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    圭多·兰贝蒂没睡。</p>

    他坐在他那间文书室里,一夜没睡。</p>

    桌上的油灯烧了一夜,灯芯剪了三次,屋里一股子烧焦的油烟味。</p>

    他面前放着那只被他捏碎了的水晶杯,还有他从手心里抠出来的,带着血的玻璃渣子。</p>

    他看着那些玻璃渣子,就像看着一具尸体。</p>

    巴尔迪银行的尸体。</p>

    他不是个蠢人。他知道,总行那封信,不是一封信,是一张死亡通知单。</p>

    巴尔迪家这艘大船,已经撞上了冰山。冰山的名字,叫爱德华三世。</p>

    船正在沉。</p>

    佛罗伦萨的总行,是船头。那里的人,还能在甲板上开舞会。</p>

    他这里,圣米尼亚托分行,是船尾。水已经灌进来了,冰冷刺骨。</p>

    他仿佛能听见船体断裂的呻吟声。</p>

    偏偏这个时候,一个乡下神棍,一个犹太高利贷贩子还要让事情雪上加霜。</p>

    他必须在事情还没有发展严重时快速反击。</p>

    但他不能像那些没脑子的贵族一样,派几个打手去把那个院长和犹太人干掉。</p>

    那是蠢货的办法。</p>

    杀人,解决不了问题。</p>

    他是个银行家。</p>

    银行家,有银行家的战争。</p>

    他们的武器,不是刀剑。</p>

    是信用,是流言,是人心。</p>

    他要把那个乡下神棍,和他那张可笑的废纸,从“圣坛”上拉下来,扔进泥里,让每个人都上去踩一脚,看清楚那上面沾的,不是圣水,是屎。</p>

    天亮了。</p>

    圭多站起身,走到水盆边洗了把脸。</p>

    他换上了一身佛兰德斯呢绒做的袍子,胸口别上了巴尔迪家族的徽章。</p>

    他对着镜子,把胡须梳理得整整齐齐。</p>

    “乌戈。”</p>

    “在,经理阁下。”</p>

    “备车。我们去羊毛制造商行会。”</p>

    “是。”</p>

    ……</p>

    圣米尼亚托镇的羊毛制造商行会,设在镇上一栋两层小楼里。</p>

    楼下的厅堂,是会员们平时聚会议事的地方。</p>

    今天,这里很热闹。</p>

    会员们三三两两地聚在一起,讨论着最近的羊毛价格,抱怨着梳毛工人的懒惰,还有佛罗伦萨那些大商行不近人情的盘剥。</p>

    塞尔·弗朗切斯科也在。</p>

    他作为行会的头面人物,正被一群小商人围在中间。</p>

    他唾沫横飞地讲着自己上次去佛罗伦萨的见闻,讲自己如何跟卡利马拉行会(进口呢绒精整商与批发商行会)的某个大人物搭上了话。</p>

    他讲得眉飞色舞,他觉得,自己现在不仅有钱,还有了“信仰”的加持,整个人都高贵了不少。</p>

    就在这时,门口传来一阵骚动。</p>

    圭多·兰贝蒂走了进来。</p>

    所有人都安静了下来。</p>

    他们看着圭多,眼里有惊讶,有敬畏,还有一丝说不清道不明的心虚。</p>

    巴尔迪银行的经理,轻易不来这种地方。</p>

    他就像教堂里的神父,平时是见不到的。只有你需要忏悔,或者需要借钱的时候,才会想起他。</p>

    “圭多阁下!”</p>

    塞尔第一个反应过来,他挤开人群,满脸堆笑地迎了上去,“是什么风把您给吹来了?快请上座!”</p>

    圭多摆了摆手,“我只是路过,进来看看老朋友们。”</p>

    他在人群里扫了一圈,那些目光和他接触到的人,都下意识地低下了头。</p>

    特别是那些刚从他银行里提走钱的人。</p>

    圭多心里冷笑,但他脸上不动声色。</p>

    “大家继续,不用管我。”</p>

    他没有坐上主位,而是在一个不起眼的角落坐了下来。</p>

    有人给他端来了酒,他也只是端着,不喝。</p>

    他的存在,让整个厅堂的气氛都变了。</p>

    人们说话的声音小了,笑容也变得僵硬。</p>

    大家都在猜,这位大人物,今天来,到底是为了什么。</p>

    塞尔凑了过来,坐在圭多旁边。</p>

    “圭多阁下,您是不是…听说了什么?”</p>

    圭多看了他一眼,淡淡地说道:“塞尔,我听说,你最近的生意,做得很大啊。”</p>

    塞尔心里一紧,“哪里哪里,都是小打小闹。”</p>

    “是吗?”圭多抿了一口酒,“我听说,你都把生意做到修道院里去了。这可是我们这些凡俗的商人,不敢想的门路啊。”</p>

    这话一出,塞尔的冷汗就下来了。</p>

    他知道,圭多知道了。</p>

    “圭多阁下,您…您误会了。我只是…出于虔诚…做了一点奉献…”</p>

    “奉献?”圭多笑了,“奉献给一个和犹太人搅在一起的修道院?”</p>

    他的声音不大,但足够让周围几桌的人听见。</p>

    “塞尔,你也是老商人了。你应该知道,修道院是做什么的。修道院是祈祷、抄经、施舍穷人的地方。什么时候,修道院也开始做起钱生钱的买卖了?”</p>

    “而且,是和一个犹太人。一个靠放高利贷为生的犹太人。”</p>

    “《圣经》里怎么说的?耶稣是怎么把那些在圣殿里兑换钱币的商人赶出去的?”</p>

    “现在,有人把生意做进了圣殿。你们不仅不把他赶出去,还把自己的钱袋子,交到他手上。”</p>

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    “你们是觉得,自己比耶稣还聪明吗?”</p>

    圭多的话,让塞尔冷汗都流了下来。</p>

    周围那些原本在交头接耳的人,也都竖起了耳朵。</p>

    “那不是买卖…”塞尔还在嘴硬,“那是…那是‘慈恩’…”</p>

    “慈恩?”圭多摇了摇头,“塞尔,你我都是跟钱打交道的人。你告诉我,这个世界上,有什么生意,能稳稳当当,给出十五个点的回报?”</p>

    “我们巴尔迪家族,给英格兰国王放贷,那可是拿整个王国的关税做抵押的,利息也不过十个点。”</p>

    “一个名不见经传的乡下修道院,一个连名字都没人听过的年轻院长,他凭什么?他有什么?”</p>

    “他有上帝吗?”</p>

    “难道他能让地里直接长出金币来?”</p>

    圭多没有再看塞尔。</p>

    他站起身,走到厅堂中央,把手里的酒杯高高举起。</p>

    “各位。”</p>

    “我知道,最近大家的日子都不好过。远方的战争,总行的困境,这些都不是秘密。”</p>

    “但是,越是这个时候,我们越要保持清醒。”</p>

    “钱,要放在看得见、摸得着的地方。要放在有百年信誉,有石头房子和铁皮保险柜的地方。”</p>

    “而不是交给一个来历不明的所谓‘圣人’,和他的犹太人伙计!”</p>

    “你们的钱,不是在投资天堂。是在为魔鬼效力!”</p>

    说完,他把杯里的酒,一饮而尽。</p>

    然后,转身就走。</p>

    他一句话都没有提“慈恩金券”,一个字都没有提“骗局”。</p>

    他只是在“关心”大家,在“提醒”大家。</p>

    他把所有的话,都藏在了那些关于“修道院”、“犹太人”、“常识”的言辞里。</p>

    但他知道,这些话,比直接骂人是骗子,要有效一百倍。</p>

    因为,他唤醒了他们心里,最原始的两种东西。</p>

    ——对犹太人的歧视,和对财富最基本的逻辑判断。</p>

    圭多走后,厅堂里刚才热闹的气氛,荡然无存。</p>

    人们面面相觑,脸上的表情,都很精彩。</p>

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