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姚先生坐在旁边看着她记完最后一笔，眯眼一笑。
“巴特尔答应了，阿鲁台也答应了，两个最大的部落都站到燕王这边了，剩下的福余卫是成吉思汗后裔，虽然兵力不如前两卫，但草原上那些小部落都看着这位孛儿只斤·脱脱，他投了谁，风向就往哪边倒，不过既然阿鲁台已经答应，再去见脱脱就容易多了。”
三人中已经争取了两人，那接下来一人的风向便简单多了。
沈玉瑛问：“那咱们什么时候出发？”
姚先生把茶碗搁下，微微一笑，说：“玉瑛，你竟然这么不知疲惫吗？老夫都累了。”
沈玉瑛不好意思地一笑。
她并非不知道疲惫，是心中吊着这一口气在，总觉得家人在受苦，而若她独自享福，便有些过意不去。
也便是这口气让她坚持到了现在。
姚先生轻笑道：“那边不用我们去了，玉瑛，大局已定，那边自有其他人去斡旋。”
沈玉瑛双眸微微睁大，原来他们此行的任务，是所有人里最重要的。
大军即将撤离，沈玉瑛跟着姚先生站在城门口。
燕王此行一共带来了四万精锐，连日来分批撤出城外，在城郊扎营，做出即将班师回北平的假象。
宁王朱权毫不起疑，按着草原上送客的老规矩，亲自骑马出城相送。
沈玉瑛远远看见城门洞开，朱权骑马走在最前头，身后跟着几十个亲兵和王府属官。
朱权比她想得要年轻，面白无须，姿态闲适，连甲胄都没穿，只套了件厚实的锦缎骑装，俨然是一副在自家门口无需在意的样子。
朱棣和朱权并辔而行，马头挨着马头，朱棣淡笑，说：“十七弟，这次来大宁住了这几日，你我兄弟总算能坐在一起喝酒叙旧，孤在北平常年跟北元余部拉扯，朝中那些文官只知道削藩，没一个替孤说话，也只有你这里，还能让孤喘口气。”
朱权叹了口气，说：“四哥这话说的，你我都是太祖骨血，朝廷逼湘王叔举家自焚，下一个不是四哥就是小弟，只是小弟实在想不通，四哥既然举了靖难旗号，何不早些联络我，非要绕这么大一个弯子跑到大宁来，你若早说，我早就派兵去北平了。”
朱棣勒住马，清了清嗓子，压低嗓子如同说秘密一般。
“十七弟，有些话不方便在城里说，今日孤要回北平，临别前有件事得跟你提个醒，你在宁王府里待得安稳，可知朝廷那边已经派了密使来大宁，要拿你回京问罪。”
朱权的脸色一变，不悦道：“四哥这话从哪听来的，朝廷凭什么拿我问罪，我这些年守着大宁，没招惹过任何人。”
朱棣微微侧过头，朝身边的亲兵统领使了个眼色。
刹那间，城门外那片开阔空地四周的矮树林、土丘后、沟渠里，同时涌出大批燕军骑兵。
马蹄声整齐划一，伏兵自八方合围上来，刀出鞘，弓上弦，把朱权和随行亲兵团团围在核心。
朱权脸上的血色一瞬间褪尽了。
自己身后，朵颜三卫的骑兵站在原地纹丝不动，巴特尔抱着手臂骑在马上，阿鲁台垂着眼帘像是在看地上的草，孛儿只斤·脱脱偏过头望着远处的山。
大宁城的城门不知什么时候已经关上了。
他的王府护卫被缴了械，整齐地押在路边。
朱权手不自觉地去摸马鞍上的弯弓，却被身边一个燕军校尉极快地按住手腕卸了弓。
他嘶哑地说：“四哥，你、你这是什么意思？”
朱棣策马缓缓走到他面前，神色平静，说话的语气称得上温和。
“十七弟，别怪四哥，四哥也是被逼无奈，你那八万边军加上朵颜三卫，兵力比朝廷北伐军还多，孤若不多带些人来，你底下那些人对孤动起手来，孤死都不知道怎么死的……你也看到了，你的将领们已经归顺于孤，朵颜三卫的蒙古骑兵，也已经答应与孤共同进退，不是孤要夺你的权，是朝廷逼得太紧，孤不得不如此。”
朱权自知大势已去，眼神晦暗几分。
“四哥，你我是同父同母的亲兄弟，孤对你毫不设防，你就是这么回报孤的？”
朱棣却轻轻摇头：“十七弟，正因为你我是同父同母的亲兄弟，孤才不想让你步湘王的后尘，湘王被朝廷逼得举家自焚，周王、齐王、代王全被废为庶人，你觉得朝廷下一个要动的是谁？燕王之后，就是宁王，你是打算等朝廷的诏书到了大宁，自己举家自焚，还是打算带着你手下那八万边军跟朝廷拼个鱼死网破？”
朱权脸色凝重，却说不出话来，唇亡齿寒的道理谁都明白。
朱棣策马又往前逼近了一步，定定地道：“孤今日给你两条路，第一条，就是跟孤一起靖难，你有八万边军，孤有北疆精兵，你我兄弟联手，拿下应天府指日可待，第二条，你若是觉得孤这个做哥哥的不够格，现在就告诉孤，你和你全家，都不用回北平了。”
朱棣此番先礼后兵，更是将朱权逼得毫无退路。
朱权苦笑：“四哥，我还有得选吗，我跟你走——但你要答应我一件事，不要动我家里人，我妻儿老小都在王府里，你让兵士别惊扰他们，我跟你靖难，你别为难他们。”
朱棣对他的话并不意外，对着朱权轻轻地道：“你放心，你的家眷就是孤的家眷，到了北平，你的王府孤已经让人备好了，你我还是兄弟。”
他拨转马头，朝燕军将士朗声道：“宁王殿下与孤共举靖难大旗，传令下去，大宁全军归入燕军，朵颜三卫即刻编入前锋骑兵营！。”
将士齐声高呼，声震四野。
朱权嘴角挂着一丝极淡极淡的苦笑，可事已成定局。
他现在方知自己被算计了，可手下的人早就倒向了燕王，再也没有回旋的机。
安顿好朵颜三卫的驻地之后，燕王召见此次出征的有功之臣。
正堂里站满了人，前锋营、北疆骑兵营、朵颜三卫的首领们都在。
沈玉瑛跟在姚先生身后，听过了这些封赏。
朱棣坐在正堂的帅椅上，一一封赏过满堂将领和谋士。
“沈英，上前。”
沈玉瑛从角落里走出来，端端正正地跪在堂下。
朱棣说：“此次大宁之行，前锋营和骑兵营的将士们出了力，但后方游说之功同样不可没，沈英随姚先生深入大宁，出谋划策拿下人心，今天先赏沈英。”
沈玉瑛的心脏已经在怦怦狂跳了，这是几个月之前，她绝对想不到自己会在这里接受封赏。
朱棣朗声说：“沈英，即日起，免去你度支主事之职，升为北平布政使司理问所理问，正六品，掌管北平布政使司日常政务文书，兼管后军都督府粮草军械总账，你做得好，孤以后还有更重要的差事交给你。”
沈玉瑛长吸一口气，这一切来得太快了。
她压下心脏狂乱的躁动，伏下身，额头触地，说：“臣谢殿下隆恩，定不负殿下所托。”
散堂之后，姚先生在廊下叫住了她。
他脸上挂着笑意，说：“沈理问，恭喜，从正八品到正六品，燕王殿下很少这样破格提拔人，你在朵颜三卫首领面前说过的那些话，老夫只是如实禀报，殿下自己判断……这身粗布短褐，也该换换了，正六品的官袍是青色的，比石青色更深些，补子上的纹样也不一样，回头去府库领一套新的，把你这身商队小账房的衣裳换了。”
沈玉瑛莞尔一笑，说：“这身衣裳陪我走了上千里路，还真有点舍不得换，不过官袍穿上去确实精神……姚先生，今晚有空吗，我请您喝酒，您从应天府诏狱里就开始帮我，没有您在大宁带着我一个一个部落去游说，我走不到今天，这碗酒，您一定得喝。”
姚先生哈哈一笑，在她肩膀上轻轻拍了一下，说：“好，不过这回得你请客，你升官，老夫蹭酒，天经地义。”
傍晚，城西那家羊肉馆子，灶台就支在门口，大铁锅里煮着羊肉汤。
白汽蒸腾，给这初冬的夜晚平添了许多暖意。
靠窗的角落里，桌上摆着一盆刚端上来的手抓羊肉，两碗羊肉汤，香气弥漫开来。
沈玉瑛端起酒碗，朝姚先生郑重地举了一下。
道谢的话自然理应说了许多，若非姚先生的提携，她也不会有如此建功的机会。
真是世有伯乐，然后有千里马。
两人边喝边聊，从大宁的咸奶茶聊到朵颜三卫的骑兵。
姚先生喝了两碗酒，话比平时多了些，说他在燕王身边参赞军机这么多年，见过的能人不少，但像沈玉瑛这样从诏狱里爬出来的，算是独一份。
窗外初冬的夜色正浓，沈玉瑛忽然想起去年这个时候她还在苏州铺子里，祖父坐在梅树下端着茶盏，青黛在廊下擦灯笼。
她想呢，等仗打完，她把祖父的坟迁回苏州，带陆云去看看她长大的地方。
到时候让他在院子里那棵枣树下喝茶，她去厨房给他蒸桂花糕。
她脸色还算平静，可她从大宁回来之后心里就压着事。
她不知自己这样是否太过急切，甚至如同邀功，但她真的压不住心底的事了。
沈玉瑛说：“姚先生，有件事我一直想问您，我家里人近期有救出来的希望吗？这些话压在心里太久了，今天再不说，我怕自己绷不住。”
姚先生坦率一笑，一双眼睛满是理解地望着她。
“你问的这件事，老夫一直在想，不是敷衍你，你有功劳在身，若是连你家人的命都保不住，燕王殿下脸上也无光，但老夫不跟你绕弯子，眼下想从朝廷诏狱里捞人，只有两条路。”
沈玉瑛身体前倾，听得无比认真。
“文的路，通过朝堂上的关系，走三法司的程序，翻案、平反、赦免，这条路眼下走不通。”
沈玉瑛轻叹一声，她也知道文的路希望不大。
“武的路，便是等大军南下，攻破应天府，直接把牢门砸开，这条路眼下也走不通，燕王刚收编朵颜三卫，还要跟李景隆决战，打到应天府少则一两年，多则三五年，你等不了那么久，他们也等不了那么久。”
沈玉瑛苦涩地哽咽了，这些话她自己也在心里翻来覆去地想过无数遍，但从姚先生嘴里说出来，每个字都像钉子钉在木板上，钉得她心里一阵阵发凉。
“那就是没戏了。”
姚先生却轻轻摇头：“不，还有一条路，这条路不是老夫想出来的，是应天府那边自己送上门的。”
沈玉瑛完全怔住了，她没想到姚先生竟然给出了肯定的答案。
她只是怀着一丝丝希望，尝试性问了问，难道说姚先生那边已经真的为她想到了办法？
她突然产生了一丝极其不真实的感觉。
姚先生说：“韩端要逃了，他已经在暗中联络燕王这边，准备带着北镇抚司的心腹和一批机密文书，趁应天府朝堂混乱的时机，一路北上投奔燕王。”
沈玉瑛像是被人点了穴，这的确是唯一的希望了。
也是一条新的信息，可这真的有可能吗？
“韩端，他要叛逃，您确定消息可靠？”
姚先生从袖中取出一封极薄的密信，搁在桌上推到她面前。
信上只有寥寥数行字，笔迹精瘦，没有任何多余的弯绕。
姚先生眼里闪过一丝幽暗的光彩，轻声说：“现在朝堂上风声越来越紧，太后已经开始怀疑他了，他再待下去连自己都得搭进去，所以眼下正是最好的时机。”
沈玉瑛的呼吸急促起来，心脏也如擂鼓一般。
姚先生说的固然有道理，但韩端那方出逃定是极为凶险。
且不说一路上九死一生，像他们这种会武艺的男人尚且极为艰难，不一定能到达北平。
自己一家老弱病残，真的能被带来吗？她实在想不出用怎样的方法才可以。
姚先生已经给了她希望，这希望之火灼烧着内心，让她不得安生。
姚先生坐在旁边看着她记完最后一笔，眯眼一笑。
“巴特尔答应了，阿鲁台也答应了，两个最大的部落都站到燕王这边了，剩下的福余卫是成吉思汗后裔，虽然兵力不如前两卫，但草原上那些小部落都看着这位孛儿只斤·脱脱，他投了谁，风向就往哪边倒，不过既然阿鲁台已经答应，再去见脱脱就容易多了。”
三人中已经争取了两人，那接下来一人的风向便简单多了。
沈玉瑛问：“那咱们什么时候出发？”
姚先生把茶碗搁下，微微一笑，说：“玉瑛，你竟然这么不知疲惫吗？老夫都累了。”
沈玉瑛不好意思地一笑。
她并非不知道疲惫，是心中吊着这一口气在，总觉得家人在受苦，而若她独自享福，便有些过意不去。
也便是这口气让她坚持到了现在。
姚先生轻笑道：“那边不用我们去了，玉瑛，大局已定，那边自有其他人去斡旋。”
沈玉瑛双眸微微睁大，原来他们此行的任务，是所有人里最重要的。
大军即将撤离，沈玉瑛跟着姚先生站在城门口。
燕王此行一共带来了四万精锐，连日来分批撤出城外，在城郊扎营，做出即将班师回北平的假象。
宁王朱权毫不起疑，按着草原上送客的老规矩，亲自骑马出城相送。
沈玉瑛远远看见城门洞开，朱权骑马走在最前头，身后跟着几十个亲兵和王府属官。
朱权比她想得要年轻，面白无须，姿态闲适，连甲胄都没穿，只套了件厚实的锦缎骑装，俨然是一副在自家门口无需在意的样子。
朱棣和朱权并辔而行，马头挨着马头，朱棣淡笑，说：“十七弟，这次来大宁住了这几日，你我兄弟总算能坐在一起喝酒叙旧，孤在北平常年跟北元余部拉扯，朝中那些文官只知道削藩，没一个替孤说话，也只有你这里，还能让孤喘口气。”
朱权叹了口气，说：“四哥这话说的，你我都是太祖骨血，朝廷逼湘王叔举家自焚，下一个不是四哥就是小弟，只是小弟实在想不通，四哥既然举了靖难旗号，何不早些联络我，非要绕这么大一个弯子跑到大宁来，你若早说，我早就派兵去北平了。”
朱棣勒住马，清了清嗓子，压低嗓子如同说秘密一般。
“十七弟，有些话不方便在城里说，今日孤要回北平，临别前有件事得跟你提个醒，你在宁王府里待得安稳，可知朝廷那边已经派了密使来大宁，要拿你回京问罪。”
朱权的脸色一变，不悦道：“四哥这话从哪听来的，朝廷凭什么拿我问罪，我这些年守着大宁，没招惹过任何人。”
朱棣微微侧过头，朝身边的亲兵统领使了个眼色。
刹那间，城门外那片开阔空地四周的矮树林、土丘后、沟渠里，同时涌出大批燕军骑兵。
马蹄声整齐划一，伏兵自八方合围上来，刀出鞘，弓上弦，把朱权和随行亲兵团团围在核心。
朱权脸上的血色一瞬间褪尽了。
自己身后，朵颜三卫的骑兵站在原地纹丝不动，巴特尔抱着手臂骑在马上，阿鲁台垂着眼帘像是在看地上的草，孛儿只斤·脱脱偏过头望着远处的山。
大宁城的城门不知什么时候已经关上了。
他的王府护卫被缴了械，整齐地押在路边。
朱权手不自觉地去摸马鞍上的弯弓，却被身边一个燕军校尉极快地按住手腕卸了弓。
他嘶哑地说：“四哥，你、你这是什么意思？”
朱棣策马缓缓走到他面前，神色平静，说话的语气称得上温和。
“十七弟，别怪四哥，四哥也是被逼无奈，你那八万边军加上朵颜三卫，兵力比朝廷北伐军还多，孤若不多带些人来，你底下那些人对孤动起手来，孤死都不知道怎么死的……你也看到了，你的将领们已经归顺于孤，朵颜三卫的蒙古骑兵，也已经答应与孤共同进退，不是孤要夺你的权，是朝廷逼得太紧，孤不得不如此。”
朱权自知大势已去，眼神晦暗几分。
“四哥，你我是同父同母的亲兄弟，孤对你毫不设防，你就是这么回报孤的？”
朱棣却轻轻摇头：“十七弟，正因为你我是同父同母的亲兄弟，孤才不想让你步湘王的后尘，湘王被朝廷逼得举家自焚，周王、齐王、代王全被废为庶人，你觉得朝廷下一个要动的是谁？燕王之后，就是宁王，你是打算等朝廷的诏书到了大宁，自己举家自焚，还是打算带着你手下那八万边军跟朝廷拼个鱼死网破？”
朱权脸色凝重，却说不出话来，唇亡齿寒的道理谁都明白。
朱棣策马又往前逼近了一步，定定地道：“孤今日给你两条路，第一条，就是跟孤一起靖难，你有八万边军，孤有北疆精兵，你我兄弟联手，拿下应天府指日可待，第二条，你若是觉得孤这个做哥哥的不够格，现在就告诉孤，你和你全家，都不用回北平了。”
朱棣此番先礼后兵，更是将朱权逼得毫无退路。
朱权苦笑：“四哥，我还有得选吗，我跟你走——但你要答应我一件事，不要动我家里人，我妻儿老小都在王府里，你让兵士别惊扰他们，我跟你靖难，你别为难他们。”
朱棣对他的话并不意外，对着朱权轻轻地道：“你放心，你的家眷就是孤的家眷，到了北平，你的王府孤已经让人备好了，你我还是兄弟。”
他拨转马头，朝燕军将士朗声道：“宁王殿下与孤共举靖难大旗，传令下去，大宁全军归入燕军，朵颜三卫即刻编入前锋骑兵营！。”
将士齐声高呼，声震四野。
朱权嘴角挂着一丝极淡极淡的苦笑，可事已成定局。
他现在方知自己被算计了，可手下的人早就倒向了燕王，再也没有回旋的机。
安顿好朵颜三卫的驻地之后，燕王召见此次出征的有功之臣。
正堂里站满了人，前锋营、北疆骑兵营、朵颜三卫的首领们都在。
沈玉瑛跟在姚先生身后，听过了这些封赏。
朱棣坐在正堂的帅椅上，一一封赏过满堂将领和谋士。
“沈英，上前。”
沈玉瑛从角落里走出来，端端正正地跪在堂下。
朱棣说：“此次大宁之行，前锋营和骑兵营的将士们出了力，但后方游说之功同样不可没，沈英随姚先生深入大宁，出谋划策拿下人心，今天先赏沈英。”
沈玉瑛的心脏已经在怦怦狂跳了，这是几个月之前，她绝对想不到自己会在这里接受封赏。
朱棣朗声说：“沈英，即日起，免去你度支主事之职，升为北平布政使司理问所理问，正六品，掌管北平布政使司日常政务文书，兼管后军都督府粮草军械总账，你做得好，孤以后还有更重要的差事交给你。”
沈玉瑛长吸一口气，这一切来得太快了。
她压下心脏狂乱的躁动，伏下身，额头触地，说：“臣谢殿下隆恩，定不负殿下所托。”
散堂之后，姚先生在廊下叫住了她。
他脸上挂着笑意，说：“沈理问，恭喜，从正八品到正六品，燕王殿下很少这样破格提拔人，你在朵颜三卫首领面前说过的那些话，老夫只是如实禀报，殿下自己判断……这身粗布短褐，也该换换了，正六品的官袍是青色的，比石青色更深些，补子上的纹样也不一样，回头去府库领一套新的，把你这身商队小账房的衣裳换了。”
沈玉瑛莞尔一笑，说：“这身衣裳陪我走了上千里路，还真有点舍不得换，不过官袍穿上去确实精神……姚先生，今晚有空吗，我请您喝酒，您从应天府诏狱里就开始帮我，没有您在大宁带着我一个一个部落去游说，我走不到今天，这碗酒，您一定得喝。”
姚先生哈哈一笑，在她肩膀上轻轻拍了一下，说：“好，不过这回得你请客，你升官，老夫蹭酒，天经地义。”
傍晚，城西那家羊肉馆子，灶台就支在门口，大铁锅里煮着羊肉汤。
白汽蒸腾，给这初冬的夜晚平添了许多暖意。
靠窗的角落里，桌上摆着一盆刚端上来的手抓羊肉，两碗羊肉汤，香气弥漫开来。
沈玉瑛端起酒碗，朝姚先生郑重地举了一下。
道谢的话自然理应说了许多，若非姚先生的提携，她也不会有如此建功的机会。
真是世有伯乐，然后有千里马。
两人边喝边聊，从大宁的咸奶茶聊到朵颜三卫的骑兵。
姚先生喝了两碗酒，话比平时多了些，说他在燕王身边参赞军机这么多年，见过的能人不少，但像沈玉瑛这样从诏狱里爬出来的，算是独一份。
窗外初冬的夜色正浓，沈玉瑛忽然想起去年这个时候她还在苏州铺子里，祖父坐在梅树下端着茶盏，青黛在廊下擦灯笼。
她想呢，等仗打完，她把祖父的坟迁回苏州，带陆云去看看她长大的地方。
到时候让他在院子里那棵枣树下喝茶，她去厨房给他蒸桂花糕。
她脸色还算平静，可她从大宁回来之后心里就压着事。
她不知自己这样是否太过急切，甚至如同邀功，但她真的压不住心底的事了。
沈玉瑛说：“姚先生，有件事我一直想问您，我家里人近期有救出来的希望吗？这些话压在心里太久了，今天再不说，我怕自己绷不住。”
姚先生坦率一笑，一双眼睛满是理解地望着她。
“你问的这件事，老夫一直在想，不是敷衍你，你有功劳在身，若是连你家人的命都保不住，燕王殿下脸上也无光，但老夫不跟你绕弯子，眼下想从朝廷诏狱里捞人，只有两条路。”
沈玉瑛身体前倾，听得无比认真。
“文的路，通过朝堂上的关系，走三法司的程序，翻案、平反、赦免，这条路眼下走不通。”
沈玉瑛轻叹一声，她也知道文的路希望不大。
“武的路，便是等大军南下，攻破应天府，直接把牢门砸开，这条路眼下也走不通，燕王刚收编朵颜三卫，还要跟李景隆决战，打到应天府少则一两年，多则三五年，你等不了那么久，他们也等不了那么久。”
沈玉瑛苦涩地哽咽了，这些话她自己也在心里翻来覆去地想过无数遍，但从姚先生嘴里说出来，每个字都像钉子钉在木板上，钉得她心里一阵阵发凉。
“那就是没戏了。”
姚先生却轻轻摇头：“不，还有一条路，这条路不是老夫想出来的，是应天府那边自己送上门的。”
沈玉瑛完全怔住了，她没想到姚先生竟然给出了肯定的答案。
她只是怀着一丝丝希望，尝试性问了问，难道说姚先生那边已经真的为她想到了办法？
她突然产生了一丝极其不真实的感觉。
姚先生说：“韩端要逃了，他已经在暗中联络燕王这边，准备带着北镇抚司的心腹和一批机密文书，趁应天府朝堂混乱的时机，一路北上投奔燕王。”
沈玉瑛像是被人点了穴，这的确是唯一的希望了。
也是一条新的信息，可这真的有可能吗？
“韩端，他要叛逃，您确定消息可靠？”
姚先生从袖中取出一封极薄的密信，搁在桌上推到她面前。
信上只有寥寥数行字，笔迹精瘦，没有任何多余的弯绕。
姚先生眼里闪过一丝幽暗的光彩，轻声说：“现在朝堂上风声越来越紧，太后已经开始怀疑他了，他再待下去连自己都得搭进去，所以眼下正是最好的时机。”
沈玉瑛的呼吸急促起来，心脏也如擂鼓一般。
姚先生说的固然有道理，但韩端那方出逃定是极为凶险。
且不说一路上九死一生，像他们这种会武艺的男人尚且极为艰难，不一定能到达北平。
自己一家老弱病残，真的能被带来吗？她实在想不出用怎样的方法才可以。
姚先生已经给了她希望，这希望之火灼烧着内心，让她不得安生。