第146章 另有其人
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入润州第四日夜。
镇江府衙东宫行辕内，明暗两分。
前厅里，算筹拨得劈啪作响。工部和三司的随行官员头挨着头，死盯着那一摞摞泛黄的账册。
赵惟吉坐在后堂主位。
“明面上大张旗鼓核对物料底籍，哪怕是个空壳子，也要核出动静。” 赵惟吉看着下首的王旦和李沆，“把周勉的眼珠子钉在账本上。暗地里，人手全散出去找活口，先断他的耳目，再拔他的根。”
石贻孙领命，从后门没入夜色。
三更时分，后门被人轻轻叩了三下。
石贻孙闪身进来，神色微凝，压着声禀，“殿下，后门有个皇城司的人，说是奉陈都知之命，有密札面呈。我越看越觉得像！。”
赵惟吉指尖在案上微微一顿。
小石回来了？这么快！
“让他进来。”
来人裹着一身粗布短褐，眉眼锋利，面上还带着西北风沙皴出的糙意。
小石躬身行了一礼，咧开嘴说不上是哭还是笑，“殿下，属下奉皇城司陈都知之命，送江淮造船务历年暗底。总...总算赶上殿下船队。”
赵惟吉看着他眉眼间熟悉的轮廓，站了起来，走到小石身边，亲手将他服了起来，声音略带了点擅抖。
“回来好，回来好，这次你就老老实实在孤身边当差，哪也不准去了，以后孤有了孩子，你给我接着带，就像当年带着孤一样。”
“殿下.....”小石彻底控制不住自己的情绪，哭道，“奴婢不走了......”
主仆叙旧完，小石解下背上的包裹打开，五卷用红麻绳扎紧的密札齐齐摆在案面上。他抽出匕首，挑断麻绳。
皇城司历年暗底与王旦从造船务查封来的残存底籍，齐刷刷铺了一桌。
周勉自以为初五夜里烧了一炉账，便能高枕无忧，却不知皇城司早已将这些底账誊抄备案，原件虽毁，京师副本一字不差地躺在他眼皮子底下。
另一头，三山龙王庙。
石贻孙踹开破木门。
一柄生锈的宽刃斧头直奔他面门而来。
石贻孙偏头躲过，刀背往外一格，震飞了斧头，顺势扣住来人的手腕，反剪在后。
“松手！” 被按在地上的是个六十多岁的干瘪老头。
石贻孙松开手，退后两步。
老头叫陈默，曾是润州造船务最好的老作头。
陈默从地上爬起来，用左手捡起斧头，他的右手只剩三根指头，食指和中指齐根断了。
当年周勉逼他们用八分薄板造漕船，陈默不肯落斧印，被周勉当众敲断了两根指头，当夜，造船务一半的老工匠连夜逃散。
“那船就是送命的纸糊壳子！” 陈默蹲在地上，左手捡起一块破木片，在泥地里划龙骨走势，“我敲了三十年船，船底有多厚，水有多深，我心里有数。”
他声音嘶哑，斧头拄在地上直颤。
“既然知道是烂木头，跟我们走，去堂上指认他。” 石贻孙上前一步。
“不去。” 陈默把斧头抱进怀里，“我那儿子在船场当差，雇身契在周勉手里，我前脚作证，他后脚就能把我儿子填了江。”
石贻孙脸上横肉一绷，跨前一步刚想强行动手拿人。
“你儿子现下在杭州钱家的造船坊安身，衣食无忧。”
小石从门外走进来，甩出一块皇城司腰牌。
“前日钱家的主事拿了东宫的家书，花了一百贯钱，以招学徒的名头，把你儿子从船场接走了，人现在在杭州。” 小石指了指地上的斧头，“周勉手里的那张契，一文不值。”
陈默愣住，盯着那块腰牌看了半天，又看了看石贻孙。
“扑通” 一声，陈默双膝着地，左手从怀里摸出一个油布包，拍在泥地上。
“这是我私藏的斧印样底。” 陈默抬起头，“每艘船龙骨板上都有作头落的款，我要亲眼看着姓周的伏法！”
行辕后堂。
赵惟吉看着陈默交出的油布包，转头看向小石。
“你持皇城司暗底，带人日夜盯着造船务孔目官郑元衡，陈默留在这里，辨认历年沉船龙骨暗记。明账继续核，破绽露大点，让周勉以为咱们除了翻账本，什么也查不出来。”
天亮时分，王旦端着两块泡得发黑的残木板走进后堂。
“殿下，对上了。” 王旦眼底乌青。
陈默拿起样底，贴在残木板的凿痕上一比，严丝合缝。
“太平兴国七年造的‘广通号’，太平兴国十年上报损毁的‘顺济号’，龙骨板上落的是同一批作头的斧印。” 王旦把手里重抄的目录推到赵惟吉面前，“我们从沉船段江底捞起的残板，就是铁证。”
船毁了，号不销，换个名字捞起来修补一番，过几年再报一次损毁，一船多报，反复冒领。
王旦拍了拍那两块残板，“这一回，船自己会说话。”
李沆整理着官服袖口，“船会说话，就看上头让不让它开口，这底下的窟窿越大，替它遮盖的人官帽越硬，江南路的水军衙门，恐怕都在里头有干股。”
王旦三年核出五艘疑船，而皇城司暗底上列出的历年存疑沉船，足有二十余艘。
石贻孙一拍大腿，“吉哥儿，这把算是拿实了！走，我做东，城南酒肆喝酒庆功去！”
赵惟吉撩起眼皮看了他一眼。
“去门口，把行辕门禁抄三遍。” 赵惟吉端起茶盏，“带着要命的人证满城喝酒，你是嫌他活得太久，还是嫌孤死得不够快？”
石贻孙挠了挠头，垂头丧气地往外走。
陈默还蹲在角落里收拾斧印样底，听见这话，抬头看了赵惟吉一眼，又低下头去。
过了一会儿，他开口，“殿下，还有一事。每逢报损前后，那个孔目官郑元衡必去扬州，对外说是置办料件，私下里说是去送节礼，那礼单，从不上册。”
扬州。
赵惟吉放下茶盏。
线头第一次跨过镇江，碰到了淮南转运使乔维岳的门槛。
“先不抓郑元衡。” 赵惟吉敲了敲桌面，“这帮人是连环套，抓一个小小的孔目官，顶多算是斩草。孤要看着他去扬州，看看他把那些没上册的礼，送进谁的后院。”
入夜之后，行辕安静下来，只有前厅里翻账册的声响隔着院墙传过来。
打更的更夫连滚带爬地跑进行辕，手里抓着一样东西。
“殿下，门缝里被人塞进来的！”
石贻孙接过来。
是一支没有上漆的素箭。
箭杆上，用刀尖歪歪扭扭地刻着一个字。
“六”。
没人看清是谁放的。
赵惟吉接过素箭，大拇指擦过那个刻字。
看来镇江这口锅里，想掀盖子的人，不止他们。
入润州第四日夜。
镇江府衙东宫行辕内，明暗两分。
前厅里，算筹拨得劈啪作响。工部和三司的随行官员头挨着头，死盯着那一摞摞泛黄的账册。
赵惟吉坐在后堂主位。
“明面上大张旗鼓核对物料底籍，哪怕是个空壳子，也要核出动静。” 赵惟吉看着下首的王旦和李沆，“把周勉的眼珠子钉在账本上。暗地里，人手全散出去找活口，先断他的耳目，再拔他的根。”
石贻孙领命，从后门没入夜色。
三更时分，后门被人轻轻叩了三下。
石贻孙闪身进来，神色微凝，压着声禀，“殿下，后门有个皇城司的人，说是奉陈都知之命，有密札面呈。我越看越觉得像！。”
赵惟吉指尖在案上微微一顿。
小石回来了？这么快！
“让他进来。”
来人裹着一身粗布短褐，眉眼锋利，面上还带着西北风沙皴出的糙意。
小石躬身行了一礼，咧开嘴说不上是哭还是笑，“殿下，属下奉皇城司陈都知之命，送江淮造船务历年暗底。总...总算赶上殿下船队。”
赵惟吉看着他眉眼间熟悉的轮廓，站了起来，走到小石身边，亲手将他服了起来，声音略带了点擅抖。
“回来好，回来好，这次你就老老实实在孤身边当差，哪也不准去了，以后孤有了孩子，你给我接着带，就像当年带着孤一样。”
“殿下.....”小石彻底控制不住自己的情绪，哭道，“奴婢不走了......”
主仆叙旧完，小石解下背上的包裹打开，五卷用红麻绳扎紧的密札齐齐摆在案面上。他抽出匕首，挑断麻绳。
皇城司历年暗底与王旦从造船务查封来的残存底籍，齐刷刷铺了一桌。
周勉自以为初五夜里烧了一炉账，便能高枕无忧，却不知皇城司早已将这些底账誊抄备案，原件虽毁，京师副本一字不差地躺在他眼皮子底下。
另一头，三山龙王庙。
石贻孙踹开破木门。
一柄生锈的宽刃斧头直奔他面门而来。
石贻孙偏头躲过，刀背往外一格，震飞了斧头，顺势扣住来人的手腕，反剪在后。
“松手！” 被按在地上的是个六十多岁的干瘪老头。
石贻孙松开手，退后两步。
老头叫陈默，曾是润州造船务最好的老作头。
陈默从地上爬起来，用左手捡起斧头，他的右手只剩三根指头，食指和中指齐根断了。
当年周勉逼他们用八分薄板造漕船，陈默不肯落斧印，被周勉当众敲断了两根指头，当夜，造船务一半的老工匠连夜逃散。
“那船就是送命的纸糊壳子！” 陈默蹲在地上，左手捡起一块破木片，在泥地里划龙骨走势，“我敲了三十年船，船底有多厚，水有多深，我心里有数。”
他声音嘶哑，斧头拄在地上直颤。
“既然知道是烂木头，跟我们走，去堂上指认他。” 石贻孙上前一步。
“不去。” 陈默把斧头抱进怀里，“我那儿子在船场当差，雇身契在周勉手里，我前脚作证，他后脚就能把我儿子填了江。”
石贻孙脸上横肉一绷，跨前一步刚想强行动手拿人。
“你儿子现下在杭州钱家的造船坊安身，衣食无忧。”
小石从门外走进来，甩出一块皇城司腰牌。
“前日钱家的主事拿了东宫的家书，花了一百贯钱，以招学徒的名头，把你儿子从船场接走了，人现在在杭州。” 小石指了指地上的斧头，“周勉手里的那张契，一文不值。”
陈默愣住，盯着那块腰牌看了半天，又看了看石贻孙。
“扑通” 一声，陈默双膝着地，左手从怀里摸出一个油布包，拍在泥地上。
“这是我私藏的斧印样底。” 陈默抬起头，“每艘船龙骨板上都有作头落的款，我要亲眼看着姓周的伏法！”
行辕后堂。
赵惟吉看着陈默交出的油布包，转头看向小石。
“你持皇城司暗底，带人日夜盯着造船务孔目官郑元衡，陈默留在这里，辨认历年沉船龙骨暗记。明账继续核，破绽露大点，让周勉以为咱们除了翻账本，什么也查不出来。”
天亮时分，王旦端着两块泡得发黑的残木板走进后堂。
“殿下，对上了。” 王旦眼底乌青。
陈默拿起样底，贴在残木板的凿痕上一比，严丝合缝。
“太平兴国七年造的‘广通号’，太平兴国十年上报损毁的‘顺济号’，龙骨板上落的是同一批作头的斧印。” 王旦把手里重抄的目录推到赵惟吉面前，“我们从沉船段江底捞起的残板，就是铁证。”
船毁了，号不销，换个名字捞起来修补一番，过几年再报一次损毁，一船多报，反复冒领。
王旦拍了拍那两块残板，“这一回，船自己会说话。”
李沆整理着官服袖口，“船会说话，就看上头让不让它开口，这底下的窟窿越大，替它遮盖的人官帽越硬，江南路的水军衙门，恐怕都在里头有干股。”
王旦三年核出五艘疑船，而皇城司暗底上列出的历年存疑沉船，足有二十余艘。
石贻孙一拍大腿，“吉哥儿，这把算是拿实了！走，我做东，城南酒肆喝酒庆功去！”
赵惟吉撩起眼皮看了他一眼。
“去门口，把行辕门禁抄三遍。” 赵惟吉端起茶盏，“带着要命的人证满城喝酒，你是嫌他活得太久，还是嫌孤死得不够快？”
石贻孙挠了挠头，垂头丧气地往外走。
陈默还蹲在角落里收拾斧印样底，听见这话，抬头看了赵惟吉一眼，又低下头去。
过了一会儿，他开口，“殿下，还有一事。每逢报损前后，那个孔目官郑元衡必去扬州，对外说是置办料件，私下里说是去送节礼，那礼单，从不上册。”
扬州。
赵惟吉放下茶盏。
线头第一次跨过镇江，碰到了淮南转运使乔维岳的门槛。
“先不抓郑元衡。” 赵惟吉敲了敲桌面，“这帮人是连环套，抓一个小小的孔目官，顶多算是斩草。孤要看着他去扬州，看看他把那些没上册的礼，送进谁的后院。”
入夜之后，行辕安静下来，只有前厅里翻账册的声响隔着院墙传过来。
打更的更夫连滚带爬地跑进行辕，手里抓着一样东西。
“殿下，门缝里被人塞进来的！”
石贻孙接过来。
是一支没有上漆的素箭。
箭杆上，用刀尖歪歪扭扭地刻着一个字。
“六”。
没人看清是谁放的。
赵惟吉接过素箭，大拇指擦过那个刻字。
看来镇江这口锅里，想掀盖子的人，不止他们。