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“哐当。”
那是铁锹砸在青石板上的声音，闷得让人心里发慌。我当时正蹲在院子墙根底下剥玉米，手上一使劲，指甲盖直接被苞米茬子掀开个缝，血一下子就冒出来了。
“老三，你他妈疯了？！大白天的，你把这玩意儿往屋里请？”
隔壁刘瘸子的破锣嗓子在院墙那边炸开，带着一股子压不住的惊恐。我顾不上疼，把玉米往地上一扔，踩着一地的碎叶子就往周老三家院子跑。我们这山坳坳里的村子，屁大点地方，谁家放个屁，不出半个时辰全村都能闻着味。
等我挤进周老三家那两扇掉漆的木门时，院子里已经围了四五个人。周老三光着膀子，浑身是泥，手里死死攥着把磨得发亮的铁锹，眼珠子里全是血丝，死死盯着站在院子正中间的那个女人。
那女人身上裹着一件不知道从哪儿捡来的大棉袄，棉花从破口子里呲出来，黑乎乎的一团。下半身是一条烂得不成样子的单裤，脚上的解放鞋连底子都磨穿了，露出来的脚趾头横七竖八地烂着，流着黄水。
我盯着那张脸看了足足有半分钟，脑子里“嗡”的一声。
那张脸太干瘪了，骨头戳着皮，两只眼窝深得像两个黑洞，可那眉眼，那下巴上的痦子……
“小玉？你是小玉？！”我忍不住叫出了声。
周围的议论声瞬间掐断了，静得连后山老鸦叫都能听得清清楚楚。
周小玉。
十年前，这姑娘十七岁，长得水灵灵的，是我们这十里八乡出了名的俊闺女。可就在那年秋天，她突然不见了。周老三逢人就啐唾沫，说这死丫头不要脸，跟外面开大卡车的野男人跑了，丢尽了祖宗的脸。
可现在，这个“跑了”十年的女人，就这么活生生地站在这，像个刚从地里刨出来的僵尸。
“你叫唤啥？哪来的小玉？你眼瞎了？！”
周老三猛地回过头，冲我吼了一句。他那张常年喝酒喝得紫红的脸上，肉在不停地哆嗦，手里的铁锹把儿被他攥得咯吱作响。
“老三，这明明就是小玉啊……”我往后退了一步，心里莫名有点发毛。周老三的眼神不对劲，不像看见失散多年的闺女，倒像是看见了债主。
这时候，屋门“吱呀”一声开了。
周老三的老婆李桂兰探出头来，手里还牵着她那个宝贝疙瘩儿子周天宝。天宝今年二十三了，正张罗着相亲娶媳妇。李桂兰一看到院里那女人，脸色唰地一下变得惨白，脚下一软，差点从门槛上栽下来。
那女人——周小玉，慢慢抬起头。
她的动作很慢，脖子里的骨头发出“吧嗒、吧嗒”的脆响，听得人牙酸。她看着李桂兰，嘴唇干裂得全是血口子，微微张开，声音沙哑得像两块砂纸在用力摩擦：
“妈……我饿。”
就这一声，我浑身的鸡皮疙瘩全都爆起来了。那不是活人的动静，那声音飘忽忽的，带着一种让人从骨髓里往外冒凉气的绝望。
李桂兰没应，反而一把将周天宝推回屋里，“嘭”地把门关得死死的。隔着窗户纸，我看见她的影子在里面索索发抖。
“哪来的疯婆子！要饭要到老子头上来了！”
周老三突然暴喝一声，拎着铁锹就冲了过去。他没用拍的，是用那尖锐的铁锹头，狠狠地戳在周小玉的脚边。泥土飞溅起来，崩了周小玉一脸。
“滚！给老子滚出去！我们家没这个人！”
周老三扯着脖子喊，青筋暴起，那模样恨不得把眼前的女人活活劈了。
周小玉没躲，甚至连眼睛都没眨一下。她就那么直勾勾地盯着周老三，干瘪的眼眶里突然流出两行水。不是眼泪，是浑浊的、带着一股子腥味的黄水。
“大伯……我是小玉啊。我逃出来了……我走了三年才走回来……”
她说话的时候，身子在晃，单薄得像一张随时会被风刮走的纸。
“逃出来”这三个字一出口，围观的几个人脸色全变了。尤其是蹲在不远处抽旱烟的王媒婆。
王媒婆今年快七十了，当年就是她给周小玉介绍的“去城里大饭店当服务员”的工作。这十年里，村里隐隐约约有传言，说小玉根本不是跟人跑了，而是被卖到了大西北的深山里，给人家当生娃的工具。但谁也没证据，谁也不愿意为了个外人去得罪王媒婆和周老三。
王媒婆吧嗒了一口烟，吐出一团青雾，眼神阴鸷地在周小玉身上扫了一圈，冷哼了一声：“老三啊，这年月骗子多。有的死丫头在外面搞破鞋染了病，没钱治了，就想回来赖上家里。你可得想清楚，天宝下个月就要过大礼了。这要是传出去，女方家那彩礼……”
她没把话说完，但每一个字都像钉子一样，死死钉在了周老三的心窝子上。
周老三一听“天宝娶媳妇”和“彩礼”，整个人就像被踩了尾巴的恶狗。
“老子说了，她不是！小玉十年前就死在外面了！”
周老三红着眼，上去就是一脚。
那一脚结结实实地踹在周小玉的肚子上。周小玉太瘦了，轻得像个草人，直接被踹飞出去两米远，重重地撞在院墙的石头上。
“咳……哇……”
一口黑红色的血从她嘴里喷出来，里面甚至还带着几块没消化的树皮。
我当时脑子一热，想上去扶一把，可旁边的刘瘸子死死拽住了我的胳膊。他冲我摇了摇头，压低声音说：“少管闲事。老三这是要封口。这女的要是坐实了是小玉，周家的名声就彻底臭了，天宝这辈子也别想娶媳妇。再说了，王媒婆当年收了多少钱，村里谁不知道？你现在出头，是想要他们两家的命。”
我打了个寒颤，伸出去的脚又缩了回来。
周小玉趴在地上，半天没动弹。她的手抠在泥地里，指甲早就没了，只剩下十个血肉模糊的指头。她一点点扭过头，看向屋顶。
周老三家是翻新过的红砖房，那是用当年周小玉“失踪”后不久，家里突然多出来的一大笔钱盖的。而那两间用来堆杂物的土坯老宅，就在红砖房旁边，已经塌了一半，房梁上结满了蜘蛛网。
“还不滚？再不滚老子打断你的腿！”周老三拎着铁锹，作势又要砸下去。
周小玉颤颤巍巍地爬起来。她没再叫“爸爸”，也没再看屋门一眼。她只是用那双黑洞洞的眼睛，环视了院子里所有的围观者。
我的视线和她对上的那一秒，浑身冷汗瞬间把衬衫湿透了。
那不是活人的眼神。
没有怨，没有恨，只有一种死人般的平静。就好像她已经看清了我们这群人的骨头，看清了这村子底下埋着的，全是吃人的蛆虫。
她转过身，拖着那条烂腿，一瘸一拐地往那间塌了一半的土坯老宅走去。
“别让她死在老宅里，晦气！”王媒婆在一旁不咸不淡地提醒了一句。
周老三啐了一口：“呸！死在外面才好！一条贱命！”
那天晚上，村里破天荒地刮起了大风。
那风不像是从天落下来的，倒像是从地缝里刮出来的，带着一股子阴冷的潮气，吹得各家各户的门窗“吧嗒吧嗒”乱响。
我躺在炕上，翻来覆去怎么也睡不着。一闭眼，就是周小玉那双抠在泥地里的、没有指甲的手。
当年周小玉被带走的前一天晚上，还来过我家。她给我带了两个自家树上摘的红枣，笑得特别甜，说：“哥，王婶说城里赚了钱，能供天宝念书，还能给爹买酒。等我发了工钱，我给你买一双带灯的球鞋。”
那时候的她，满心以为自己是去救这个家的。
可结果呢？
她成了这个家最脏的污点。成了她爹娘为了儿子娶媳妇，必须亲手抹掉的烂泥。
到了后半夜，风突然停了。
静，死一样的静。
就在我刚有点迷糊的时候，院子里突然传来一声极其微弱的声音。
“吱呀——”
那是木头受力，慢慢变形的声音。
我心里一惊，猛地坐起来。我家的院子和周老三家的老宅只隔着一道土墙。那声音，是从老宅那边传来的。
我大着胆子，悄悄把窗户纸抠了个小洞，把眼睛贴了上去。
今晚的月亮特别白，白得发青，把周家老宅的轮廓勾勒得清清楚楚。
那间塌了一半的土坯房，房梁是裸露在外面的。此时，在那根焦黑的房梁上，正挂着一个长条形的东西。
风明明停了。
可那个东西，却在半空中一下、一下，极其缓慢地晃荡着。
“吧嗒。”
一滴水落在了地上的石板上。在寂静的夜里，这声音大得吓人。
我揉了揉眼睛，把视线往上移。
月光穿过塌掉的屋顶，正好照在那张脸上。
是周小玉。
她上吊了。
她用的是一根拧得很粗的草绳，深深地勒进了脖子的肉里。因为太瘦，她的脑袋奇怪地耷拉在一边，舌头吐出来半截，在发青的月光下呈现出一种诡异的紫黑色。
但最让我魂飞魄散的是……
她的眼睛是睁着的。
而且，那双黑洞洞的眼珠子，此时此刻，正死死地盯着我抠出来的这个窗户洞。
她好像知道我在看她。
甚至，她的嘴角，似乎在上扬。
我吓得喉咙里“呃”了一声，连滚带爬地从炕上翻下来，一头栽在地上。我死死捂住自己的嘴，眼泪和冷汗一起往下砸，浑身抖得像筛糠一样。
那一夜，我不知道自己是怎么熬过来的。
天刚蒙蒙亮，我就听见隔壁院子里传来周老三的一声惨叫。
“死啦！那疯婆子吊死啦！”
村里的人很快又聚集了过去。我也跟着人群缩在后面，脸色白得像张纸。
周老三和李桂兰站在老宅门口，李桂兰拍着大腿哭，但不是哭闺女死了，而是哭：“作孽啊！怎么死在这儿啊！这让天宝怎么娶媳妇啊！新娘子要是知道这屋里吊死过人，还怎么肯嫁过来啊！”
周老三阴沉着脸，一言不发地走进屋，手里拿着一把柴刀。
可就在他进去不到五秒钟，里面突然传来一声更惊恐的叫声。
“人呢？！尸体呢？！”
大家伙一听，呼啦一下全涌了进去。
我也壮着胆子往里看。
房梁上，那根粗草绳还在，末端已经被割断了，在空气中微微晃荡。
但是，绳子下面空空如也。
周小玉的尸体，不见了。
地上的尘土很厚，没有脚印，只有一滩暗红色的、发了黑的血迹，散发着一股子让人作呕的死鱼腥味。
“是不是……是不是昨晚没死透，自己走了？”刘瘸子小声嘟囔了一句。
“放屁！”周老三破口大骂，“老子亲眼看见她舌头都吐出来了！脸都是青的！”
王媒婆这时候也挤了进来，她看了看那根断掉的绳子，又看了看地上的血，脸色阴得能拧出水来。她拍了拍周老三的肩膀，低声说：“老三，这事儿邪乎。别声张，赶紧把这老房子拆了，一把火烧了。地上的血用生石灰盖上。要是让亲家那边听见风声，天宝的事就彻底黄了。”
周老三连连点头，当天下午就找了几个人，把那间土坯老宅给推倒了，连带着周小玉吊死的那根房梁，一起付之一炬。
大火烧起来的时候，烟是黑色的，浓得像墨，在村子上方盘旋了很久都不散。那烟里，有一股极其难闻的味道，不像烧木头，倒像是……烧焦了的死肉。
我看着那团黑烟，心里的不安越来越重。
因果这东西，不是一把火就能烧得干净的。周家把事情做绝了，连一条活路、甚至连死后的体面都没给周小玉留。
他们以为烧掉的是晦气。
可我知道，他们烧掉的，是最后一点能困住活死人的阳气。
当天晚上，变故就来了。
夜里十一点多，整个村子都陷进了死寂里。
我躺在炕上，耳朵里全是一声声尖锐的蝉鸣。突然，隔壁周老三家的红砖大院门，响了。
“咚……咚……咚。”
声音很轻，很闷。不像是用拳头砸的，倒像是……用光秃秃的指头肚，在木门上一点点地抠。
在寂静的夜里，这声音像是有魔力一样，穿过墙壁，直接砸在我心口上。
“谁啊？大半夜的不睡觉，投胎啊？！”
周老三粗鲁的骂声从屋里传出来。接着，是趿拉鞋的声音。
听得出，他走到院子里了。
外面的敲门声停了。
周老三站在门后，隔着门缝吼道：“谁？说话！”
门外一片死寂，只有风吹过树叶的哗啦声。
“妈的，哪个小兔崽子恶作剧，让老子抓住扒了你的皮！”周老三骂骂咧咧地准备回屋。
然而，就在他转身的瞬间，那个声音又响了。
这一次，不是敲门声。
而是一个极其尖细、极其飘忽的女人声音，顺着门缝，一点点地钻进了院子，也钻进了我的耳朵：
“妈……我回来了……外面好冷啊……”
那声音，和昨天白天周小玉说话的语调一模一样，但少了一分沙哑，多了一种让人毛骨悚然的粘腻感。就像是有一个死人，正贴在门缝上，把冰凉的舌头伸进屋里来。
“啊——！！”
周老三发出一声不似人声的惨叫。我听见他在院子里连滚带爬的声音，有东西被撞倒了，大概是水桶或者板凳。
“鬼啊！鬼啊！老太婆，快拿开山刀！那死丫头回来了！”
红砖房的灯瞬间全亮了。李桂兰的哭喊声、周天宝的怒骂声，还有周老三粗重的喘息声，混成了一团。
我趴在窗户边，看着周家大院。
大门紧闭着。
但在大门的下方，那道只有两指宽的缝隙里，正缓缓往里渗着黑水。
那水在月光下泛着诡异的光，散发着和白天烧火时一模一样的死肉腥味。
更恐怖的是，月光把门外那个东西的影子拉得极长。
那是一个极其干瘪、极其畸形的影子。它的脖子扭曲成一个不可思议的角度，脑袋搭在肩膀上，双手死死抠着门板。
那个影子，在门上，一下、一下地做着“上吊”时挣扎的动作。
它吊在门上。
它在荡。
“哐当。”
那是铁锹砸在青石板上的声音，闷得让人心里发慌。我当时正蹲在院子墙根底下剥玉米，手上一使劲，指甲盖直接被苞米茬子掀开个缝，血一下子就冒出来了。
“老三，你他妈疯了？！大白天的，你把这玩意儿往屋里请？”
隔壁刘瘸子的破锣嗓子在院墙那边炸开，带着一股子压不住的惊恐。我顾不上疼，把玉米往地上一扔，踩着一地的碎叶子就往周老三家院子跑。我们这山坳坳里的村子，屁大点地方，谁家放个屁，不出半个时辰全村都能闻着味。
等我挤进周老三家那两扇掉漆的木门时，院子里已经围了四五个人。周老三光着膀子，浑身是泥，手里死死攥着把磨得发亮的铁锹，眼珠子里全是血丝，死死盯着站在院子正中间的那个女人。
那女人身上裹着一件不知道从哪儿捡来的大棉袄，棉花从破口子里呲出来，黑乎乎的一团。下半身是一条烂得不成样子的单裤，脚上的解放鞋连底子都磨穿了，露出来的脚趾头横七竖八地烂着，流着黄水。
我盯着那张脸看了足足有半分钟，脑子里“嗡”的一声。
那张脸太干瘪了，骨头戳着皮，两只眼窝深得像两个黑洞，可那眉眼，那下巴上的痦子……
“小玉？你是小玉？！”我忍不住叫出了声。
周围的议论声瞬间掐断了，静得连后山老鸦叫都能听得清清楚楚。
周小玉。
十年前，这姑娘十七岁，长得水灵灵的，是我们这十里八乡出了名的俊闺女。可就在那年秋天，她突然不见了。周老三逢人就啐唾沫，说这死丫头不要脸，跟外面开大卡车的野男人跑了，丢尽了祖宗的脸。
可现在，这个“跑了”十年的女人，就这么活生生地站在这，像个刚从地里刨出来的僵尸。
“你叫唤啥？哪来的小玉？你眼瞎了？！”
周老三猛地回过头，冲我吼了一句。他那张常年喝酒喝得紫红的脸上，肉在不停地哆嗦，手里的铁锹把儿被他攥得咯吱作响。
“老三，这明明就是小玉啊……”我往后退了一步，心里莫名有点发毛。周老三的眼神不对劲，不像看见失散多年的闺女，倒像是看见了债主。
这时候，屋门“吱呀”一声开了。
周老三的老婆李桂兰探出头来，手里还牵着她那个宝贝疙瘩儿子周天宝。天宝今年二十三了，正张罗着相亲娶媳妇。李桂兰一看到院里那女人，脸色唰地一下变得惨白，脚下一软，差点从门槛上栽下来。
那女人——周小玉，慢慢抬起头。
她的动作很慢，脖子里的骨头发出“吧嗒、吧嗒”的脆响，听得人牙酸。她看着李桂兰，嘴唇干裂得全是血口子，微微张开，声音沙哑得像两块砂纸在用力摩擦：
“妈……我饿。”
就这一声，我浑身的鸡皮疙瘩全都爆起来了。那不是活人的动静，那声音飘忽忽的，带着一种让人从骨髓里往外冒凉气的绝望。
李桂兰没应，反而一把将周天宝推回屋里，“嘭”地把门关得死死的。隔着窗户纸，我看见她的影子在里面索索发抖。
“哪来的疯婆子！要饭要到老子头上来了！”
周老三突然暴喝一声，拎着铁锹就冲了过去。他没用拍的，是用那尖锐的铁锹头，狠狠地戳在周小玉的脚边。泥土飞溅起来，崩了周小玉一脸。
“滚！给老子滚出去！我们家没这个人！”
周老三扯着脖子喊，青筋暴起，那模样恨不得把眼前的女人活活劈了。
周小玉没躲，甚至连眼睛都没眨一下。她就那么直勾勾地盯着周老三，干瘪的眼眶里突然流出两行水。不是眼泪，是浑浊的、带着一股子腥味的黄水。
“大伯……我是小玉啊。我逃出来了……我走了三年才走回来……”
她说话的时候，身子在晃，单薄得像一张随时会被风刮走的纸。
“逃出来”这三个字一出口，围观的几个人脸色全变了。尤其是蹲在不远处抽旱烟的王媒婆。
王媒婆今年快七十了，当年就是她给周小玉介绍的“去城里大饭店当服务员”的工作。这十年里，村里隐隐约约有传言，说小玉根本不是跟人跑了，而是被卖到了大西北的深山里，给人家当生娃的工具。但谁也没证据，谁也不愿意为了个外人去得罪王媒婆和周老三。
王媒婆吧嗒了一口烟，吐出一团青雾，眼神阴鸷地在周小玉身上扫了一圈，冷哼了一声：“老三啊，这年月骗子多。有的死丫头在外面搞破鞋染了病，没钱治了，就想回来赖上家里。你可得想清楚，天宝下个月就要过大礼了。这要是传出去，女方家那彩礼……”
她没把话说完，但每一个字都像钉子一样，死死钉在了周老三的心窝子上。
周老三一听“天宝娶媳妇”和“彩礼”，整个人就像被踩了尾巴的恶狗。
“老子说了，她不是！小玉十年前就死在外面了！”
周老三红着眼，上去就是一脚。
那一脚结结实实地踹在周小玉的肚子上。周小玉太瘦了，轻得像个草人，直接被踹飞出去两米远，重重地撞在院墙的石头上。
“咳……哇……”
一口黑红色的血从她嘴里喷出来，里面甚至还带着几块没消化的树皮。
我当时脑子一热，想上去扶一把，可旁边的刘瘸子死死拽住了我的胳膊。他冲我摇了摇头，压低声音说：“少管闲事。老三这是要封口。这女的要是坐实了是小玉，周家的名声就彻底臭了，天宝这辈子也别想娶媳妇。再说了，王媒婆当年收了多少钱，村里谁不知道？你现在出头，是想要他们两家的命。”
我打了个寒颤，伸出去的脚又缩了回来。
周小玉趴在地上，半天没动弹。她的手抠在泥地里，指甲早就没了，只剩下十个血肉模糊的指头。她一点点扭过头，看向屋顶。
周老三家是翻新过的红砖房，那是用当年周小玉“失踪”后不久，家里突然多出来的一大笔钱盖的。而那两间用来堆杂物的土坯老宅，就在红砖房旁边，已经塌了一半，房梁上结满了蜘蛛网。
“还不滚？再不滚老子打断你的腿！”周老三拎着铁锹，作势又要砸下去。
周小玉颤颤巍巍地爬起来。她没再叫“爸爸”，也没再看屋门一眼。她只是用那双黑洞洞的眼睛，环视了院子里所有的围观者。
我的视线和她对上的那一秒，浑身冷汗瞬间把衬衫湿透了。
那不是活人的眼神。
没有怨，没有恨，只有一种死人般的平静。就好像她已经看清了我们这群人的骨头，看清了这村子底下埋着的，全是吃人的蛆虫。
她转过身，拖着那条烂腿，一瘸一拐地往那间塌了一半的土坯老宅走去。
“别让她死在老宅里，晦气！”王媒婆在一旁不咸不淡地提醒了一句。
周老三啐了一口：“呸！死在外面才好！一条贱命！”
那天晚上，村里破天荒地刮起了大风。
那风不像是从天落下来的，倒像是从地缝里刮出来的，带着一股子阴冷的潮气，吹得各家各户的门窗“吧嗒吧嗒”乱响。
我躺在炕上，翻来覆去怎么也睡不着。一闭眼，就是周小玉那双抠在泥地里的、没有指甲的手。
当年周小玉被带走的前一天晚上，还来过我家。她给我带了两个自家树上摘的红枣，笑得特别甜，说：“哥，王婶说城里赚了钱，能供天宝念书，还能给爹买酒。等我发了工钱，我给你买一双带灯的球鞋。”
那时候的她，满心以为自己是去救这个家的。
可结果呢？
她成了这个家最脏的污点。成了她爹娘为了儿子娶媳妇，必须亲手抹掉的烂泥。
到了后半夜，风突然停了。
静，死一样的静。
就在我刚有点迷糊的时候，院子里突然传来一声极其微弱的声音。
“吱呀——”
那是木头受力，慢慢变形的声音。
我心里一惊，猛地坐起来。我家的院子和周老三家的老宅只隔着一道土墙。那声音，是从老宅那边传来的。
我大着胆子，悄悄把窗户纸抠了个小洞，把眼睛贴了上去。
今晚的月亮特别白，白得发青，把周家老宅的轮廓勾勒得清清楚楚。
那间塌了一半的土坯房，房梁是裸露在外面的。此时，在那根焦黑的房梁上，正挂着一个长条形的东西。
风明明停了。
可那个东西，却在半空中一下、一下，极其缓慢地晃荡着。
“吧嗒。”
一滴水落在了地上的石板上。在寂静的夜里，这声音大得吓人。
我揉了揉眼睛，把视线往上移。
月光穿过塌掉的屋顶，正好照在那张脸上。
是周小玉。
她上吊了。
她用的是一根拧得很粗的草绳，深深地勒进了脖子的肉里。因为太瘦，她的脑袋奇怪地耷拉在一边，舌头吐出来半截，在发青的月光下呈现出一种诡异的紫黑色。
但最让我魂飞魄散的是……
她的眼睛是睁着的。
而且，那双黑洞洞的眼珠子，此时此刻，正死死地盯着我抠出来的这个窗户洞。
她好像知道我在看她。
甚至，她的嘴角，似乎在上扬。
我吓得喉咙里“呃”了一声，连滚带爬地从炕上翻下来，一头栽在地上。我死死捂住自己的嘴，眼泪和冷汗一起往下砸，浑身抖得像筛糠一样。
那一夜，我不知道自己是怎么熬过来的。
天刚蒙蒙亮，我就听见隔壁院子里传来周老三的一声惨叫。
“死啦！那疯婆子吊死啦！”
村里的人很快又聚集了过去。我也跟着人群缩在后面，脸色白得像张纸。
周老三和李桂兰站在老宅门口，李桂兰拍着大腿哭，但不是哭闺女死了，而是哭：“作孽啊！怎么死在这儿啊！这让天宝怎么娶媳妇啊！新娘子要是知道这屋里吊死过人，还怎么肯嫁过来啊！”
周老三阴沉着脸，一言不发地走进屋，手里拿着一把柴刀。
可就在他进去不到五秒钟，里面突然传来一声更惊恐的叫声。
“人呢？！尸体呢？！”
大家伙一听，呼啦一下全涌了进去。
我也壮着胆子往里看。
房梁上，那根粗草绳还在，末端已经被割断了，在空气中微微晃荡。
但是，绳子下面空空如也。
周小玉的尸体，不见了。
地上的尘土很厚，没有脚印，只有一滩暗红色的、发了黑的血迹，散发着一股子让人作呕的死鱼腥味。
“是不是……是不是昨晚没死透，自己走了？”刘瘸子小声嘟囔了一句。
“放屁！”周老三破口大骂，“老子亲眼看见她舌头都吐出来了！脸都是青的！”
王媒婆这时候也挤了进来，她看了看那根断掉的绳子，又看了看地上的血，脸色阴得能拧出水来。她拍了拍周老三的肩膀，低声说：“老三，这事儿邪乎。别声张，赶紧把这老房子拆了，一把火烧了。地上的血用生石灰盖上。要是让亲家那边听见风声，天宝的事就彻底黄了。”
周老三连连点头，当天下午就找了几个人，把那间土坯老宅给推倒了，连带着周小玉吊死的那根房梁，一起付之一炬。
大火烧起来的时候，烟是黑色的，浓得像墨，在村子上方盘旋了很久都不散。那烟里，有一股极其难闻的味道，不像烧木头，倒像是……烧焦了的死肉。
我看着那团黑烟，心里的不安越来越重。
因果这东西，不是一把火就能烧得干净的。周家把事情做绝了，连一条活路、甚至连死后的体面都没给周小玉留。
他们以为烧掉的是晦气。
可我知道，他们烧掉的，是最后一点能困住活死人的阳气。
当天晚上，变故就来了。
夜里十一点多，整个村子都陷进了死寂里。
我躺在炕上，耳朵里全是一声声尖锐的蝉鸣。突然，隔壁周老三家的红砖大院门，响了。
“咚……咚……咚。”
声音很轻，很闷。不像是用拳头砸的，倒像是……用光秃秃的指头肚，在木门上一点点地抠。
在寂静的夜里，这声音像是有魔力一样，穿过墙壁，直接砸在我心口上。
“谁啊？大半夜的不睡觉，投胎啊？！”
周老三粗鲁的骂声从屋里传出来。接着，是趿拉鞋的声音。
听得出，他走到院子里了。
外面的敲门声停了。
周老三站在门后，隔着门缝吼道：“谁？说话！”
门外一片死寂，只有风吹过树叶的哗啦声。
“妈的，哪个小兔崽子恶作剧，让老子抓住扒了你的皮！”周老三骂骂咧咧地准备回屋。
然而，就在他转身的瞬间，那个声音又响了。
这一次，不是敲门声。
而是一个极其尖细、极其飘忽的女人声音，顺着门缝，一点点地钻进了院子，也钻进了我的耳朵：
“妈……我回来了……外面好冷啊……”
那声音，和昨天白天周小玉说话的语调一模一样，但少了一分沙哑，多了一种让人毛骨悚然的粘腻感。就像是有一个死人，正贴在门缝上，把冰凉的舌头伸进屋里来。
“啊——！！”
周老三发出一声不似人声的惨叫。我听见他在院子里连滚带爬的声音，有东西被撞倒了，大概是水桶或者板凳。
“鬼啊！鬼啊！老太婆，快拿开山刀！那死丫头回来了！”
红砖房的灯瞬间全亮了。李桂兰的哭喊声、周天宝的怒骂声，还有周老三粗重的喘息声，混成了一团。
我趴在窗户边，看着周家大院。
大门紧闭着。
但在大门的下方，那道只有两指宽的缝隙里，正缓缓往里渗着黑水。
那水在月光下泛着诡异的光，散发着和白天烧火时一模一样的死肉腥味。
更恐怖的是，月光把门外那个东西的影子拉得极长。
那是一个极其干瘪、极其畸形的影子。它的脖子扭曲成一个不可思议的角度，脑袋搭在肩膀上，双手死死抠着门板。
那个影子，在门上，一下、一下地做着“上吊”时挣扎的动作。
它吊在门上。
它在荡。