第13章 矿下
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后山矿口,比时烬想象的,还要阴。</p>
辰时,他背着包袱站在矿口前,看着那道黑黢黢的洞口,像一张张着的嘴。洞口两侧,站着两个膀大腰圆的矿监,手里拎着鞭子,眼神像打量牲口一样打量他。</p>
新来的?</p>
记账的?</p>
矿监上下扫了他一眼,哼了一声:细胳膊细腿的,干不了重活,也就只能记记账了。进去吧,账房在东边第三间。记住了——矿上的规矩,不该看的别看,不该问的别问,不该拿的别拿。犯了哪条,矿底下不缺埋人的坑。</p>
时烬低着头:</p>
他走进矿洞。洞口的光线很快被黑暗吞没,只靠壁上每隔几步一盏昏黄的油灯。他走了几十步,眼睛才慢慢适应。矿洞里比外面冷,空气中飘着一股潮湿的、带着铁锈味的气息。</p>
越往里走,人声越密。</p>
他看见两旁的矿道里,一排排的矿工蹲在地上,抡着镐,凿着岩壁。他们光着膀子,汗水混着石粉,在油灯下糊成一片泥。有人看见他,抬起头,目光麻木地扫过,又低下头,继续凿。</p>
他放慢脚步,多看了几眼。</p>
这些矿工,大多是旁支或镇上的苦力,也有几个是犯了事被发配来的。他们蹲在矿道里,抡镐,凿壁,装筐,像一台台不知疲倦的机器。有人的脊背被鞭子抽得纵横交错,结了痂又裂开;有人的手指被矿石磨得看不出本来的颜色。</p>
时烬走过他们身边,忽然听见一个声音——是那个刚才说话的矿工,压着嗓子,像是自言自语:……记账的下来了,矿上又要查账了?查吧,查吧,查来查去,查的都是我们这些挖矿的。那些,谁不知道是怎么回事……</p>
时烬的脚步,顿了一下。他没有回头,继续往前走。但他心里,已经记下了那句话——损耗,谁不知道是怎么回事。</p>
时烬走过去。他听见有人压低声音说话:</p>
……又下来一个。</p>
看那样子,是个记账的,不是干活的。</p>
记账的好啊,不用下井……你知道前天三号井塌了不?埋了俩人,连尸首都没挖出来。</p>
嘘,别说了,矿监过来了。</p>
时烬的脚步,没有停。他垂着眼,把那些话,一句一句,记在心里。</p>
账房在东边第三间,一间不大的石屋,门口挂着块木板,上面写着个字。他推门进去,屋里堆着几摞账本,一张破桌子,桌后坐着一个干瘦的中年人,正低着头,拨着算盘。</p>
新来的记账的?中年人抬起头,打量了他一眼,我是钱账房。会写字?会算数?</p>
钱账房从桌下摸出一本厚厚的账本,丢给他,把上个月的进出库,重新誊一遍。字写端正点,别糊弄。</p>
时烬接过账本,翻开,愣住了。</p>
账本上的进出库,记得乱七八糟:有的写灵矿三百斤,有的写杂矿若干,有的干脆画个圈就完了。更奇怪的是,每隔几页,就有一笔——数量大得离谱,塌方损毁灵矿两千斤渗水浸泡灵矿三千斤。</p>
两千斤。三千斤。时烬在偏院打了这么多年杂,知道灵石矿的产量——一个月,整个矿也就出个几万斤。这一笔,就吃掉了几十分之一。</p>
他誊着誊着,渐渐看出了门道。</p>
这本账,明面上是矿上的进出库记录,暗地里,却藏着两条线:一条线,是正常的矿产量和损耗;另一条线,藏在那些和里——那些数目大得离谱的塌方损毁渗水浸泡,其实都是被私吞、私藏、私下卖掉的灵石。</p>
他把两本,分开记在心里。他不知道自己以后用不用得上这些账——但他知道,在时家这种地方,一本真正的账,有时候比一把刀还管用。</p>
他不动声色地翻开下一页,又看见一笔:三号井塌方,损毁灵矿五千斤。</p>
三号井塌方。他想起刚才那个矿工说的话——前天三号井塌了,埋了俩人。</p>
埋了人,账上记的,却是损毁灵矿。</p>
时烬把账本合上,抬起头,脸上还是那副老实巴交的样子:钱账房,这账,我都记上了。就是有些地方,字迹太潦草,我怕誊错了——要不,您给我讲讲,这些,都是怎么算的?</p>
钱账房眼皮都没抬:损耗就是损耗,矿下的损耗,天天有。你只管誊,别管那么多。</p>
时烬低下头,继续誊账。他没有再问。但他心里,已经把那本账,从头到尾,记了个清清楚楚。</p>
第一天傍晚,钱账房考了他一回。</p>
他丢给时烬一页纸,上头写着一串数字,说:算,算错了,扣一天工钱。</p>
时烬拨了拨算盘,三息,报了个数。钱账房又丢了第二页,第三页,他都对答如流。钱账房这才正眼看了他一眼,了一声:还行,是个记账的料。</p>
时烬低着头,恭恭敬敬:谢钱账房。</p>
他当然算得快。前世那具玄袍身体,给他留下的,不只是功法和剑法——还有一副比常人快十倍的脑子。他用了十三年,才学会怎么把这副脑子起来。</p>
夜里,他躺在矿工棚的通铺上,听着周围的鼾声。</p>
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通铺上睡了十几个矿工,气味混杂:汗味,石粉味,还有一股淡淡的、洗不掉的铁锈味。有人翻了个身,梦呓着喊;有人咳嗽,咳得撕心裂肺,像是要把肺都咳出来。</p>
时烬睁着眼,看着黑漆漆的棚顶,没有睡。</p>
他想起那些矿工麻木的眼神,想起那句那些损耗,谁不知道是怎么回事,想起账本上那些塌方损毁渗水浸泡。</p>
他忽然想:这座矿,吞了多少人?那些被掉的,究竟是灵石,还是人命?</p>
他闭上眼,把这个念头,压进心底。他现在还太弱,救不了任何人。但他记住了。他记性一向好——好的坏的,都忘不掉。</p>
那些里,有一笔,特别扎眼:</p>
七年前,天时山北麓矿段,塌方,损毁灵矿三千斤,出土古物一件,已封存。</p>
出土古物一件,已封存。</p>
时烬握着笔的手,顿了一下。他不动声色地,把那一页,在脑子里刻了一遍——七年前,北麓,古物,封存。</p>
他想起了钱账房喝酒时,随口说过的一句话:赵爷那个人,怪得很。矿上挖出什么好东西,他从来不往上报——就爱自己藏着。你瞧那三号井,挖出那面铜镜,说是了,封存在哪儿?谁也不知道。</p>
时烬当时低着头,像是没听见。可那句话,他记下了:矿监赵,</p>
后山矿口,比时烬想象的,还要阴。</p>
辰时,他背着包袱站在矿口前,看着那道黑黢黢的洞口,像一张张着的嘴。洞口两侧,站着两个膀大腰圆的矿监,手里拎着鞭子,眼神像打量牲口一样打量他。</p>
新来的?</p>
记账的?</p>
矿监上下扫了他一眼,哼了一声:细胳膊细腿的,干不了重活,也就只能记记账了。进去吧,账房在东边第三间。记住了——矿上的规矩,不该看的别看,不该问的别问,不该拿的别拿。犯了哪条,矿底下不缺埋人的坑。</p>
时烬低着头:</p>
他走进矿洞。洞口的光线很快被黑暗吞没,只靠壁上每隔几步一盏昏黄的油灯。他走了几十步,眼睛才慢慢适应。矿洞里比外面冷,空气中飘着一股潮湿的、带着铁锈味的气息。</p>
越往里走,人声越密。</p>
他看见两旁的矿道里,一排排的矿工蹲在地上,抡着镐,凿着岩壁。他们光着膀子,汗水混着石粉,在油灯下糊成一片泥。有人看见他,抬起头,目光麻木地扫过,又低下头,继续凿。</p>
他放慢脚步,多看了几眼。</p>
这些矿工,大多是旁支或镇上的苦力,也有几个是犯了事被发配来的。他们蹲在矿道里,抡镐,凿壁,装筐,像一台台不知疲倦的机器。有人的脊背被鞭子抽得纵横交错,结了痂又裂开;有人的手指被矿石磨得看不出本来的颜色。</p>
时烬走过他们身边,忽然听见一个声音——是那个刚才说话的矿工,压着嗓子,像是自言自语:……记账的下来了,矿上又要查账了?查吧,查吧,查来查去,查的都是我们这些挖矿的。那些,谁不知道是怎么回事……</p>
时烬的脚步,顿了一下。他没有回头,继续往前走。但他心里,已经记下了那句话——损耗,谁不知道是怎么回事。</p>
时烬走过去。他听见有人压低声音说话:</p>
……又下来一个。</p>
看那样子,是个记账的,不是干活的。</p>
记账的好啊,不用下井……你知道前天三号井塌了不?埋了俩人,连尸首都没挖出来。</p>
嘘,别说了,矿监过来了。</p>
时烬的脚步,没有停。他垂着眼,把那些话,一句一句,记在心里。</p>
账房在东边第三间,一间不大的石屋,门口挂着块木板,上面写着个字。他推门进去,屋里堆着几摞账本,一张破桌子,桌后坐着一个干瘦的中年人,正低着头,拨着算盘。</p>
新来的记账的?中年人抬起头,打量了他一眼,我是钱账房。会写字?会算数?</p>
钱账房从桌下摸出一本厚厚的账本,丢给他,把上个月的进出库,重新誊一遍。字写端正点,别糊弄。</p>
时烬接过账本,翻开,愣住了。</p>
账本上的进出库,记得乱七八糟:有的写灵矿三百斤,有的写杂矿若干,有的干脆画个圈就完了。更奇怪的是,每隔几页,就有一笔——数量大得离谱,塌方损毁灵矿两千斤渗水浸泡灵矿三千斤。</p>
两千斤。三千斤。时烬在偏院打了这么多年杂,知道灵石矿的产量——一个月,整个矿也就出个几万斤。这一笔,就吃掉了几十分之一。</p>
他誊着誊着,渐渐看出了门道。</p>
这本账,明面上是矿上的进出库记录,暗地里,却藏着两条线:一条线,是正常的矿产量和损耗;另一条线,藏在那些和里——那些数目大得离谱的塌方损毁渗水浸泡,其实都是被私吞、私藏、私下卖掉的灵石。</p>
他把两本,分开记在心里。他不知道自己以后用不用得上这些账——但他知道,在时家这种地方,一本真正的账,有时候比一把刀还管用。</p>
他不动声色地翻开下一页,又看见一笔:三号井塌方,损毁灵矿五千斤。</p>
三号井塌方。他想起刚才那个矿工说的话——前天三号井塌了,埋了俩人。</p>
埋了人,账上记的,却是损毁灵矿。</p>
时烬把账本合上,抬起头,脸上还是那副老实巴交的样子:钱账房,这账,我都记上了。就是有些地方,字迹太潦草,我怕誊错了——要不,您给我讲讲,这些,都是怎么算的?</p>
钱账房眼皮都没抬:损耗就是损耗,矿下的损耗,天天有。你只管誊,别管那么多。</p>
时烬低下头,继续誊账。他没有再问。但他心里,已经把那本账,从头到尾,记了个清清楚楚。</p>
第一天傍晚,钱账房考了他一回。</p>
他丢给时烬一页纸,上头写着一串数字,说:算,算错了,扣一天工钱。</p>
时烬拨了拨算盘,三息,报了个数。钱账房又丢了第二页,第三页,他都对答如流。钱账房这才正眼看了他一眼,了一声:还行,是个记账的料。</p>
时烬低着头,恭恭敬敬:谢钱账房。</p>
他当然算得快。前世那具玄袍身体,给他留下的,不只是功法和剑法——还有一副比常人快十倍的脑子。他用了十三年,才学会怎么把这副脑子起来。</p>
夜里,他躺在矿工棚的通铺上,听着周围的鼾声。</p>
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通铺上睡了十几个矿工,气味混杂:汗味,石粉味,还有一股淡淡的、洗不掉的铁锈味。有人翻了个身,梦呓着喊;有人咳嗽,咳得撕心裂肺,像是要把肺都咳出来。</p>
时烬睁着眼,看着黑漆漆的棚顶,没有睡。</p>
他想起那些矿工麻木的眼神,想起那句那些损耗,谁不知道是怎么回事,想起账本上那些塌方损毁渗水浸泡。</p>
他忽然想:这座矿,吞了多少人?那些被掉的,究竟是灵石,还是人命?</p>
他闭上眼,把这个念头,压进心底。他现在还太弱,救不了任何人。但他记住了。他记性一向好——好的坏的,都忘不掉。</p>
那些里,有一笔,特别扎眼:</p>
七年前,天时山北麓矿段,塌方,损毁灵矿三千斤,出土古物一件,已封存。</p>
出土古物一件,已封存。</p>
时烬握着笔的手,顿了一下。他不动声色地,把那一页,在脑子里刻了一遍——七年前,北麓,古物,封存。</p>
他想起了钱账房喝酒时,随口说过的一句话:赵爷那个人,怪得很。矿上挖出什么好东西,他从来不往上报——就爱自己藏着。你瞧那三号井,挖出那面铜镜,说是了,封存在哪儿?谁也不知道。</p>
时烬当时低着头,像是没听见。可那句话,他记下了:矿监赵,</p>