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    雅各波抹了一把脸上的臭汗,根本顾不上这些规矩。</p>

    “院长大人!”</p>

    “阿维尼翁……城里出事了。”</p>

    “圣拉扎尔巷……不止圣拉扎尔巷了。”</p>

    乔瓦尼把鹅毛笔搁回墨瓶里。</p>

    “说。”</p>

    “城南的圣克莱尔街。今天早上,一个收骨头的老头倒在巷口。脖子底下鼓了两个包,黑的。眼珠子翻白。死了。”</p>

    “几点的事?”</p>

    “六点,天刚亮。守夜的兄弟刚交班,接班的人走过去踢了一脚,以为是个喝醉的。结果一翻身,看见了脖子。”</p>

    “然后呢。”</p>

    “然后我让人封了那条街。跟圣拉扎尔巷一样。两头堵。”</p>

    “堵住了?”</p>

    “堵住了。可是院长大人……不止这一个。”</p>

    “多少?”</p>

    “今天一上午。报上来的。六个。”</p>

    乔瓦尼的脸色没有变。</p>

    伊曼纽尔在书架旁边站着,手指头不自觉地绞在一起。他那本随身的小册子从口袋里掉出来半截,他也没注意。</p>

    “六个在哪里?”</p>

    雅各波开始掰手指。</p>

    “圣克莱尔街一个。布兰卡斯巷两个,是一对夫妻,死在自己屋里,邻居闻到味儿了才报的。圣皮埃尔教堂后面的洗衣场死了一个老太婆,倒在石槽边上。”</p>

    “第五个在桥南的磨坊巷,磨面粉的小工。第六个……”</p>

    雅各波顿了顿。</p>

    “第六个在城北。圣贝尼泽区。”</p>

    伊曼纽尔的手停了。</p>

    城北。</p>

    圣贝尼泽区。</p>

    那是教皇宫以北半里地的地方。跟乔瓦尼大街隔了三条街。</p>

    “多远?”伊曼纽尔的声音干涩。</p>

    “从咱们大街的北哨卡走过去,大约三百步。”</p>

    三百步。</p>

    乔瓦尼靠在椅背上。</p>

    他拿起桌上那颗切了一半的无花果,看了看,又放下了。</p>

    “六个。分布在城南、城中、城北。”</p>

    “对。”</p>

    “不是一个点。是面。”</p>

    雅各波听不太懂“面”这个词的意思。</p>

    “院长大人。我把检查站的记录全调出来看了。最近十天进城的人里头,有三批是从马赛方向来的。两批有通行文书,一批没有。没有文书那批是夜里从城西的水渠口爬进来的。”</p>

    “水渠口?”</p>

    “城西有一条老排水渠,通往罗纳河。渠口本来堵了铁栅栏,但去年发大水,栅栏冲歪了一根,留了个缝。人侧着身子能钻过去。”</p>

    “我们的人什么时候发现的?”</p>

    “今天早上。去查圣克莱尔街那个死人的时候顺着查的。那个收骨头的老头住在圣克莱尔街已经三年了,一直没出过城。但他每个礼拜天去城西的旧市场卖骨头渣子。旧市场就在那条排水渠旁边。”</p>

    “渠旁边有什么?”</p>

    “有几个窝棚。住着流浪汉。那些窝棚我以前清过两次,赶走了。但过几天又回来了。这些人像耗子,你赶不绝的。”</p>

    “窝棚里的人现在怎样?”</p>

    雅各波的脸色更难看了。</p>

    “我派人去看了。五个窝棚。三个空的。人跑了。另外两个……”</p>

    “死了?”</p>

    “死了。一个窝棚里死了两个人。另一个窝棚里死了一个。脖子底下、腋窝底下,全是黑的。”</p>

    “死了几天了?”</p>

    “至少四五天。都硬了。有一个的脸已经烂了半边。老鼠啃的。”</p>

    伊曼纽尔的胃往上翻了一下。他赶紧把目光移到地毯上,盯着地毯上的织纹,不去想那些画面。</p>

    乔瓦尼坐在那里不动。</p>

    他在算。</p>

    六个已知的死亡点。分布在城南、城中、城北。</p>

    最早的可能感染源是城西排水渠旁的窝棚。窝棚里的人死了四五天。也就是说他们感染是在更早之前。七天?十天?</p>

    十天以前。</p>

    十天以前城里的检查站还在正常运转。鸟嘴兵还在巡逻。石灰还在撒。醋水还在洗。</p>

    可十天以前,有人从一条老排水渠的破栅栏里爬了进来。</p>

    他们身上带着从马赛一路北上的东西。带着跳蚤。带着看不见的、比金币还小一万倍的东西。</p>

    然后那些东西从窝棚扩散到旧市场。从旧市场跟着那个收骨头的老头走到圣克莱尔街。从圣克莱尔街的某个角落,被一只老鼠或者一只跳蚤带到了布兰卡斯巷、圣皮埃尔教堂、磨坊巷、圣贝尼泽区。</p>

    十天。</p>

    足够了。</p>

    一只跳蚤从A跳到B只需要一秒钟。一只老鼠从城西跑到城北只需要一个晚上。</p>

    十天里,那些看不见的东西已经像水渗进沙子一样渗进了整座城。</p>

    今天报上来的是六个。</p>

    明天会是多少?</p>

    二十?五十?</p>

    后天呢?</p>

    乔瓦尼:</p>

    “雅各波。排水渠封了没有?”</p>

    “封了。我让人拿铁条和石灰把那个缝堵死了。”</p>

    “城里还有多少类似的口子?排水渠、暗沟、地窖通道、老城墙的裂缝。”</p>

    “我……”雅各波愣了一下。“我让人查过一遍,但不敢说查全了。阿维尼翁的老城区底下全是罗马人修的暗沟,那玩意儿七拐八弯的,我手底下的人钻进去都找不着方向。”</p>

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    “再查一遍。能封的全封。”</p>

    “是。”</p>

    “然后。乔瓦尼大街。”</p>

    “从现在开始。北哨卡往北移一百步。南哨卡往南移一百步。两个哨卡之间的区域全部清空。住在那个区域里的居民,今天天黑之前全部迁走。不管他们愿不愿意。”</p>

    “那些住户……”</p>

    “给他们钱。每户二十个银币搬迁费。不搬的拖走。”</p>

    “搬到哪儿去?”</p>

    “城西的空营房。那边有以前裁决骑士团的旧营地,空着。让他们去住。”</p>

    “大街上进出的人减半。每天只放进三十人。出去的人不限,但出去了今天就别想回来。进来的人,不管是谁,在哨卡脱衣服。全身检查。腋下、脖子、腹股沟。有包的不准进。没包的进来之后在大街北头的隔离屋里待两天。两天没事才能进核心区。”</p>

    雅各波的嘴张了张。</p>

    “院长大人。两天隔离,那些送信的、送货的、送账本的……”</p>

    “送信用鸽子。送货用绳索。大街两头的城墙上架滑轮,货物从外面吊进来。送账本的人不用进来,在哨卡把账本递过来就行。”</p>

    “人和人之间不接触。”</p>

    “货物呢?”</p>

    “货物进来之后先在石灰水里泡一个小时。然后晾干。然后才能碰。”</p>

    “粮食也泡?”</p>

    “粮食不泡石灰水。粮食用烈酒喷洒表面。然后放在通风处晾四个小时。”</p>

    “水呢?”</p>

    “大街上的井照常用。但每天早晚各投一次石灰。井口加盖。盖上上锁。取水的人统一用公共桶,不准拿自己的桶。”</p>

    雅各波一条一条地在脑子里过。他的脑子不够用。他转头看了一眼伊曼纽尔。</p>

    伊曼纽尔已经蹲在地上捡回了他那本小册子,正在飞快地记。</p>

    “伊曼纽尔。”乔瓦尼叫了一声。</p>

    “你来念一遍。让雅各波听清楚。”</p>

    伊曼纽尔翻开册子,把刚才记的一条条念了出来。</p>

    雅各波站在那里听着,每听完一条就点一下头。点到最后,他的脖子像是要掉下来似的。</p>

    “记住了?”</p>

    “记住了。”</p>

    “今天天黑之前办完。”</p>

    “是。”</p>

    雅各波转身要走。</p>

    “等一下。”</p>

    雅各波回头。</p>

    乔瓦尼看着他。</p>

    “你今天去了圣克莱尔街?”</p>

    “去了。”</p>

    “进了那条巷子?”</p>

    “进了。我去看了那个死人。”</p>

    “你碰了什么?”</p>

    “没碰。我隔着五步看的。戴着面具。”</p>

    “面具里塞了什么?”</p>

    “迷迭香。醋布。”</p>

    “鞋呢?”</p>

    雅各波低头看了看自己的靴子。靴子上沾着泥。圣克莱尔街的泥。</p>

    “换鞋。”乔瓦尼说。</p>

    “啊?”</p>

    “你穿着这双靴子走进了我的书房。靴底上可能沾着圣克莱尔街的东西。”</p>

    雅各波的脸色变了。</p>

    “出去以后把靴子脱了。用烈酒泡。泡两个小时。然后换一双干净的。你的衣服也换。从里到外全换。换下来的东西不要丢在大街上。拿到城外去烧。”</p>

    “院长大人……”</p>

    “去。”</p>

    雅各波走了。</p>

    书房里又安静了。</p>

    伊曼纽尔还蹲在地上。他的腿有点麻了,但不敢站起来。</p>

    “起来。”</p>

    伊曼纽尔站起来了。</p>

    “主人。”</p>

    “嗯。”</p>

    “六个……只是今天上午的。下午还没报。”</p>

    “我知道。”</p>

    “如果下午再报上来十个、二十个……”</p>

    “会的。”</p>

    “那城里……”</p>

    “城里会死很多人。”</p>

    伊曼纽尔把小册子合上,抱在胸前。</p>

    “主人。您之前在钟楼广场说的那些话……说不走……说跟他们在一起……”</p>

    “说了。”</p>

    “现在城里大面积出了病例。消息很快就会传开。那些人……那些听了您的话没有走的人……”</p>

    他没敢把后面的话说完。</p>

    乔瓦尼替他说了。</p>

    “先知在,就是安全的。可现在也不安全了。连先知都守不住的地方,谁还守得住?”</p>

    伊曼纽尔:“该怎么办?消息封锁?”</p>

    “封不住。”乔瓦尼说。圣克莱尔街的那个老头倒在巷口,大白天的。多少人看见了?布兰卡斯巷的那对夫妻,邻居闻到味儿才报的。闻到味儿的时候,那个邻居已经把这事儿跟半条巷子的人说了。你怎么封?挨家挨户把嘴缝上?“</p>

    伊曼纽尔不说话了。</p>

    乔瓦尼站起来,走到那张挂在墙上的阿维尼翁城区图前面。</p>

    图上已经标了好几个点。红的是确认死亡的。黄的是疑似的。圣拉扎尔巷那个最早的红点已经被一个黑圈圈住了,表示已经封锁处理完毕。</p>

    现在多了六个新的红点。</p>

    散在城南、城中、城北。</p>

    乔瓦尼转过身,走回桌前坐下。</p>

    ”把大街的防线加固。刚才说的那些,今天天黑之前全部到位。“</p>

    ”是。“</p>

    ”另外。从今天开始,我不出乔瓦尼大街。“</p>

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    伊曼纽尔抬了一下眼皮。</p>

    ”所有外面的事,通过鸽子和哨卡传递。面见的人一律在哨卡外面说话。我不出去。“</p>

    ”主人……上次在钟楼广场……“</p>

    ”上次是上次。那时候城里没有病。现在有了。“</p>

    ”可如果外面的人知道先知不出门了……“</p>

    ”他们会知道的。“乔瓦尼说。”他们会说先知躲起来了。先知跟那些买了船票的贵族一样。先知只会说漂亮话。到了要命的时候,先知也怕死。“</p>

    伊曼纽尔咽了一口唾沫。</p>

    ”他们说得对。“</p>

    伊曼纽尔愣住了。</p>

    ”我确实怕死。“乔瓦尼说。”我的命比这座城里所有人的命加起来都值钱。不是因为我比他们高贵。是因为我死了,英格兰的方舟没有舵。法兰西的账本没有人翻。德意志的选侯债务没有人追。佛罗伦萨的金券体系没有人维护。整个欧罗巴的新秩序没有人撑。“</p>

    ”我死了,不是死一个人。是死一整套东西。“</p>

    ”所以我不出去。“</p>

    伊曼纽尔低下头。</p>

    ”可外面那些人……“</p>

    ”外面那些人,有雅各波。有鸟嘴兵。有石灰。有醋水。有规矩。规矩我已经定了。执行不需要我亲自去。“</p>

    ”可他们信的不是规矩。“伊曼纽尔的声音很小。”他们信的是您。“</p>

    乔瓦尼看了他一眼。</p>

    ”那就让他们慢慢发现,规矩比人靠谱。“</p>

    伊曼纽尔不再说话了。</p>

    他把小册子收进怀里,退出了书房。</p>

    门关上之后,莉莉丝把削好的另外半只梨放在银盘里,推到乔瓦尼面前。</p>

    乔瓦尼没碰。</p>

    他看着墙上那张城区图。</p>

    六个红点。</p>

    明天会变成多少?</p>

    他不知道。</p>

    他能算金券,能算利率,能算选侯的选票,能算国王的恐惧。</p>

    但他算不了跳蚤往哪儿跳。</p>

    他靠在椅背上,闭了一会儿眼。</p>

    莉莉丝站在旁边,没有出声。她看见主人的眉心有一道竖纹。那道竖纹平时没有。只有主人在想很远的事情的时候才会出现。</p>

    ”莉莉丝。“</p>

    ”嗯。“</p>

    ”你把我的面具拿来。“</p>

    莉莉丝转身去柜子里取。鸟嘴面具。皮质的。里头塞着迷迭香和浸了醋的麻布。</p>

    她把面具放在桌上。</p>

    乔瓦尼看了看那张鸟嘴。</p>

    ”从今天起,大街上所有人出门都要戴。包括你。“</p>

    ”我不怕。“</p>

    ”你不怕。但跳蚤不认识你。“</p>

    莉莉丝歪了一下头。她每次歪头的时候像一只在判断猎物距离的隼。</p>

    ”主人也戴吗?“</p>

    ”我不出门。不用戴。“</p>

    ”万一……有东西飞进来呢?窗户没关的时候。“</p>

    乔瓦尼看了一眼窗户。</p>

    ”把大街上所有建筑的窗户全关上。白天也关。“</p>

    ”那屋里不是闷死了。“</p>

    ”在窗框外面钉一层细麻布。这样通风的时候,外面的东西至少能被挡掉一部分。“</p>

    ”有用吗?“</p>

    ”不知道。“</p>

    这是莉莉丝少有的几次听见主人说”不知道“。上一次是那天晚上,主人坐在黑暗里看卡特琳娜的信。</p>

    ”去安排吧。“</p>

    莉莉丝拿起面具,走了出去。</p>

    </p>

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