第369章 众议决河危
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回到白河镇时，天阴得厉害。
灰雾已经漫到镇口。
石桥下的白河水浑了，泛着灰黑，连水腥气都变了味。
镇上行人不多，几处铺面半掩着门，门缝里透出几张窥望的脸。
江桥带着人直奔镖局。
曹豹正在院子里劈柴，斧头高高扬起，又落下，木柴应声裂成两半。
他转头看见江桥，斧头垂下来，脸上先是一喜，随即变了色。
“出事了？”曹豹问。
江桥点头，没急着说，先让石柱带人进去喝水歇脚。
自己把曹豹拉到堂屋门口，把这一路的事压着嗓子讲了。
玄鱣、老龟退守、文道书院围剿失败、河水有毒、流民外逃。
一件一件，没有渲染，只说事实。
曹豹听完，把斧子往地上一杵，骂了句脏话，又赶紧收了声。
“老子早知道那河里有东西，没想这么大。”他抹了把脸。
话没说完，院门外传来脚步声，接着是守门趟子手的声音：
“镖头，外头来了几个文修，说是衡文书院的，找你有事。”
曹豹和江桥对视一眼。
江桥没说话，退到堂屋柱子后头站着。
曹豹把布衫扯了扯，走到院门口，把人迎进来。
来的是三个文修。
为首的年约四十，青衫灰带，面皮白净，眼睛细长。
身后两个年轻些，各背着长匣，站得笔直。
那中年文修进门先拱了拱手，语气客气，但脸是硬的，眼下青黑一片，显然几夜没睡好。
“曹镖头，久仰。
我等奉沧浪先生之命，来白河镇借力。”
他顿了顿，“黑水河玄鱣已破渡口，沿河民户多有死伤。
书院已定镇妖大阵，只欠人手沿岸拖住那东西两个时辰。
曹镖头是本地武人龙头，手下兄弟个个是见过血的。
想请你召齐镇上武夫，随我们的人去河岸。”
曹豹没马上应声。
他摸出烟杆，塞上烟叶，点了几次才点着，吧嗒吸了一口。
烟从鼻孔里喷出来，和灰雾混在一块。
“怎么个拖法？”曹豹问。
“沿河布桩，以气血结阵，把玄鱣逼进窄河。
沧浪先生会在上游放阵。
只要撑过两个时辰，大阵一成，妖物必诛。”
江桥从堂屋柱后走了出来。
石柱他们也跟了出来，站在他身后。
那中年文修望过来，目光在江桥脸上停了停。
曹豹回头：“这是江桥，我请来的兄弟。
他刚从黑水河回来，见过那东西。”
江桥没绕弯子。
他问：“多少武夫？结什么阵？气血结阵，谁教你们的？
武夫气血外放，在同一条河边结阵，和点灯给那东西引路有什么区别。”
他话一出口，院中静了一下。
那中年文修的脸沉下来：“你是何人？也配在此议论书院方略？”
江桥没退：“我是走镖的人。
我说的是我亲眼见过的。
那东西在水里潜行，十几丈长，尾巴扫起来的水墙能把人拍碎。
你在岸边布人结阵，它不用出水，一尾下去，河岸全塌。
我们这些人站上去，只有死。
你们要拖住它，拿什么拖？
拿人命填？书院修士呢？你们的人站在哪？”
那文修脸色铁青，身后一个年轻文修忍不住呵斥：“武夫搏妖，本是分内。
护乡守土，若都贪生怕死，书院何须设镇妖阵？”
石柱眼一瞪：“你放什么屁！有种你们自己下河试试！”
江桥抬手拦住他，眼睛还是盯着那中年文修：“没人怕死。
白河镇这些兄弟，都是拖家带口的。
你让他们去河岸送命，总得给个明白话。
你们要真把武夫当阵桩用，我们不去。”
“你——”年轻文修要发作，被中年文修按住了。
他盯着江桥看了好一会儿，慢慢说：“你的意思，是要书院修士与武夫同列？”
江桥看着他，没点头，也没否认。
那中年文修终于露出一点不耐烦来：“镇妖大阵关系到整个黑河下游数十万百姓。
你觉得书院会拿武夫当弃子？你未免太看得起你们自己。”
他说完，转向曹豹：“曹镖头，这是你接的待客之道？
我今日是来商议的，不是求你们。
白河镇在河尾，妖物若到，你们躲不掉。”
曹豹叼着烟，烟灰长长一截，没弹。
他望了望江桥，又望了望文修。
院里很静，灰雾从墙头慢慢压下来，像要把整座镖局都罩进去。
河风从远处吹来，带着那股熟悉的腥苦气。
曹豹拿下烟杆，在鞋帮上磕了磕灰。
“这镇上的武夫，不是书院养的兵。
我得跟他们商量。”他说。
文修深深看了他一眼，转身带人走了。
灰雾在院门外翻了一下，把三个背影吞了进去。
等文修走远，曹豹才转过头，脸上的褶子全挤在一起：
“江桥，你刚才那话，把书院的台给拆了。”
江桥没应。
他看着院门外，雾还在。
石柱咬牙道：“他们就是想把咱们填进河里。”
曹豹摆了摆手，让他别说了。
堂屋里一时没了声。
只有那柄斧头还插在劈柴墩上，刃口映着灰光。
过了很久，曹豹低声说：“书院靠不住。
但河妖真来了，白河镇也扛不住。
得想个法子。”
江桥走到院门口，往外看了一眼。
灰雾已经漫过石桥，贴着街面缓缓流。
那老龟不在了。
他攥了攥拳，又松开。
“得把所有能打的人叫回来。”
他说，“不管去不去，先把镇子守住。”
曹豹当天就把镇上能打的都叫到了镖局前院。
人来得很齐。
铁匠、猎户、车把式、码头上扛包的，还有几个镖局里的老镖师。
二三十号人把院子挤得半满，有的蹲在墙根，有的靠在磨盘边，没几个人坐。
灰雾从白河的方向漫过来，贴着地面流，落在人脚背上凉得发麻。
没人说话，都看着曹豹。
曹豹站在劈柴墩旁边，把衡文书院的提议原原本本说了一遍。
说完，院子里像开了锅。
“疯了。
那东西十几丈长，一口能吞船，咱们去河岸上列阵？
那不是送死？”
说话的是个车把式，五十来岁，手黑得跟炭条似的。
“不列阵，等它游到白河镇，谁也跑不了。
书院的人好歹有镇妖阵，咱们拖两个时辰，万一真成了呢？”
接话的是铁匠，光着膀子，胸口一片乌黑汗毛。
“书院的人是修士，他们怎么不去河岸列阵？凭什么让武夫填河？”
“你去了也不一定死。
那东西又不总在浅水。”
“不总在？江桥他们差点就交代在支流上了！”
回到白河镇时，天阴得厉害。
灰雾已经漫到镇口。
石桥下的白河水浑了，泛着灰黑，连水腥气都变了味。
镇上行人不多，几处铺面半掩着门，门缝里透出几张窥望的脸。
江桥带着人直奔镖局。
曹豹正在院子里劈柴，斧头高高扬起，又落下，木柴应声裂成两半。
他转头看见江桥，斧头垂下来，脸上先是一喜，随即变了色。
“出事了？”曹豹问。
江桥点头，没急着说，先让石柱带人进去喝水歇脚。
自己把曹豹拉到堂屋门口，把这一路的事压着嗓子讲了。
玄鱣、老龟退守、文道书院围剿失败、河水有毒、流民外逃。
一件一件，没有渲染，只说事实。
曹豹听完，把斧子往地上一杵，骂了句脏话，又赶紧收了声。
“老子早知道那河里有东西，没想这么大。”他抹了把脸。
话没说完，院门外传来脚步声，接着是守门趟子手的声音：
“镖头，外头来了几个文修，说是衡文书院的，找你有事。”
曹豹和江桥对视一眼。
江桥没说话，退到堂屋柱子后头站着。
曹豹把布衫扯了扯，走到院门口，把人迎进来。
来的是三个文修。
为首的年约四十，青衫灰带，面皮白净，眼睛细长。
身后两个年轻些，各背着长匣，站得笔直。
那中年文修进门先拱了拱手，语气客气，但脸是硬的，眼下青黑一片，显然几夜没睡好。
“曹镖头，久仰。
我等奉沧浪先生之命，来白河镇借力。”
他顿了顿，“黑水河玄鱣已破渡口，沿河民户多有死伤。
书院已定镇妖大阵，只欠人手沿岸拖住那东西两个时辰。
曹镖头是本地武人龙头，手下兄弟个个是见过血的。
想请你召齐镇上武夫，随我们的人去河岸。”
曹豹没马上应声。
他摸出烟杆，塞上烟叶，点了几次才点着，吧嗒吸了一口。
烟从鼻孔里喷出来，和灰雾混在一块。
“怎么个拖法？”曹豹问。
“沿河布桩，以气血结阵，把玄鱣逼进窄河。
沧浪先生会在上游放阵。
只要撑过两个时辰，大阵一成，妖物必诛。”
江桥从堂屋柱后走了出来。
石柱他们也跟了出来，站在他身后。
那中年文修望过来，目光在江桥脸上停了停。
曹豹回头：“这是江桥，我请来的兄弟。
他刚从黑水河回来，见过那东西。”
江桥没绕弯子。
他问：“多少武夫？结什么阵？气血结阵，谁教你们的？
武夫气血外放，在同一条河边结阵，和点灯给那东西引路有什么区别。”
他话一出口，院中静了一下。
那中年文修的脸沉下来：“你是何人？也配在此议论书院方略？”
江桥没退：“我是走镖的人。
我说的是我亲眼见过的。
那东西在水里潜行，十几丈长，尾巴扫起来的水墙能把人拍碎。
你在岸边布人结阵，它不用出水，一尾下去，河岸全塌。
我们这些人站上去，只有死。
你们要拖住它，拿什么拖？
拿人命填？书院修士呢？你们的人站在哪？”
那文修脸色铁青，身后一个年轻文修忍不住呵斥：“武夫搏妖，本是分内。
护乡守土，若都贪生怕死，书院何须设镇妖阵？”
石柱眼一瞪：“你放什么屁！有种你们自己下河试试！”
江桥抬手拦住他，眼睛还是盯着那中年文修：“没人怕死。
白河镇这些兄弟，都是拖家带口的。
你让他们去河岸送命，总得给个明白话。
你们要真把武夫当阵桩用，我们不去。”
“你——”年轻文修要发作，被中年文修按住了。
他盯着江桥看了好一会儿，慢慢说：“你的意思，是要书院修士与武夫同列？”
江桥看着他，没点头，也没否认。
那中年文修终于露出一点不耐烦来：“镇妖大阵关系到整个黑河下游数十万百姓。
你觉得书院会拿武夫当弃子？你未免太看得起你们自己。”
他说完，转向曹豹：“曹镖头，这是你接的待客之道？
我今日是来商议的，不是求你们。
白河镇在河尾，妖物若到，你们躲不掉。”
曹豹叼着烟，烟灰长长一截，没弹。
他望了望江桥，又望了望文修。
院里很静，灰雾从墙头慢慢压下来，像要把整座镖局都罩进去。
河风从远处吹来，带着那股熟悉的腥苦气。
曹豹拿下烟杆，在鞋帮上磕了磕灰。
“这镇上的武夫，不是书院养的兵。
我得跟他们商量。”他说。
文修深深看了他一眼，转身带人走了。
灰雾在院门外翻了一下，把三个背影吞了进去。
等文修走远，曹豹才转过头，脸上的褶子全挤在一起：
“江桥，你刚才那话，把书院的台给拆了。”
江桥没应。
他看着院门外，雾还在。
石柱咬牙道：“他们就是想把咱们填进河里。”
曹豹摆了摆手，让他别说了。
堂屋里一时没了声。
只有那柄斧头还插在劈柴墩上，刃口映着灰光。
过了很久，曹豹低声说：“书院靠不住。
但河妖真来了，白河镇也扛不住。
得想个法子。”
江桥走到院门口，往外看了一眼。
灰雾已经漫过石桥，贴着街面缓缓流。
那老龟不在了。
他攥了攥拳，又松开。
“得把所有能打的人叫回来。”
他说，“不管去不去，先把镇子守住。”
曹豹当天就把镇上能打的都叫到了镖局前院。
人来得很齐。
铁匠、猎户、车把式、码头上扛包的，还有几个镖局里的老镖师。
二三十号人把院子挤得半满，有的蹲在墙根，有的靠在磨盘边，没几个人坐。
灰雾从白河的方向漫过来，贴着地面流，落在人脚背上凉得发麻。
没人说话，都看着曹豹。
曹豹站在劈柴墩旁边，把衡文书院的提议原原本本说了一遍。
说完，院子里像开了锅。
“疯了。
那东西十几丈长，一口能吞船，咱们去河岸上列阵？
那不是送死？”
说话的是个车把式，五十来岁，手黑得跟炭条似的。
“不列阵，等它游到白河镇，谁也跑不了。
书院的人好歹有镇妖阵，咱们拖两个时辰，万一真成了呢？”
接话的是铁匠，光着膀子，胸口一片乌黑汗毛。
“书院的人是修士，他们怎么不去河岸列阵？凭什么让武夫填河？”
“你去了也不一定死。
那东西又不总在浅水。”
“不总在？江桥他们差点就交代在支流上了！”