第18章 宫门内外
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等待的日子比沈蕴微预想的要长。</p>
三天过去了，聚宝斋那边没有任何消息。沈蕴微每天都会从那片街区经过一两次，远远地望一眼那家铺子的门口，但始终没有看到赵平给她留下任何信号或口信。</p>
她没有着急。在宫中当了三十多年差的人，行事谨慎是常态，不可能因为她一个陌生人的几句话就轻易打破自己的规矩。她给赵平留了足够的台阶和时间，现在要做的，就是耐心等待。</p>
第四天傍晚，沈蕴微正在房中整理这几日的笔记，小荷忽然敲门进来，手里捧着一只小小的锦盒：“姑娘，方才有人送到门房来的，指名说要交给沈姑娘。”</p>
沈蕴微放下笔，接过锦盒，入手很轻。她打开盒盖，里面躺着一枚玉质的平安扣，成色普通，没有任何特殊的标记，但平安扣下面压着一张叠得整整齐齐的信笺。</p>
她展开信笺，上面只有一行字，笔迹端正工整，像是出自经常写字的人之手：</p>
“明日午时，城西白马寺后门，有人接应。只身前来，勿携他人。”</p>
没有落款，没有日期，但沈蕴微知道这是谁送来的。</p>
她将信笺凑到油灯上点燃，看着它化为灰烬，然后将那枚平安扣收进袖中。</p>
白马寺。明日午时。</p>
她终于等到了。</p>
第二天上午，沈蕴微换了一身最不起眼的灰布衣裙，不施脂粉，头发简单地挽了一个髻，看起来就像一个进城上香的普通村妇。她将那三枚铜钱贴身戴好，又在靴筒中藏了一把短匕首，然后独自一人出了大理寺，步行前往城西的白马寺。</p>
白马寺是京城外一座香火不算旺盛的小寺庙，坐落在西郊的半山腰上，环境清幽，平日里只有些附近的村民和偶尔路过的香客会去上香。沈蕴微沿着山路走了大约半个时辰，在午时前到达了寺庙的后门。</p>
后门外是一小片竹林，风吹过竹叶发出沙沙的声响，四下无人。她站在竹林的阴影中，耐心地等待着。</p>
午时刚到，竹林深处传来一阵轻微的脚步声。一个穿着灰色短褐、头戴斗笠的人影从竹林中走了出来，身形瘦小，步伐稳健。那人走到她面前，抬起斗笠的边缘，露出一张苍老而熟悉的面孔——正是赵公公。</p>
他没有穿宫中的服饰，一身平民装扮，若不仔细看，与普通的乡间老人别无二致。但那双精明的眼睛，依然保持着在宫中历练多年的锐利和沉稳。</p>
赵公公打量了她一眼，微微颔首，语气平淡：“沈姑娘果然守信，只身前来。”</p>
“赵公公也果然守约。”沈蕴微平静地回应。</p>
赵公公没有多余的寒暄，转身沿着竹林中的小径向上走去，头也不回地说了一句：“跟上吧，这里不是说话的地方。”</p>
沈蕴微跟在他身后，沿着蜿蜒的山径走了大约一盏茶的功夫，来到了一座半山腰的凉亭前。凉亭建在一块突出的岩石上，视野开阔，可以俯瞰山下的田野和远处的京城轮廓。四周没有任何可以藏人的地方，确实是一个适合密谈的场所。</p>
赵公公在凉亭中的石凳上坐下，从怀中取出一只酒葫芦，拧开盖子喝了一口，然后示意沈蕴微在对面坐下。</p>
“沈姑娘，你托平儿带给咱家的话，咱家收到了。”他开门见山，声音不高不低，带着太监特有的尖细音色，“你说你想问咱家三件事。问吧，但咱家不一定都会回答。”</p>
沈蕴微在他对面坐下，没有急着开口，而是先沉默了片刻，整理了一下自己的思绪，然后问出了第一个问题：“三年前，沈家案的卷宗归档后不久，有人从宫中送出一封密函到刑部，催促尽快结案。那封密函，是不是公公送的？”</p>
赵公公握着酒葫芦的手微微一顿。他没有否认，也没有承认，而是沉默了好一会儿，才缓缓开口：“是咱家送的。”</p>
沈蕴微的心跳骤然加速，但她的表情依然保持着平静：“是谁让公公送这封信的？”</p>
赵公公没有立即回答。他又喝了一口酒，目光望向远方，仿佛在回忆三年前的那个时刻。过了许久，他才开口说道：“沈姑娘，咱家在宫里待了三十多年，见过太多的人和事。有些事情，咱家不能说，也不敢说。但咱家可以告诉你一件事——那封信，不是太后娘娘让送的。”</p>
这个回答让沈蕴微感到意外。她原本最大的怀疑对象就是太后，但赵公公这句话直接排除了太后的嫌疑。</p>
“那是谁？”</p>
赵公公摇了摇头：“这个问题，咱家不能回答你。你换一个问题吧。”</p>
沈蕴微没有强求，转而问出了第二个问题：“沈家案的真凶，公公知道是谁吗？”</p>
赵公公沉默了片刻，缓缓说了一句意味深长的话：“沈姑娘，你有没有想过——你父亲被害的真正原因，不是因为他得罪了什么人，而是因为他挡了别人的路？”</p>
“挡了谁的路？”</p>
“这个咱家也不能明说。”赵公公放下酒葫芦，目光直视着她，“但咱家可以给你一个提示——你父亲在任左佥都御史期间，曾经参与过一次大规模的盐税清查。那次清查，得罪了不少人。”</p>
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盐税清查。</p>
沈蕴微的脑海中迅速闪过原主记忆中关于父亲工作的一些片段。沈怀瑾确实曾经参与过一次盐税整顿，那是他仕途中最重要的一项政绩，也是他得罪人最多的一次行动。当时有不少盐商和与之勾结的官员被他弹劾查办，其中不乏一些位高权重的人物。</p>
如果沈家案的根源真的与那次盐税清查有关，那么凶手的范围就可以大幅缩小了。</p>
她深吸一口气，问出了第三个问题：“最后一个问题——公公愿不愿意出面，为我父亲作证？”</p>
赵公公沉默了。</p>
他低下头，看着自己那双布满了老年斑的手，沉默了很长时间。当他再次抬起头时，沈蕴微在他的眼中看到了一种复杂的情绪，像是愧疚，又像是无奈。</p>
“沈姑娘，咱家这辈子做过很多事，有对的，也有错的。”他的声音比方才低沉了许多，“替你父亲传递那封催办密函，是咱家这辈子做过的最亏心的一件事。咱家知道那封信会害死你父亲，但咱家没有选择。”</p>
他站起身，走到凉亭边缘，背对着沈蕴微，望着远处的京城轮廓，声音带着一种苍老的疲惫：“咱家不能出面为你父亲作证。不是因为咱家怕死，而是因为咱家一旦开口，就会有更多的人因此丧命。你父亲当年选择沉默，也是为了保护更多的人。”</p>
他转过身来，看着沈蕴微，目光中带着一种长辈对晚辈的关切和劝诫：“沈姑娘，咱家劝你一句——有些事情，查到一定程度就够了。再往下查，你可能会发现，真相比你想象的要残酷得多，也危险得多。”</p>
沈蕴微站起身，走到他面前，目光坚定地看着他：“公公的好意，我心领了。但我父亲含冤而死，我母亲撞柱而亡，沈家满门忠烈却落得如此下场——如果我因为害怕真相残酷就停止追查，那我还有什么脸面去面对九泉之下的父母？”</p>
赵公公看着她那双坚定不移的眼睛，沉默了很久，最终轻轻叹了口气，像是放弃了劝说。</p>
他从怀中取出一枚小小的铜钥匙，递给沈蕴微：“这是咱家年轻时用过的一只箱子的钥匙。箱子存放在城东的永安当铺里，凭这把钥匙和咱家的名字可以取出来。箱子里有一些信件和账簿，是当年与盐税案有关的部分往来记录。咱家本来打算把这些东西带进棺材里的，但既然你执意要查下去，这些东西也许能帮到你。”</p>
沈蕴微接过钥匙，握在手心，郑重地向赵公公行了一礼：“多谢公公。”</p>
赵公公摆了摆手，重新戴上斗笠，沿着来时的山路缓缓走去，身影很快消失在了竹林的阴影中。</p>
沈蕴微站在凉亭中，握着那枚冰凉的铜钥匙，望着赵公公离去的方向，久久没有动弹。</p>
山风吹过，竹叶沙沙作响。</p>
她低头看了一眼掌心中的钥匙，然后将它小心翼翼地收进怀中，转身沿着山路向下走去。</p>
永安当铺。</p>
她要去取那只箱子。</p>
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三天过去了，聚宝斋那边没有任何消息。沈蕴微每天都会从那片街区经过一两次，远远地望一眼那家铺子的门口，但始终没有看到赵平给她留下任何信号或口信。</p>
她没有着急。在宫中当了三十多年差的人，行事谨慎是常态，不可能因为她一个陌生人的几句话就轻易打破自己的规矩。她给赵平留了足够的台阶和时间，现在要做的，就是耐心等待。</p>
第四天傍晚，沈蕴微正在房中整理这几日的笔记，小荷忽然敲门进来，手里捧着一只小小的锦盒：“姑娘，方才有人送到门房来的，指名说要交给沈姑娘。”</p>
沈蕴微放下笔，接过锦盒，入手很轻。她打开盒盖，里面躺着一枚玉质的平安扣，成色普通，没有任何特殊的标记，但平安扣下面压着一张叠得整整齐齐的信笺。</p>
她展开信笺，上面只有一行字，笔迹端正工整，像是出自经常写字的人之手：</p>
“明日午时，城西白马寺后门，有人接应。只身前来，勿携他人。”</p>
没有落款，没有日期，但沈蕴微知道这是谁送来的。</p>
她将信笺凑到油灯上点燃，看着它化为灰烬，然后将那枚平安扣收进袖中。</p>
白马寺。明日午时。</p>
她终于等到了。</p>
第二天上午，沈蕴微换了一身最不起眼的灰布衣裙，不施脂粉，头发简单地挽了一个髻，看起来就像一个进城上香的普通村妇。她将那三枚铜钱贴身戴好，又在靴筒中藏了一把短匕首，然后独自一人出了大理寺，步行前往城西的白马寺。</p>
白马寺是京城外一座香火不算旺盛的小寺庙，坐落在西郊的半山腰上，环境清幽，平日里只有些附近的村民和偶尔路过的香客会去上香。沈蕴微沿着山路走了大约半个时辰，在午时前到达了寺庙的后门。</p>
后门外是一小片竹林，风吹过竹叶发出沙沙的声响，四下无人。她站在竹林的阴影中，耐心地等待着。</p>
午时刚到，竹林深处传来一阵轻微的脚步声。一个穿着灰色短褐、头戴斗笠的人影从竹林中走了出来，身形瘦小，步伐稳健。那人走到她面前，抬起斗笠的边缘，露出一张苍老而熟悉的面孔——正是赵公公。</p>
他没有穿宫中的服饰，一身平民装扮，若不仔细看，与普通的乡间老人别无二致。但那双精明的眼睛，依然保持着在宫中历练多年的锐利和沉稳。</p>
赵公公打量了她一眼，微微颔首，语气平淡：“沈姑娘果然守信，只身前来。”</p>
“赵公公也果然守约。”沈蕴微平静地回应。</p>
赵公公没有多余的寒暄，转身沿着竹林中的小径向上走去，头也不回地说了一句：“跟上吧，这里不是说话的地方。”</p>
沈蕴微跟在他身后，沿着蜿蜒的山径走了大约一盏茶的功夫，来到了一座半山腰的凉亭前。凉亭建在一块突出的岩石上，视野开阔，可以俯瞰山下的田野和远处的京城轮廓。四周没有任何可以藏人的地方，确实是一个适合密谈的场所。</p>
赵公公在凉亭中的石凳上坐下，从怀中取出一只酒葫芦，拧开盖子喝了一口，然后示意沈蕴微在对面坐下。</p>
“沈姑娘，你托平儿带给咱家的话，咱家收到了。”他开门见山，声音不高不低，带着太监特有的尖细音色，“你说你想问咱家三件事。问吧，但咱家不一定都会回答。”</p>
沈蕴微在他对面坐下，没有急着开口，而是先沉默了片刻，整理了一下自己的思绪，然后问出了第一个问题：“三年前，沈家案的卷宗归档后不久，有人从宫中送出一封密函到刑部，催促尽快结案。那封密函，是不是公公送的？”</p>
赵公公握着酒葫芦的手微微一顿。他没有否认，也没有承认，而是沉默了好一会儿，才缓缓开口：“是咱家送的。”</p>
沈蕴微的心跳骤然加速，但她的表情依然保持着平静：“是谁让公公送这封信的？”</p>
赵公公没有立即回答。他又喝了一口酒，目光望向远方，仿佛在回忆三年前的那个时刻。过了许久，他才开口说道：“沈姑娘，咱家在宫里待了三十多年，见过太多的人和事。有些事情，咱家不能说，也不敢说。但咱家可以告诉你一件事——那封信，不是太后娘娘让送的。”</p>
这个回答让沈蕴微感到意外。她原本最大的怀疑对象就是太后，但赵公公这句话直接排除了太后的嫌疑。</p>
“那是谁？”</p>
赵公公摇了摇头：“这个问题，咱家不能回答你。你换一个问题吧。”</p>
沈蕴微没有强求，转而问出了第二个问题：“沈家案的真凶，公公知道是谁吗？”</p>
赵公公沉默了片刻，缓缓说了一句意味深长的话：“沈姑娘，你有没有想过——你父亲被害的真正原因，不是因为他得罪了什么人，而是因为他挡了别人的路？”</p>
“挡了谁的路？”</p>
“这个咱家也不能明说。”赵公公放下酒葫芦，目光直视着她，“但咱家可以给你一个提示——你父亲在任左佥都御史期间，曾经参与过一次大规模的盐税清查。那次清查，得罪了不少人。”</p>
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！</p>
盐税清查。</p>
沈蕴微的脑海中迅速闪过原主记忆中关于父亲工作的一些片段。沈怀瑾确实曾经参与过一次盐税整顿，那是他仕途中最重要的一项政绩，也是他得罪人最多的一次行动。当时有不少盐商和与之勾结的官员被他弹劾查办，其中不乏一些位高权重的人物。</p>
如果沈家案的根源真的与那次盐税清查有关，那么凶手的范围就可以大幅缩小了。</p>
她深吸一口气，问出了第三个问题：“最后一个问题——公公愿不愿意出面，为我父亲作证？”</p>
赵公公沉默了。</p>
他低下头，看着自己那双布满了老年斑的手，沉默了很长时间。当他再次抬起头时，沈蕴微在他的眼中看到了一种复杂的情绪，像是愧疚，又像是无奈。</p>
“沈姑娘，咱家这辈子做过很多事，有对的，也有错的。”他的声音比方才低沉了许多，“替你父亲传递那封催办密函，是咱家这辈子做过的最亏心的一件事。咱家知道那封信会害死你父亲，但咱家没有选择。”</p>
他站起身，走到凉亭边缘，背对着沈蕴微，望着远处的京城轮廓，声音带着一种苍老的疲惫：“咱家不能出面为你父亲作证。不是因为咱家怕死，而是因为咱家一旦开口，就会有更多的人因此丧命。你父亲当年选择沉默，也是为了保护更多的人。”</p>
他转过身来，看着沈蕴微，目光中带着一种长辈对晚辈的关切和劝诫：“沈姑娘，咱家劝你一句——有些事情，查到一定程度就够了。再往下查，你可能会发现，真相比你想象的要残酷得多，也危险得多。”</p>
沈蕴微站起身，走到他面前，目光坚定地看着他：“公公的好意，我心领了。但我父亲含冤而死，我母亲撞柱而亡，沈家满门忠烈却落得如此下场——如果我因为害怕真相残酷就停止追查，那我还有什么脸面去面对九泉之下的父母？”</p>
赵公公看着她那双坚定不移的眼睛，沉默了很久，最终轻轻叹了口气，像是放弃了劝说。</p>
他从怀中取出一枚小小的铜钥匙，递给沈蕴微：“这是咱家年轻时用过的一只箱子的钥匙。箱子存放在城东的永安当铺里，凭这把钥匙和咱家的名字可以取出来。箱子里有一些信件和账簿，是当年与盐税案有关的部分往来记录。咱家本来打算把这些东西带进棺材里的，但既然你执意要查下去，这些东西也许能帮到你。”</p>
沈蕴微接过钥匙，握在手心，郑重地向赵公公行了一礼：“多谢公公。”</p>
赵公公摆了摆手，重新戴上斗笠，沿着来时的山路缓缓走去，身影很快消失在了竹林的阴影中。</p>
沈蕴微站在凉亭中，握着那枚冰凉的铜钥匙，望着赵公公离去的方向，久久没有动弹。</p>
山风吹过，竹叶沙沙作响。</p>
她低头看了一眼掌心中的钥匙，然后将它小心翼翼地收进怀中，转身沿着山路向下走去。</p>
永安当铺。</p>
她要去取那只箱子。</p>
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