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    阿维尼翁城外的圣克莱尔修道院,是个鸟不拉屎的地方。</p>

    平日里,这里只有几个牙都掉光的老修士,守着几亩薄田,种点没人吃的黑豆。</p>

    但今天,这里热闹得像个集市。</p>

    院子里站满了人。</p>

    这些人都有一个共同点:嘴皮子利索,腿脚勤快,而且都很穷。</p>

    他们是全欧洲最底层的巡回布道师。</p>

    比起那些坐在大教堂里吃香喝辣的主教,这些人才是教会的毛细血管。</p>

    他们背着破布袋,走村串巷,在集市上,在田埂边,给那些不识字的农夫讲地狱的火,讲天堂的蜜,顺便讨口饭吃。</p>

    乔瓦尼站在台阶上,看着这帮衣衫褴褛的“上帝推销员”。</p>

    他旁边放着一口箱子。</p>

    箱子打开,里面全是刚刚铸好的金币。</p>

    那金币,把布道师们的眼睛都照绿了。</p>

    “都看见了吗?”乔瓦尼指了指箱子。</p>

    “看见了!”</p>

    “想拿吗?”</p>

    “想!”</p>

    “想拿就得换个活法。”</p>

    乔瓦尼从卢卡手里接过一张圣恩券,金箔贴面,圣母微笑,晃得人眼晕。</p>

    “以前,你们讲道,是为了让人悔改。”</p>

    “那没用。”</p>

    “人这种东西,记吃不记打。今天悔改了,明天照样偷鸡摸狗。你们讲得嗓子冒烟,也就换两个发霉的面包。”</p>

    “从今天起,你们讲道,是为了让人‘恐惧’。”</p>

    乔瓦尼走下台阶,来到一个满脸麻子的布道师面前。</p>

    “你,叫什么?”</p>

    “回大人,我叫多米尼克。里昂人。”</p>

    “好,多米尼克。我现在问你,如果我不买这张纸,我会怎么样?”</p>

    多米尼克愣了一下,试探着说:“不买……不买就不能抵税?”</p>

    “错!”</p>

    乔瓦尼一巴掌拍在他肩膀上。</p>

    “不买,你的家族就会在地狱里烧一万年!”</p>

    “不买,当洪水来的时候,别人的家族都在诺亚方舟上吃烤肉,你们全家就在水里喂乌龟!”</p>

    “不买,你就是不爱上帝,不爱上帝的人,上帝也不爱他!”</p>

    乔瓦尼对着所有人大声说道:</p>

    “记住了。”</p>

    “你们卖的不是税票。”</p>

    “是船票。”</p>

    “是当天塌下来的时候,唯一直通天堂的梯子。”</p>

    “这张纸,现在卖八十金币。听起来很贵?不,一点都不贵。”</p>

    “你们要告诉那些守财奴:你死了,你的金币带不走,你的庄园带不走,你的漂亮老婆也带不走。唯一能带走的,就是这张纸上的名字。”</p>

    “有了这个名字,哪怕你是个杀人放火的强盗,圣彼得开门的时候,也得给你三分面子。”</p>

    这一番话,说得底下的布道师们一愣一愣的。</p>

    他们讲了一辈子道,从来没觉得上帝的恩典还能这么讲。</p>

    这哪是讲道啊。</p>

    这是在卖命。</p>

    “还有。”</p>

    乔瓦尼指了指那箱金币。</p>

    “每卖出一张,你们拿千分之五的提成。”</p>

    “别嫌少。”</p>

    “一张就是八十金币。千分之五,那就是四个银币。卖出去十张,你们就能在乡下买头牛。卖出去一百张,你们就能买块地,雇两个佃农,以后也不用再到处跑断腿了。”</p>

    这话一出,院子里炸了锅。</p>

    四个银币!</p>

    他们平时讲一个月,也未必能讨到四个银币。现在只要卖出一张纸就行?</p>

    那个叫多米尼克的麻子,眼里满是如殉道者的光芒。</p>

    “大人!”</p>

    多米尼克喊道,“给我一百张!我去里昂!那里的丝绸商人最有钱,也最怕死!”</p>

    “给我五十张!我去第戎!”</p>

    “我去科隆!那边人脑子直,好骗!”</p>

    看着这群争先恐后的“销售精英”,乔瓦尼笑了。</p>

    他把箱子里的金币抓了一把,撒向人群。</p>

    “去吧。”</p>

    “让上帝的恩典传遍欧洲。”</p>

    ……</p>

    半个月后。</p>

    法兰西,鲁昂大教堂。</p>

    今天是主日,教堂里挤满了人。</p>

    除了做弥撒的平民,前排还坐着不少穿丝绸衣服的羊毛商人和穿天鹅绒的本地贵族。他们来这儿,一半是为了显摆虔诚,一半是为了社交。</p>

    台上的布道师,正是那个麻子多米尼克。</p>

    但他现在不叫多米尼克了,他叫“来自圣地的伯尔纳铎修士”。乔瓦尼给他弄了身干净的长袍,还给他挂了个所谓的“宗座特许布道官”的牌子。</p>

    多米尼克站在讲坛上,声泪俱下。</p>

    “我有罪啊!”</p>

    “昨天夜里,我做了一个梦。”</p>

    “我梦见了大洪水。黑色的水,漫过了阿尔卑斯山,漫过了巴黎圣母院的塔尖。无数人在水里挣扎,有国王,有主教,也有像你们这样的富人。”</p>

    “他们在哭喊,在求救。”</p>

    “但是,上帝把脸转过去了。”</p>

    底下的听众屏住了呼吸。</p>

    “为什么?”</p>

    “因为他们吝啬!”</p>

    “因为他们在上帝需要砖头修房子的时候,捂紧了自己的钱袋子!”</p>

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    “上帝说:既然你们在地上不肯为我筑巢,那我在天上也不给你们留座!”</p>

    说到这儿,多米尼克突然从怀里掏出一个金色的盒子。</p>

    打开。</p>

    那张光芒万丈的“圣恩券”展现在众人面前。</p>

    “但是!”</p>

    “上帝是慈悲的!”</p>

    “祂给了我们最后一次机会。”</p>

    “这是一张契约。不是跟人签的,是跟神签的。”</p>

    “教皇陛下说了,凡是持有这张契约的人,就是上帝的‘合伙人’。以后不管发多大的水,不管烧多大的火,这艘船,永远给你们留着位置!”</p>

    “而且……”</p>

    多米尼克神神秘秘地说:</p>

    “这第一批,只有五千张。”</p>

    “全欧洲只有五千张!”</p>

    “就在昨天,勃艮第公爵一口气买走了一千张。他说要给他的每一个私生子都留一张。”</p>

    “现在的名额,不多了。”</p>

    “鲁昂城,只分到了五十张。”</p>

    轰。</p>

    教堂里乱了。</p>

    原本还端着架子的贵族们坐不住了。</p>

    勃艮第公爵都买了?那可是法兰西的大人物。他都怕死,咱们能不怕?</p>

    再说了,只有五十张?</p>

    鲁昂城有头有脸的家族少说也有百十来个。这要是没买到,以后聚会的时候,人家拿出来显摆,自己拿什么?拿那几枚只能在地里发霉的金币?</p>

    “我要一张!”</p>

    一个胖胖的羊毛商第一个跳了起来,挥舞着手里的钱袋,“这是八十金币!现钱!”</p>

    “我也要!给我留两张!”</p>

    “滚开!我出八十五!我要那个编号吉利的!”</p>

    场面失控了。</p>

    多米尼克站在台上,看着下面那些平时对他爱答不理的老爷们,现在为了抢一张纸,挤得帽子都歪了,鞋都掉了。</p>

    他心里那个爽啊。</p>

    这就是权力的滋味。</p>

    虽然这权力是借来的,是那张纸给的。</p>

    但他不在乎。</p>

    他只知道,今晚他能拿提成,能去最好的酒馆,喝最贵的酒,睡最白的女人。</p>

    ……</p>

    同样的戏码,在欧洲的各个角落上演。</p>

    在科隆。</p>

    一个满脸大胡子的布道师,指着大教堂未完工的尖顶,痛斥巴伐利亚人的懒惰和贪婪。然后拿出圣恩券,说这是赎罪的唯一机会。这里的人实诚,一听说是为了修上帝的房子,还能抵税,纷纷解囊。</p>

    在米兰。</p>

    布道师换了个说法。他说这东西是阿维尼翁最流行的“理财产品”,明年就能涨价。精明的米兰人一算账,觉得这比放高利贷划算,而且还不用担心下地狱,于是抢得头破血流。</p>

    资金,像潮水一样。</p>

    从四面八方,汇聚向罗纳河畔。</p>

    阿奇亚尤利银行的地下金库,不得不扩建了三次。</p>

    每天晚上,卢卡都要带着几十个会计,通宵达旦地数钱。</p>

    ……</p>

    教皇宫。</p>

    克雷芒六世站在露台上,看着隔壁灯火辉煌的阿奇亚尤利银行。</p>

    “陛下。”</p>

    身后的侍从汇报,“今天又入账了三十万金币。乔瓦尼主教说,这是鲁昂和科隆那边的款子。”</p>

    “嗯。”</p>

    教皇应了一声,听不出喜怒。</p>

    “还有……”</p>

    侍从犹豫了一下,“刚才,有个从巴黎来的信使,送来了一份礼物。说是巴黎的一位公爵夫人,想求个主教的空缺给她的弟弟。”</p>

    “哦?她送了什么?”</p>

    “她送了……五张圣恩券。”</p>

    教皇猛地回过头。</p>

    “什么?”</p>

    “她说,乔瓦尼主教说过,这东西比金币好使。只要拿出五张券,就能在教廷换个好位置。”</p>

    教皇的手,死死抓住了栏杆。</p>

    金币,他不缺了。</p>

    但他突然发现,自己似乎缺了点别的东西。</p>

    那个叫乔瓦尼的年轻人,不仅替他解决了债务,替他修了房子,甚至……替他重新定义了“价值”。</p>

    现在,外面的人只认那张纸。</p>

    只认那个盖着圣殿重建基金会印章的纸。</p>

    甚至连买官卖官这种教皇的“独家生意”,现在的硬通货也不再是教皇的脸色,而是乔瓦尼发行的券。</p>

    这那是帮忙啊。</p>

    这是在挖根。</p>

    挖他克雷芒六世权力的根。</p>

    “那个布道师……”教皇突然问了一句,“那个在鲁昂讲道的,叫什么?”</p>

    “好像叫多米尼克,自称是宗座特许布道官。”</p>

    “宗座特许?”</p>

    教皇冷笑了一声,“我怎么不记得我特许过这么个人?”</p>

    “是……是乔瓦尼主教签发的委任状。上面盖的是基金会的章。”</p>

    “好。”</p>

    教皇点了点头,语气冰冷。</p>

    “好一个基金会。”</p>

    “好一个乔瓦尼。”</p>

    他看着脚下的阿维尼翁。</p>

    他觉得这里,每一个角落,都写满了“阿奇亚尤利”。</p>

    那个年轻人,用钱铺路,正在不知不觉中,把这座教皇宫变成他的“分行”。</p>

    而他这个教皇,不过是这个分行里,那个负责盖章的吉祥物。</p>

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