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    拉斯洛走后,路易重新靠回椅背上。</p>

    教廷来人了。</p>

    好。</p>

    他正想跟教廷说几句话呢。</p>

    关于乔万娜的事。关于安德烈的案子。关于那份拖了三年的。</p>

    他要当面问。看着教廷的人的眼睛,问他们:我弟弟被勒死了,你们打算什么时候给我一个说法?</p>

    路易把腿伸直了一点。长时间坐着,膝盖有些酸。他想站起来走几步,但又觉得不行。</p>

    塔列朗进来的时候,他得坐在王座上。</p>

    让那个法兰西人看见他坐在这里。看见一个匈牙利的王坐在安茹家族的王座上。</p>

    这本身就是一种态度。</p>

    路易的牙关咬了一下。</p>

    “她跑到阿维尼翁也没用。”他在心里对弟弟安德烈说。“我会找到她的。不管她躲在谁后面。”</p>

    ……</p>

    塔列朗坐在马车里,觉得自己快死了,恶心死的。</p>

    这鬼地方。那不勒斯。</p>

    从他下了船,踏上这片土地开始,他就觉得空气是黏的,脏的,一股死人味儿。</p>

    他让仆人把车厢里里外外用酒擦了三遍。他自己的衣服上喷了半瓶从阿维尼翁带来的迷迭香水。他鼻子上那个鸟嘴面具里,塞满了丁香和龙脑香。</p>

    可他还是觉得能闻到臭味。</p>

    他觉得浑身都在痒。</p>

    他总觉得有跳蚤在他那件真丝衬衣里爬。</p>

    “皮埃尔!”他尖叫了一声。</p>

    守在车厢外的仆人赶紧掀开帘子。</p>

    “枢机大人。”</p>

    “过来。给我看看。我背后是不是有东西。”</p>

    皮埃尔凑过去,在他那身昂贵的红袍上仔细看了看。</p>

    “大人。没有。什么都没有。一根头发丝都没有。”</p>

    “你确定?”</p>

    “我确定。我今天早上才帮您换的衣服。衣服拿出来之前,我用熨斗烫过三遍。”</p>

    塔列朗还是不放心。他让皮埃尔把他从头到脚又检查了一遍。</p>

    袖口。领子。裤脚。</p>

    连鞋底的缝都看了。</p>

    “真的没有,大人。”</p>

    塔列朗这才稍微安下心。</p>

    二十多天的路程,漫长得他觉得自己的命缩短了二十年。</p>

    他不想来。</p>

    他非常非常非常不想来。</p>

    “塔列朗大人。”乔瓦尼当时是这么说的,“匈牙利人占了那不勒斯,这事教廷不能不管。您是教廷的元老,身份尊贵,由您去跟路易国王谈,最合适不过。”</p>

    放屁。</p>

    塔列朗心里骂。</p>

    什么最合适。你怎么不让埃塔诺来?就是看我好欺负。</p>

    阿维尼翁多好。</p>

    乔瓦尼大街干净得像天堂。地板用酒拖。墙根撒石灰。街上连只老鼠都找不着。</p>

    现在呢?</p>

    他被扔到了这个瘟疫窝里。</p>

    他也跟乔瓦尼说了。他说先知大人,我也上年纪了,骨头脆,经不起颠簸。先知大人说你坐船,佛罗伦萨最新出品,稳得很。</p>

    他说先知大人,我怕瘟疫。先知大人说你戴面具。</p>

    他说先知大人,那不勒斯现在是匈牙利人的地盘,万一他们不讲道理把我扣了怎么办。先知大人说你是枢机主教,他不敢。</p>

    先知大人说什么都有道理。</p>

    塔列朗恨不得把自己缩成一颗蛋,塞在那个面具的嘴喙里,什么都看不见什么都听不见。</p>

    这就是命啊。</p>

    乔瓦尼的话就是律法。比教皇的谕还管用。塔列朗对这一点认识得非常清楚。他在教廷混了这么多年,见过各种各样的权力更迭。教皇换了好几任。红衣主教死了一批又一批。唯一不变的是,谁手里有钱谁说了算。</p>

    现在手里有钱的人叫乔瓦尼·阿奇亚尤利。</p>

    塔列朗不怕他……</p>

    好吧,怕。</p>

    怕得很。</p>

    怕到那天乔瓦尼叫他来说“塔列朗,你替我跑一趟那不勒斯”的时候,他的膀胱差点松了。</p>

    但他还是来了。</p>

    因为不来的后果比来更可怕。</p>

    来了顶多死在路上。不来的话,乔瓦尼不会杀他,乔瓦尼不杀人,至少不亲手杀。但乔瓦尼会让他消失。从教廷的权力核心消失。从法兰西的上流社会消失。从一切有利可图的地方消失。</p>

    对塔列朗来说,那比死还可怕。</p>

    所以他来了。</p>

    带着面具。带着仆人。带着三辆马车。一辆坐人,一辆装干净的衣服和换洗的面具填料,一辆装食物和干净的水。</p>

    从船上下来后,他没碰过任何当地的东西。</p>

    不住客栈。不吃当地的食物。不喝当地的水。不跟路上遇到的任何人有肢体接触。</p>

    晚上睡在马车里。马车底板上铺了三层毯子。窗户用浸了酒的布封死了。闷得要命。热得要命。但至少没有跳蚤。</p>

    每天早上仆人会检查他的衣服。领口、袖口、腰带缝、裤腿内侧,翻一遍,看有没有虱子跳蚤之类的东西。</p>

    到目前为止没有发现。</p>

    这是唯一让塔列朗觉得欣慰的事。</p>

    他的仆人也被他训练得跟他一样讲究。洗手。消毒。不碰陌生人。不捡路边的东西。出门前互相检查。</p>

    有一次途径一个小镇,其中一个仆人去路边的井里打水。塔列朗发现之后大发雷霆,把那个仆人的水桶踢翻了,然后让另一个仆人从马车上拿出自备的净水。</p>

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    “你疯了?”塔列朗隔着面具冲那个仆人喊,“那口井里的水谁碰过?死人碰过没有?病人碰过没有?你把那水提回来给我喝?你是想让我跟那些黑脸的死人一样吗?”</p>

    仆人吓得脸白了。</p>

    从那之后再也没人敢碰外面的任何东西。</p>

    这些天塔列朗自己都觉得身上快馊了。但馊比死好。馊了回到阿维尼翁可以洗。死了就什么都没了。</p>

    现在他终于到了那不勒斯。</p>

    马车停在城门外面。</p>

    城门上站着匈牙利士兵。穿着皮甲。脸上黑黢黢的。</p>

    塔列朗从马车的窗帘缝里看了一眼那些士兵,觉得他们每一个人身上都爬满了跳蚤。当然实际上可能没有。但他就是这么觉得。</p>

    就在这时,一个那不勒斯的将军过来传话。</p>

    塔列朗死活不肯下车。</p>

    “我是教皇特使!塔列朗枢机主教!让你们的国王来见我!”</p>

    那将军被他隔着车窗吼了一通,脸都绿了,但还是得回去通报。</p>

    等了差不多半个钟头。</p>

    那将军又回来了。</p>

    “枢机大人。国王陛下请您进宫。”</p>

    塔列朗从窗缝里往外看了一眼。</p>

    那个将军的盔甲上有一块泥。</p>

    塔列朗觉得那块泥里至少藏着一百个跳蚤。</p>

    “你们离我的车远点!”他尖叫。“在前面带路!保持二十步的距离!不!三十步!”</p>

    车队进了城。</p>

    塔列朗一路把车帘拉得死死的。</p>

    可那些声音还是钻了进来。</p>

    街上有女人在哭。有狗在叫。还有一种奇怪的板车声,咕噜咕噜,压过石板路。</p>

    他偷偷掀开帘子一角看了一眼。</p>

    看见一辆板车。车上堆着几个用麻布裹着的人形东西。</p>

    他赶紧把帘子放下了。</p>

    他觉得自己的真丝衬衣又开始痒了。</p>

    马车终于停在了王宫门口。</p>

    皮埃尔在外面说:“大人。到了。”</p>

    塔列朗在车里坐了好一会儿,做了三次深呼吸。鸟嘴里的香料味呛得他有点头晕。</p>

    他把面具又往脸上按了按,确定没有一丝缝隙。</p>

    然后才推开车门。</p>

    他让四个仆人走在前面,手里提着香炉。香炉里烧着乳香和没药。烟雾缭绕,把他整个人都罩在里面。</p>

    另外四个仆人跟在后面,手里拿着蘸了酒的布,随时准备擦他即将触碰的任何东西。</p>

    他就这么在一团烟雾里,往大殿走。</p>

    像一个移动的神龛。</p>

    ……</p>

    路易看见塔列朗进来的时候,差点以为是哪个剧团在演滑稽戏。</p>

    一个胖子。穿着红袍。戴着一个长长的鸟嘴面具。在一堆烟里头走。</p>

    他旁边的拉斯洛将军憋着笑,脸都红了。</p>

    路易没笑。</p>

    这是阿维尼翁教廷的枢机主教。是那个先知派来的。</p>

    他就算心里觉得再可笑,面子上也得给足。</p>

    他从王座上站了起来。</p>

    他是个国王。一个征服者。他可以不理会那不勒斯的贵族,可以不在乎跑掉的女王。但他不能不理会教廷。</p>

    他的王冠,还需要教皇的承认。</p>

    他往前走了几步。准备按规矩迎接这位枢机大人。</p>

    他脸上甚至挤出了一点自认为还算热情的笑。</p>

    “枢机大……”</p>

    一个词都还没说完。</p>

    烟雾里那个鸟嘴面具突然转向他。</p>

    然后一声尖叫。那声音又高又细。</p>

    “站住!”</p>

    路易的脚停在了半道上。</p>

    大殿里所有人都愣住了。</p>

    “站在那儿!离我十步远!”</p>

    塔列朗的声音因为激动和恐惧,变得有点破音。他一只手捂着胸口,另一只手伸出来,指着路易。那手指上戴着好几个镶宝石的戒指,在烟雾里一闪一闪。</p>

    “你别过来啊!”</p>

    路易站在大殿中央。</p>

    离王座十几步。离那个鸟嘴胖子十几步。</p>

    他脸上的笑容僵住了。</p>

    他不知道自己是该往前走,还是该退回去。</p>

    他是个国王。</p>

    他刚打下了一座城。</p>

    他正觉得自己是亚历山大大帝。</p>

    然后一个戴着鸟嘴面具的胖子,在他自己的宫殿里,对他尖叫,让他不许动。</p>

    拉斯洛将军的脸已经不是憋着笑了。是憋得发紫了。</p>

    大殿里的卫兵一个个站得笔直,眼睛看着天花板上那些光屁股的小孩,假装什么都没听见。</p>

    空气里香炉的烟在飘。</p>

    还有一种尴尬。</p>

    一种让一个国王和一个枢机主教都下不来台的尴尬。</p>

    路易觉得自己的脸在发烫。</p>

    他这辈子打过那么多仗,受过那么多伤,从来没有像现在这么……不知所措。</p>

    他看着那个鸟嘴。</p>

    那个鸟嘴也看着他。</p>

    鸟嘴后面那双眼睛里,全是惊恐。</p>

    像在看一个怪物。</p>

    一个满身是跳蚤和瘟疫的怪物。</p>

    </p>

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