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那是1989年的夏天，地点就在我们湘西这边的山河村。那时候我才二十出头，在村里的采沙场当个记账的闲差。说是记账，其实就是帮刘麻皮看摊子。
刘麻皮本名叫刘大柱，因为小时候出过天花，脸上落了一大块麻子，村里人背地里都叫他刘麻皮。这人三十多岁，以前是个跑木船的，在水上混了半辈子。那个年代管得松，只要手里有两条船，胆子大，去河里捞沙子就跟白捡钱一样。刘麻皮就是靠这个发的家，成了村里第一个买摩托车、抽带过滤嘴香烟的“大款”。
不过，这人的钱来得不干净。
为了抢那截水深的河道，他没少带人跟隔壁村的汉子动家伙。我亲眼见过他用铁锹把人家的头打破，血顺着脑门流到河里，他连眼睛都不眨一下，还往地上啐唾沫，骂道：“呸！这河是老子的，谁敢挡老子的财路，老子让他下河喂鱼！”
村里人都怕他，见了他都绕着走。老实人被他欺负了，也只能打落牙齿往肚里吞。
可唯独有一个人不怕他。那就是帮村里摆渡了一辈子的老江头。
老江头六十多了，无儿无女，一条破木船就是他的家。他那双手因为常年撑篙，结满了厚厚的硬茧。老辈人都说，老江头在河里游得比鱼还快，闭着气能在水底摸上半个时辰。
那时候，乡里正张罗着在村口的老河上修一座水泥桥。工程刚动工，刘麻皮的采沙船就跟疯了一样，白天黑夜地在修桥的眼底下掏沙。
那条老河虽然不宽，但老辈人都知道，那水深得邪乎。刘麻皮为了省力气，专挑靠近桥基的深潭挖。没过两个月，那片河床就被他掏得千疮百孔，水流的动静都变了，经常平白无故地打旋涡。
老江头看在眼里，急在心里。他找过刘麻皮好几次，抽着旱烟说：“大柱啊，收手吧。那桥底下都快让你掏空了。这河有河的规矩，你把根基挖断了，桥迟早得塌，到时候要死多少人啊？”
刘麻皮哪里听得进去？他一把推开老江头，冷笑道：“老不死的东西，少在这挡老子的财路。桥塌不塌关我屁事？工程队都不管，轮得到你在这指手画脚？再敢多嘴，信不信老子把你那条破烂船给砸了？”
老江头叹了口气，没再说话，眼神里全是失望。过了几天，乡里的监理下命令，让刘麻皮的船停工整顿。原来是老江头亲自去了一趟乡政府，把刘麻皮乱挖河沙、导致河床塌陷的事给举报了。
这下子可捅了马蜂窝。刘麻皮一天的损失就是几百块，那可是1989年的几百块啊！
我至今都记得那个下着毛毛雨的晚上。
刘麻皮在村头的录像厅喝了半斤烧酒，脸色红得像猪肝。他叫上我和另外两个干粗活的壮汉，手里拎着手电筒和钢管，气势汹汹地就往河边走。
我当时心里就犯嘀咕，劝了一句：“大柱哥，这么晚了，要不算了吧？”
“算你妈个头！”刘麻皮回过头，一双眼珠子瞪得溜圆，里面全是红血丝，“那老不死的东西断我的财路，不给他点颜色瞧瞧，以后村里谁都能骑在老子头上屙屎！”
到了河边，老江头的渡船就系在柳树桩上。微弱的煤油灯光在船篷里晃晃悠悠。
刘麻皮一脚踹在船舷上，震得整条船剧烈地晃荡起来。老江头披着一件破衣裳，打着赤脚从船篷里钻出来。他看到我们，似乎并不意外，只是默默地掐灭了手里的烟头。
“刘大柱，你深更半夜带人来，想干什么？”老江头声音很平静。
“干什么？老子想要你的命！”刘麻皮啐了一口，上去就揪住了老江头的衣领，劈头盖脸就是一巴掌。
那一巴掌极狠，老江头年纪大了，脚下一滑，直接栽倒在甲板上。刘麻皮还不解恨，招呼另外两个人上去拳打脚踢。一时间，寂静的河边全是不沉闷的肉体撞击声和刘麻皮的咒骂声。
“让你告状！让你多管闲事！老子的钱你也敢挡？”
我站在岸边的芦苇丛里，手里攥着手电筒，全身都在发抖。我没敢上去动手，但我也没敢拦着。我自私，我怕丢了这份能拿现钱的工作，更怕刘麻皮那根带血的钢管砸到我头上。我当时就想，打一顿出出气就算了，千万别出人命。
可是，人一旦恶向胆边生，就什么都顾不上了。
老江头被打得满脸是血，但他硬是一声没哼。他挣扎着想爬起来，结果被刘麻皮一脚踹在胸口。这一脚力道太大，老江头整个人“扑通”一声，直接翻进了滚滚的河水里。
夜里的河水黑得像墨汁一样。老江头掉下去之后，水面上咕嘟咕嘟冒了几个气泡。
我心里一惊，刚想喊，就看见一只干枯的手突然扒住了船舷。紧接着，老江头的脑袋探了出来。他满脸都是混着河水的血，剧烈地咳嗽着，一边大口喘气一边喊：“救……救我……拉我一把……”
正如村里老辈人说的，老江头确实会游泳。但那时候他刚被暴打了一顿，年近七旬的身体哪里受得住？再加上夜里河水冰凉，他明显是抽筋了，半个身子都在往水里沉，全靠一双手死死抠住船边的木板。
“大柱哥，拉他上来吧！要出人命了！”我吓得声音都变了调，作势就要往前冲。
“滚开！”刘麻皮一把推开我。他的眼神在那一刻变得极其恐怖，透着一股近乎疯狂的狠毒。他很清楚，如果现在放老江头活命，明天去乡里告状的就不是举报信，而是故意杀人罪了。
刘麻皮一把夺过旁边搁着的长柄木桨。
那木桨是实心的红木做的，沉重无比。刘麻皮高高举起木桨，对着老江头扒在船舷上的双手，狠狠地砸了下去。
“咚！”
一声闷响。我甚至听到了骨头碎裂的声音。
“啊——！”老江头发出了一声惨绝人寰的叫声。但刘麻皮没有停手，他像疯了一样，第二桨、第三桨接连不断地砸在老江头的头上、肩膀上。
“老子让你告！让你告！死在河里喂鱼去吧！”
手电筒的光柱晃晃悠悠地照在水面上。我亲眼看见，老江头的额头被砸开了一个大口子，鲜血像自来水一样涌出来，把周围的河水都染红了。他那双被砸得血肉模糊的手，终于一点一点地失去了力气，顺着船舷滑了下去。
老江头沉下去之前，用最后一丝力气盯着刘麻皮。那眼神，我这辈子都忘不掉。那不是害怕，也不是求饶，而是一种深入骨髓的怨毒。他死死瞪着刘麻皮，嘴里含着血水，含糊不清地吐出了几个字。
水流太急，我没听清他说的是什么，但我看口型，他好像是在说：“我在下面等你。”
“扑通。”
水花一翻，老江头彻底沉了下去。河面上只剩下几层泛着血沫的涟漪，很快就被湍急的江水冲得干干净净。
刘麻皮站在船头，呼哧呼哧地喘着粗气。他手里的木桨上还粘着几缕白发和粘稠的血迹。他转过头，阴鸷的目光在我们三个人脸上扫过。
“今天晚上，老头子是自己不小心踩空落水的，听懂了吗？”刘麻皮咬着牙，声音低得像毒蛇咝咝作响。
那两个壮汉吓得连连点头。我当时两条腿软得像面条，只能跟着拼命点头。
三天后，老江头的尸体在下游五公里的乱石滩上被发现了。
尸体已经被水泡得有些发肿，脸上、头上的伤口被江水泡得外翻，泛着瘆人的苍白。治安队的人来调查，刘麻皮早就打点好了上下。再加上那天晚上确实下了雨，天黑路滑，老江头又是一个人住，最后治安队给出了个结论：
“深夜起夜，失足落水。”
村里人虽然背地里议论纷纷，大家都知道老江头水性好，怎么可能轻易淹死？而且死前还跟刘麻皮闹过矛盾。但没人敢站出来说话。在这个偏僻的山村里，刘麻皮就是土皇帝，谁也不想为了一个无亲无故的死人，把自己全家的命搭进去。
老江头下葬那天，没有亲人披麻戴孝。村里的几个老人张罗着，草草弄了一口薄皮棺材，埋在了后山。
我以为这事儿就这么过去了。可村里的老辈人却开始犯嘀咕。
我们这儿的老人一直流传着一句话：“河面浮叶，不要伸手。”
尤其是到了夜里。老一辈的说，有些树叶在河面上，它不是顺着水流往下漂的。它是逆着水流，往上游走的。那不是普通的叶子，那是“水下的人”死得冤，魂魄聚在叶子下面，在水里找替身呢。谁要是瞧着新鲜，伸手去捞那片叶子，就会被水底下的东西死死拽住，活活淹死。
到了老江头的头七那天。
那天晚上，刚好轮到我在采沙场的看守棚里值夜班。看守棚离河边就十几米远，是一间用竹子和塑料布搭起来的简易棚子。
半夜十二点多，外面的风停了，河面上静得有些诡异。平时的河水总有“哗啦哗啦”的撞击声，可那天晚上，那声音就像是被什么东西给吞了一样，死寂一片。
我躺在竹床上，翻来覆去睡不着，心里总浮现出老江头死前的那个眼神。
突然，我听到外面传来了一阵极其微弱的“沙沙”声。
那声音不像是风吹树叶，倒像是有人穿着湿透的布鞋，在沙滩上一步一步、极其沉重地挪动。
我浑身的毛孔瞬间就竖起来了。我大着胆子，顺着塑料布的缝隙往外看。
外面的月光很好，洒在河面上，白晃晃的一片。
就在靠近岸边的水面上，我看见了一件不可思议的事情。
那是一片青绿色的樟树叶。
那片叶子很大，在白晃晃的月光下显得绿得发亮，甚至有些诡异。
按理说，河水是打西往东流的，岸边的杂草和碎木屑都在顺流而下。可那片青绿色的叶子，却像是活的一样，在水面上轻轻打着旋，竟然破开水流，慢吞吞地、坚定不移地朝着上游——也就是刘麻皮家沙场停船的方向——游了过去。
无论水流怎么冲刷，那片叶子就像是下面有根绳子牵着一样，不快，也不慢，就那么笔直地逆流而上。
那一瞬间，我脑子里“轰”的一声，想起了老辈人说的那句话。
“河里……开始找人了。”我牙齿打着战，自言自语道。
我死死盯着那片叶子，直到它消失在刘麻皮停船的阴影里。我那天晚上缩在被子里，蒙着头，一整晚都没敢睁眼，耳边全是那阵若有若无的“沙沙”声，伴随着一阵又一阵刺骨的寒意。
第二天一早，我顶着两个黑眼圈去给刘麻皮送报表。
刘麻皮住在村东头的一栋两层小洋楼里，那是村里最气派的房子。可当我推开门看到他的时候，我着实被吓了一跳。
短短几天没见，刘麻皮整个人就像变了个样。
他原本红光满面的大脸变得惨白惨白，眼眶深陷，眼圈黑得吓人。他坐在堂屋的太师椅上，手里端着一杯茶，那手抖得厉害，瓷杯撞在杯垫上，发出“叮叮当当”的脆响。
“大柱哥，你……你这是咋了？病了？”我试探着问了一句。
刘麻皮猛地抬起头，那双满是红丝的眼睛死死盯着我，把我吓得往后退了一步。
“狗子，你老实告诉我，”刘麻皮的声音沙哑得厉害，像是在沙石上磨过一样，“你昨晚在河边，有没有听到什么动静？”
我心里咯噔一下，想起了那片逆流而上的绿叶，但我不敢说。我摇了摇头：“没……没有啊，昨晚风挺大的，我睡得死。”
刘麻皮冷笑了一声，那笑容比哭还难看。他把手里的茶杯重重地砸在桌子上，突然扯开了自己的外衣。
“你看看！你给老子看看这是什么！”
我顺着他的手看过去，整个人顿时如遭雷击。
在刘麻皮粗壮的左手手腕上，有一圈极其明显的淤青。
那淤青的形状太诡异了，根本不像是磕碰出来的，而是一个清晰无比的人手手印。五个手指的轮廓清清楚楚，指节分明。最让人毛骨悚然的是，那手印的尺寸很大，而且在那个大拇指的位置，指甲的印记深深地陷进肉里，周围的皮肤已经开始发青、发黑，甚至隐隐有些溃烂，散发出一股淡淡的、类似死鱼身上的腥臭味。
那手印的形状，跟我那天晚上看到老江头扒住船舷时的手，一模一样。
“这……这是……”我舌头有些发硬。
“这是那老不死抓的！”刘麻皮歇斯底里地喊了出来，他一把揪住自己的头发，神色惊恐到了极点，“他回来了……他每天晚上都来找我！”
刘麻皮告诉我，自从头七那天晚上开始，他每晚都在做同一个噩梦。
梦里，他坐在一艘没有篙也没有桨的破木船上，四周是无边无际的黑水。河面上漂满了密密麻麻的青绿色树叶。他低下头去看，发现每片树叶下面，都反扣着一张人脸。
那些脸全是被水泡得肿胀、发青的死人脸。有男有女，有老有少。
而就在他的船头下面，老江头的尸体正直挺挺地立在水里。老江头的头颅被砸得变了形，脑门上的大口子还在往外冒着血水。他就那么在水里泡着，一双死鱼般的眼睛死死盯着刘麻皮，嘴角裂开一个夸张的弧度，冲着他诡异地笑。
然后，老江头就会伸出那双血肉模糊的手，一把抓住刘麻皮的手腕，拼命地往水里拽。
“每天晚上！只要我一闭眼，他就在水里冲我笑！拽我！”刘麻皮吼着，眼泪混着鼻涕流了下来，他已经彻底崩溃了，“那水冷啊……冷得像冰块一样。我拼命挣扎，每次醒来，手腕上就多一圈印子。狗子，你瞧瞧，这手指印比昨天更深了！”
我看着他手腕上那圈黑青色的手印，感觉有一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
“大柱哥，要不……咱们去给老江头烧点纸，赔个罪吧？”我颤声提议。
“赔罪？赔他妈的头！”刘麻皮突然变了脸，粗暴地打断了我。他眼里的恐惧在这一瞬间又转变成了某种疯狂的戾气，“老子活人还能让尿憋死？一个死鬼，老子生前能弄死他，死后他也别想掀起什么风浪！老子明天就去镇上请先生，买黑狗血，贴符纸！我看他能把老子怎么样！”
刘麻皮确实是这么做的。
第二天，他就花大价钱从外地请来了一个据说很有本事的“神婆”。那神婆在刘麻皮的小洋楼周围泼满了黑狗血，在门窗上贴满了黄色的符纸，还给刘麻皮求了一个用红线穿着的铜钱，让他日夜佩戴在脖子上。
刚开始的两天，似乎真的管用。刘麻皮的气色稍微好了一点，手腕上的淤青也没有再继续扩散。他甚至又开始张罗着让采沙船继续开工，毕竟修桥的工期紧，沙子就是钱。
可他不知道的是，有些因果，一旦种下了，就不是几张符纸、几碗狗血能挡得住的。
真正让人绝望的恐怖，才刚刚拉开序幕。
那天下午，我去刘麻皮家对账。天气热得邪乎，没有一丝风，天边隐隐有黑压压的乌云在翻滚，眼看着一场暴风雨就要来了。
刘麻皮坐在堂屋里，大口大口地喝着冰镇的冰水。
“妈的，这鬼天气，热死老子了。”刘麻皮骂了一句，伸手去拿桌上的水壶，想再倒一杯。
就在他拿起水壶的那一瞬间，他整个人突然僵住了。
我坐在他对面，清清楚楚地看到，他的眼珠子猛地瞪大，死死地盯着自己手里那个白瓷水杯。
“大柱哥，怎么了？”我凑过去看了一眼。
只看了一眼，我的头皮“炸”的一下裂开了。
那个白瓷杯里装的是清水。可在清澈的水面上，竟然凭空漂浮着一片小小的、青绿色的樟树叶。
那叶子只有指甲盖大小，绿得刺眼。最诡异的是，刘麻皮的手在发抖，杯里的水也在晃荡，可那片小小的叶子，却在杯子里逆着水流晃动的方向，缓缓地、一圈一圈地转着圈。
“啪嗒！”
刘麻皮吓得一把将杯子摔在地上，瓷片碎了一地，水泼了满地都是。
“怎么会有叶子？哪里来的叶子？！”刘麻皮歇斯底里地大喊，声音里带着哭腔。这屋里门窗紧闭，头顶只有电风扇在转，桌上根本没有植物，这片绿叶是从哪出来的？
我没说话，因为我看见，在泼了水的地面上，那片绿叶并没有干瘪，它静静地躺在水渍里。而在那片绿叶下面的阴影里，似乎隐隐约约浮现出了一张极小的人脸，正对着我们狞笑。
从那天起，刘麻皮彻底疯了。
因为那片青绿色的浮叶，开始无处不在。
他去厨房舀水洗脸，水盆里静静地漂着一片绿叶；他晚上和工头喝酒解闷，刚倒满的白酒杯里，一眨眼功夫就会多出一片绿叶；甚至有一次，他去茅厕上厕所，低头一看，那肮脏的粪坑水面上，也漂着一片一模一样的青绿树叶。
无论他去哪，无论他怎么躲，只要有水的地方，就会出现那片逆流而下的浮叶。
刘麻皮不敢喝水，不敢洗澡，甚至连饭都不敢吃，因为每碗汤里都会莫名其妙地出现叶子。短短几天时间，他整个人瘦得脱了形，两只眼睛深深地抠进眼眶里，皮肤干燥得像老树皮，整天缩在床角，嘴里神经质地念叨着：“别过来……老江头，别过来……不是我害你的……是你自己掉下去的……”
而最让我感到恐惧的是，他手腕上的那圈淤青。
那已经不仅仅是淤青了。那五个手指印已经深深地陷进了他的肉里，周围的皮肤彻底发黑、坏死，开始流出黄色的脓水。那股死鱼般的腥臭味越来越浓，哪怕隔着几米远都能闻到。
刘麻皮的右手已经废了，因为那五个手指印像是一把铁钳，死死地卡住了他的骨头，让他整条胳膊都使不上力气。
村里开始流传，说刘麻皮这是遭了报应，老江头的魂回来索命了。采沙场的工人也害怕，纷纷辞工不干了。
可刘麻皮不甘心。他投入了所有的家当，修桥的工程正到了关键时刻，如果不继续供沙，他不但要破产，还得赔一大笔违约金。对于他这种把钱看得比命还重的人来说，没钱比死还难受。
于是，他做出了一个更加疯狂、也彻底将他推向万劫不复的决定。
他背着所有人，偷偷找到了桥梁工程队的包工头。他知道，因为他前段时间无节制的乱挖，桥基底下的河床已经严重塌陷，出现了巨大的空洞。老江头死前之所以去举报，就是因为看出了这个危险——如果继续在这样的河床上建桥，桥梁根本承受不住重量，一旦遇上大水，随时都有坍塌的危险。
但刘麻皮为了能继续结清尾款，他明知道这个致命的危险，还是塞给了包工头整整两万块钱的大红包。在那时候，两万块是一笔巨款。
包工头被钱迷了眼，违心地在质量报告上签了字，同意继续施工，并帮刘麻皮隐瞒了河床塌陷的真相。
“只要撑过这个夏天，等老子拿到工程款，管它桥塌不塌，老子早就去城里享福了！”刘麻皮在家里，一边用纱布死死缠住自己那条发臭的手臂，一边狞笑着对我说。
我看着他那张因为贪婪和恐惧而彻底扭曲的麻子脸，心里突然升起一股强烈的不祥预感。
这个自私到了极点的畜生，为了自己的利益，根本不在乎会死多少人。老江头生前拼了命想要守护的，是全村人的安全；而刘麻皮，却亲手把这个村子的生路给断了。
外面的天彻底黑了下来。
一道震耳欲聋的惊雷猛地在头顶炸响，紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸了下来。
那是山河村历史上罕见的一场暴雨。也就是在那个暴雨夜，积攒了所有怨恨与因果的洪水，终于彻底爆发了。
那是1989年的夏天，地点就在我们湘西这边的山河村。那时候我才二十出头，在村里的采沙场当个记账的闲差。说是记账，其实就是帮刘麻皮看摊子。
刘麻皮本名叫刘大柱，因为小时候出过天花，脸上落了一大块麻子，村里人背地里都叫他刘麻皮。这人三十多岁，以前是个跑木船的，在水上混了半辈子。那个年代管得松，只要手里有两条船，胆子大，去河里捞沙子就跟白捡钱一样。刘麻皮就是靠这个发的家，成了村里第一个买摩托车、抽带过滤嘴香烟的“大款”。
不过，这人的钱来得不干净。
为了抢那截水深的河道，他没少带人跟隔壁村的汉子动家伙。我亲眼见过他用铁锹把人家的头打破，血顺着脑门流到河里，他连眼睛都不眨一下，还往地上啐唾沫，骂道：“呸！这河是老子的，谁敢挡老子的财路，老子让他下河喂鱼！”
村里人都怕他，见了他都绕着走。老实人被他欺负了，也只能打落牙齿往肚里吞。
可唯独有一个人不怕他。那就是帮村里摆渡了一辈子的老江头。
老江头六十多了，无儿无女，一条破木船就是他的家。他那双手因为常年撑篙，结满了厚厚的硬茧。老辈人都说，老江头在河里游得比鱼还快，闭着气能在水底摸上半个时辰。
那时候，乡里正张罗着在村口的老河上修一座水泥桥。工程刚动工，刘麻皮的采沙船就跟疯了一样，白天黑夜地在修桥的眼底下掏沙。
那条老河虽然不宽，但老辈人都知道，那水深得邪乎。刘麻皮为了省力气，专挑靠近桥基的深潭挖。没过两个月，那片河床就被他掏得千疮百孔，水流的动静都变了，经常平白无故地打旋涡。
老江头看在眼里，急在心里。他找过刘麻皮好几次，抽着旱烟说：“大柱啊，收手吧。那桥底下都快让你掏空了。这河有河的规矩，你把根基挖断了，桥迟早得塌，到时候要死多少人啊？”
刘麻皮哪里听得进去？他一把推开老江头，冷笑道：“老不死的东西，少在这挡老子的财路。桥塌不塌关我屁事？工程队都不管，轮得到你在这指手画脚？再敢多嘴，信不信老子把你那条破烂船给砸了？”
老江头叹了口气，没再说话，眼神里全是失望。过了几天，乡里的监理下命令，让刘麻皮的船停工整顿。原来是老江头亲自去了一趟乡政府，把刘麻皮乱挖河沙、导致河床塌陷的事给举报了。
这下子可捅了马蜂窝。刘麻皮一天的损失就是几百块，那可是1989年的几百块啊！
我至今都记得那个下着毛毛雨的晚上。
刘麻皮在村头的录像厅喝了半斤烧酒，脸色红得像猪肝。他叫上我和另外两个干粗活的壮汉，手里拎着手电筒和钢管，气势汹汹地就往河边走。
我当时心里就犯嘀咕，劝了一句：“大柱哥，这么晚了，要不算了吧？”
“算你妈个头！”刘麻皮回过头，一双眼珠子瞪得溜圆，里面全是红血丝，“那老不死的东西断我的财路，不给他点颜色瞧瞧，以后村里谁都能骑在老子头上屙屎！”
到了河边，老江头的渡船就系在柳树桩上。微弱的煤油灯光在船篷里晃晃悠悠。
刘麻皮一脚踹在船舷上，震得整条船剧烈地晃荡起来。老江头披着一件破衣裳，打着赤脚从船篷里钻出来。他看到我们，似乎并不意外，只是默默地掐灭了手里的烟头。
“刘大柱，你深更半夜带人来，想干什么？”老江头声音很平静。
“干什么？老子想要你的命！”刘麻皮啐了一口，上去就揪住了老江头的衣领，劈头盖脸就是一巴掌。
那一巴掌极狠，老江头年纪大了，脚下一滑，直接栽倒在甲板上。刘麻皮还不解恨，招呼另外两个人上去拳打脚踢。一时间，寂静的河边全是不沉闷的肉体撞击声和刘麻皮的咒骂声。
“让你告状！让你多管闲事！老子的钱你也敢挡？”
我站在岸边的芦苇丛里，手里攥着手电筒，全身都在发抖。我没敢上去动手，但我也没敢拦着。我自私，我怕丢了这份能拿现钱的工作，更怕刘麻皮那根带血的钢管砸到我头上。我当时就想，打一顿出出气就算了，千万别出人命。
可是，人一旦恶向胆边生，就什么都顾不上了。
老江头被打得满脸是血，但他硬是一声没哼。他挣扎着想爬起来，结果被刘麻皮一脚踹在胸口。这一脚力道太大，老江头整个人“扑通”一声，直接翻进了滚滚的河水里。
夜里的河水黑得像墨汁一样。老江头掉下去之后，水面上咕嘟咕嘟冒了几个气泡。
我心里一惊，刚想喊，就看见一只干枯的手突然扒住了船舷。紧接着，老江头的脑袋探了出来。他满脸都是混着河水的血，剧烈地咳嗽着，一边大口喘气一边喊：“救……救我……拉我一把……”
正如村里老辈人说的，老江头确实会游泳。但那时候他刚被暴打了一顿，年近七旬的身体哪里受得住？再加上夜里河水冰凉，他明显是抽筋了，半个身子都在往水里沉，全靠一双手死死抠住船边的木板。
“大柱哥，拉他上来吧！要出人命了！”我吓得声音都变了调，作势就要往前冲。
“滚开！”刘麻皮一把推开我。他的眼神在那一刻变得极其恐怖，透着一股近乎疯狂的狠毒。他很清楚，如果现在放老江头活命，明天去乡里告状的就不是举报信，而是故意杀人罪了。
刘麻皮一把夺过旁边搁着的长柄木桨。
那木桨是实心的红木做的，沉重无比。刘麻皮高高举起木桨，对着老江头扒在船舷上的双手，狠狠地砸了下去。
“咚！”
一声闷响。我甚至听到了骨头碎裂的声音。
“啊——！”老江头发出了一声惨绝人寰的叫声。但刘麻皮没有停手，他像疯了一样，第二桨、第三桨接连不断地砸在老江头的头上、肩膀上。
“老子让你告！让你告！死在河里喂鱼去吧！”
手电筒的光柱晃晃悠悠地照在水面上。我亲眼看见，老江头的额头被砸开了一个大口子，鲜血像自来水一样涌出来，把周围的河水都染红了。他那双被砸得血肉模糊的手，终于一点一点地失去了力气，顺着船舷滑了下去。
老江头沉下去之前，用最后一丝力气盯着刘麻皮。那眼神，我这辈子都忘不掉。那不是害怕，也不是求饶，而是一种深入骨髓的怨毒。他死死瞪着刘麻皮，嘴里含着血水，含糊不清地吐出了几个字。
水流太急，我没听清他说的是什么，但我看口型，他好像是在说：“我在下面等你。”
“扑通。”
水花一翻，老江头彻底沉了下去。河面上只剩下几层泛着血沫的涟漪，很快就被湍急的江水冲得干干净净。
刘麻皮站在船头，呼哧呼哧地喘着粗气。他手里的木桨上还粘着几缕白发和粘稠的血迹。他转过头，阴鸷的目光在我们三个人脸上扫过。
“今天晚上，老头子是自己不小心踩空落水的，听懂了吗？”刘麻皮咬着牙，声音低得像毒蛇咝咝作响。
那两个壮汉吓得连连点头。我当时两条腿软得像面条，只能跟着拼命点头。
三天后，老江头的尸体在下游五公里的乱石滩上被发现了。
尸体已经被水泡得有些发肿，脸上、头上的伤口被江水泡得外翻，泛着瘆人的苍白。治安队的人来调查，刘麻皮早就打点好了上下。再加上那天晚上确实下了雨，天黑路滑，老江头又是一个人住，最后治安队给出了个结论：
“深夜起夜，失足落水。”
村里人虽然背地里议论纷纷，大家都知道老江头水性好，怎么可能轻易淹死？而且死前还跟刘麻皮闹过矛盾。但没人敢站出来说话。在这个偏僻的山村里，刘麻皮就是土皇帝，谁也不想为了一个无亲无故的死人，把自己全家的命搭进去。
老江头下葬那天，没有亲人披麻戴孝。村里的几个老人张罗着，草草弄了一口薄皮棺材，埋在了后山。
我以为这事儿就这么过去了。可村里的老辈人却开始犯嘀咕。
我们这儿的老人一直流传着一句话：“河面浮叶，不要伸手。”
尤其是到了夜里。老一辈的说，有些树叶在河面上，它不是顺着水流往下漂的。它是逆着水流，往上游走的。那不是普通的叶子，那是“水下的人”死得冤，魂魄聚在叶子下面，在水里找替身呢。谁要是瞧着新鲜，伸手去捞那片叶子，就会被水底下的东西死死拽住，活活淹死。
到了老江头的头七那天。
那天晚上，刚好轮到我在采沙场的看守棚里值夜班。看守棚离河边就十几米远，是一间用竹子和塑料布搭起来的简易棚子。
半夜十二点多，外面的风停了，河面上静得有些诡异。平时的河水总有“哗啦哗啦”的撞击声，可那天晚上，那声音就像是被什么东西给吞了一样，死寂一片。
我躺在竹床上，翻来覆去睡不着，心里总浮现出老江头死前的那个眼神。
突然，我听到外面传来了一阵极其微弱的“沙沙”声。
那声音不像是风吹树叶，倒像是有人穿着湿透的布鞋，在沙滩上一步一步、极其沉重地挪动。
我浑身的毛孔瞬间就竖起来了。我大着胆子，顺着塑料布的缝隙往外看。
外面的月光很好，洒在河面上，白晃晃的一片。
就在靠近岸边的水面上，我看见了一件不可思议的事情。
那是一片青绿色的樟树叶。
那片叶子很大，在白晃晃的月光下显得绿得发亮，甚至有些诡异。
按理说，河水是打西往东流的，岸边的杂草和碎木屑都在顺流而下。可那片青绿色的叶子，却像是活的一样，在水面上轻轻打着旋，竟然破开水流，慢吞吞地、坚定不移地朝着上游——也就是刘麻皮家沙场停船的方向——游了过去。
无论水流怎么冲刷，那片叶子就像是下面有根绳子牵着一样，不快，也不慢，就那么笔直地逆流而上。
那一瞬间，我脑子里“轰”的一声，想起了老辈人说的那句话。
“河里……开始找人了。”我牙齿打着战，自言自语道。
我死死盯着那片叶子，直到它消失在刘麻皮停船的阴影里。我那天晚上缩在被子里，蒙着头，一整晚都没敢睁眼，耳边全是那阵若有若无的“沙沙”声，伴随着一阵又一阵刺骨的寒意。
第二天一早，我顶着两个黑眼圈去给刘麻皮送报表。
刘麻皮住在村东头的一栋两层小洋楼里，那是村里最气派的房子。可当我推开门看到他的时候，我着实被吓了一跳。
短短几天没见，刘麻皮整个人就像变了个样。
他原本红光满面的大脸变得惨白惨白，眼眶深陷，眼圈黑得吓人。他坐在堂屋的太师椅上，手里端着一杯茶，那手抖得厉害，瓷杯撞在杯垫上，发出“叮叮当当”的脆响。
“大柱哥，你……你这是咋了？病了？”我试探着问了一句。
刘麻皮猛地抬起头，那双满是红丝的眼睛死死盯着我，把我吓得往后退了一步。
“狗子，你老实告诉我，”刘麻皮的声音沙哑得厉害，像是在沙石上磨过一样，“你昨晚在河边，有没有听到什么动静？”
我心里咯噔一下，想起了那片逆流而上的绿叶，但我不敢说。我摇了摇头：“没……没有啊，昨晚风挺大的，我睡得死。”
刘麻皮冷笑了一声，那笑容比哭还难看。他把手里的茶杯重重地砸在桌子上，突然扯开了自己的外衣。
“你看看！你给老子看看这是什么！”
我顺着他的手看过去，整个人顿时如遭雷击。
在刘麻皮粗壮的左手手腕上，有一圈极其明显的淤青。
那淤青的形状太诡异了，根本不像是磕碰出来的，而是一个清晰无比的人手手印。五个手指的轮廓清清楚楚，指节分明。最让人毛骨悚然的是，那手印的尺寸很大，而且在那个大拇指的位置，指甲的印记深深地陷进肉里，周围的皮肤已经开始发青、发黑，甚至隐隐有些溃烂，散发出一股淡淡的、类似死鱼身上的腥臭味。
那手印的形状，跟我那天晚上看到老江头扒住船舷时的手，一模一样。
“这……这是……”我舌头有些发硬。
“这是那老不死抓的！”刘麻皮歇斯底里地喊了出来，他一把揪住自己的头发，神色惊恐到了极点，“他回来了……他每天晚上都来找我！”
刘麻皮告诉我，自从头七那天晚上开始，他每晚都在做同一个噩梦。
梦里，他坐在一艘没有篙也没有桨的破木船上，四周是无边无际的黑水。河面上漂满了密密麻麻的青绿色树叶。他低下头去看，发现每片树叶下面，都反扣着一张人脸。
那些脸全是被水泡得肿胀、发青的死人脸。有男有女，有老有少。
而就在他的船头下面，老江头的尸体正直挺挺地立在水里。老江头的头颅被砸得变了形，脑门上的大口子还在往外冒着血水。他就那么在水里泡着，一双死鱼般的眼睛死死盯着刘麻皮，嘴角裂开一个夸张的弧度，冲着他诡异地笑。
然后，老江头就会伸出那双血肉模糊的手，一把抓住刘麻皮的手腕，拼命地往水里拽。
“每天晚上！只要我一闭眼，他就在水里冲我笑！拽我！”刘麻皮吼着，眼泪混着鼻涕流了下来，他已经彻底崩溃了，“那水冷啊……冷得像冰块一样。我拼命挣扎，每次醒来，手腕上就多一圈印子。狗子，你瞧瞧，这手指印比昨天更深了！”
我看着他手腕上那圈黑青色的手印，感觉有一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
“大柱哥，要不……咱们去给老江头烧点纸，赔个罪吧？”我颤声提议。
“赔罪？赔他妈的头！”刘麻皮突然变了脸，粗暴地打断了我。他眼里的恐惧在这一瞬间又转变成了某种疯狂的戾气，“老子活人还能让尿憋死？一个死鬼，老子生前能弄死他，死后他也别想掀起什么风浪！老子明天就去镇上请先生，买黑狗血，贴符纸！我看他能把老子怎么样！”
刘麻皮确实是这么做的。
第二天，他就花大价钱从外地请来了一个据说很有本事的“神婆”。那神婆在刘麻皮的小洋楼周围泼满了黑狗血，在门窗上贴满了黄色的符纸，还给刘麻皮求了一个用红线穿着的铜钱，让他日夜佩戴在脖子上。
刚开始的两天，似乎真的管用。刘麻皮的气色稍微好了一点，手腕上的淤青也没有再继续扩散。他甚至又开始张罗着让采沙船继续开工，毕竟修桥的工期紧，沙子就是钱。
可他不知道的是，有些因果，一旦种下了，就不是几张符纸、几碗狗血能挡得住的。
真正让人绝望的恐怖，才刚刚拉开序幕。
那天下午，我去刘麻皮家对账。天气热得邪乎，没有一丝风，天边隐隐有黑压压的乌云在翻滚，眼看着一场暴风雨就要来了。
刘麻皮坐在堂屋里，大口大口地喝着冰镇的冰水。
“妈的，这鬼天气，热死老子了。”刘麻皮骂了一句，伸手去拿桌上的水壶，想再倒一杯。
就在他拿起水壶的那一瞬间，他整个人突然僵住了。
我坐在他对面，清清楚楚地看到，他的眼珠子猛地瞪大，死死地盯着自己手里那个白瓷水杯。
“大柱哥，怎么了？”我凑过去看了一眼。
只看了一眼，我的头皮“炸”的一下裂开了。
那个白瓷杯里装的是清水。可在清澈的水面上，竟然凭空漂浮着一片小小的、青绿色的樟树叶。
那叶子只有指甲盖大小，绿得刺眼。最诡异的是，刘麻皮的手在发抖，杯里的水也在晃荡，可那片小小的叶子，却在杯子里逆着水流晃动的方向，缓缓地、一圈一圈地转着圈。
“啪嗒！”
刘麻皮吓得一把将杯子摔在地上，瓷片碎了一地，水泼了满地都是。
“怎么会有叶子？哪里来的叶子？！”刘麻皮歇斯底里地大喊，声音里带着哭腔。这屋里门窗紧闭，头顶只有电风扇在转，桌上根本没有植物，这片绿叶是从哪出来的？
我没说话，因为我看见，在泼了水的地面上，那片绿叶并没有干瘪，它静静地躺在水渍里。而在那片绿叶下面的阴影里，似乎隐隐约约浮现出了一张极小的人脸，正对着我们狞笑。
从那天起，刘麻皮彻底疯了。
因为那片青绿色的浮叶，开始无处不在。
他去厨房舀水洗脸，水盆里静静地漂着一片绿叶；他晚上和工头喝酒解闷，刚倒满的白酒杯里，一眨眼功夫就会多出一片绿叶；甚至有一次，他去茅厕上厕所，低头一看，那肮脏的粪坑水面上，也漂着一片一模一样的青绿树叶。
无论他去哪，无论他怎么躲，只要有水的地方，就会出现那片逆流而下的浮叶。
刘麻皮不敢喝水，不敢洗澡，甚至连饭都不敢吃，因为每碗汤里都会莫名其妙地出现叶子。短短几天时间，他整个人瘦得脱了形，两只眼睛深深地抠进眼眶里，皮肤干燥得像老树皮，整天缩在床角，嘴里神经质地念叨着：“别过来……老江头，别过来……不是我害你的……是你自己掉下去的……”
而最让我感到恐惧的是，他手腕上的那圈淤青。
那已经不仅仅是淤青了。那五个手指印已经深深地陷进了他的肉里，周围的皮肤彻底发黑、坏死，开始流出黄色的脓水。那股死鱼般的腥臭味越来越浓，哪怕隔着几米远都能闻到。
刘麻皮的右手已经废了，因为那五个手指印像是一把铁钳，死死地卡住了他的骨头，让他整条胳膊都使不上力气。
村里开始流传，说刘麻皮这是遭了报应，老江头的魂回来索命了。采沙场的工人也害怕，纷纷辞工不干了。
可刘麻皮不甘心。他投入了所有的家当，修桥的工程正到了关键时刻，如果不继续供沙，他不但要破产，还得赔一大笔违约金。对于他这种把钱看得比命还重的人来说，没钱比死还难受。
于是，他做出了一个更加疯狂、也彻底将他推向万劫不复的决定。
他背着所有人，偷偷找到了桥梁工程队的包工头。他知道，因为他前段时间无节制的乱挖，桥基底下的河床已经严重塌陷，出现了巨大的空洞。老江头死前之所以去举报，就是因为看出了这个危险——如果继续在这样的河床上建桥，桥梁根本承受不住重量，一旦遇上大水，随时都有坍塌的危险。
但刘麻皮为了能继续结清尾款，他明知道这个致命的危险，还是塞给了包工头整整两万块钱的大红包。在那时候，两万块是一笔巨款。
包工头被钱迷了眼，违心地在质量报告上签了字，同意继续施工，并帮刘麻皮隐瞒了河床塌陷的真相。
“只要撑过这个夏天，等老子拿到工程款，管它桥塌不塌，老子早就去城里享福了！”刘麻皮在家里，一边用纱布死死缠住自己那条发臭的手臂，一边狞笑着对我说。
我看着他那张因为贪婪和恐惧而彻底扭曲的麻子脸，心里突然升起一股强烈的不祥预感。
这个自私到了极点的畜生，为了自己的利益，根本不在乎会死多少人。老江头生前拼了命想要守护的，是全村人的安全；而刘麻皮，却亲手把这个村子的生路给断了。
外面的天彻底黑了下来。
一道震耳欲聋的惊雷猛地在头顶炸响，紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸了下来。
那是山河村历史上罕见的一场暴雨。也就是在那个暴雨夜，积攒了所有怨恨与因果的洪水，终于彻底爆发了。