第214章 围城·坎特洛特（上）
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米库什安先生艰难地睁开眼睛。
他很少觉得眼皮如此沉重，就仿佛灌了铅一样。
他的血流在太阳穴“突突突”地涌动着，耳边传来金属刮擦一样的尖锐耳鸣，更远处，他好像听到了什么东西倒塌，或者爆炸的声音，似乎还有谁在哭喊，但那声音太遥远了，仿佛是在时间的夹层中传来的。
终于，他克服了巨大的困难，重新睁开了眼睛。
他尚不能第一时间理解自己在看什么，视野也有些模糊，他自喉咙深处发出一阵喑哑的咕哝声，试着站起身来。
但这也很困难，他很难不注意到，自己的四肢是完全瘫软的，仿佛是在夜惊中，自一个梦里醒来那样，浑身上下都用不出力气。
他用两只手撑着桌子，踉踉跄跄地站起来，大量的石屑与木渣在这个过程中，从他身上滑落，他甩了甩脑袋，尽量试着去理解自己看到的东西——
他看到几张熟悉的脸孔，正趴在一张桌子上，他们有的像是睡着了，有的正在发出呓语，挣扎着想要爬起来。
而在更远处，有一个散发着迷离的黑气的圆球，看不出是什么材质，但是它结结实实地砸进了地板，并且顺着滚过的路径造成了一连串的破坏。
米库什安先生盯着那个圆球看了一会儿，终于是如梦初醒般地转过身，看向自己的身后——看向坎特洛特城堡的会议塔楼上，被砸开的那个巨大破口。
他踉踉跄跄地走到那个破口边上，看向下方正在燃烧的坎特洛特城市——无数的烟柱腾空而起，向高空生长，它们仿佛是来自天顶的锁链，要将这座城市向上提拉至黑云的腹中；城市星星点点地燃烧着，有几处建筑已经彻底被火焰吞没。
他向更远处看去，一些拖曳着浓浓黑烟的东西，自远方的平原拔地而起，划过弧形的轨迹，重重地落在城市中，引发一阵阵的爆炸。
那一瞬间，他的认知、记忆和理性，终于成功地完成了对联，他瞪大了眼睛，难以自控地倒吸一口气，那空气中有一种难以言说的气味，但他也没心思分辨了，他张开了嘴，用他此生发出过的最大的声音喊道——
“敌袭！”
几乎同时，伴随着会议室的门被炸开，驹绝会长冲进了房间。
……
驹绝会长大概是第一匹感觉到异样的小马，似乎是毫无来由地，他感觉到有什么东西不对劲，似乎是有什么东西在影子里游走，但是当他盯着影子看时，却发现不了任何异常。
一种迷茫的不安在驹绝会长心中生长，一如不知为何就突然开始恶化的天气那样。
当连片的乌云在坎特洛特上方投下阴影，驹绝会长的不安终于也来到了顶峰，他神经质一般地叫住他能看见的所有天马，问他们“这该死的天气是你们排的表吗？”
然而他还没有找到在气象部门工作的小马，因为他们已经忙疯了，正在四处查找是谁安排了这么多的乌云——今天晚上本来应该有一场大雷雨呢！这些瓶装的雷雨云用不完是要过期的！
所以驹绝会长也没有获得一个让他满意的回答。
终于，在黄昏时分，乌云已经彻底隔绝了太阳，而坎特洛特以北的平原上，有东西开始在阴影中滋长。
那些东西仿佛是一瞬间就在阴影里成了型，进而从深滩中浮出水面——自上方俯瞰，这平原上的阴影似乎并无异样，但是在平视时，就会看见真的有东西在活动，在生长，在将它们混浊的目光投向坎特洛特，它们向活生生的世界伸出了利爪，它们的武器也从阴影至深之处凭空浮现。
终于，第一枚炮弹在下午五时前后被发射，它呼啸着坠向坎特洛特，并在一处广场的边缘引发了爆炸。
小马们已经很多年没有见过这种情况了，以至于在第一时间，他们都不清楚发生了什么，甚至还有小马好奇地凑了过来，想看看是什么东西砸下来了。
紧接着，伴随着消防车一样的刺耳尖叫，驹绝会长冲了过来，他疯了似的喊叫着，让小马们赶紧躲起来，他抓住那匹试图靠近炮弹的小马，用力地摇晃着。
“离它远点！你个蠢货！白痴！”驹绝会长的眼睛里闪着异样的光，它来自于一种恐惧和仇恨混合的心理，“阴影野兽来了！”
是的，这群诡异的攻击者，就是传说中的阴影野兽，它们也是一种黑魔法生物，是荒原影魔的亚级物种，也是它们的仆从。
和它们的主子一样，阴影野兽没有物质构成的实体，它们是纯粹的能量体。
它们潜藏在每一个生物的影子中，是生物内心中的黑暗，和抽象化的“阴影”概念的结合，生活在生物体所投下的影子中。籍由黑魔法的诡异能力，可以在阴影中自由活动，但却无法出现在光下，所以，当黑魔法构成的云团遮蔽天空时，当生物的影子和云团投下的阴影连成一片，坎特洛特和城市北方的平原，就成了它们可以自由活动的土地。
这种诡异的生物不存在智力，或者说，不存在常规理解中的智力，因为它们来自于“黑暗”和“阴影”的抽象概念，所以其意识是混沌的，和由黑魔法能量构成的荒原影魔完全不同。
从某种程度上，荒原影魔象征着“邪恶”这个概念中，主观作恶的部分，而阴影野兽象征着“盲从”、“愚昧”的部分。
阴影野兽完全按照荒原影魔命令行事，但缺乏灵活理解命令的能力，因此是一种笨拙而忠诚的奴仆，只要收到荒原影魔的命令就会去执行。
说真的，阴影野兽对小马来说，是一个纯粹的谜团，在三十多年前，将近四十年，这群怪异的生物莫名其妙地出现在坎特洛特周边，用它们诡异的黑魔法攻城器轰炸了坎特洛特，那是这种生物第一次为小马所知，而在它们的围城持续半个月后，随着胜利的天平向小马们倾斜，这群生物又迅速消失不见了。
来的毫无征兆，走的也不可捉摸。
事实上，这正如我们所提到的，那次坎特洛特围城，是一个更庞大黑暗的计划的一部分——按照荒原影魔的计划，黑晶王的复苏和阴影野兽对坎特洛特的围攻应该是同时进行的……但是由于我们的黑晶王……他……他的学历是幼教肄业，导致他计算的年数有误，迟了三十多年才醒过来，两边拍空了，使得黑晶王和阴影野兽被各个击破。
但是这一次，荒原影魔的计划得到了高效执行，黑晶王的复活和对坎特洛特的二次围攻同时进行。
甚至于这个计划执行得比荒原影魔们想象的还要完美——它们居然在水晶城，将小马利亚的公主们一网打尽了。
所以他们相信，整个小马利亚，乃至于整个世界，已经被握在它们那无定形的蹄子里了。
……
在阴影野兽的投石机连续不断地向城市投掷的时候，驹绝会长已经开始了四处奔走，他召集他的门徒，以及巡逻中的皇家卫兵，在几个小区域里用魔法构造了护盾，开始四处搜索伤者。
恐惧、愤怒和责任感混合起来，在他的心里缓缓地燃烧着，只是这老风箱不常剧烈地进气，所以火苗看着不太热烈，只是所有的燃料都被加热到了炽红色，并在颤抖中，向外喷吐着火星。
“天才独角兽学校那边怎么样了？”他问向自己的秘书，那位小马刚刚从公主殿下亲自开办的学校跑过来。
“阁下，墨水瓶女士说那里还撑得住”，这位小马头上流着汗，为了躲避炮击，他是一路跑过来的，“她还询问我们要不要支援，对了，还有，她想知道公主们是否知道阴影野兽回来的消息。”
驹绝会长正打算开口回答，但是就在这功夫，一颗炮弹从天而降，在魔法护盾上发出炸雷般的声音，然后，淡淡的黑魔法能量散开，让城市中的魔法环境变得更加紊乱。
驹绝会长小声地骂了一句，他点亮了头上的独角，一道明亮的绿色光流射向了头顶的护盾，那原本黯淡下来的护盾瞬间变得明亮而厚重起来。
“该死！要是联系得上两位殿下，还至于我派马去问她么？”驹绝会长暴躁地回答道，对现实的无力感使得他对所有的事情都抱有一丝恨铁不成钢的仇恨。
骂着骂着，驹绝会长将批评的对象转向了坎特洛特的官员们，“真是魂淡！还有那帮弄权的家伙！尤其是那帮弄权的家伙！平时一个个道貌岸然，现在哪里去了？协调呢？城市的护盾呢？真是……”
他说着，抬起了头，愤愤地看向立在城市中间的坎特洛特城堡。
然后，他呆住了。
他发现，在日常开会的会议室所在的那个塔楼上，那个会议室所在塔尖，已经塌了一半，一股黑气正在往外冒。
驹绝会长一瞬间感觉自己的血都凉了，他愣了几秒钟，然后以此生所能达到的最快速度，冲向了城堡。
在城堡门口，几个卫兵试图拦下他，但是当驹绝会长指了指头顶冒着烟的塔楼时，他们就哆嗦着打开了门，跟着驹绝会长一起跑上去了。
当会议室的门被打开时，驹绝会长感觉自己的心脏停跳了一拍——这个房间遭到了炮击，不过好在炮弹是命中了窗框，它直接打碎了整个窗户，并带塌了一大半屋顶，没有引发爆炸。
而全小马利亚的权力核心们，就在这个房间里——米库什安厅长阁下已经醒了过来，他身上落满了灰尘，正站在炮弹砸出的洞口向下张望，在驹绝会长撞开大门的时候，他似乎正在从一脸懵的状态中恢复，大喊了一声“敌袭”；花花短裤议长刚刚醒过来，他头上有一根巨大梁木砸了下来，但是很幸运的，它的两头分别被墙壁和地板架住，使得花花短裤议长没有被砸到；国家银行行长格朗福先生闭着眼趴在桌子上，他还在呼吸，而且很幸运的，看着没什么外伤；国家建设部大臣罗维尔看上去就好很多，这条钻石猎犬正在摇晃格朗福先生，想把他叫醒；最后的两个，小马利亚的宣传部大臣和工业部大臣，油嘴和滑舌兄弟，正抱着对方，瑟缩在最远离那一枚炮弹的墙角。
“离窗口远点！”驹绝会长大喊一声，他用悬浮术将地上的未爆弹举起，走到那个破口处，将它掷向了城堡那空无一马的庭院。
很快的，随着驹绝会长开始使用治疗魔法，小马利亚的中枢们一个接着一个地恢复了状态，而随着罗维尔也得到治疗，驹绝会长仿佛仿佛用完了最后的力量，他蹄子一软，瘫在了地上。
“你没事吧？”米库什安先生赶紧问道。
“我还没死呢！”驹绝会长咬着牙，没好气地说道，但是随后，他又换了一个口气，可能是他的戾气随着魔法力量一起用完了，“……你们快做点儿什么，救救坎特洛特！”
……
“我们现在就……”突然，米库什安先生像是想起了什么，他一下子站直了身体，“等等！余晖！余晖还在城堡里！”
撇下这句话，米库什安先生拔腿就跑，然后狠狠地一头撞在门框上，力道之大，以至于他几乎是以同样的速度，被反弹回来了。
但也许是心急，他完全忽略了这个事实，只是又调整了一下方向，终于顺利地穿过了门，只是一眨眼的功夫，他就消失在走廊尽头了。
“他还没摘下他那个该死的眼镜吗？”驹绝会长从喉咙里挤出这么一句话。
花花短裤议长看了看米库什安先生消失的那个走廊，然后点了点头。
“蠢货……”驹绝会长咬着牙，把头转向了另外一边。
……
当米库什安先生跑进自己的办公室时，屋子里一片死寂，他能听到的，只有远处炮弹落下的爆炸声，以及远方隐隐约约的尖叫。
“余晖！余晖！”他大喊道。
然后，一颗红黄相间的小脑袋从桌子下面探了出来，“爸爸！”余晖烁烁叫了一声，然后从桌子底下钻了出来，她看上去吓坏了，后背上的毛都立了起来，瞳孔放大，两只耳朵向后伸着。
余晖烁烁“嗖”得一声冲了过来，米库什安先生蹲下身去，让余晖烁烁撞进自己怀里。
“爸爸，这是怎么了？”余晖烁烁颤抖地问道。
米库什安先生把下巴放在她的头上，捋着她的后背，“是战争，别害怕，亲爱的，不会有事的，不会有事的……”
“战争？”
米库什安先生刚想回应她，但就在这时，他突然发现，刚才余晖烁烁藏身的桌子底下，探出了十二颗小脑袋——两个云宝，两个瑞瑞，两个小蝶，两个苹果杰克，两个萍琪，还有……两个暮光闪闪？
“你们怎么在这里？”米库什安先生惊呼道，“谢天谢地！暮光殿下，您回来了，塞拉斯蒂娅公主殿下和露娜公主殿下呢？”
说着，米库什安先生把余晖烁烁放下，伸手去拉暮光闪闪，可他抓了个空，他的手在那个眼镜制造的虚像上抓了半天，当然是什么都抓不到。
“……爸爸，那个……那不是暮光闪闪公主，是……是我的同学。”在这种情景下，余晖烁烁终于说了实话。
“什么？”
“……爸爸，你把眼镜摘下来吧……对不起，我骗了你……”余晖烁烁低下头，内疚地说道。
米库什安先生愣了一下，摘下了眼镜，于是，世界在他眼前恢复了原状。
余晖烁烁满心都是内疚，但又货真价实地生起了一层好奇，“爸爸，你怎么……没发现异常呢？”
“唉，亲爱的，你要知道一件事情”，米库什安先生把眼镜折叠好，放进胸前的口袋里，“这是一个两难问题——在动画片里，越聪明的角色，就越是没有常识，而越是有常识的角色，就越是愚蠢。”
余晖烁烁一时间不知道米库什安先生在说什么，但是基于某种本能，她愣愣地问道：“那么有没有既聪明又有常识的角色？”
“那就很难当主角。”米库什安先生回答。
“那有没有既聪明又有常识的主角呢？”余晖烁烁继续问道。
在听到这个问题之后，米库什安先生露出了非常难过的表情，他俯下身去，把不明就里的余晖烁烁抱了起来，他先是捋着她的鬃毛，用很忧郁的眼神看着她，然后把她紧紧抱在怀里。
“这就是为什么你会在自己的动画片里成为次级主角，而后续动画片还被取消了”，米库什安先生心疼地说道，“我们总会想办法解决这个问题的。”
余晖烁烁愣了好一会，终于也没能反应过来，只是呆呆地问道：“什么意思？”
“什么什么意思？我说了什么？”米库什安先生问道。
“不知道。”余晖烁烁回答。
米库什安先生终于结束了这个话题，这时，余晖烁烁的同学们也都从从桌子底下钻了出来，一个个地，用尴尬的眼神看着米库什安先生。
“所以……这些都是你的同学？”米库什安先生问道。
“是的……”余晖烁烁低下了头，“对不起，爸爸，我知道我不应该这么做的。”
米库什安先生稍微沉默了一下，“你是不应该这么做的，亲爱的，但好歹没弄出什么问题来，所以我也高兴的。”
“你真的这么想吗？”余晖烁烁问道。
“当然，我……”
“轰！”
一颗炮弹在城堡庭院里爆炸，这巨大的声音终于把米库什安先生和他的养女拽回了战争的现实中，他赶紧说：“亲爱的，你听我说，站在小马利亚太危险了，我把你和你的同学们送回去，等这里安全了，你再回来，也欢迎你的同学们回来！”
说着，米库什安先生跑到一面墙前，按下了墙上的按钮，墙壁打开，那扇通向普罗维登斯的传送门打开了。
“快走吧！”米库什安先生说道。
然而余晖烁烁没有要动的意思。
“亲爱的，你在想什么？快走啊！”米库什安先生又说。
“……爸爸，我不想走”，余晖烁烁说道，“小马利亚是我的祖国，我不能这样逃出去。”
“说什么胡话呢！”米库什安先生一下子急了，“这是战争，余晖，战争！这不是闹着玩的！”
“我没有闹着玩”，余晖烁烁坚定地说道，“爸爸，我就是小马利亚的小马，是塞拉斯蒂娅公主的学生，如果爆发了战争，我就应该留下来，和小马们一起保卫小马利亚，没有逃跑的道理。”
“但你是……”
“而且我是小马利亚高级官员的女儿，绝没有办法了战争，而把家马往国外送的道理”，余晖烁烁继续说道，“爸爸，我曾经犯了很大的错误，给小马利亚带来了很大的麻烦，现在小马利亚陷入了危机，这是我证明自己的时候——我不是之前那匹小马了。”
米库什安先生原本急得心里燥热，四肢不知道应该放在哪儿，但余晖烁烁这样说完，他稍微地冷静了一些，斟酌了一会儿之后，他点了点头，“好吧，亲爱的，如果你这么想，我就不反对了，但你必须注意安全。”
余晖烁烁点了点头。
然后，米库什安先生把头转向了余晖烁烁的同学们。
“米库什安叔叔，我们也要留下来！”云宝喊道，“我们是余晖的朋友！我们也要和她一起保护小马利亚。”
“是的！我们是朋友！朋友就是要风雨同舟！”苹果杰克说道。
“好，当然好”，米库什安先生和颜悦色地说道，“你们看那是什么？”
苹果杰克和云宝一起扭头，而就趁着这个机会，米库什安先生一手一个，揪住了云宝和苹果杰克的后颈，把她们提了起来，扔进了魔镜。
“哦！有意思！有意思！我也要！”萍琪蹦蹦跳跳地凑了过来。
于是，米库什安先生左手揪住她的后颈，右手攥住她的尾巴根，“三、二、一！走！”
萍琪也被丢进了魔镜。
然后，米库什安先生和小蝶对视一眼，不需要催促，小蝶老老实实地走进了魔镜。
最后，只剩下暮光闪闪了。
她像是想要说些什么，但是米库什安先生从书架上取下了一本《小马利亚通史》，在她的眼前转了一圈，她的眼睛就被勾住了，跟着那本书左摇右晃。
米库什安先生把那本书碰进了魔镜，暮光闪闪就跟着跳进去了。
随后，米库什安先生再次按下了按钮，墙壁关上了。
……
随着小马利亚的中枢开始恢复运转，很多工作开始恢复运行，而最重要的一点，就是位于城堡的大护盾启动了，这个由塞拉斯蒂娅公主亲自设计的常设护盾一经启动，就覆盖了整个城市，挡住了阴影野兽的轰炸，城市的战时管控工作也开始了，小马们被集中引导到关键的、坚固的大型建筑中，并设有独立的魔法护盾，物资则被统一调配，有限地供给。
不过还有一个问题，那就是阴影野兽的炮弹本身就会带来严重的黑魔法污染，那些炮弹会被护盾拦下，但它们所蕴含的黑魔法能量，却会渗透过护盾，自高空布撒而下。
面对这种情况，那些气象部门没用上的瓶装雷暴云终于派上了用场，天马们冒着巨大的风险，将它们组成一个圆筒状，环绕坎特洛特的“乌云墙”，这个穹顶在魔法护盾的外侧，当炮弹经过乌云时，会因为快速擦过这些危险的带电云团而遭到电击，被提前引爆，它们所携带的黑魔法就会在更高的大气中被提前吹走了。
这套临时防御机制的确起到了作用，黑魔法的渗透问题起到了作用，小马利亚的高级官员们可以为此松一口气了。
但是随着局势慢慢稳定下来，一个新的、更严肃的问题出现在了大家面前——公主们怎么还没回坎特洛特？协律守护使们呢？
坎特洛特的官员们试图联系水晶帝国，但他们尝试了所有联系方式，就是无法联系上水晶帝国，他们一开始以为是坎特洛特被切断了对外通信的渠道，但随着一位负责高空侦察的小马失魂落魄地回到坎特洛特时，他带来了一个巨大的坏消息——太阳还没有落山。
“太阳还没有落山？”花花短裤议长看了看怀表——那上面的时间清晰地指向了晚上八时半。
在场的所有小马都在尝试消化这个信息，他们的心渐渐沉入了谷底，因为这只意味着一件事——塞拉斯蒂娅公主和露娜公主暂时失去了升降日月的能力或者精力，她们正处于巨大的危险之中。
仿佛是要证明他们的想法，天空中那黑魔法形成的乌云正在慢慢改换形态，它最终扭曲成了一颗狰狞而丑陋的头颅，穿过那圆筒型的乌云墙探下来，隔着魔法的护盾看向坎特洛特，仿佛是在看鱼缸里的金鱼。
随后，它张开了口——
“坎特洛特的小马们，立刻放弃抵抗，否则你们将迎来惨烈的命运……不要期望你们那可笑的小公主们来救你们，她们已经因为反抗，而被变成了石像！放弃吧，放弃无用的抵抗！”
随后，那个黑云形成的丑陋头颅消散了。
整个坎特洛特的小马们也看到了这一幕……
坎特洛特掀起了愤怒的波浪，所有的小马都不相信荒原影魔的话，他们觉得这一定是骗马的话，是谎言！是鬼话！但是渐渐的，愤怒的浪潮开始平息，潮水开始退去，巨大的迷茫开始在马群中弥漫，讨论的声音越来越小，对“谎言”的否定，渐渐转向了怀疑。
随着“太阳还没有落山”的消息在马群中蔓延，怀疑也愈发薄弱，最终，小马们意识到，他们只是在自欺欺马而已，他们开始渐渐地接受事实，马群中开始传来啜泣的声音。
哭泣声渐渐成了马群中的主流，家长们流着泪，安慰着哭泣中的孩子，即使是强忍着不哭泣的小马们也铁青着脸，望向黑沉沉的天空，试图通过云间的缝隙，看到那个已经随着和平远去的未来。
沉默、哭泣，和火焰毕卜作响的声音，成了坎特洛特的主流，小马们站在燃烧的城市中，站在一个失去了公主的国度中，为自己的前景而迷茫着。
不知道从谁开始，也不知道是谁先开口，但是突然，马群中响起了一个声音——“希望她们会没事，愿白胡子星璇保佑我们的公主们……”
随后，是第二声，第三声，最后整个坎特洛特的小马们，都开始为公主们祈祷，希望她们能平安归来。
这个夕阳半垂、阴云高挂的晚上，坎特洛特无马入眠，整个城市都在为他们的公主们祈祷，为她们流泪，所有的祈祷缓缓地升入空中，它和小马利亚的命运纠缠在一起，【】
“oh sing a song of celestia，
（为塞拉斯蒂娅公主高歌一曲）
who founded Equestria，
（小马利亚的缔造者）
confeder golden built on harmony，
（一个和谐的黄金君合邦）
could not avert her fate，
（却亦无法避免她的命运）
when Umbrum though years assailed her state，
（当荒原影魔来袭）
transformed she fell their collection，
（她沦为它们的收藏品）
Succumbed as threat from dark magic，
（屈服于黑魔法的威胁）
powerless in the face of all……
（对一切已经无能为力……）”
……
“Now hope is gone，
（如今希望已逝）
or so it seems，
（至少看起来如此）
but game is not over yet，
（但一切仍未成定局）
New cards are drawn，
（新牌已发）
New hoofs are played，
（新局已开）
Newers place a bet，
（新玩家下注）
A human, Griffin, pony, hound
（人类，狮鹫，小马和钻石猎犬）
the odds are cast anew，
（赌局重新开始）
And Equestrias fate now turns upon，
（如今小马利亚的命运）
the whims of fortunes few……”
（掌握在他们蹄中……）
米库什安先生艰难地睁开眼睛。
他很少觉得眼皮如此沉重，就仿佛灌了铅一样。
他的血流在太阳穴“突突突”地涌动着，耳边传来金属刮擦一样的尖锐耳鸣，更远处，他好像听到了什么东西倒塌，或者爆炸的声音，似乎还有谁在哭喊，但那声音太遥远了，仿佛是在时间的夹层中传来的。
终于，他克服了巨大的困难，重新睁开了眼睛。
他尚不能第一时间理解自己在看什么，视野也有些模糊，他自喉咙深处发出一阵喑哑的咕哝声，试着站起身来。
但这也很困难，他很难不注意到，自己的四肢是完全瘫软的，仿佛是在夜惊中，自一个梦里醒来那样，浑身上下都用不出力气。
他用两只手撑着桌子，踉踉跄跄地站起来，大量的石屑与木渣在这个过程中，从他身上滑落，他甩了甩脑袋，尽量试着去理解自己看到的东西——
他看到几张熟悉的脸孔，正趴在一张桌子上，他们有的像是睡着了，有的正在发出呓语，挣扎着想要爬起来。
而在更远处，有一个散发着迷离的黑气的圆球，看不出是什么材质，但是它结结实实地砸进了地板，并且顺着滚过的路径造成了一连串的破坏。
米库什安先生盯着那个圆球看了一会儿，终于是如梦初醒般地转过身，看向自己的身后——看向坎特洛特城堡的会议塔楼上，被砸开的那个巨大破口。
他踉踉跄跄地走到那个破口边上，看向下方正在燃烧的坎特洛特城市——无数的烟柱腾空而起，向高空生长，它们仿佛是来自天顶的锁链，要将这座城市向上提拉至黑云的腹中；城市星星点点地燃烧着，有几处建筑已经彻底被火焰吞没。
他向更远处看去，一些拖曳着浓浓黑烟的东西，自远方的平原拔地而起，划过弧形的轨迹，重重地落在城市中，引发一阵阵的爆炸。
那一瞬间，他的认知、记忆和理性，终于成功地完成了对联，他瞪大了眼睛，难以自控地倒吸一口气，那空气中有一种难以言说的气味，但他也没心思分辨了，他张开了嘴，用他此生发出过的最大的声音喊道——
“敌袭！”
几乎同时，伴随着会议室的门被炸开，驹绝会长冲进了房间。
……
驹绝会长大概是第一匹感觉到异样的小马，似乎是毫无来由地，他感觉到有什么东西不对劲，似乎是有什么东西在影子里游走，但是当他盯着影子看时，却发现不了任何异常。
一种迷茫的不安在驹绝会长心中生长，一如不知为何就突然开始恶化的天气那样。
当连片的乌云在坎特洛特上方投下阴影，驹绝会长的不安终于也来到了顶峰，他神经质一般地叫住他能看见的所有天马，问他们“这该死的天气是你们排的表吗？”
然而他还没有找到在气象部门工作的小马，因为他们已经忙疯了，正在四处查找是谁安排了这么多的乌云——今天晚上本来应该有一场大雷雨呢！这些瓶装的雷雨云用不完是要过期的！
所以驹绝会长也没有获得一个让他满意的回答。
终于，在黄昏时分，乌云已经彻底隔绝了太阳，而坎特洛特以北的平原上，有东西开始在阴影中滋长。
那些东西仿佛是一瞬间就在阴影里成了型，进而从深滩中浮出水面——自上方俯瞰，这平原上的阴影似乎并无异样，但是在平视时，就会看见真的有东西在活动，在生长，在将它们混浊的目光投向坎特洛特，它们向活生生的世界伸出了利爪，它们的武器也从阴影至深之处凭空浮现。
终于，第一枚炮弹在下午五时前后被发射，它呼啸着坠向坎特洛特，并在一处广场的边缘引发了爆炸。
小马们已经很多年没有见过这种情况了，以至于在第一时间，他们都不清楚发生了什么，甚至还有小马好奇地凑了过来，想看看是什么东西砸下来了。
紧接着，伴随着消防车一样的刺耳尖叫，驹绝会长冲了过来，他疯了似的喊叫着，让小马们赶紧躲起来，他抓住那匹试图靠近炮弹的小马，用力地摇晃着。
“离它远点！你个蠢货！白痴！”驹绝会长的眼睛里闪着异样的光，它来自于一种恐惧和仇恨混合的心理，“阴影野兽来了！”
是的，这群诡异的攻击者，就是传说中的阴影野兽，它们也是一种黑魔法生物，是荒原影魔的亚级物种，也是它们的仆从。
和它们的主子一样，阴影野兽没有物质构成的实体，它们是纯粹的能量体。
它们潜藏在每一个生物的影子中，是生物内心中的黑暗，和抽象化的“阴影”概念的结合，生活在生物体所投下的影子中。籍由黑魔法的诡异能力，可以在阴影中自由活动，但却无法出现在光下，所以，当黑魔法构成的云团遮蔽天空时，当生物的影子和云团投下的阴影连成一片，坎特洛特和城市北方的平原，就成了它们可以自由活动的土地。
这种诡异的生物不存在智力，或者说，不存在常规理解中的智力，因为它们来自于“黑暗”和“阴影”的抽象概念，所以其意识是混沌的，和由黑魔法能量构成的荒原影魔完全不同。
从某种程度上，荒原影魔象征着“邪恶”这个概念中，主观作恶的部分，而阴影野兽象征着“盲从”、“愚昧”的部分。
阴影野兽完全按照荒原影魔命令行事，但缺乏灵活理解命令的能力，因此是一种笨拙而忠诚的奴仆，只要收到荒原影魔的命令就会去执行。
说真的，阴影野兽对小马来说，是一个纯粹的谜团，在三十多年前，将近四十年，这群怪异的生物莫名其妙地出现在坎特洛特周边，用它们诡异的黑魔法攻城器轰炸了坎特洛特，那是这种生物第一次为小马所知，而在它们的围城持续半个月后，随着胜利的天平向小马们倾斜，这群生物又迅速消失不见了。
来的毫无征兆，走的也不可捉摸。
事实上，这正如我们所提到的，那次坎特洛特围城，是一个更庞大黑暗的计划的一部分——按照荒原影魔的计划，黑晶王的复苏和阴影野兽对坎特洛特的围攻应该是同时进行的……但是由于我们的黑晶王……他……他的学历是幼教肄业，导致他计算的年数有误，迟了三十多年才醒过来，两边拍空了，使得黑晶王和阴影野兽被各个击破。
但是这一次，荒原影魔的计划得到了高效执行，黑晶王的复活和对坎特洛特的二次围攻同时进行。
甚至于这个计划执行得比荒原影魔们想象的还要完美——它们居然在水晶城，将小马利亚的公主们一网打尽了。
所以他们相信，整个小马利亚，乃至于整个世界，已经被握在它们那无定形的蹄子里了。
……
在阴影野兽的投石机连续不断地向城市投掷的时候，驹绝会长已经开始了四处奔走，他召集他的门徒，以及巡逻中的皇家卫兵，在几个小区域里用魔法构造了护盾，开始四处搜索伤者。
恐惧、愤怒和责任感混合起来，在他的心里缓缓地燃烧着，只是这老风箱不常剧烈地进气，所以火苗看着不太热烈，只是所有的燃料都被加热到了炽红色，并在颤抖中，向外喷吐着火星。
“天才独角兽学校那边怎么样了？”他问向自己的秘书，那位小马刚刚从公主殿下亲自开办的学校跑过来。
“阁下，墨水瓶女士说那里还撑得住”，这位小马头上流着汗，为了躲避炮击，他是一路跑过来的，“她还询问我们要不要支援，对了，还有，她想知道公主们是否知道阴影野兽回来的消息。”
驹绝会长正打算开口回答，但是就在这功夫，一颗炮弹从天而降，在魔法护盾上发出炸雷般的声音，然后，淡淡的黑魔法能量散开，让城市中的魔法环境变得更加紊乱。
驹绝会长小声地骂了一句，他点亮了头上的独角，一道明亮的绿色光流射向了头顶的护盾，那原本黯淡下来的护盾瞬间变得明亮而厚重起来。
“该死！要是联系得上两位殿下，还至于我派马去问她么？”驹绝会长暴躁地回答道，对现实的无力感使得他对所有的事情都抱有一丝恨铁不成钢的仇恨。
骂着骂着，驹绝会长将批评的对象转向了坎特洛特的官员们，“真是魂淡！还有那帮弄权的家伙！尤其是那帮弄权的家伙！平时一个个道貌岸然，现在哪里去了？协调呢？城市的护盾呢？真是……”
他说着，抬起了头，愤愤地看向立在城市中间的坎特洛特城堡。
然后，他呆住了。
他发现，在日常开会的会议室所在的那个塔楼上，那个会议室所在塔尖，已经塌了一半，一股黑气正在往外冒。
驹绝会长一瞬间感觉自己的血都凉了，他愣了几秒钟，然后以此生所能达到的最快速度，冲向了城堡。
在城堡门口，几个卫兵试图拦下他，但是当驹绝会长指了指头顶冒着烟的塔楼时，他们就哆嗦着打开了门，跟着驹绝会长一起跑上去了。
当会议室的门被打开时，驹绝会长感觉自己的心脏停跳了一拍——这个房间遭到了炮击，不过好在炮弹是命中了窗框，它直接打碎了整个窗户，并带塌了一大半屋顶，没有引发爆炸。
而全小马利亚的权力核心们，就在这个房间里——米库什安厅长阁下已经醒了过来，他身上落满了灰尘，正站在炮弹砸出的洞口向下张望，在驹绝会长撞开大门的时候，他似乎正在从一脸懵的状态中恢复，大喊了一声“敌袭”；花花短裤议长刚刚醒过来，他头上有一根巨大梁木砸了下来，但是很幸运的，它的两头分别被墙壁和地板架住，使得花花短裤议长没有被砸到；国家银行行长格朗福先生闭着眼趴在桌子上，他还在呼吸，而且很幸运的，看着没什么外伤；国家建设部大臣罗维尔看上去就好很多，这条钻石猎犬正在摇晃格朗福先生，想把他叫醒；最后的两个，小马利亚的宣传部大臣和工业部大臣，油嘴和滑舌兄弟，正抱着对方，瑟缩在最远离那一枚炮弹的墙角。
“离窗口远点！”驹绝会长大喊一声，他用悬浮术将地上的未爆弹举起，走到那个破口处，将它掷向了城堡那空无一马的庭院。
很快的，随着驹绝会长开始使用治疗魔法，小马利亚的中枢们一个接着一个地恢复了状态，而随着罗维尔也得到治疗，驹绝会长仿佛仿佛用完了最后的力量，他蹄子一软，瘫在了地上。
“你没事吧？”米库什安先生赶紧问道。
“我还没死呢！”驹绝会长咬着牙，没好气地说道，但是随后，他又换了一个口气，可能是他的戾气随着魔法力量一起用完了，“……你们快做点儿什么，救救坎特洛特！”
……
“我们现在就……”突然，米库什安先生像是想起了什么，他一下子站直了身体，“等等！余晖！余晖还在城堡里！”
撇下这句话，米库什安先生拔腿就跑，然后狠狠地一头撞在门框上，力道之大，以至于他几乎是以同样的速度，被反弹回来了。
但也许是心急，他完全忽略了这个事实，只是又调整了一下方向，终于顺利地穿过了门，只是一眨眼的功夫，他就消失在走廊尽头了。
“他还没摘下他那个该死的眼镜吗？”驹绝会长从喉咙里挤出这么一句话。
花花短裤议长看了看米库什安先生消失的那个走廊，然后点了点头。
“蠢货……”驹绝会长咬着牙，把头转向了另外一边。
……
当米库什安先生跑进自己的办公室时，屋子里一片死寂，他能听到的，只有远处炮弹落下的爆炸声，以及远方隐隐约约的尖叫。
“余晖！余晖！”他大喊道。
然后，一颗红黄相间的小脑袋从桌子下面探了出来，“爸爸！”余晖烁烁叫了一声，然后从桌子底下钻了出来，她看上去吓坏了，后背上的毛都立了起来，瞳孔放大，两只耳朵向后伸着。
余晖烁烁“嗖”得一声冲了过来，米库什安先生蹲下身去，让余晖烁烁撞进自己怀里。
“爸爸，这是怎么了？”余晖烁烁颤抖地问道。
米库什安先生把下巴放在她的头上，捋着她的后背，“是战争，别害怕，亲爱的，不会有事的，不会有事的……”
“战争？”
米库什安先生刚想回应她，但就在这时，他突然发现，刚才余晖烁烁藏身的桌子底下，探出了十二颗小脑袋——两个云宝，两个瑞瑞，两个小蝶，两个苹果杰克，两个萍琪，还有……两个暮光闪闪？
“你们怎么在这里？”米库什安先生惊呼道，“谢天谢地！暮光殿下，您回来了，塞拉斯蒂娅公主殿下和露娜公主殿下呢？”
说着，米库什安先生把余晖烁烁放下，伸手去拉暮光闪闪，可他抓了个空，他的手在那个眼镜制造的虚像上抓了半天，当然是什么都抓不到。
“……爸爸，那个……那不是暮光闪闪公主，是……是我的同学。”在这种情景下，余晖烁烁终于说了实话。
“什么？”
“……爸爸，你把眼镜摘下来吧……对不起，我骗了你……”余晖烁烁低下头，内疚地说道。
米库什安先生愣了一下，摘下了眼镜，于是，世界在他眼前恢复了原状。
余晖烁烁满心都是内疚，但又货真价实地生起了一层好奇，“爸爸，你怎么……没发现异常呢？”
“唉，亲爱的，你要知道一件事情”，米库什安先生把眼镜折叠好，放进胸前的口袋里，“这是一个两难问题——在动画片里，越聪明的角色，就越是没有常识，而越是有常识的角色，就越是愚蠢。”
余晖烁烁一时间不知道米库什安先生在说什么，但是基于某种本能，她愣愣地问道：“那么有没有既聪明又有常识的角色？”
“那就很难当主角。”米库什安先生回答。
“那有没有既聪明又有常识的主角呢？”余晖烁烁继续问道。
在听到这个问题之后，米库什安先生露出了非常难过的表情，他俯下身去，把不明就里的余晖烁烁抱了起来，他先是捋着她的鬃毛，用很忧郁的眼神看着她，然后把她紧紧抱在怀里。
“这就是为什么你会在自己的动画片里成为次级主角，而后续动画片还被取消了”，米库什安先生心疼地说道，“我们总会想办法解决这个问题的。”
余晖烁烁愣了好一会，终于也没能反应过来，只是呆呆地问道：“什么意思？”
“什么什么意思？我说了什么？”米库什安先生问道。
“不知道。”余晖烁烁回答。
米库什安先生终于结束了这个话题，这时，余晖烁烁的同学们也都从从桌子底下钻了出来，一个个地，用尴尬的眼神看着米库什安先生。
“所以……这些都是你的同学？”米库什安先生问道。
“是的……”余晖烁烁低下了头，“对不起，爸爸，我知道我不应该这么做的。”
米库什安先生稍微沉默了一下，“你是不应该这么做的，亲爱的，但好歹没弄出什么问题来，所以我也高兴的。”
“你真的这么想吗？”余晖烁烁问道。
“当然，我……”
“轰！”
一颗炮弹在城堡庭院里爆炸，这巨大的声音终于把米库什安先生和他的养女拽回了战争的现实中，他赶紧说：“亲爱的，你听我说，站在小马利亚太危险了，我把你和你的同学们送回去，等这里安全了，你再回来，也欢迎你的同学们回来！”
说着，米库什安先生跑到一面墙前，按下了墙上的按钮，墙壁打开，那扇通向普罗维登斯的传送门打开了。
“快走吧！”米库什安先生说道。
然而余晖烁烁没有要动的意思。
“亲爱的，你在想什么？快走啊！”米库什安先生又说。
“……爸爸，我不想走”，余晖烁烁说道，“小马利亚是我的祖国，我不能这样逃出去。”
“说什么胡话呢！”米库什安先生一下子急了，“这是战争，余晖，战争！这不是闹着玩的！”
“我没有闹着玩”，余晖烁烁坚定地说道，“爸爸，我就是小马利亚的小马，是塞拉斯蒂娅公主的学生，如果爆发了战争，我就应该留下来，和小马们一起保卫小马利亚，没有逃跑的道理。”
“但你是……”
“而且我是小马利亚高级官员的女儿，绝没有办法了战争，而把家马往国外送的道理”，余晖烁烁继续说道，“爸爸，我曾经犯了很大的错误，给小马利亚带来了很大的麻烦，现在小马利亚陷入了危机，这是我证明自己的时候——我不是之前那匹小马了。”
米库什安先生原本急得心里燥热，四肢不知道应该放在哪儿，但余晖烁烁这样说完，他稍微地冷静了一些，斟酌了一会儿之后，他点了点头，“好吧，亲爱的，如果你这么想，我就不反对了，但你必须注意安全。”
余晖烁烁点了点头。
然后，米库什安先生把头转向了余晖烁烁的同学们。
“米库什安叔叔，我们也要留下来！”云宝喊道，“我们是余晖的朋友！我们也要和她一起保护小马利亚。”
“是的！我们是朋友！朋友就是要风雨同舟！”苹果杰克说道。
“好，当然好”，米库什安先生和颜悦色地说道，“你们看那是什么？”
苹果杰克和云宝一起扭头，而就趁着这个机会，米库什安先生一手一个，揪住了云宝和苹果杰克的后颈，把她们提了起来，扔进了魔镜。
“哦！有意思！有意思！我也要！”萍琪蹦蹦跳跳地凑了过来。
于是，米库什安先生左手揪住她的后颈，右手攥住她的尾巴根，“三、二、一！走！”
萍琪也被丢进了魔镜。
然后，米库什安先生和小蝶对视一眼，不需要催促，小蝶老老实实地走进了魔镜。
最后，只剩下暮光闪闪了。
她像是想要说些什么，但是米库什安先生从书架上取下了一本《小马利亚通史》，在她的眼前转了一圈，她的眼睛就被勾住了，跟着那本书左摇右晃。
米库什安先生把那本书碰进了魔镜，暮光闪闪就跟着跳进去了。
随后，米库什安先生再次按下了按钮，墙壁关上了。
……
随着小马利亚的中枢开始恢复运转，很多工作开始恢复运行，而最重要的一点，就是位于城堡的大护盾启动了，这个由塞拉斯蒂娅公主亲自设计的常设护盾一经启动，就覆盖了整个城市，挡住了阴影野兽的轰炸，城市的战时管控工作也开始了，小马们被集中引导到关键的、坚固的大型建筑中，并设有独立的魔法护盾，物资则被统一调配，有限地供给。
不过还有一个问题，那就是阴影野兽的炮弹本身就会带来严重的黑魔法污染，那些炮弹会被护盾拦下，但它们所蕴含的黑魔法能量，却会渗透过护盾，自高空布撒而下。
面对这种情况，那些气象部门没用上的瓶装雷暴云终于派上了用场，天马们冒着巨大的风险，将它们组成一个圆筒状，环绕坎特洛特的“乌云墙”，这个穹顶在魔法护盾的外侧，当炮弹经过乌云时，会因为快速擦过这些危险的带电云团而遭到电击，被提前引爆，它们所携带的黑魔法就会在更高的大气中被提前吹走了。
这套临时防御机制的确起到了作用，黑魔法的渗透问题起到了作用，小马利亚的高级官员们可以为此松一口气了。
但是随着局势慢慢稳定下来，一个新的、更严肃的问题出现在了大家面前——公主们怎么还没回坎特洛特？协律守护使们呢？
坎特洛特的官员们试图联系水晶帝国，但他们尝试了所有联系方式，就是无法联系上水晶帝国，他们一开始以为是坎特洛特被切断了对外通信的渠道，但随着一位负责高空侦察的小马失魂落魄地回到坎特洛特时，他带来了一个巨大的坏消息——太阳还没有落山。
“太阳还没有落山？”花花短裤议长看了看怀表——那上面的时间清晰地指向了晚上八时半。
在场的所有小马都在尝试消化这个信息，他们的心渐渐沉入了谷底，因为这只意味着一件事——塞拉斯蒂娅公主和露娜公主暂时失去了升降日月的能力或者精力，她们正处于巨大的危险之中。
仿佛是要证明他们的想法，天空中那黑魔法形成的乌云正在慢慢改换形态，它最终扭曲成了一颗狰狞而丑陋的头颅，穿过那圆筒型的乌云墙探下来，隔着魔法的护盾看向坎特洛特，仿佛是在看鱼缸里的金鱼。
随后，它张开了口——
“坎特洛特的小马们，立刻放弃抵抗，否则你们将迎来惨烈的命运……不要期望你们那可笑的小公主们来救你们，她们已经因为反抗，而被变成了石像！放弃吧，放弃无用的抵抗！”
随后，那个黑云形成的丑陋头颅消散了。
整个坎特洛特的小马们也看到了这一幕……
坎特洛特掀起了愤怒的波浪，所有的小马都不相信荒原影魔的话，他们觉得这一定是骗马的话，是谎言！是鬼话！但是渐渐的，愤怒的浪潮开始平息，潮水开始退去，巨大的迷茫开始在马群中弥漫，讨论的声音越来越小，对“谎言”的否定，渐渐转向了怀疑。
随着“太阳还没有落山”的消息在马群中蔓延，怀疑也愈发薄弱，最终，小马们意识到，他们只是在自欺欺马而已，他们开始渐渐地接受事实，马群中开始传来啜泣的声音。
哭泣声渐渐成了马群中的主流，家长们流着泪，安慰着哭泣中的孩子，即使是强忍着不哭泣的小马们也铁青着脸，望向黑沉沉的天空，试图通过云间的缝隙，看到那个已经随着和平远去的未来。
沉默、哭泣，和火焰毕卜作响的声音，成了坎特洛特的主流，小马们站在燃烧的城市中，站在一个失去了公主的国度中，为自己的前景而迷茫着。
不知道从谁开始，也不知道是谁先开口，但是突然，马群中响起了一个声音——“希望她们会没事，愿白胡子星璇保佑我们的公主们……”
随后，是第二声，第三声，最后整个坎特洛特的小马们，都开始为公主们祈祷，希望她们能平安归来。
这个夕阳半垂、阴云高挂的晚上，坎特洛特无马入眠，整个城市都在为他们的公主们祈祷，为她们流泪，所有的祈祷缓缓地升入空中，它和小马利亚的命运纠缠在一起，【】
“oh sing a song of celestia，
（为塞拉斯蒂娅公主高歌一曲）
who founded Equestria，
（小马利亚的缔造者）
confeder golden built on harmony，
（一个和谐的黄金君合邦）
could not avert her fate，
（却亦无法避免她的命运）
when Umbrum though years assailed her state，
（当荒原影魔来袭）
transformed she fell their collection，
（她沦为它们的收藏品）
Succumbed as threat from dark magic，
（屈服于黑魔法的威胁）
powerless in the face of all……
（对一切已经无能为力……）”
……
“Now hope is gone，
（如今希望已逝）
or so it seems，
（至少看起来如此）
but game is not over yet，
（但一切仍未成定局）
New cards are drawn，
（新牌已发）
New hoofs are played，
（新局已开）
Newers place a bet，
（新玩家下注）
A human, Griffin, pony, hound
（人类，狮鹫，小马和钻石猎犬）
the odds are cast anew，
（赌局重新开始）
And Equestrias fate now turns upon，
（如今小马利亚的命运）
the whims of fortunes few……”
（掌握在他们蹄中……）