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午市刚收，杏娘换了件干净衣裳。</p>
她走到门口往巷口扫了一眼——那伙人今天没来盯她。但茶馆那趟，才是今天的正事。</p>
冯老板到了，在门口喊了她一声。</p>
“走吧。“</p>
冯老板打量了她一眼：“就穿这个去？“</p>
杏娘低头看了看自己——一身灰蓝布衣裳，围裙上还沾着面粉。</p>
“怎么了？“</p>
“没事。走吧。“</p>
两个人并肩出了巷子，往东街的方向走去。</p>
东街的茶馆在街尾拐角处，门脸不大，但里头很深。</p>
一走进去，嘈杂的人声就迎面扑过来。</p>
几张八仙桌散落在厅堂里，坐满了各色各样的人——有穿着短打的苦力，也有穿长衫的账房先生，还有几个光着膀子摇蒲扇的闲汉。</p>
茶博士拎着一把大铜壶在桌间穿梭，远远看见冯老板就招呼了一声：“老冯！好久没来了。“</p>
冯老板摆了摆手，找了个靠墙的角落坐下来。</p>
茶博士提了一壶茶过来，放下两个粗瓷碗：“今儿个带朋友来了？“</p>
“带个街坊来坐坐。“</p>
茶博士看了杏娘一眼，没多问，转身去招呼别的客人了。</p>
冯老板给杏娘倒了一碗茶，低声说：“坐这儿别出声，先听。“</p>
杏娘端起茶碗，没喝，竖起了耳朵。</p>
茶馆里人声嘈杂，但坐了一会儿，杏娘就慢慢听出了门道。</p>
邻桌坐着两个中年人，一个穿着短褐，一个披着件半旧的衫子，面前摆着一碟花生，正边剥边聊。</p>
“你听说了没有？东街那边最近不太平。“</p>
“怎么了？“</p>
“有人在收例钱。不是马三的人，是另一伙——从东边过来的。“</p>
“收多少？“</p>
“听说三百文一个月。“</p>
“三百文？“披衫子那人提高了声音，“哪家铺子这么贵？“</p>
“新开的那家面铺。独门独户的，掌柜的是个女的。“</p>
杏娘握着茶碗的手紧了紧，但脸上没动声色。</p>
“那女的交了没有？“</p>
“听说没交。前两天门口被人泼了泔水。“</p>
“那她还不交？“</p>
“谁知道呢。不过那伙人既然露了面，就不会只泼一次水。“</p>
杏娘垂下眼皮，盯着碗里的茶汤。</p>
冯老板目光落在她身上，没说话，慢悠悠地喝了一口茶。</p>
另一边的桌子上，两个年轻人在聊西市的事。</p>
“马三那边最近被人冲了不少生意。“</p>
“谁冲的？“</p>
“不知道。好像是东边来的，专收那些散摊的例钱，比马三便宜。“</p>
“马三能忍？“</p>
“忍不了也得忍。那伙人来得凶，马三手下的人跟他们碰了一次，没占到便宜。“</p>
“那马三打算怎么办？“</p>
“还能怎么办？要么打回去，要么退一步。“</p>
杏娘把这些话一句一句记在心里。</p>
东边来的人。新开的铺子。比马三凶。</p>
她想起马三在茶水摊子上说的话——“最近西市来了几拨新人，都是东边过来的。“</p>
看来那伙人不仅在收散摊的例钱，还把主意打到了开店的人身上。</p>
她端起茶碗喝了一口，茶已经凉了，味道有些苦。</p>
杏娘放下茶碗，无意中往茶馆角落扫了一眼。</p>
然后她整个人僵了一下。</p>
角落里坐着一个人，穿着灰扑扑的衣裳，面前放着一碗茶，没怎么动。</p>
脸上没盖草帽——但她一眼就认出了那个身形。</p>
靠墙的坐姿，微微佝着的背，搭在膝盖上的手。</p>
是巷口那个人。</p>
杏娘的目光在他脸上停了一瞬——三十来岁，瘦长脸，颧骨有点高，眼睛不大，但看人的时候带着一种让人不舒服的专注。</p>
那人似乎感觉到了她的注视，慢慢转过头来，跟她对上了目光。</p>
杏娘没有躲开。</p>
她看着那个人，那个人也看着她。</p>
对视持续了两三息的时间。</p>
然后那个人先移开了目光，端起茶碗喝了一口，像是没事人一样转过头去看别处了。</p>
杏娘把目光收回来，低头看着自己碗里凉透的茶。</p>
她的心跳比刚才快了一些，但手很稳。</p>
冯老板在旁边剥花生，像是没注意到刚才那一幕，低声问了一句：“怎么了？“</p>
“角落里那个人——灰衣裳的。“</p>
冯老板借着去拿花生碗的动作，不动声色地往那边扫了一眼。</p>
“你认识？“</p>
“昨天在巷口晒太阳的就是他。“</p>
冯老板把花生放进嘴里，慢慢嚼着，没接话。</p>
过了一会儿他才压低声音说了一句：“他一直在看你，从你进门开始。“</p>
杏娘没有再往角落那边看。</p>
她把剩下的半碗凉茶喝完，站起身，对冯老板说了一句：“走吧。“</p>
冯老板会意，把花生碟里剩下的几颗倒进手里，站起来喊了一声：“茶钱记我账上。“</p>
两个人一前一后走出茶馆，出了门拐过街角，杏娘才放慢了脚步。</p>
“是他。“她说。</p>
“你看清楚了？“</p>
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！</p>
“看清楚了。身形跟昨天巷口那个人一模一样。“</p>
冯老板把花生米丢进嘴里，嚼了两下：“那人不是东街的。“</p>
“你怎么知道？“</p>
“他叫茶的时候，口音是西市那边的。东街的人说话不是那个调。“</p>
杏娘脚步顿了一下：“西市的？“</p>
“嗯。“</p>
“那他是马三的人？“</p>
冯老板摇了摇头：“不好说。西市那边也不止马三一伙人。而且马三今天说了不碰东街，他的人出现在茶馆里盯着你——这事说不通。“</p>
杏娘沉默着走了一段路。</p>
“那他为什么盯着我？“</p>
“你被盯上了，当然有人要盯着你。“冯老板说，“要么是那伙人不放心，想知道你见了什么人、去了什么地方。要么——“</p>
“要么什么？“</p>
“要么是马三嘴上说不碰东街，实际上还是想摸清你的底。“</p>
杏娘皱了一下眉头：“他为什么要这么做？“</p>
“他可能真的不知道那伙人是谁。“冯老板说，“但他想知道你是什么来路。毕竟有人打着他的名号收钱，他不可能完全不在意。“</p>
杏娘想了想，觉得这个说法说得通。</p>
“那我明天还去茶馆吗？“</p>
“别去了。“冯老板说，“你今天已经露了脸。再去，那人就知道了——你在查他们。“</p>
两人走到巷口，冯老板停了一下：“我先回店里，你回去别跟小圆她们提这事。知道的人越少越好。“</p>
杏娘嗯了一声。</p>
冯老板转身走了几步，又回头说了一句：“对了——那罐辣椒酱你试试，要是觉得不够辣，我下次给你带更辣的。“</p>
杏娘顿了一下，然后笑了一下：“好。“</p>
她站在巷口看着冯老板走远了，才推开铺子的门进去了。</p>
灶台上的锅里还温着热水，她把早上剩的两个饼子热了热，一个人坐在灶台边吃了。</p>
面饼有点硬，但她一口一口嚼得很慢。</p>
脑子里一直在转——灰衣人、西市口音、茶馆里的对话。</p>
线索越来越多，但答案还是没出来。</p>
她把最后一口饼子咽下去，拍了拍手上的碎屑，站起来开始准备明天的料。</p>
先不想了。</p>
该来的总会来。</p>
天快黑的时候，杏娘正在后院收晾干的抹布，听见前面有人敲门。</p>
她把抹布搭在胳膊上走出来，看到李磬站在铺子门口，衣裳还没换，像是直接从当值的地方过来的。</p>
“你怎么来了？“</p>
李磬进了门，在条凳上坐下来，先没说话。</p>
杏娘给他倒了一碗水，放在他面前。</p>
“听说你今天去茶馆了。“</p>
杏娘在他对面坐下：“冯老板带你去的？“</p>
“不是。“李磬说，“茶馆那边有人认得我，跟我提了一句——说你跟长安第一面的老冯在茶馆坐了一下午。“</p>
“消息传得真快。“</p>
“这条街上有什么事传得不快？“李磬端起水碗喝了一口，“发现什么了没有？“</p>
杏娘把下午在茶馆里听到的、看到的事情说了一遍——邻桌的人聊东街不太平，角落里那个灰衣人和昨天巷口的是同一个人，冯老板说那人是西市口音。</p>
李磬听完，沉默了一会儿。</p>
“灰衣人——你记得他长什么样？“</p>
“瘦长脸，颧骨有点高，三十来岁。衣裳灰扑扑的，坐在角落不怎么动。“</p>
李磬在脑子里过了一遍这个人，摇了摇头：“没印象。西市那边的人我认得不全。“</p>
“那能查到吗？“</p>
“可以试试。“李磬说，“我明天去西市那边转一圈，打听一下最近有没有人见过这个长相的。“</p>
他顿了一下，又说：“不过你得有个准备——就算查到这个人是谁，也不一定能顺藤摸瓜找到那伙人。“</p>
“我知道。“</p>
“茶馆那边暂时别去了。“李磬说，“你今天已经让人看见了。再去第二次，那伙人就会知道你是在查他们。“</p>
“冯老板也这么说。“</p>
“他说的对。“</p>
李磬站起来，把碗里的水喝完：“这几天你自己多留个心眼。早上开门之前先从门缝里看一眼外面，晚上闩门之前把后院也检查一遍。“</p>
杏娘嗯了一声，送他到门口。</p>
“明天等我消息。“</p>
李磬说着，身影很快消失在巷子口的夜色里。</p>
杏娘把门板一块一块合上，插好门闩，又加了一根顶门杠。</p>
她站在门后听了一会儿外面的动静——安静，只有远处偶尔传来几声狗叫。</p>
她吹了灯，摸黑回到里屋，在床沿上坐了一会儿，才躺下来。</p>
虽然事情还没解决，但今天至少知道了两件事：那伙人的口音是西市的，他们在茶馆里也安排了人盯着她。</p>
知道得越多，心里反而越踏实了。</p>
第二天早上杏娘起来开门的时候，在门槛边发现了一样东西。</p>
一枚铜钱。</p>
不是她掉的——她的铜钱都收在柜台后面的钱匣子里，昨晚闩门之前数过，一文不少。</p>
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！</p>
那枚铜钱就放在门槛的正中间，磨得发亮，像是被人特意搁在那儿的。</p>
杏娘蹲下来捡起来看了看——普通的开元通宝，没什么特别的。</p>
但她知道这不是巧合。</p>
没人会在别人铺子门口放一枚铜钱。</p>
尤其是放在门槛正中间——那个位置，你开门的时候一眼就能看到。</p>
她握着那枚铜钱站了一会儿，往巷子里看了看。</p>
街上安安静静的，卖早点的摊子刚支起来，卖饼的大婶正在往炉子里添炭。</p>
一切和往常一样。</p>
杏娘把铜钱收进袖子里，没有声张。</p>
小圆起来的时候，杏娘已经把面揉好了，正在灶台前烧水。</p>
“掌柜的，你今天又起这么早。“</p>
“睡不着。“</p>
小圆没再问，洗了手开始帮忙。</p>
那天上午的生意照常做，来的客人也跟往常差不多。</p>
但杏娘多留了一个心——每一桌客人坐下的时候，她都会多看两眼。</p>
没有灰衣人。</p>
没有生面孔。</p>
午市过后她趁着歇气的功夫，把那枚铜钱掏出来又看了一遍。</p>
铜钱的一面被磨得很亮，但另一面还好——说明有人经常摸它。</p>
是那伙人留下的。</p>
意思很明确：我们知道你昨天去了茶馆。</p>
我们也知道你住在哪儿。</p>
你的一举一动，我们都看着。</p>
杏娘把铜钱收回去，继续揉面。</p>
手没抖。</p>
但那枚铜钱在袖子里硌着她的手腕，每一秒都提醒她——他们已经知道她昨天去过茶馆了。</p>
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午市刚收，杏娘换了件干净衣裳。</p>
她走到门口往巷口扫了一眼——那伙人今天没来盯她。但茶馆那趟，才是今天的正事。</p>
冯老板到了，在门口喊了她一声。</p>
“走吧。“</p>
冯老板打量了她一眼：“就穿这个去？“</p>
杏娘低头看了看自己——一身灰蓝布衣裳，围裙上还沾着面粉。</p>
“怎么了？“</p>
“没事。走吧。“</p>
两个人并肩出了巷子，往东街的方向走去。</p>
东街的茶馆在街尾拐角处，门脸不大，但里头很深。</p>
一走进去，嘈杂的人声就迎面扑过来。</p>
几张八仙桌散落在厅堂里，坐满了各色各样的人——有穿着短打的苦力，也有穿长衫的账房先生，还有几个光着膀子摇蒲扇的闲汉。</p>
茶博士拎着一把大铜壶在桌间穿梭，远远看见冯老板就招呼了一声：“老冯！好久没来了。“</p>
冯老板摆了摆手，找了个靠墙的角落坐下来。</p>
茶博士提了一壶茶过来，放下两个粗瓷碗：“今儿个带朋友来了？“</p>
“带个街坊来坐坐。“</p>
茶博士看了杏娘一眼，没多问，转身去招呼别的客人了。</p>
冯老板给杏娘倒了一碗茶，低声说：“坐这儿别出声，先听。“</p>
杏娘端起茶碗，没喝，竖起了耳朵。</p>
茶馆里人声嘈杂，但坐了一会儿，杏娘就慢慢听出了门道。</p>
邻桌坐着两个中年人，一个穿着短褐，一个披着件半旧的衫子，面前摆着一碟花生，正边剥边聊。</p>
“你听说了没有？东街那边最近不太平。“</p>
“怎么了？“</p>
“有人在收例钱。不是马三的人，是另一伙——从东边过来的。“</p>
“收多少？“</p>
“听说三百文一个月。“</p>
“三百文？“披衫子那人提高了声音，“哪家铺子这么贵？“</p>
“新开的那家面铺。独门独户的，掌柜的是个女的。“</p>
杏娘握着茶碗的手紧了紧，但脸上没动声色。</p>
“那女的交了没有？“</p>
“听说没交。前两天门口被人泼了泔水。“</p>
“那她还不交？“</p>
“谁知道呢。不过那伙人既然露了面，就不会只泼一次水。“</p>
杏娘垂下眼皮，盯着碗里的茶汤。</p>
冯老板目光落在她身上，没说话，慢悠悠地喝了一口茶。</p>
另一边的桌子上，两个年轻人在聊西市的事。</p>
“马三那边最近被人冲了不少生意。“</p>
“谁冲的？“</p>
“不知道。好像是东边来的，专收那些散摊的例钱，比马三便宜。“</p>
“马三能忍？“</p>
“忍不了也得忍。那伙人来得凶，马三手下的人跟他们碰了一次，没占到便宜。“</p>
“那马三打算怎么办？“</p>
“还能怎么办？要么打回去，要么退一步。“</p>
杏娘把这些话一句一句记在心里。</p>
东边来的人。新开的铺子。比马三凶。</p>
她想起马三在茶水摊子上说的话——“最近西市来了几拨新人，都是东边过来的。“</p>
看来那伙人不仅在收散摊的例钱，还把主意打到了开店的人身上。</p>
她端起茶碗喝了一口，茶已经凉了，味道有些苦。</p>
杏娘放下茶碗，无意中往茶馆角落扫了一眼。</p>
然后她整个人僵了一下。</p>
角落里坐着一个人，穿着灰扑扑的衣裳，面前放着一碗茶，没怎么动。</p>
脸上没盖草帽——但她一眼就认出了那个身形。</p>
靠墙的坐姿，微微佝着的背，搭在膝盖上的手。</p>
是巷口那个人。</p>
杏娘的目光在他脸上停了一瞬——三十来岁，瘦长脸，颧骨有点高，眼睛不大，但看人的时候带着一种让人不舒服的专注。</p>
那人似乎感觉到了她的注视，慢慢转过头来，跟她对上了目光。</p>
杏娘没有躲开。</p>
她看着那个人，那个人也看着她。</p>
对视持续了两三息的时间。</p>
然后那个人先移开了目光，端起茶碗喝了一口，像是没事人一样转过头去看别处了。</p>
杏娘把目光收回来，低头看着自己碗里凉透的茶。</p>
她的心跳比刚才快了一些，但手很稳。</p>
冯老板在旁边剥花生，像是没注意到刚才那一幕，低声问了一句：“怎么了？“</p>
“角落里那个人——灰衣裳的。“</p>
冯老板借着去拿花生碗的动作，不动声色地往那边扫了一眼。</p>
“你认识？“</p>
“昨天在巷口晒太阳的就是他。“</p>
冯老板把花生放进嘴里，慢慢嚼着，没接话。</p>
过了一会儿他才压低声音说了一句：“他一直在看你，从你进门开始。“</p>
杏娘没有再往角落那边看。</p>
她把剩下的半碗凉茶喝完，站起身，对冯老板说了一句：“走吧。“</p>
冯老板会意，把花生碟里剩下的几颗倒进手里，站起来喊了一声：“茶钱记我账上。“</p>
两个人一前一后走出茶馆，出了门拐过街角，杏娘才放慢了脚步。</p>
“是他。“她说。</p>
“你看清楚了？“</p>
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！</p>
“看清楚了。身形跟昨天巷口那个人一模一样。“</p>
冯老板把花生米丢进嘴里，嚼了两下：“那人不是东街的。“</p>
“你怎么知道？“</p>
“他叫茶的时候，口音是西市那边的。东街的人说话不是那个调。“</p>
杏娘脚步顿了一下：“西市的？“</p>
“嗯。“</p>
“那他是马三的人？“</p>
冯老板摇了摇头：“不好说。西市那边也不止马三一伙人。而且马三今天说了不碰东街，他的人出现在茶馆里盯着你——这事说不通。“</p>
杏娘沉默着走了一段路。</p>
“那他为什么盯着我？“</p>
“你被盯上了，当然有人要盯着你。“冯老板说，“要么是那伙人不放心，想知道你见了什么人、去了什么地方。要么——“</p>
“要么什么？“</p>
“要么是马三嘴上说不碰东街，实际上还是想摸清你的底。“</p>
杏娘皱了一下眉头：“他为什么要这么做？“</p>
“他可能真的不知道那伙人是谁。“冯老板说，“但他想知道你是什么来路。毕竟有人打着他的名号收钱，他不可能完全不在意。“</p>
杏娘想了想，觉得这个说法说得通。</p>
“那我明天还去茶馆吗？“</p>
“别去了。“冯老板说，“你今天已经露了脸。再去，那人就知道了——你在查他们。“</p>
两人走到巷口，冯老板停了一下：“我先回店里，你回去别跟小圆她们提这事。知道的人越少越好。“</p>
杏娘嗯了一声。</p>
冯老板转身走了几步，又回头说了一句：“对了——那罐辣椒酱你试试，要是觉得不够辣，我下次给你带更辣的。“</p>
杏娘顿了一下，然后笑了一下：“好。“</p>
她站在巷口看着冯老板走远了，才推开铺子的门进去了。</p>
灶台上的锅里还温着热水，她把早上剩的两个饼子热了热，一个人坐在灶台边吃了。</p>
面饼有点硬，但她一口一口嚼得很慢。</p>
脑子里一直在转——灰衣人、西市口音、茶馆里的对话。</p>
线索越来越多，但答案还是没出来。</p>
她把最后一口饼子咽下去，拍了拍手上的碎屑，站起来开始准备明天的料。</p>
先不想了。</p>
该来的总会来。</p>
天快黑的时候，杏娘正在后院收晾干的抹布，听见前面有人敲门。</p>
她把抹布搭在胳膊上走出来，看到李磬站在铺子门口，衣裳还没换，像是直接从当值的地方过来的。</p>
“你怎么来了？“</p>
李磬进了门，在条凳上坐下来，先没说话。</p>
杏娘给他倒了一碗水，放在他面前。</p>
“听说你今天去茶馆了。“</p>
杏娘在他对面坐下：“冯老板带你去的？“</p>
“不是。“李磬说，“茶馆那边有人认得我，跟我提了一句——说你跟长安第一面的老冯在茶馆坐了一下午。“</p>
“消息传得真快。“</p>
“这条街上有什么事传得不快？“李磬端起水碗喝了一口，“发现什么了没有？“</p>
杏娘把下午在茶馆里听到的、看到的事情说了一遍——邻桌的人聊东街不太平，角落里那个灰衣人和昨天巷口的是同一个人，冯老板说那人是西市口音。</p>
李磬听完，沉默了一会儿。</p>
“灰衣人——你记得他长什么样？“</p>
“瘦长脸，颧骨有点高，三十来岁。衣裳灰扑扑的，坐在角落不怎么动。“</p>
李磬在脑子里过了一遍这个人，摇了摇头：“没印象。西市那边的人我认得不全。“</p>
“那能查到吗？“</p>
“可以试试。“李磬说，“我明天去西市那边转一圈，打听一下最近有没有人见过这个长相的。“</p>
他顿了一下，又说：“不过你得有个准备——就算查到这个人是谁，也不一定能顺藤摸瓜找到那伙人。“</p>
“我知道。“</p>
“茶馆那边暂时别去了。“李磬说，“你今天已经让人看见了。再去第二次，那伙人就会知道你是在查他们。“</p>
“冯老板也这么说。“</p>
“他说的对。“</p>
李磬站起来，把碗里的水喝完：“这几天你自己多留个心眼。早上开门之前先从门缝里看一眼外面，晚上闩门之前把后院也检查一遍。“</p>
杏娘嗯了一声，送他到门口。</p>
“明天等我消息。“</p>
李磬说着，身影很快消失在巷子口的夜色里。</p>
杏娘把门板一块一块合上，插好门闩，又加了一根顶门杠。</p>
她站在门后听了一会儿外面的动静——安静，只有远处偶尔传来几声狗叫。</p>
她吹了灯，摸黑回到里屋，在床沿上坐了一会儿，才躺下来。</p>
虽然事情还没解决，但今天至少知道了两件事：那伙人的口音是西市的，他们在茶馆里也安排了人盯着她。</p>
知道得越多，心里反而越踏实了。</p>
第二天早上杏娘起来开门的时候，在门槛边发现了一样东西。</p>
一枚铜钱。</p>
不是她掉的——她的铜钱都收在柜台后面的钱匣子里，昨晚闩门之前数过，一文不少。</p>
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！</p>
那枚铜钱就放在门槛的正中间，磨得发亮，像是被人特意搁在那儿的。</p>
杏娘蹲下来捡起来看了看——普通的开元通宝，没什么特别的。</p>
但她知道这不是巧合。</p>
没人会在别人铺子门口放一枚铜钱。</p>
尤其是放在门槛正中间——那个位置，你开门的时候一眼就能看到。</p>
她握着那枚铜钱站了一会儿，往巷子里看了看。</p>
街上安安静静的，卖早点的摊子刚支起来，卖饼的大婶正在往炉子里添炭。</p>
一切和往常一样。</p>
杏娘把铜钱收进袖子里，没有声张。</p>
小圆起来的时候，杏娘已经把面揉好了，正在灶台前烧水。</p>
“掌柜的，你今天又起这么早。“</p>
“睡不着。“</p>
小圆没再问，洗了手开始帮忙。</p>
那天上午的生意照常做，来的客人也跟往常差不多。</p>
但杏娘多留了一个心——每一桌客人坐下的时候，她都会多看两眼。</p>
没有灰衣人。</p>
没有生面孔。</p>
午市过后她趁着歇气的功夫，把那枚铜钱掏出来又看了一遍。</p>
铜钱的一面被磨得很亮，但另一面还好——说明有人经常摸它。</p>
是那伙人留下的。</p>
意思很明确：我们知道你昨天去了茶馆。</p>
我们也知道你住在哪儿。</p>
你的一举一动，我们都看着。</p>
杏娘把铜钱收回去，继续揉面。</p>
手没抖。</p>
但那枚铜钱在袖子里硌着她的手腕，每一秒都提醒她——他们已经知道她昨天去过茶馆了。</p>
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