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    泥水飞溅。</p>

    溅在了那群哭天喊地的溃兵身上。</p>

    ……</p>

    汤姆正抱着玛莎哭。哭着哭着,听见了马蹄声。</p>

    他扭过头,看见爱德华了。</p>

    王身上的铠还是亮的,那头金发在晨光里依然惹眼,那把十字剑还是平举着。</p>

    汤姆心里头突然就打了个结。</p>

    他其实早就烦透了爱德华。在法兰西饿肚子吃烂草根的时候他烦,在南安普顿被逼着砍人脑袋的时候他更烦。他觉得这国王就是个把大伙儿往地狱里拽的催命鬼。</p>

    可是现在,催命鬼自己去送命了。</p>

    汤姆心里反倒不是滋味了。</p>

    不光是汤姆,旁边那些兰开夏牧羊人、约克郡铁匠,也都转过了头,呆呆看着。</p>

    他们手里捏着商会给的白面包,怀里抱着老婆。</p>

    老婆是热的,面包也是热的。</p>

    他们安全了。</p>

    可是看着那个孤零零冲锋的身影,还是觉得心里某个地方有点凉凉的。</p>

    人就是这么个奇怪的东西。</p>

    他拿着刀逼着你的时候,你恨不得他在泥坑里淹死;等他真的放下了一切,一个人跑去送死了,你反倒觉得,这事好像不该是这么个死法。</p>

    “这毕竟是我的王啊。”</p>

    汤姆在心里嘟囔了一句,没出声。</p>

    一万双眼睛,复杂到了极点,就这么眼睁睁地看着那个金雀花的王,冲向那抹猩红。</p>

    ……</p>

    桥头上。</p>

    莉莉丝迎着马冲了过去。</p>

    她借着石板上的泥水,身子一矮,贴着地面滑了过去。</p>

    爱德华扫过来的十字剑擦着她的头皮掠过,削断了她几根浅色的头发。</p>

    就在错身的当口,莉莉丝一脚踹在马前腿上。</p>

    喀嚓——</p>

    马骨头生生折了。</p>

    战马悲鸣,往前一扑,身躯轰然倒青石板上。</p>

    爱德华武艺不差。马一倒,他在半空中硬生生扭过身子,想落地站稳。</p>

    但他忘了,他是个三十五岁的人了。</p>

    脚一沾地,泥太滑,身子一歪。</p>

    莉莉丝就在这当口到了。</p>

    没用什么精妙的剑法,也没讲什么骑士规矩。</p>

    莉莉丝像一头捕食的雪豹,直接扑在爱德华的背上。</p>

    左手一把扣住爱德华握剑的手腕,往反方向死命一掰。</p>

    当啷——</p>

    十字剑掉在了地上。</p>

    紧接着,她揪住了爱德华那头金色的长发,猛地一扯。</p>

    拖到了那抹刺眼的猩红跟前。</p>

    ……</p>

    爱德华趴在地上。</p>

    金雀花家族的骄傲,让他不愿就这么像条狗一样趴着。他用满是泥污的双手撑着石板,一点一点地抬起头,跪坐了起来。</p>

    他满脸是泥,头盔也不知道滚哪去了。金色的头发上沾着泥浆和马血,一绺一绺地贴在脑门上。</p>

    他喘着粗气,看着眼前这双干净的皮靴。</p>

    顺着皮靴往上看,是那件猩红色的法袍。</p>

    再往上,是乔瓦尼那张平静得让人觉得可怕的脸。</p>

    “你赢了…”</p>

    “你用金子买了我的贵族,用恐惧买了我的商人,用面包买了我的士兵,用信仰买了我妻子的命。”</p>

    爱德华一边说,一边剧烈地喘息着,死死盯着那张年轻的脸。</p>

    “乔瓦尼·阿奇亚尤利。”</p>

    “你是个比撒旦还会做生意的人。”</p>

    乔瓦尼没还口,眼睛渐渐失去焦距。</p>

    晨光从他背后打过来,在猩红上铺了一层淡淡的金。</p>

    这目光,爱德华看不懂。</p>

    要是换了别人,把一国之君算计到这步田地,踩在脚下。就算不大笑三声,也得嘲讽几句“你也有今天”。再不济,也得像那些虚伪的教士一样,装出一副悲悯的嘴脸,说句“愿上帝宽恕你”。</p>

    但乔瓦尼的眼里,什么都没有。</p>

    没有得意,没有嘲讽,没有恨,没有悲悯。</p>

    这目光,就像一个高明的棋手,下完了一局极其复杂的棋。</p>

    他低头看着棋盘上,最后一颗被彻底围死的棋子。</p>

    棋子的死活,对他来说不重要。</p>

    重要的是,这局棋本身。</p>

    过了一会儿。</p>

    “陛下。”</p>

    乔瓦尼终用的是“陛下”这个称呼,不是讽刺,而是真的在称呼一个王。</p>

    “您的妻子,不是我杀的。”</p>

    “判决书,是兰开斯特念的。绳子,是商人拉的。在广场上围观,眼睁睁看着她被绞死的,是伦敦的市民。”</p>

    “我杀不了她。能杀她的,是你们英格兰人自己。”</p>

    乔瓦尼负着双手,看着爱德华那双充血的眼睛。</p>

    “我只是在这座岛上,放了一面镜子。”</p>

    “镜子照出来的东西,是贵族的贪婪,是商人的无耻,是平民的愚昧。”</p>

    乔瓦尼的目光,缓缓下移,落在了那把十字剑上。</p>

    “还有……”</p>

    “还有陛下您手里,那把剑上的血。”</p>

    爱德华的身体猛地一震。</p>

    “那些南安普顿的妇人和孩子,也不是我杀的。”</p>

    “南安普顿的屠城令,是您自己下的。”</p>

    “您用那些无辜者的血,把您的士兵,变成了魔鬼。您以为这样就能拴住他们,让他们跟您一条道走到黑。”</p>

    这章没有结束,请点击下一页继续阅读!</p>

    “我做的事情,不过是把他们,变回了人。”</p>

    乔瓦尼指了指那些抱着老婆孩子痛哭流涕的士兵。</p>

    “人,是不会去杀自己人的。人只会回家种地。”</p>

    爱德华愣住了。</p>

    他原以为自己是输给了乔瓦尼的阴谋诡计,输给了阿奇亚尤利家族的金库。</p>

    但乔瓦尼现在明明白白地告诉他,他不是输给了别人,他是输给了人心。输给了他自己亲手放出来的贪欲和暴虐。</p>

    他这个不可一世的国王,不是被别人推翻的。是被英格兰这面镜子,给活活照死的。</p>

    爱德华突然笑了。</p>

    先是低声地冷笑,接着变成了仰天大笑。</p>

    笑得剧烈,咳嗽,咳出了一口带着泥沙的黑血。</p>

    笑完了。</p>

    爱德华低下头,看着桥面上的青石板。</p>

    败了。彻彻底底地败了。</p>

    “我是国王。”</p>

    爱德华抬起头,收起了刚才的癫狂,恢复了一丝属于金雀花的威严。</p>

    “金雀花的血,不能沾平民的绞刑架。也不能死在兰开斯特那种下三滥贵族的暗算里。”</p>

    “既然是你赢了。给我一个王的体面。”</p>

    中世纪,王权再衰落,也有一套规矩。国王战败,要么付天价赎金,要么死在战场上。如果走投无路,必须死得有尊严。绞刑是给盗贼的,断头台是给叛徒的。</p>

    国王的体面,是毒酒,或者是自己手里的剑。</p>

    乔瓦尼看了爱德华一眼,点了点头。</p>

    他转过头,看向莉莉丝。</p>

    莉莉丝走过去,捡起那把十字剑。</p>

    她用身上女仆装的围裙下摆,把剑柄上的烂泥擦了擦。然后,双手捧着剑,递到了爱德华的面前。</p>

    爱德华伸出双手,接过了剑。</p>

    这把剑很沉。</p>

    他拿着它打赢了克雷西,拿着它在法兰西耀武扬威,也拿着它屠了南安普顿。</p>

    现在,他要拿着它上路了。</p>

    爱德华双手反握剑柄,将锋利的剑尖,对准了自己的心窝。</p>

    他没有再看乔瓦尼,也没有看那些他的子民,那些曾经跟随他赴汤蹈火的长弓手。</p>

    他看向北方。</p>

    那里,是金雀花王朝最后的一点火种。</p>

    “为了金雀花。”</p>

    爱德华在心里默默念了一句。</p>

    双手猛地一用力。</p>

    噗嗤——</p>

    身体僵硬了一下。</p>

    然后,缓缓地,像一座倒塌的雕像,向前倾倒。</p>

    砰——</p>

    他的额头,重重磕在了青石板上。</p>

    鲜血顺着石板的缝隙涌出来,流进了泰晤士河里。很快,就被浑浊的河水冲刷得干干净净,一丝痕迹都没留下。</p>

    晨风吹过。</p>

    伦敦城外,安静得出奇。</p>

    乔瓦尼站在桥头,看着脚下这具渐渐冰冷的尸体。</p>

    他伸出手,轻轻整理了一下被风吹乱的猩红长袍,将胸前的金十字架摆正。</p>

    “这英格兰的雨季,也该结束了。”</p>

    (第五卷 终)</p>

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