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    卡特琳娜的回复来得比芬恩预想的快。</p>

    第五天上午,会馆管事敲门,说银行那边派人送了封信。</p>

    芬恩拆开信。</p>

    “方案尚可。报到地点:但泽。阿奇亚尤利银行普鲁士分行。即日启程。”</p>

    落款是卡特琳娜的签名。旁边盖了一枚小印,金币与十字架。</p>

    但泽。</p>

    不是特里尔。</p>

    他本来以为,如果过了这道关,他会回到摩泽尔河边,在自己熟悉的土地上做事。教区网络、渡口税、磨坊执照,这些他写在方案里的东西,他原以为自己会亲自经手。</p>

    现在让他去但泽。</p>

    普鲁士。条顿骑士团的地盘。波罗的海的风,琥珀商的码头,白袍黑十字的城堡。</p>

    芬恩去找博杜安。</p>

    老人坐在小院里的无花果树下。今早太阳出来了,博杜安披着毛毯,晒太阳。</p>

    “叔叔。”</p>

    “回了?”</p>

    “回了。让我去但泽。”</p>

    博杜安嗯了一声,不意外。</p>

    “普鲁士。”</p>

    “是。”</p>

    “条顿骑士团那边。”</p>

    “是。”</p>

    “他不让你回特里尔。”</p>

    芬恩站在树旁,说:“我本来以为……”</p>

    “你以为你写了三天的方案,是替特里尔写的。”博杜安说,“其实那只是面试题。考你能不能用。用在哪里,人家自己定。”</p>

    “条顿骑士团刚签了贷款。港口结算、军需采购、教产契约、人员嵌入。每一条都要落地。落地需要人。需要懂教会的人,懂德意志的人,又不完全是佛罗伦萨那套思路的人。”</p>

    “你在巴黎读过书。会拉丁文、能写方案、知道教会法怎么运作。你还年轻,骑得动马,受得住波罗的海的冬天。”</p>

    “这些加在一起,他觉得你能用。”</p>

    芬恩低头看着地上的落叶。</p>

    “可我对普鲁士一点都不熟。”</p>

    “你对特里尔的账其实也不熟。”</p>

    芬恩不接话。</p>

    博杜安又说:“芬恩,去。”</p>

    “叔叔……”</p>

    “我说了。去。”</p>

    “你在德意志的位置不是你能选的,人家给了,你就接。接了好好做,做出名堂。”</p>

    “那特里尔呢?”</p>

    “忘掉特里尔吧,枢机大人可不会让我的血脉留在特里尔。”</p>

    “我也得赶紧启程去阿维尼翁。可不能让枢机大人多想,他可是一个爱胡思乱想的人,他一乱想,我们这些人就要倒霉了。”</p>

    芬恩面色一紧。</p>

    老人摆手。</p>

    “别苦着脸。我又不是去上绞架。阿维尼翁有暖阳,有葡萄酒,有教廷里的老朋友。我去了也不是真的什么都不能做。只是不做特里尔的事了。”</p>

    芬恩蹲到老人面前。</p>

    “叔叔,我不想让您……”</p>

    “让我什么?”博杜安打断他,“让我觉得可怜?让我觉得被抛弃?”</p>

    芬恩不说话了。</p>

    博杜安伸出手,拍了拍侄子的肩。</p>

    手不重。七十三岁的手已经不太有力了。</p>

    “芬恩。你以后会碰到很多比今天更难的事。比美因茨长椅更难受的等待,比四万八千更大的数字,比离开叔叔更难的选择。”</p>

    “你现在能做的,就是把但泽的事做好。”</p>

    “做好了,我在阿维尼翁喝酒时,也有面子。”</p>

    芬恩扯了一下嘴角,笑了。</p>

    两人又在树下坐了一会儿。</p>

    院子里有麻雀跳来跳去,啄地上不知什么碎屑。院墙上爬着一株枯了大半的藤。会馆里有人在搬箱子,大概是哪个佛罗伦萨商人要出发,行李很多。</p>

    博杜安忽的说:“芬恩。”</p>

    “嗯。”</p>

    “到了但泽,第一件事做什么?”</p>

    芬恩想了想。</p>

    “先看条顿骑士团的账?”</p>

    “不。”</p>

    “那先做什么?”</p>

    “先去码头走一圈。”</p>

    芬恩不解。</p>

    博杜安说:“看看那里的人长什么样。码头工人搬什么货,商人说什么口音,船从哪里来,往哪里去。先看人,再看账。账是人做的。你不认识人,账给你摊开来也是死字。”</p>

    芬恩把这话记住了。</p>

    午后,芬恩开始收拾行李。</p>

    东西不多。从特里尔带来的几件衣服,一些写字的笔墨,一把小刀,一本《诗篇》是叔叔送的旧版。那份方案,底稿他还留着,夹在书里。</p>

    收拾到一半,他在包底摸到一样东西。</p>

    一个苹果。</p>

    从那半筐里剩下的。已经皱了,表皮暗,捏着发软。不能吃了。</p>

    芬恩看了一会儿,把它放在窗台上。</p>

    让它在这里烂吧。也算在美因茨留了个东西。</p>

    傍晚,会馆送了晚饭。面包、奶酪、一碟腌橄榄、一壶淡酒。芬恩和博杜安对坐着吃。</p>

    财务官格哈德也来了,汇报说特里尔那边交接文书银行已经在拟了,教区日常先由几个旧管事维持,银行派驻的人还没定,大概月底到。</p>

    饭后,博杜安早早躺下了。</p>

    芬恩在院子里坐着。</p>

    天全黑了,星星不多。</p>

    他只在地图上见过但泽。波罗的海南岸。维斯瓦河入海口。条顿骑士团的贸易重镇。琥珀、木材、皮毛、鱼干。冬天据说冷得能把河冻实,人走在冰上,和走在石头上一样。</p>

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    他想着那些穿白袍的骑士。</p>

    美因茨这一仗之前,条顿骑士团是德意志最硬的牌子。白袍黑十字,谁见了都要客气三分。现在他们贷了十万金弗罗林,港口税给了银行,军需采购通过银行走,教产契约放在银行保险柜里。</p>

    他去那里,是替银行盯着这些条目。</p>

    检查账目是否对得上。确认港口税有没有少报。看看军需采购有没有走私路。替银行和骑士团之间搭通一些文书。也许还得帮忙把一些旧教会债务理清楚,用新的格式重写。</p>

    骑士团的人会恨他。</p>

    这一点芬恩很清楚。</p>

    ……</p>

    第二天一早,芬恩动身。</p>

    银行那边给他安排了一匹马、一个伙计做向导、一封介绍信。信上写着他的名字、身份、差遣事由。信封上盖了阿奇亚尤利的印章。</p>

    伙计叫弗里茨,日耳曼人,脸方,话少,骑马很稳。他以前跑美因茨到纽伦堡的线,后来被调到但泽分行跑港口账。这次正好要回去,顺路带芬恩。</p>

    “路上几天?”芬恩问。</p>

    “快的话十天。慢的话两周。看天,看路,看马。”弗里茨说。</p>

    芬恩骑上马,回头看了一眼会馆。</p>

    院子里那棵无花果树的树冠露出墙头,还能看见。</p>

    博杜安没有出来送他。老人不爱在人前做告别的戏。他说告别是一件私人的事,眼泪也好,不舍也好,别让太多人看见,看见了就俗了。</p>

    芬恩转过头,踢了一下马腹。</p>

    “走吧。”</p>

    马蹄踏在石板路上,咯噔咯噔。</p>

    美因茨的城门在晨光里打开着。行人、马车、商贩,进进出出。城门边有个老人在卖热汤,锅上冒着白气。一个士兵靠在门柱上打瞌睡,手里的长矛险些滑了。</p>

    芬恩经过城门时,守卫看了一眼他腰间挂的通行文书,摆手放行。</p>

    出了城,路宽了。</p>

    秋天的田野在两边展开。远处有村庄的炊烟,很淡,像一笔画上去又擦掉的墨。天阴着,但不太冷。风从北边来,带着一点干草味。</p>

    弗里茨在前面骑着,偶尔回头看一眼芬恩跟上没有。</p>

    芬恩跟上了。</p>

    他骑术不算好,可也不算差。在特里尔时偶尔骑马,不过是在城边的矮树林里溜几圈。真正赶路不同。赶路时你不能想太多。想太多就会走神,走神就会被路上的石头绊住马蹄。</p>

    他逼自己不想。</p>

    不想叔叔。不想特里尔。</p>

    只看前面的路。</p>

    路很长。</p>

    </p>

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