第401章 奇兵之议
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晋阳城内的气氛，比城外料峭的春寒更加凝重刺骨。
皇宫正殿内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散弥漫在每个人心头的阴霾与寒意。刘知远面色沉郁地坐在铺着黄缎的龙椅上，手指无意识地按压着突突直跳的太阳穴。
下方，他赖以起家的核心班底，枢密使杨邠、枢密副使郭威、行军司马张彦威、客省使兼内客省使王峻、侍卫马军都指挥使刘信，以及宰相苏逢吉、苏禹珪等人，分列两旁，个个眉头紧锁，殿内一片压抑的沉寂。
刘承训已将从晋营带回的消息，原原本本地禀报给了父亲。
皇帝石漱钰那番要么降，要么战、没有裂土封疆的冰冷决绝之语，如同腊月的冰水，浇灭了刘知远心中最后一丝侥幸的幻想，也让他感到一阵尖锐的头痛。
他起事确实仓促了，本以为能趁着女帝病重、朝廷新疲的机会火中取栗，谁料那女人竟真的从鬼门关爬了回来！
更失算的是，自己或可效仿石敬瑭旧事，结果连耶律德光本人都成了对方的阶下囚，还被封了个羞辱性的昏德公！
外援彻底断绝。至于周边那些观望的藩镇，见朝廷势头正盛，谁敢在这时候触霉头，来援救他这个刚刚称帝、根基未稳的叛逆？
难道，真的只有坐困孤城，等待那五日后必然到来的雷霆一击？不，他不甘心！
“诸位……” 刘知远的声音带着疲惫与一丝不易察觉的焦躁，
“如今情势，你们都已知晓。那石漱钰铁了心要拿下晋阳，寸步不让。五日后，大战必起。
城中兵马，满打满算不过两万五千，守城已显吃力。诸位……可有良策，以解燃眉之急？”
短暂的沉默后，枢密副使郭威率先出列。他身形挺拔，目光沉静，他拱手道：
“陛下，敌军势大，围城甚紧，一味死守，恐非长久之计。待其攻城器械完备，粮草源源而至，我军坐吃山空，士气日沮，破城只在早晚。为今之计，当行险招，以求一线生机。”
“哦？郭卿有何险招？” 刘知远精神微振。
“奇兵。” 郭威目光锐利，手指虚点向舆图上的某个方向，
“敌军围三阙一，西、北临山，难以合围，其重兵屯于东、南两面。然其营寨新立，部署未必周密。
臣请陛下予臣一支精锐，人数不需多，三五千即可。臣可趁夜色，自城西缒下，沿山间隐秘小径迂回，绕至其南营侧后。
待其五日后全力攻城，注意力皆在东、南正面时，臣率这支奇兵，突袭其南营粮草囤积之地，或直扑其中军御帐所在！
纵不能一举擒杀石漱钰，亦可焚烧其粮草，搅乱其部署，甚至引起其各部混乱。
届时，陛下再率城中主力出东门猛攻，里应外合，或可重创敌军，扭转战局！”
此计大胆，行险，但并非没有成功的可能。若能成，确有一线生机。
“郭副使此计甚妙！” 行军司马张彦威立刻附和，他本就是激进主战派，“与其坐以待毙，不如主动出击！打他个措手不及！”
客省使王峻也点头：“不错。石漱钰必料我困守孤城，不敢出击。奇兵突袭，正合兵法出其不意，攻其不备！”
侍卫马军都指挥使刘信也摩拳擦掌：“陛下，末将愿与郭副使同往！必斩将夺旗，以报陛下！”
然而，宰相苏逢吉却眉头紧皱，出列反对：
“陛下，万万不可！郭副使之计虽险，然成功之望，十不足一！如今城中兵力本已捉襟见肘，守城尚嫌不足，岂能再分兵外出？
若奇兵失利，有去无回，则城中守备更加空虚，士气必然大挫！
届时敌军趁势猛攻，晋阳危在旦夕！此乃以国运为赌注，行孤注一掷之举，太过凶险！
臣以为，当务之急，乃深沟高垒，固守待变。
敌军远来，粮草转运不易，久攻不下，其内部或有生变，亦未可知。何必行此绝险之策？”
苏禹珪也道：
“苏相所言有理。分兵乃兵家大忌。况郭副使所言山间小径，是否真能隐秘通行大军？
即便成功迂回，以数千之众，冲击数万敌军大营，不啻以卵击石。望陛下慎之！”
一时间，殿内争论又起。主战派认为唯有奇袭方可争胜，主守派则认为分兵冒险等于自杀。刘知远听着两方争执，头更疼了。
郭威之计，确有可能创造奇迹，但苏逢吉的担忧也绝非杞人忧天。这决定，关乎他和这刚刚建立的大汉的生死存亡。
就在这时，一直沉默的刘承训再次开口，他脸上带着一种决然的神色：
“父皇，诸位大人不必争执。若不放心郭副使分兵，儿臣愿再往晋营一行！”
“承训！” 刘知远霍然抬头，眼中又是惊怒又是心疼，“你昨夜方回，那石漱钰态度已明，你去又有何用？徒受其辱罢了！”
刘承训跪下，恳切道：“父皇，昨夜是儿臣无能，未能说动陛下。然今日情势更迫，或许……或许尚有转圜余地。
即便不能裂土封王，若能求得陛下宽宥，保我刘氏一门性命，贬为庶民，流放边地，也好过阖城血战，玉石俱焚啊！
儿臣愿以身为质，长留晋营，以示我父子绝无二心！求父皇恩准！”
“糊涂！” 刘知远猛地一拍扶手，怒道，“那石漱钰心如铁石，岂会因你为质而动摇？她若要杀朕，纵有十个你为质，她也照杀不误！你不必再去！”
“父皇……”
“不必多言！” 刘知远断然拒绝，疲惫地挥了挥手，“此事容后再议。你们都退下吧，朕要静静。”
众臣见皇帝心意烦乱，只得躬身退下。刘承训也被内侍劝着，退出了大殿。只是他眼中那份不甘与决绝，并未消散。
刘知远独自坐在空荡荡的大殿中，望着摇曳的烛火，心中充满了无力与悔恨。
起兵太仓促了……如今骑虎难下，进退维谷。或许，真的只有血战到底，或者……期待那渺茫的奇迹了。
然而，刘知远没有想到，他那个看似温厚、实则执拗的儿子，并未真的放弃。
次日，天色未明，春寒料峭。刘承训避开宫中耳目，再次悄然来到城墙僻静处，用早已准备好的绳索，独自缒城而下。
他换了一身更加朴素的布衣，未带任何能表明身份的信物，只怀着一腔难以言说的执着、绝望，以及一丝连他自己也未必清晰明了的、复杂的情愫，再次走向那片晋军大营。
晋军大营，御帐。
清晨，石漱钰刚刚醒来。帐内药香弥漫，石雪正在一旁的小火炉上，小心翼翼地煎着今日份的汤药。
石漱钰靠坐在榻上，精神比前两日似乎又好了一些，但面色依旧苍白。她看着石雪将一根品相极佳的老山参切片，放入药罐，忽然生出些孩童般的好奇。
“小雪，” 她忽然开口，声音带着刚醒的微哑，“那种……没煮过的人参，是什么味道？”
石雪一愣，转头看向皇帝，见她眼中难得流露出几分纯粹的好奇，不由失笑：“陛下，生人参味道冲，又苦又涩，还有土腥气，不好吃的。药煎好了喝才对症。”
“朕知道。” 石漱钰却不肯罢休，指了指石雪手边剩下的一小截参须，“给朕尝尝。就一点。”
石雪无奈，拗不过她，只得用小银刀切下米粒大小的一点参须，递了过去，再三叮嘱：“陛下，就尝这一点，千万莫要多食，药性太猛。”
石漱钰接过，放入口中，轻轻咀嚼。一股浓郁的、带着草木清香的微苦味道在口中化开，旋即又有一丝回甘，确实有些土腥气，但并非难以忍受，反而有一种奇异的、属于山野的生机感。
“微苦带甜，有土腥，亦有草木清香……倒是不错。” 她品评道，像个发现了新奇玩具的孩子。
石雪看着她苍白的侧脸和那点难得的天真神情，心中又是酸楚又是欣慰。
就在这时，石绿宛走了进来，神色比昨日更加古怪，甚至带着一丝不耐烦，低声道：“陛下，那个刘承训……又来了。在营外求见。”
石漱钰咀嚼的动作一顿，眉头立刻蹙了起来，眼中那点轻松好奇瞬间消散无踪，取而代之的是冰冷的厌烦与不解：
“这小子……怎么又来了？阴魂不散了？”
她将口中的人参渣吐在绢帕上，擦了擦嘴，语气不耐：“让他进来。朕倒要看看，他这次又能说出什么花来。”
不多时，刘承训被带了进来。他看起来比昨日更加憔悴，眼下乌青，嘴唇因寒冷和紧张而有些发白。
看到御榻上只着寝衣、长发未绾、正用冰冷目光审视着他的石漱钰，他心头又是一阵莫名的悸动与刺痛，连忙低下头，依礼跪拜：“罪臣刘承训，叩见陛下。”
“刘承训，” 石漱钰懒得绕弯子，直接冷声道，
“朕昨日已经说得够清楚了。战，或降。没有第三条路。你今日再来，是觉得朕的话不够明白，还是觉得朕……脾气太好？”
她的声音并不高，却带着一股无形的压力，让刘承训呼吸一窒。他抬起头，眼中带着卑微的恳求：
“陛下，罪臣知道昨日所言冒犯天威。然罪臣此番前来，并非为家父求封，而是……而是愿以自身为质，长留陛下驾前！
只求陛下能宽限几日，容家父……细细思量。罪臣愿签下死状，若家父再有异动，听凭陛下将罪臣千刀万剐！
只求……只求陛下能网开一面，给我刘氏一条生路！” 说着，他以头触地，长跪不起。
“质子？” 石漱钰仿佛听到了极其荒谬的笑话，她甚至轻笑了一声，那笑声里满是嘲讽，
“刘承训，你觉得朕这里，是缺质子，还是缺杀鸡儆猴的那只鸡？
你父亲造反称帝，罪在不赦！朕若要平叛立威，正需你刘氏满门的头颅！
你一个质子，值几斤几两？能抵得了叛乱之罪？能换来朕的千军万马退兵？”
她顿了顿，语气转为极致的冰冷与厌恶：
“朕再说最后一遍。朕，只要晋阳城开。要么刘知远自缚出降，要么，朕打进去。
你，滚回去告诉他，别再派你来浪费朕的时间！朕的耐心，是有限的！”
“陛下！” 刘承训急了，膝行两步，泪水涌上眼眶，声音哽咽，
“罪臣知道造反是诛九族的大罪！不敢求陛下饶恕！
但……但求陛下念在家父昔日也曾为朝廷效力、镇守北疆的份上，念在……念在罪臣甘愿代父受过的份上，饶家父一命！
哪怕废为庶人，流放岭南，永世不得回朝！罪臣愿揽下所有罪责，对外便说是罪臣蛊惑家父，罪臣万死！
只求陛下……给我父亲，给我母亲，一条活路啊！”
他哭得情真意切，磕头不止，额头上很快见了血痕。他是真的害怕，害怕五日后城破，父母亲人尽遭屠戮。
他也存着一丝幻想，或许自己的卑微与恳求，能打动这位曾有过一面之缘、如今却高坐云端的女帝心中哪怕一丝丝的柔软。
然而，他看到的，只有石漱钰眼中愈发浓重的厌烦与冰冷，以及一丝……仿佛被冒犯了的怒意。
“够了！” 石漱钰厉声打断他，胸口因怒气而微微起伏。她觉得太阳穴又开始跳着疼。这个刘承训，简直莫名其妙！
一而再，再而三地跑来，用这种哭哭啼啼、自以为情深义重的方式，干扰她的心神，挑战她的底线！
他以为他是谁？他又把她当什么？
“朕看你是昏了头了！” 石漱钰的声音因怒意而拔高，带着帝王的森然威压，“你爱跪，就滚出去跪着！别在朕的帐中碍眼！来人！”
两名甲士应声而入。
“将此人拖到帐外！他愿意跪，就让他跪个够！没有朕的命令，不许他起来，也不许给他水米！朕倒要看看，他能跪到几时！” 石漱钰指着刘承训，冷冷下令。
“陛下！陛下开恩啊！求陛下饶命！” 刘承训被甲士粗暴地架起，向外拖去，口中犹自哭喊哀求。
“拖走！” 石漱钰闭上眼，揉了揉刺痛的额角。
刘承训被拖到御帐外空旷处，甲士松手，他踉跄了一下，果然就那样直挺挺地跪在了冰冷的泥地上。
初春的清晨，寒气透骨，地上满是夜间的霜露。他只穿着单薄布衣，很快便冻得瑟瑟发抖，嘴唇发紫。但他依旧挺直脊背，面向御帐方向，一遍遍地低声哀求：
“罪臣刘承训，恳请陛下开恩……饶我父一命……罪臣愿代父受死……”
声音凄楚，在清晨寂静的营地里传出老远。许多巡营的士兵和将领都看到了这一幕，指指点点，议论纷纷。有人鄙夷，有人同情，更有人觉得晦气。
石漱钰在帐内，听得隐隐约约的哀求声，心中烦恶更甚。
她甚至开始认真考虑，要不要直接下令把这个聒噪的家伙砍了，首级送回晋阳，给刘知远一个惊喜。
但转念一想，两军交战，不斩来使，虽然这家伙自己跑来的，但杀之无益，反而显得自己气量狭小。罢了，让他跪着，自生自灭吧。
她重新躺下，对石雪道：“药好了没？朕头疼。”
石雪连忙端来煎好的药，看着她服下，又为她轻轻按摩太阳穴。石绿宛则出去，吩咐守卫甲士，看紧那个刘承训，莫让他惊扰了陛下休息。
时间一点点过去。日头渐高，但春寒依旧。刘承训在冰冷的地上跪了足足两个时辰，衣衫早已被寒露打湿，紧贴在身上。
他本就身体不算强健，何曾受过这般苦楚？寒气侵入肺腑，加上心急如焚，忧惧交加，很快便开始发起烧来。
额头滚烫，脸颊却冻得青白，意识也开始模糊，哀求声渐渐低弱下去，到最后只剩下无意识的呢喃和剧烈的颤抖。
终于，在午时将近，日头最盛却毫无暖意的时候，他眼前一黑，身子一歪，“噗通”一声栽倒在冰冷的地上，昏死过去。
守卫的甲士见状，连忙进帐禀报。
石漱钰刚用完简单的午膳，正看着舆图思索攻城细节，闻言头也没抬，只淡淡道：
“晕了？抬到一边去，别死在朕帐前晦气。不用管他。”
甲士领命，将昏迷不醒、浑身滚烫的刘承训拖到远离御帐的一处堆放杂物的帐篷角落里，便不再理会。
皇宫内，刘知远正与郭威、杨邠等人再次商议是否行奇兵之策，争论不休。
忽有内侍慌慌张张进来，低声禀报，说皇子殿下似乎又私自出城了，至今未归。
刘知远脸色大变，霍然站起：“什么？！他又去了？！” 一股不祥的预感升起来。
几乎同时，皇后李氏也闻讯赶来，她眼中含泪，声音发颤：“陛下，承训那孩子……是不是又去敌营了？他……他会不会有事？那石漱钰心狠手辣，承训他……”
刘知远看着妻子担忧憔悴的面容，又想到儿子可能遭遇的处境，胸中一阵绞痛，烦闷、懊悔、愤怒、无力感交织在一起，几乎让他喘不过气。
他颓然坐回椅中，以手覆额，长长地、充满了苦涩与无奈地叹息了一声。
“这孩子……怎么就这么傻……” 李皇后低声啜泣起来。
郭威、杨邠等人见状，也知今日议事难有结果，纷纷沉默。殿内，只剩下皇后压抑的哭声，以及刘知远沉重而无奈的呼吸声。
城外，是铁桶般的围城大军和态度决绝的女帝。城内，是兵力不足的困境、争论不休的臣子、担忧哭泣的妻儿，以及一个可能已落入敌手、生死未卜的儿子。
刘知远第一次如此清晰地感受到，身上这件仓促披上的赭黄袍，是如此沉重，如此烫手，仿佛正在将他，连同他的家族和野心，一起拖入无底的深渊。
晋阳城内的气氛，比城外料峭的春寒更加凝重刺骨。
皇宫正殿内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散弥漫在每个人心头的阴霾与寒意。刘知远面色沉郁地坐在铺着黄缎的龙椅上，手指无意识地按压着突突直跳的太阳穴。
下方，他赖以起家的核心班底，枢密使杨邠、枢密副使郭威、行军司马张彦威、客省使兼内客省使王峻、侍卫马军都指挥使刘信，以及宰相苏逢吉、苏禹珪等人，分列两旁，个个眉头紧锁，殿内一片压抑的沉寂。
刘承训已将从晋营带回的消息，原原本本地禀报给了父亲。
皇帝石漱钰那番要么降，要么战、没有裂土封疆的冰冷决绝之语，如同腊月的冰水，浇灭了刘知远心中最后一丝侥幸的幻想，也让他感到一阵尖锐的头痛。
他起事确实仓促了，本以为能趁着女帝病重、朝廷新疲的机会火中取栗，谁料那女人竟真的从鬼门关爬了回来！
更失算的是，自己或可效仿石敬瑭旧事，结果连耶律德光本人都成了对方的阶下囚，还被封了个羞辱性的昏德公！
外援彻底断绝。至于周边那些观望的藩镇，见朝廷势头正盛，谁敢在这时候触霉头，来援救他这个刚刚称帝、根基未稳的叛逆？
难道，真的只有坐困孤城，等待那五日后必然到来的雷霆一击？不，他不甘心！
“诸位……” 刘知远的声音带着疲惫与一丝不易察觉的焦躁，
“如今情势，你们都已知晓。那石漱钰铁了心要拿下晋阳，寸步不让。五日后，大战必起。
城中兵马，满打满算不过两万五千，守城已显吃力。诸位……可有良策，以解燃眉之急？”
短暂的沉默后，枢密副使郭威率先出列。他身形挺拔，目光沉静，他拱手道：
“陛下，敌军势大，围城甚紧，一味死守，恐非长久之计。待其攻城器械完备，粮草源源而至，我军坐吃山空，士气日沮，破城只在早晚。为今之计，当行险招，以求一线生机。”
“哦？郭卿有何险招？” 刘知远精神微振。
“奇兵。” 郭威目光锐利，手指虚点向舆图上的某个方向，
“敌军围三阙一，西、北临山，难以合围，其重兵屯于东、南两面。然其营寨新立，部署未必周密。
臣请陛下予臣一支精锐，人数不需多，三五千即可。臣可趁夜色，自城西缒下，沿山间隐秘小径迂回，绕至其南营侧后。
待其五日后全力攻城，注意力皆在东、南正面时，臣率这支奇兵，突袭其南营粮草囤积之地，或直扑其中军御帐所在！
纵不能一举擒杀石漱钰，亦可焚烧其粮草，搅乱其部署，甚至引起其各部混乱。
届时，陛下再率城中主力出东门猛攻，里应外合，或可重创敌军，扭转战局！”
此计大胆，行险，但并非没有成功的可能。若能成，确有一线生机。
“郭副使此计甚妙！” 行军司马张彦威立刻附和，他本就是激进主战派，“与其坐以待毙，不如主动出击！打他个措手不及！”
客省使王峻也点头：“不错。石漱钰必料我困守孤城，不敢出击。奇兵突袭，正合兵法出其不意，攻其不备！”
侍卫马军都指挥使刘信也摩拳擦掌：“陛下，末将愿与郭副使同往！必斩将夺旗，以报陛下！”
然而，宰相苏逢吉却眉头紧皱，出列反对：
“陛下，万万不可！郭副使之计虽险，然成功之望，十不足一！如今城中兵力本已捉襟见肘，守城尚嫌不足，岂能再分兵外出？
若奇兵失利，有去无回，则城中守备更加空虚，士气必然大挫！
届时敌军趁势猛攻，晋阳危在旦夕！此乃以国运为赌注，行孤注一掷之举，太过凶险！
臣以为，当务之急，乃深沟高垒，固守待变。
敌军远来，粮草转运不易，久攻不下，其内部或有生变，亦未可知。何必行此绝险之策？”
苏禹珪也道：
“苏相所言有理。分兵乃兵家大忌。况郭副使所言山间小径，是否真能隐秘通行大军？
即便成功迂回，以数千之众，冲击数万敌军大营，不啻以卵击石。望陛下慎之！”
一时间，殿内争论又起。主战派认为唯有奇袭方可争胜，主守派则认为分兵冒险等于自杀。刘知远听着两方争执，头更疼了。
郭威之计，确有可能创造奇迹，但苏逢吉的担忧也绝非杞人忧天。这决定，关乎他和这刚刚建立的大汉的生死存亡。
就在这时，一直沉默的刘承训再次开口，他脸上带着一种决然的神色：
“父皇，诸位大人不必争执。若不放心郭副使分兵，儿臣愿再往晋营一行！”
“承训！” 刘知远霍然抬头，眼中又是惊怒又是心疼，“你昨夜方回，那石漱钰态度已明，你去又有何用？徒受其辱罢了！”
刘承训跪下，恳切道：“父皇，昨夜是儿臣无能，未能说动陛下。然今日情势更迫，或许……或许尚有转圜余地。
即便不能裂土封王，若能求得陛下宽宥，保我刘氏一门性命，贬为庶民，流放边地，也好过阖城血战，玉石俱焚啊！
儿臣愿以身为质，长留晋营，以示我父子绝无二心！求父皇恩准！”
“糊涂！” 刘知远猛地一拍扶手，怒道，“那石漱钰心如铁石，岂会因你为质而动摇？她若要杀朕，纵有十个你为质，她也照杀不误！你不必再去！”
“父皇……”
“不必多言！” 刘知远断然拒绝，疲惫地挥了挥手，“此事容后再议。你们都退下吧，朕要静静。”
众臣见皇帝心意烦乱，只得躬身退下。刘承训也被内侍劝着，退出了大殿。只是他眼中那份不甘与决绝，并未消散。
刘知远独自坐在空荡荡的大殿中，望着摇曳的烛火，心中充满了无力与悔恨。
起兵太仓促了……如今骑虎难下，进退维谷。或许，真的只有血战到底，或者……期待那渺茫的奇迹了。
然而，刘知远没有想到，他那个看似温厚、实则执拗的儿子，并未真的放弃。
次日，天色未明，春寒料峭。刘承训避开宫中耳目，再次悄然来到城墙僻静处，用早已准备好的绳索，独自缒城而下。
他换了一身更加朴素的布衣，未带任何能表明身份的信物，只怀着一腔难以言说的执着、绝望，以及一丝连他自己也未必清晰明了的、复杂的情愫，再次走向那片晋军大营。
晋军大营，御帐。
清晨，石漱钰刚刚醒来。帐内药香弥漫，石雪正在一旁的小火炉上，小心翼翼地煎着今日份的汤药。
石漱钰靠坐在榻上，精神比前两日似乎又好了一些，但面色依旧苍白。她看着石雪将一根品相极佳的老山参切片，放入药罐，忽然生出些孩童般的好奇。
“小雪，” 她忽然开口，声音带着刚醒的微哑，“那种……没煮过的人参，是什么味道？”
石雪一愣，转头看向皇帝，见她眼中难得流露出几分纯粹的好奇，不由失笑：“陛下，生人参味道冲，又苦又涩，还有土腥气，不好吃的。药煎好了喝才对症。”
“朕知道。” 石漱钰却不肯罢休，指了指石雪手边剩下的一小截参须，“给朕尝尝。就一点。”
石雪无奈，拗不过她，只得用小银刀切下米粒大小的一点参须，递了过去，再三叮嘱：“陛下，就尝这一点，千万莫要多食，药性太猛。”
石漱钰接过，放入口中，轻轻咀嚼。一股浓郁的、带着草木清香的微苦味道在口中化开，旋即又有一丝回甘，确实有些土腥气，但并非难以忍受，反而有一种奇异的、属于山野的生机感。
“微苦带甜，有土腥，亦有草木清香……倒是不错。” 她品评道，像个发现了新奇玩具的孩子。
石雪看着她苍白的侧脸和那点难得的天真神情，心中又是酸楚又是欣慰。
就在这时，石绿宛走了进来，神色比昨日更加古怪，甚至带着一丝不耐烦，低声道：“陛下，那个刘承训……又来了。在营外求见。”
石漱钰咀嚼的动作一顿，眉头立刻蹙了起来，眼中那点轻松好奇瞬间消散无踪，取而代之的是冰冷的厌烦与不解：
“这小子……怎么又来了？阴魂不散了？”
她将口中的人参渣吐在绢帕上，擦了擦嘴，语气不耐：“让他进来。朕倒要看看，他这次又能说出什么花来。”
不多时，刘承训被带了进来。他看起来比昨日更加憔悴，眼下乌青，嘴唇因寒冷和紧张而有些发白。
看到御榻上只着寝衣、长发未绾、正用冰冷目光审视着他的石漱钰，他心头又是一阵莫名的悸动与刺痛，连忙低下头，依礼跪拜：“罪臣刘承训，叩见陛下。”
“刘承训，” 石漱钰懒得绕弯子，直接冷声道，
“朕昨日已经说得够清楚了。战，或降。没有第三条路。你今日再来，是觉得朕的话不够明白，还是觉得朕……脾气太好？”
她的声音并不高，却带着一股无形的压力，让刘承训呼吸一窒。他抬起头，眼中带着卑微的恳求：
“陛下，罪臣知道昨日所言冒犯天威。然罪臣此番前来，并非为家父求封，而是……而是愿以自身为质，长留陛下驾前！
只求陛下能宽限几日，容家父……细细思量。罪臣愿签下死状，若家父再有异动，听凭陛下将罪臣千刀万剐！
只求……只求陛下能网开一面，给我刘氏一条生路！” 说着，他以头触地，长跪不起。
“质子？” 石漱钰仿佛听到了极其荒谬的笑话，她甚至轻笑了一声，那笑声里满是嘲讽，
“刘承训，你觉得朕这里，是缺质子，还是缺杀鸡儆猴的那只鸡？
你父亲造反称帝，罪在不赦！朕若要平叛立威，正需你刘氏满门的头颅！
你一个质子，值几斤几两？能抵得了叛乱之罪？能换来朕的千军万马退兵？”
她顿了顿，语气转为极致的冰冷与厌恶：
“朕再说最后一遍。朕，只要晋阳城开。要么刘知远自缚出降，要么，朕打进去。
你，滚回去告诉他，别再派你来浪费朕的时间！朕的耐心，是有限的！”
“陛下！” 刘承训急了，膝行两步，泪水涌上眼眶，声音哽咽，
“罪臣知道造反是诛九族的大罪！不敢求陛下饶恕！
但……但求陛下念在家父昔日也曾为朝廷效力、镇守北疆的份上，念在……念在罪臣甘愿代父受过的份上，饶家父一命！
哪怕废为庶人，流放岭南，永世不得回朝！罪臣愿揽下所有罪责，对外便说是罪臣蛊惑家父，罪臣万死！
只求陛下……给我父亲，给我母亲，一条活路啊！”
他哭得情真意切，磕头不止，额头上很快见了血痕。他是真的害怕，害怕五日后城破，父母亲人尽遭屠戮。
他也存着一丝幻想，或许自己的卑微与恳求，能打动这位曾有过一面之缘、如今却高坐云端的女帝心中哪怕一丝丝的柔软。
然而，他看到的，只有石漱钰眼中愈发浓重的厌烦与冰冷，以及一丝……仿佛被冒犯了的怒意。
“够了！” 石漱钰厉声打断他，胸口因怒气而微微起伏。她觉得太阳穴又开始跳着疼。这个刘承训，简直莫名其妙！
一而再，再而三地跑来，用这种哭哭啼啼、自以为情深义重的方式，干扰她的心神，挑战她的底线！
他以为他是谁？他又把她当什么？
“朕看你是昏了头了！” 石漱钰的声音因怒意而拔高，带着帝王的森然威压，“你爱跪，就滚出去跪着！别在朕的帐中碍眼！来人！”
两名甲士应声而入。
“将此人拖到帐外！他愿意跪，就让他跪个够！没有朕的命令，不许他起来，也不许给他水米！朕倒要看看，他能跪到几时！” 石漱钰指着刘承训，冷冷下令。
“陛下！陛下开恩啊！求陛下饶命！” 刘承训被甲士粗暴地架起，向外拖去，口中犹自哭喊哀求。
“拖走！” 石漱钰闭上眼，揉了揉刺痛的额角。
刘承训被拖到御帐外空旷处，甲士松手，他踉跄了一下，果然就那样直挺挺地跪在了冰冷的泥地上。
初春的清晨，寒气透骨，地上满是夜间的霜露。他只穿着单薄布衣，很快便冻得瑟瑟发抖，嘴唇发紫。但他依旧挺直脊背，面向御帐方向，一遍遍地低声哀求：
“罪臣刘承训，恳请陛下开恩……饶我父一命……罪臣愿代父受死……”
声音凄楚，在清晨寂静的营地里传出老远。许多巡营的士兵和将领都看到了这一幕，指指点点，议论纷纷。有人鄙夷，有人同情，更有人觉得晦气。
石漱钰在帐内，听得隐隐约约的哀求声，心中烦恶更甚。
她甚至开始认真考虑，要不要直接下令把这个聒噪的家伙砍了，首级送回晋阳，给刘知远一个惊喜。
但转念一想，两军交战，不斩来使，虽然这家伙自己跑来的，但杀之无益，反而显得自己气量狭小。罢了，让他跪着，自生自灭吧。
她重新躺下，对石雪道：“药好了没？朕头疼。”
石雪连忙端来煎好的药，看着她服下，又为她轻轻按摩太阳穴。石绿宛则出去，吩咐守卫甲士，看紧那个刘承训，莫让他惊扰了陛下休息。
时间一点点过去。日头渐高，但春寒依旧。刘承训在冰冷的地上跪了足足两个时辰，衣衫早已被寒露打湿，紧贴在身上。
他本就身体不算强健，何曾受过这般苦楚？寒气侵入肺腑，加上心急如焚，忧惧交加，很快便开始发起烧来。
额头滚烫，脸颊却冻得青白，意识也开始模糊，哀求声渐渐低弱下去，到最后只剩下无意识的呢喃和剧烈的颤抖。
终于，在午时将近，日头最盛却毫无暖意的时候，他眼前一黑，身子一歪，“噗通”一声栽倒在冰冷的地上，昏死过去。
守卫的甲士见状，连忙进帐禀报。
石漱钰刚用完简单的午膳，正看着舆图思索攻城细节，闻言头也没抬，只淡淡道：
“晕了？抬到一边去，别死在朕帐前晦气。不用管他。”
甲士领命，将昏迷不醒、浑身滚烫的刘承训拖到远离御帐的一处堆放杂物的帐篷角落里，便不再理会。
皇宫内，刘知远正与郭威、杨邠等人再次商议是否行奇兵之策，争论不休。
忽有内侍慌慌张张进来，低声禀报，说皇子殿下似乎又私自出城了，至今未归。
刘知远脸色大变，霍然站起：“什么？！他又去了？！” 一股不祥的预感升起来。
几乎同时，皇后李氏也闻讯赶来，她眼中含泪，声音发颤：“陛下，承训那孩子……是不是又去敌营了？他……他会不会有事？那石漱钰心狠手辣，承训他……”
刘知远看着妻子担忧憔悴的面容，又想到儿子可能遭遇的处境，胸中一阵绞痛，烦闷、懊悔、愤怒、无力感交织在一起，几乎让他喘不过气。
他颓然坐回椅中，以手覆额，长长地、充满了苦涩与无奈地叹息了一声。
“这孩子……怎么就这么傻……” 李皇后低声啜泣起来。
郭威、杨邠等人见状，也知今日议事难有结果，纷纷沉默。殿内，只剩下皇后压抑的哭声，以及刘知远沉重而无奈的呼吸声。
城外，是铁桶般的围城大军和态度决绝的女帝。城内，是兵力不足的困境、争论不休的臣子、担忧哭泣的妻儿，以及一个可能已落入敌手、生死未卜的儿子。
刘知远第一次如此清晰地感受到，身上这件仓促披上的赭黄袍，是如此沉重，如此烫手，仿佛正在将他，连同他的家族和野心，一起拖入无底的深渊。