约莫够你活二十日。二十日以后，还得倒欠我。”
韩升盯着他。
纪慕白将算盘推过去。
“韩先生自己算也行。”
“你拿我当生意谈？”
“您先拿自己当生意卖的。”
韩升面色难看。
窗边忽然传来一声极轻的响动。
素秋用鞋尖碰了碰墙角那只炭盆。
一角没有烧尽的纸从灰中翻出来，上面只余下半道朱线。
“兵部架阁库的档纸，四边都有朱栏。”
她终于开口。
“韩先生昨夜还烧过一回。看来来找你的人，不只我们。”
韩升下意识看向门外。
素秋已经走到后门边，伸手在门闩上抹了一下。指腹沾上一点新鲜木屑。
“后门的闩有人撬过。”
韩升脸上的强硬终于裂开。
“你们能保我多久？”
纪慕白收起算盘。
“先看你手里的东西值多久。”
韩升沉默许久，起身走到里屋。
素秋没有跟进去，只向纪慕白递了个眼色。
纪慕白微不可察地点头。
片刻后，韩升抱着一只旧木匣出来。木匣没有锁，边角被摩挲得发亮。
他没有立刻交出，只把手按在盖上。
“当年上头让我将那份副本调出南二柜，单独送去军器司。我觉得不对，便趁着誊目录时抄了几行。”
“原件呢？”
“第二日便没了。”
“谁来取的？”
韩升嘴唇动了动。
“那人的脸我不认识，只认得他带来的调档手令。手令上有军器司的朱记，兵部尚书房的人也打过招呼。”
这已经不是一个小书吏能办成的事。
韩升将木匣推过来。
纪慕白打开。
里面只有一张巴掌大的残纸，纸已经泛黄，边缘还带着被火燎过的卷痕。
字迹细小，却仍能辨认。
景和十九年九月。
朔州报废旧甲六车。
接收地，平州东炉。
甲字十七号。
最后一行只剩半枚模糊的红印。
纪慕白脸上的笑一点点收了。
素秋站在他身侧，将那几行字看了一遍。
“这张纸能证明什么？”
韩升道：“单凭它什么也证明不了。它只是目录底稿，不是正式副本。”
“但能告诉我们正式记录该去哪里找。”
纪慕白将残稿收进内袋。
“平州东炉。”
韩升仍按着木匣。
“银子呢？”
纪慕白拿出十二两放在桌上。
韩升瞪着他。
“我说五百两！”
“这张纸眼下只值十二两。”
纪慕白把银子往他面前一推。
“剩下那四百八十八两，算你这条命的定金。”
韩升声音陡然拔高：
“纪慕白！”
“声音小些。”素秋走到窗边，拨开一线窗缝。
街对面卖芝麻糖的小贩已经不见了，担子却还留在墙下。
她放下窗帘。
“来不及争银子了！”
韩升脸色一白。
纪慕白拿起桌上那只紫砂壶，塞进他怀里。
“值钱的带上。剩下的别管。”
“去哪儿？”
“先去你欠我三百两的地方住着。”
韩升还没听明白，素秋已经打开后门。
门外是一条极窄的巷道。
巷口停着他们方才乘来的骡车，装旧布的车厢下面另有夹层。
纪慕白让韩升先进去。
韩升抱着紫砂壶钻进夹层时，嘴里还在骂十二两太少。
素秋将木板合上，忽然问：“那壶很值钱？”
纪慕白扫了一眼。
“假的。”
夹层里的骂声顿时停了。
纪慕白跳上车辕，接过缰绳。
素秋坐到另一边，仍在留意身后的巷口。
骡车慢慢驶出常乐坊。
走到街角时，一道灰影从屋檐后闪过。
纪慕白没有回头，只低声道：“有人跟。”
素秋将车边垂下来的旧布往上扯了一点，正好挡住夹层的缝隙。
“我看见了。”
她的手按在腰间短匕上。
纪慕白扬起鞭子，脸上重新有了笑。
“那便让他多跟两条街。”
马车驶入沉沉夜色。
车轮碾过青石。
藏在纪慕白衣襟里的那张残稿，随着颠簸轻轻动了一下。
甲字十七号。
他们总算不再只追着一道影子跑了。