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    深夜。</p>

    塔列朗的马车停在乔瓦尼大街的哨卡外。</p>

    鸟嘴兵举着长矛围上来。</p>

    “站住!”</p>

    车帘掀开,塔列朗探出头。</p>

    “是我。”</p>

    鸟嘴兵看了一眼,认出来了。</p>

    “塔列朗枢机?”</p>

    “对。我要见先知大人。”</p>

    “这个时间……”</p>

    “我知道。但我有要事。”</p>

    鸟嘴兵犹豫了一下,转身往里面跑。</p>

    塔列朗坐在车里等着。</p>

    等了一刻钟,鸟嘴兵跑回来。</p>

    “大人让您进去。”</p>

    栅栏打开了。</p>

    马车驶进乔瓦尼大街。</p>

    街上的鲸油灯还亮着。白裙女孩端着托盘走过,看见马车,让到一边。</p>

    马车停在寝宫门口。</p>

    塔列朗下车,整了整袍子,走上台阶。</p>

    门开着。</p>

    莉莉丝站在门口。</p>

    “塔列朗大人。”</p>

    “莉莉丝小姐。”</p>

    “主人在书房等您。”</p>

    塔列朗跟着她往里走。</p>

    走过长廊,走到书房门口。</p>

    莉莉丝敲了敲门。</p>

    “主人,塔列朗大人到了。”</p>

    “进来。”</p>

    莉莉丝推开门,让开身子。</p>

    塔列朗走进去。</p>

    书房里点着两盏油灯。</p>

    乔瓦尼坐在桌后,手里拿着一支羽毛笔,正在写什么。</p>

    看见塔列朗进来,他放下笔。</p>

    “塔列朗。这么晚了,什么事?”</p>

    塔列朗走到桌前,行了一礼。</p>

    “先知大人。”</p>

    “坐。”</p>

    塔列朗在椅子上坐下。</p>

    他深吸一口气。</p>

    “大人。我来……是有一件事,想跟您说。”</p>

    “说。”</p>

    “教廷……教廷需要您。”</p>

    乔瓦尼看着他。</p>

    “教廷一直有我。我是枢机。”</p>

    “不是。”塔列朗说。“我的意思是……教廷需要您……坐在那个位置上。”</p>

    乔瓦尼浅笑:“什么位置?”</p>

    “教皇的位置。”</p>

    房间里安静了一会儿。</p>

    “塔列朗,你喝多了?”</p>

    “没有。”塔列朗说。“我很清醒。”</p>

    “清醒?”乔瓦尼靠在椅背上。“清醒的人,不会在深夜跑来跟我说这种话。”</p>

    “大人。”塔列朗往前倾了倾身子。“我是认真的。”</p>

    “克雷芒被关起来了。教廷没有教皇。”</p>

    “全欧罗巴的教士,全欧罗巴的信众,他们都在看着阿维尼翁。”</p>

    “他们在等。”</p>

    “等什么?”</p>

    “等一个人站出来。”</p>

    “等一个人告诉他们,教廷还在,教会还在,上帝还在。”</p>

    “那个人……”塔列朗盯着乔瓦尼。“只能是您。”</p>

    乔瓦尼拿起那支羽毛笔,在手指间转了两圈。</p>

    “塔列朗。你是个聪明人。”</p>

    塔列朗点了点头。</p>

    “所以。”乔瓦尼说。“你应该知道,这件事,有多荒谬。”</p>

    “不荒谬。”</p>

    “不荒谬?”乔瓦尼把笔放下。“克雷芒还活着。他还是教皇。”</p>

    “他是魔鬼。”</p>

    “魔鬼也是选出来的。”</p>

    “那就废了他。”塔列朗说。“废了他,然后选新的。”</p>

    “谁选?”</p>

    “枢机团。”</p>

    “枢机团选教皇,需要三分之二的票。”乔瓦尼说。“塔列朗,你有三分之二的票吗?”</p>

    塔列朗沉默了一下。</p>

    “我有法兰西人。”</p>

    “法兰西人有多少?”</p>

    “十一个。”</p>

    “枢机团一共多少人?”</p>

    “二十三个。”</p>

    “十一比十二。”乔瓦尼说。“连一半都不到。”</p>

    “可是……”塔列朗咬了咬牙。“可是意大利派现在群龙无首。埃塔诺死了。贝尼托那些人,根本不敢反对您。”</p>

    “不敢反对,不等于支持。”</p>

    “他们会的。”塔列朗说。“只要您愿意,他们一定会支持您。”</p>

    “为什么?”</p>

    “因为他们怕。”</p>

    “怕什么?”</p>

    “怕死。”塔列朗说。“怕瘟疫,怕乱,怕这个世界彻底散架。”</p>

    “他们知道,只有您能撑住。”</p>

    “所以他们会支持您。”</p>

    “哪怕他们心里恨您,也会支持您。”</p>

    “因为他们更恨死亡。”</p>

    乔瓦尼看着塔列朗。</p>

    “你今天来,不只是替你自己说这些话吧?”</p>

    塔列朗愣了一下。</p>

    “您……您怎么知道?”</p>

    “你刚才说他们会支持您的时候,用的是他们,不是我们。”</p>

    塔列朗低下头。</p>

    “大人……您真是……”</p>

    “别夸我。”乔瓦尼打断他。“说吧。你们法兰西人,想要什么?”</p>

    塔列朗抬起头。</p>

    “我们想要秩序。”</p>

    “秩序?”</p>

    “对。”塔列朗说。“克雷芒倒了,教廷不能倒。教廷倒了,教会就倒了。教会倒了,欧罗巴就倒了。”</p>

    “我们不想看到欧罗巴倒。”</p>

    “所以我们愿意奉您为教廷之主。”</p>

    “条件呢?”</p>

    塔列朗愣了一下。</p>

    “什么条件?”</p>

    “塔列朗。”乔瓦尼说。“你不是那种白送东西的人。”</p>

    这章没有结束,请点击下一页继续阅读!</p>

    “你既然来了,肯定是有条件的。”</p>

    “说吧。”</p>

    塔列朗犹豫了一下。</p>

    “我们……我们希望……法兰西派在教廷的地位,能够……”</p>

    “能够继续保持?”</p>

    “对。”</p>

    “可以。”乔瓦尼说。</p>

    塔列朗松了一口气。</p>

    “谢谢大人。”</p>

    “别急着谢。”</p>

    “嗯?”</p>

    “我说可以,是可以保持。”乔瓦尼说。“但不是扩大。”</p>

    “法兰西派现在有多少人,以后就有多少人。”</p>

    “不增不减。”</p>

    “意大利派也是一样。”</p>

    “教廷的权力结构,不会因为我坐上那个位置而改变。”</p>

    “明白吗?”</p>

    塔列朗点了点头。</p>

    “明白。”</p>

    “好。”乔瓦尼说。“回去吧。”</p>

    “大人……”</p>

    “嗯?”</p>

    “您……您的意思是……您答应了?”</p>

    “我没说答应。”</p>

    塔列朗愣住了。</p>

    “可是……可是您刚才说……”</p>

    “我说的是,如果我坐上那个位置,法兰西派的地位可以保持。”</p>

    “但我没说我要坐上那个位置。”</p>

    塔列朗的脸色变了。</p>

    “大人……您……”</p>

    “回去吧。”乔瓦尼说。“天快亮了。”</p>

    塔列朗想说什么,最后什么都没说。</p>

    他行了一礼,转身走了出去。</p>

    ……</p>

    第二天早上。</p>

    阿德里安来了。</p>

    他穿着那件深灰色的主教袍,脸色有些苍白。</p>

    莉莉丝把他带到书房。</p>

    乔瓦尼正在吃早饭。</p>

    白面包,热汤,还有一小碟奶酪。</p>

    “阿德里安。”</p>

    “先知大人。”</p>

    “坐。吃过了吗?”</p>

    “吃过了。”</p>

    “那喝点汤。”</p>

    乔瓦尼让白裙女孩端了一碗汤过来。</p>

    阿德里安接过汤,捧在手里,没喝。</p>

    “大人。昨天晚上……塔列朗来找过您?”</p>

    “来过。”</p>

    “他……他跟您说了什么?”</p>

    “你不知道?”</p>

    阿德里安摇了摇头。</p>

    “他没跟我说。”</p>

    “那你今天来,是为了什么?”</p>

    阿德里安放下汤碗。</p>

    “大人。我来……是想替佛兰德斯人表个态。”</p>

    乔瓦尼笑了。</p>

    “又是表态。”</p>

    “大人……”</p>

    “说吧。”乔瓦尼说。“你们佛兰德斯人,也想让我当教皇?”</p>

    阿德里安点了点头。</p>

    “对。”</p>

    “为什么?”</p>

    “因为……因为您是先知。”</p>

    “先知不一定要当教皇。”</p>

    “可是……”阿德里安咬了咬嘴唇。“可是现在教廷需要您。”</p>

    “需要我做什么?”</p>

    “需要您……坐在那个位置上。”</p>

    “给全欧罗巴一个希望。”</p>

    “让所有人知道,教会还在,上帝还在。”</p>

    乔瓦尼看着他。</p>

    “阿德里安。”</p>

    “大人。”</p>

    “你是个虔诚的人。”</p>

    “我……我只是……”</p>

    “你不用解释。”乔瓦尼说。“我知道你是真的虔诚。”</p>

    “不像塔列朗那样,只是为了利益。”</p>

    “你是真的相信,教廷需要我。”</p>

    阿德里安低下头。</p>

    “是的,大人。”</p>

    “可是阿德里安。”乔瓦尼说。“我不配。”</p>

    阿德里安猛地抬起头。</p>

    “大人……您怎么会不配……”</p>

    “我真的不配。”乔瓦尼说。“我只是个账房。”</p>

    “替教廷管了几年账。”</p>

    “替主牧了几年羊。”</p>

    “教皇之位,是主拣选的人坐的。”</p>

    “不是谁请愿就能坐的。”</p>

    “可是大人……”阿德里安的声音有些颤抖。“可是现在……现在教廷没有人了……”</p>

    “有。”</p>

    “谁?”</p>

    “克雷芒。”</p>

    阿德里安愣住了。</p>

    “克雷芒……可是他……他是魔鬼……”</p>

    “魔鬼也是教皇。”乔瓦尼说。“他还活着,他就还是教皇。”</p>

    “我若即位,是篡,是僭越。”</p>

    “我不能这么做。”</p>

    阿德里安站起来。</p>

    “大人!”</p>

    “坐下。”</p>

    “大人,教廷真的需要您!”</p>

    “坐下。”</p>

    阿德里安慢慢坐下来。</p>

    “大人……您……您真的不肯?”</p>

    “我心中只有主。”乔瓦尼说。“没有教皇之位。”</p>

    “你们别逼我。”</p>

    阿德里安低下头,眼泪流下来了。</p>

    “大人……”</p>

    “回去吧。”</p>

    阿德里安站起来,行了一礼,转身走了。</p>

    走到门口的时候,他停了一下。</p>

    “大人。”</p>

    “嗯?”</p>

    “如果……如果全欧罗巴的主教都请愿……您会答应吗?”</p>

    乔瓦尼没有回答。</p>

    阿德里安等了一会儿,转身走了出去。</p>

    </p>

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