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    “我父亲的签名,不能漏。”</p>

    何青萝说完,将手收回袖中。</p>

    她没有再看那张尸格。</p>

    十七年前的墨已经褪成灰色,落款处的“何敬”二字却仍清楚。那个教她辨认伤口的人,知道死者遭过针刺,最后还是写下了病亡。</p>

    苏见微坐在她身旁,没有劝,只将一杯温水推近了些。</p>

    何青萝握住杯子。瓷壁有些烫,她却一直没有松手。</p>

    江照雪看着裴玄度。</p>

    “我娘后来递进去的七份状子,你看过吗?”</p>

    “看过三份。”</p>

    “怎么处置的?”</p>

    裴玄度垂着眼。</p>

    “第一份批回刑部复核。第二份,仍按原验状回复。第三份……”</p>

    他停了一下。</p>

    “我没有再批。”</p>

    江照雪很久没动。</p>

    窗外日光照到桌角,她腕上的铁环被晒得发亮。她把手移开,锁链拖过桌面,响了一声。</p>

    “她每回送完状子,都要去看一次门。”</p>

    没人问是什么门。</p>

    她自己接着说了下去。</p>

    “就是大理寺外面那道门。怕有回话贴在那里,自己不认字,错过了。她便在门边等,看见有人拿着书经过,就求那人替她念。”</p>

    “后来守门的嫌她碍事,让她站远一点。”</p>

    江照雪抬起头。</p>

    “你有没有见过她?”</p>

    裴玄度没有立刻回答。</p>

    片刻后,他点了一下头。</p>

    江照雪的呼吸轻轻一滞。</p>

    她似乎准备了很多责问。可得到这个答案后,那些话反而没有了用处。</p>

    他见过。</p>

    知道一个女人在门外等什么,也知道自己桌上压着她等不到的回音。</p>

    “当时你想过什么?”她问。</p>

    裴玄度望着那张旧状。</p>

    “我想,等这一阵过去,便让人送些钱,劝她离京。”</p>

    江照雪忽然笑了一下。</p>

    她没有笑出声,只是嘴角动了动。</p>

    “原来你觉得,她是在等钱。”</p>

    萧既明放下笔。</p>

    从入大理寺起,他听过太多次老师说,要去看看案卷后面的人。</p>

    如今才知道,有些人就在门外站着,老师看见了,仍能转身回去。</p>

    他将记好的供词推到裴玄度面前。</p>

    “看清楚。哪句不符,指出来。”</p>

    裴玄度从头读到末尾,提笔签字。</p>

    笔锋落下时很稳。</p>

    与萧既明在旧案卷上见过无数次的签名一样。</p>

    江照雪盯着那三个字,眼泪忽然落了下来。</p>

    只有一滴,落在自己的供状上。</p>

    她很快用指节擦掉,像不愿让面前的人看见。</p>

    谢知衡等墨迹稍干,让书吏取来副纸誊抄,又请在场人分别作证。</p>

    裴玄度的供述、刑部旧验状、领针小票、家属旧诉,终于可以放进同一卷案子里。</p>

    它们还要核验,但已不再是一个妇人孤零零的喊冤声。</p>

    “你父亲被杀及死因遭掩盖的事,已有可以继续追查的凭据。”谢知衡对江照雪道,“你方才所说的递状、守门,也记进去。再找当年的收状簿与门房核实。”</p>

    江照雪点头。</p>

    她看向裴玄度,眼中的恨没有减轻,神情却不再像昨夜那样紧绷。</p>

    就在此时,谢知衡翻开另一页空白纸。</p>

    “现在问程世昌的事。”</p>

    江照雪抬起眼。</p>

    “盐商?”</p>

    “裴玄度供称,你父亲收了二十万两,安排程世昌假死出狱。这个说法也要查。”</p>

    她的手慢慢收紧。</p>

    “他杀了我父亲,现在说什么都能往死人身上推。”</p>

    “所以不能只听他说。”</p>

    谢知衡看向裴玄度。</p>

    “钱从哪里来,经谁交付,假死的文书由谁填写,逐件说。”</p>

    裴玄度看了江照雪一眼。</p>

    “程世昌家中的长子筹银,分四次交给江问慈。银子没有全进他手里,其中一部分拨给了三个安置旧囚的地方。”</p>

    “地点。”</p>

    裴玄度说出两个庄名、一处药铺旧址。</p>

    书吏逐一记下。</p>

    “经手人?”</p>

    又是三个名字。</p>

    有人已死,有人下落不明,还有一个,裴玄度说如今在京郊替人守庄。</p>

    谢知衡将那个人的名字单独圈出,让杜成安派人查找。</p>

    “只是经手钱,还不能证明我父亲知道程世昌有罪。”江照雪道。</p>

    “是。”谢知衡回答。</p>

    她原本已经绷紧的肩膀停了一下。</p>

    “要查他当时拿到了什么案卷,知道哪些事实,以及为何决定放人。不能因为他被杀,就说他清白,也不能因为他收过银子,就把所有罪一并坐实。”</p>

    江照雪望着桌上的空白纸。</p>

    很久后,她说:“我有一封信。”</p>

    杜成安下意识往她身边看。</p>

    “没带在身上。在我住处。”</p>

    “什么信?”</p>

    “父亲写给我娘的。没有落日期,夹在她的旧匣里。”</p>

    江照雪说得很慢。</p>

    “里面提过那个盐商。”</p>

    屋里没有人催她。</p>

    何青萝也抬起头。</p>

    江照雪迎着她的目光,片刻后移开了眼。</p>

    “他说,那人放出去,往后恐怕仍要害人。”</p>

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    书吏的笔停住。</p>

    “继续。”萧既明道。</p>

    江照雪的嘴唇发白。</p>

    “可药庄断了粮,先前换出去的人里,有病的,有带着孩子的。再没人送钱,他们连冬天都熬不过去。”</p>

    “父亲说……”</p>

    她停了许久,才将那句话说完。</p>

    “先顾眼前活着的。往后的债,往后再还。”</p>

    谢知衡没有说话。</p>

    这封信不能单独决定江问慈的罪责,但它足以说明,女儿早就知道父亲的选择并非全然无辜。</p>

    “慎言堂印出的冤录里,为什么没有这一段?”他问。</p>

    江照雪低头看着自己被锁住的手。</p>

    “写上去,他们就不会信了。”</p>

    “信什么?”</p>

    “信他值得查。”</p>

    这句话令屋内静了一会儿。</p>

    江照雪抬起眼,声音有些发颤。</p>

    “我娘递了那么多状子,没人问他怎么死的。只要有人提一句他私放罪囚,那后面的话就再也说不下去。”</p>

    “我不想再听一次,他本来就该死。”</p>

    谢知衡将那张尚未写满的供纸推到她能看见的地方。</p>

    “你父亲是否有罪,与裴玄度能否私自杀他,都得查。”</p>

    “把信交出来。它若证明他做错过事,就记下那件错事。杀人和伪造尸格,也不会因此从这一卷里消失。”</p>

    江照雪看着他。</p>

    她仿佛又回到了鼓院,等待对方补上一句条件。</p>

    可谢知衡已经叫来书吏,让他另列领物单,准备去她的住处取信。</p>

    “旧匣在床下。”她终于说,“红漆剥了,左边少只脚。信装在最下面那层布里。”</p>

    她说完,肩膀一点点垂下去。</p>

    那封信藏了许多年。</p>

    藏着父亲不能被别人看见的一面,也藏着她自己不愿放下的一口气。</p>

    如今亲口交出去,她没有觉得轻松,只觉得疲惫。</p>

    午前,宫中来人。</p>

    传旨内侍没有进审讯屋,站在廊下等萧既明出去。两名随行者各持一份抄旨,当着众人核对后,才展开宣读。</p>

    皇帝得知萧承晏获救,已命太医院派人赴大理寺诊治,暂不将人迁回宫中。</p>

    关于无罪录,刑部、都察院会同无名案房查办。</p>

    旧囚亲属不得仅因改籍身世一概拘拿;但已涉嫌犯案者,各依实据究问。</p>

    原册封存,抄副分藏。</p>

    江问慈死亡旧案,另行立卷。</p>

    萧既明听完,在廊下站了很久,才接过抄旨。</p>

    这份旨意没有替任何一个人翻案。</p>

    却至少让那些正躲在家中、害怕有人撞门进来的后代,有了等待查明的余地。</p>

    江照雪坐在屋里,也听见了。</p>

    她低下头,望着桌上那张认罪状,半晌没有抬眼。</p>

    杜成安随后回来,带着各处搜查的消息。</p>

    南市茶棚扣住了两名发纸人,城西车马行找到了尚未送出的文告。已送入几家官宅的无法收回,只能另派人说明涉伪,留下书坊印版与领讫单的抄录。</p>

    “还有这个。”</p>

    他递上一本巴掌大的薄册。</p>

    “江照雪住处搜来的。不是藏钱的账,全是人的名字。”</p>

    谢知衡翻开。</p>

    上面记着父辈旧案、后人住址、家中生计,以及谁容易惊慌、谁可能出面。</p>

    沈照川那一页,写有沈棠的年岁,离家学字的时辰,照料她的乳母姓名。</p>

    更后面,则记着鼓院门外陈氏的住处。</p>

    备注只有一句:</p>

    寡居多年,闻夫未死,必来。</p>

    谢知衡将薄册放在江照雪面前。</p>

    “这些也是你查的?”</p>

    她看见那句备注,脸色变了。</p>

    “是。”</p>

    “你知道她会来,也知道她为什么来。”</p>

    “是。”</p>

    谢知衡没有再追问。</p>

    她已经回答得足够清楚。</p>

    两名差役准备将江照雪带回暂押处。起身前,她看了一眼自己母亲的旧状。</p>

    “这次,会给回话吗?”</p>

    萧既明将书吏写好的收据递过去。</p>

    上面列明收下的文书、证物、经手人,以及立卷案名。</p>

    “会。”</p>

    江照雪伸手接住。</p>

    铁链限制了动作,她试了两次才把纸折好。最后,她没有藏进袖子,只攥在掌心,由差役押着走出门。</p>

    何青萝仍坐在桌边。</p>

    江照雪经过时,她忽然开口:“那封信送到以后,我不会碰。”</p>

    江照雪停下脚步。</p>

    “父亲的尸格,我也不再经手。认过笔迹的事,另写一份证言。”</p>

    两人对视片刻。</p>

    江照雪轻轻点了一下头。</p>

    “好。”</p>

    她们没有互相宽慰。</p>

    各自的父亲都留下了需要面对的事,几句话并不能让那些事变轻。</p>

    屋内终于只剩下几名办案的人。</p>

    萧既明靠回椅背,左手松开笔,才发现掌心压出了一道很深的红痕。</p>

    谢知衡将旧案收好,又取来一本新册。</p>

    “还有一卷。”</p>

    “谁的?”书吏问。</p>

    谢知衡蘸墨,在第一页写下三个字。</p>

    严小满。</p>

    十九岁,大理寺牢役。</p>

    他将那份《二十七人冤录》放在旁边。</p>

    那些名字需要查,昨夜死去的人也一样。</p>

    窗外,有差役来问,严小满的母亲已经到了,该带去哪里。</p>

    谢知衡搁下笔。</p>

    “请她到避风的地方坐。先别带她看尸体。”</p>

    他走到门口,又停住,回头看向杜成安。</p>

    “找一个认识小满的人一起。”</p>

    杜成安应了一声,嗓子有些哑。</p>

    “我去。”</p>

    两人走下台阶。</p>

    院中的水已经扫干,石缝里仍留着昨夜的灰。一个穿旧蓝衣的妇人站在门边,手里拎着食盒,看见他们出来,连忙往前走了两步。</p>

    “差爷,我儿子是不是当值走不开?”</p>

    她把食盒举高了些。</p>

    “昨夜听说这里走水,我想着他忙到这会儿,该没吃饭。”</p>

    谢知衡脚步慢下来。</p>

    他看着那只用布裹住的食盒,终于明白,将一个人的名字写进案卷,只是最容易的一步。</p>

    </p>

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