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    让·德·鲁瓦主教和他的随从溜出了圣母百花大教堂。</p>

    “大人,我们现在怎么办?”随从惊魂未定,“那封谕令…”</p>

    “烧了。”</p>

    “烧…烧了?”随从以为自己听错了,“那可是教皇陛下的……”</p>

    “教皇陛下要是知道这里发生的事,他会先烧了你我。”让·德·鲁瓦快步走着,“现在在佛罗伦萨宣读那封信,跟自杀没什么区别。你没看见刚才那些神父的眼神吗?他们看乔瓦尼,比看圣体还虔诚。我们要是敢动乔瓦尼一根汗毛,他们能把我们当异端给点了。”</p>

    随从打了个哆嗦,不敢再说话。</p>

    两人回到驿站,让·德·鲁瓦久久不语。</p>

    硬来是不行了。</p>

    佛罗伦萨已经不是阿维尼翁能隔空喊话的地方了。</p>

    这里充满了金币的味道,这里的信仰已经被乔瓦尼重新定义,这里的民心,更是被那张花花绿绿的“慈恩金券”给牢牢拴住了。</p>

    想在这里扳倒乔瓦尼,除非教皇亲率十字军打过来。</p>

    但那可能吗?</p>

    克雷芒六世连英法百年战争都管不过来,哪有闲工夫为一个远在意大利的主教大动干戈?</p>

    让·德·鲁瓦越想越觉得棘手。</p>

    这个乔瓦尼,就像一棵在粪堆上长出来的毒蘑菇,看着不起眼,却一夜之间长得比橡树还高,还把周围的土地都给占了。</p>

    硬的不行,那就来软的。</p>

    让·德·鲁瓦目光落在了那两箱还没开封的金币上。</p>

    乔瓦尼不是喜欢钱吗?就给他送钱。他不是喜欢名吗?就给他送名。</p>

    不能在佛罗伦萨对付乔瓦尼,但他可以把乔瓦尼引出佛罗伦萨。</p>

    引到阿维尼翁去。</p>

    ……</p>

    阿奇亚尤利宫。</p>

    乔瓦尼正在吃葡萄。剥皮这活儿由卡特琳娜代劳。她剥一颗,乔瓦尼吃一颗。</p>

    “听说那个阿维尼翁来的特使,在门口站了一个小时了?”</p>

    卡特琳娜把一颗葡萄肉送进乔瓦尼嘴里。</p>

    “嗯。”乔瓦尼嚼着葡萄,“让他站着。阿维尼翁的人,膝盖都硬,站一站对身体好。”</p>

    “你不怕他回去告你的状?”</p>

    “告状?”乔瓦尼把葡萄籽吐在盘子里,“他是个聪明人。聪明人只会跟赢家做朋友。”</p>

    正说着,乔治进来了。</p>

    “大人,让·德·鲁瓦阁下还在外面。他说他带来了教皇陛下的问候,还有…两箱那不勒斯金币,作为给圣母百花大教堂的捐赠。”</p>

    乔瓦尼眼睛亮了。</p>

    “这就对了嘛。你看,这膝盖不就软了吗?”</p>

    “请进来。别让人家说咱们佛罗伦萨人不懂礼数。”</p>

    让·德·鲁瓦走进大厅。</p>

    “乔瓦尼院长!久仰大名!今日一见,果然是年轻有为,主恩深厚啊!”</p>

    这马屁拍得,连旁边的卡特琳娜都觉得牙酸。</p>

    乔瓦尼坐在椅子上,似笑非笑地看着他。</p>

    “特使阁下客气了。我不过是个乡下人,平时种种地,念念经,顺便帮大家理理财。哪有什么大名?”</p>

    “哎!院长过谦了!”</p>

    “您在圣母百花大教堂的那番布道,虽然我没能在现场聆听,但今天在城里,处处都能听到神父们的赞颂。那‘圣财论’,简直是振聋发聩!那是对《马太福音》最天才的解读!那是给教会指了一条金光大道啊!”</p>

    乔瓦尼指了指旁边的椅子,“坐。特使阁下这口才,不去卖金券真是可惜了。”</p>

    让·德·鲁瓦坐下,挥了挥手。</p>

    随从把两箱金币抬了上来,打开。</p>

    金光灿灿。</p>

    “这是一点小意思。”</p>

    让·德·鲁瓦说,“教皇陛下听闻佛罗伦萨教区之前有些……财务困难,特意让我带来这点心意,希望能帮院长分忧。”</p>

    乔瓦尼看了一眼那些金币。</p>

    “教皇陛下有心了。既然是陛下的心意,那我就替佛罗伦萨的穷苦百姓收下了。”</p>

    乔瓦尼收得理所当然,一点没觉得烫手。</p>

    让·德·鲁瓦见钱收了,松了口气。</p>

    收钱就好,能收钱就能谈。</p>

    “其实,这次来,除了送钱,还有个不情之请。”</p>

    “教皇陛下对您的‘圣财论’非常感兴趣。您也知道,阿维尼翁那边……开销大。修宫殿要钱,养军队要钱,各国的使节往来也要钱。虽然有什一税,但总是入不敷出。”</p>

    他一副忧国忧民的样子。</p>

    “陛下常常为此夜不能寐。如今听说了您在佛罗伦萨的创举,陛下那是如获至宝啊。所以……”</p>

    让·德·鲁瓦顿了顿,观察着乔瓦尼的脸色。</p>

    “陛下想邀请您,去一趟阿维尼翁。”</p>

    “哦?”乔瓦尼挑了挑眉,“去阿维尼翁?”</p>

    “对。去给枢机主教们讲讲课,传授一下这生财之道。陛下说了,只要您肯去,这教廷的大门永远为您敞开。甚至……”</p>

    让·德·鲁瓦指了指头顶,“那顶红色的帽子,也不是不可能。”</p>

    红帽子,枢机主教。</p>

    一人之下,万人之上。</p>

    这是个巨大的诱饵。</p>

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    但也是个明显的陷阱。</p>

    去了阿维尼翁,那就是进了别人的地盘。</p>

    到时候是给你戴红帽子,还是给你戴尖帽子,那就全凭教皇一句话了。</p>

    卡特琳娜在旁边轻轻咳嗽了一声。</p>

    乔瓦尼靠在椅背上,却像是没听见一样。</p>

    “阿维尼翁啊……”他感慨了一句,“听说那里的酒不错。”</p>

    让·德·鲁瓦连忙点头,“那是自然!阿维尼翁是地上的天堂,要什么有什么。只要您去了,那就是座上宾。”</p>

    “可是我也听说,那里的人吃人不吐骨头。”乔瓦尼话锋一转,“听说有一位去那儿述职的主教,好像是因为喝水呛死的?”</p>

    让·德·鲁瓦冷汗下来了。</p>

    “谣言!那都是谣言!那位主教是…是突发心疾…”</p>

    “行了。”</p>

    乔瓦尼打断了他的辩解。</p>

    “特使阁下,咱们明人不说暗话。”</p>

    “你想把我骗去阿维尼翁,好让教皇把我控制住,或者干脆做掉,一了百了。对吧?”</p>

    让·德·鲁瓦刚要否认,乔瓦尼举起一只手制止了他。</p>

    “别急着否认。换了是我,我也会这么干。”</p>

    让·德·鲁瓦闭上了嘴。</p>

    跟这种人说话,装傻没用。</p>

    “但是,”乔瓦尼笑了,很灿烂,“我答应你。”</p>

    “我去。”</p>

    让·德·鲁瓦愣住了。</p>

    卡特琳娜也愣住了。</p>

    “您…您答应了?”</p>

    让·德·鲁瓦有点不敢相信自己的耳朵。</p>

    这剧本不对啊,既然看穿了,怎么还往里跳?</p>

    “为什么不去?”</p>

    乔瓦尼摊开手,“教皇陛下既然这么好学,我这个做臣子的,当然得去尽尽孝心。再说了,我也早就想去阿维尼翁看看了。”</p>

    让·德·鲁瓦心里一喜,“那您是答应了?”</p>

    “当然。”</p>

    “那……那我们什么时候出发?”</p>

    让·德·鲁瓦试探着问。</p>

    “行了,特使阁下先回去休息吧。三天后,我们出发。”</p>

    让·德·鲁瓦迷迷糊糊地走了。</p>

    他觉得自己像是来钓鱼的,结果反被鱼给拖进了深水里。</p>

    等特使一走,卡特琳娜就忍不住了。</p>

    “你疯了?”</p>

    她走到乔瓦尼面前,“那里没有雅各波,没有护教团,你去了就是案板上的肉!”</p>

    “肉?”</p>

    乔瓦尼拉过卡特琳娜的手,让她坐在自己腿上。</p>

    “我是肉。但如果是块带毒的肉呢?或者是块能长生不老的肉呢?”</p>

    “什么意思?”</p>

    “克雷芒六世是个什么人?大家都说他奢靡,说他爱钱。但他更是一个聪明透顶的政客。他之所以想弄死我,是因为我挑战了他的权威,让他觉得不可控。”</p>

    乔瓦尼把玩着卡特琳娜的手指,“但如果我能让他发现,留着我比杀了我更有用,而且有用一万倍呢?”</p>

    “而且,你知道生意要想做大,最重要的是什么吗?”</p>

    卡特丽娜茫然地摇摇头。</p>

    “是平台。”</p>

    乔瓦尼贪婪道,“佛罗伦萨虽然有钱,但毕竟只是个城邦。我的‘慈恩金券’要想卖遍全欧洲,要想把法国国王、英国国王、神圣罗马帝国皇帝的钱袋子都掏空,光靠佛罗伦萨是不够的。”</p>

    “我得借教皇的势。”</p>

    “如果教皇陛下成了我的合伙人,成了金券的最大股东。你猜,这生意能做多大?”</p>

    “现在的教廷,因为法兰西和英格兰的战争,缺钱缺疯了。”</p>

    “我这次去,不是去送死,是去送药方。”</p>

    “一张能让他哪怕不用收税,也能富甲天下的药方。”</p>

    卡特琳娜看着乔瓦尼。</p>

    这个男人的眼里没有一丝恐惧,只有赌徒看到赌桌时的兴奋。</p>

    “万一……药方不管用呢?”</p>

    “不管用?”乔瓦尼笑了,“只要贪婪还在,这药方就永远管用。”</p>

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