第110章 城郊再起小型疫点,嫁祸苏晚藏匿毒物所致
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消息是阿桃从王嫂子那儿听来的。</p>
王嫂子的表妹嫁在城郊李家村,天没亮就托人捎了口信——村里昨夜有十几户人家同时发起热来,咳嗽不止,孩子老人最重,有两个已经咳得喘不上气。村里郎中看了说是风寒,可药灌下去不见好,发热的人还在增多。到晌午,城郊三个村子都报了类似症状,合计几十人。</p>
苏晚听完,手中的药杵停在碾槽里。同样的症状——发热、咳喘、老人孩子最重。和南郊温病初起时一模一样。</p>
她还没来得及细问,前门便被人从外面猛地推开。沈御史快步进来,面色比昨日更沉,手里攥着一卷文书,封皮上盖着兵部和御史台的双印。</p>
“苏医正,武承业今早递了折子。”沈御史将文书摊在柜台上,手指点在末尾一行字上,“参你‘私藏毒物、管控不当、致毒物外泄,引发城郊新疫’。要求大理寺即刻收押你入狱审问。”</p>
苏晚低头看那行字。白纸黑字,措辞严厉——“苏晚所藏毒材样本,系温病疫区所取,本应封存官府。然苏晚私留多管,藏于药铺暗处。近日天气转暖,藏匿不当,毒物外泄,随地下水渗入城郊水源,致数十百姓染疫。此等祸乱民生之行,罪不可赦。请即刻收押,从重处置。”</p>
苏晚看完,没有立刻说话。她将文书翻到第二页,上面附着城郊三个村子的疫病报告——症状描述、发病人数、水源位置。报告末尾有太医署的会签,签的是郑庭玉的名字。</p>
“太医署的人去过了?”她问。</p>
沈御史点头。“郑庭玉今早亲自带人去了城郊,取了水样回来。水样中验出‘与南郊温病同源之毒物’。他当庭呈报,说毒物成分与你手中样本一致。武承业便据此上疏,说是你藏匿的样本外泄所致。”</p>
苏晚将文书合上,推到一边。她走到药柜前,拉开第三排左起第五个抽屉。抽屉最深处,暗格中的毒材样本和药汁瓷瓶还好好地藏在那里。她取出来,搁在柜台上。琉璃管封口完好,瓷瓶软木塞严实。她将两件东西举到沈御史面前。</p>
“沈大人请看。样本封存完好,蜡封未破,管壁干燥,无渗漏痕迹。这管样本我从南郊取回后,一直封在蜡中,从未打开过。另一管在萧玦手中。我自己留的这管,从头到尾没有拆封。毒物如何外泄?”</p>
沈御史看了看琉璃管,又看了看苏晚,眉头紧锁。“可郑庭玉验出的毒物成分,与你样本一致。”</p>
“毒物成分一致,不等于毒物来自我的样本。”苏晚将琉璃管搁回柜台,语气平稳,“城郊水源中的毒物,与我样本中的毒物成分相同,只能说明是同一来源——即投毒者使用的是同一种毒材。武承业说是我‘藏匿不当致外泄’,可我样本封存完好,怎么外泄?他若不信,可当堂拆封验看。蜡封若有破损,我认罪。蜡封若完好,便是他诬告。”</p>
沈御史沉默了一息。“可武承业已经上疏了。女皇还未批复,但大理寺那边已经接到了风声。若女皇准了,你今日便要入狱。”</p>
苏晚将样本收回暗格,合上抽屉。她转身面对沈御史,目光沉静。“沈大人,城郊疫病刚起,几十人发热咳喘。若真是投毒,水源中的毒物还在,百姓还在继续饮用。每拖延一日,便多几十人染病。我请求即刻前往城郊疫区查验——一是取水样比对,自证清白;二是阻断水源,防止更多人染病。请沈大人替我转呈女皇,苏晚愿以戴罪之身前往疫区,若查不出毒物来源,甘领死罪。”</p>
沈御史盯着她看了几息,忽然叹了口气。“苏医正,你知不知道,你每次说‘甘领死罪’的时候,我都替你捏一把汗。”</p>
苏晚看着他,没有接话。</p>
沈御史将文书收好,转身朝门口走去。走到门边他停了一步,没有回头,只丢下一句:“我替你转呈。可你要快。武承业的人已经在去大理寺的路上了。”</p>
他推门走了。阿桃从灶房探出头,眼圈发红。“娘子,你真要去城郊?万一——”</p>
“没有万一。”苏晚走进后室,将劲装穿在棉袍里面。毒材样本和药汁瓷瓶塞进胸前暗袋,陈二证言、坡顶手绘塞进后腰暗袋。她将铜钱搁进袖中,地图折好塞进靴筒。然后她走到前厅,将药箱里的银针、常用药材、脉枕逐一清点,合上箱盖。</p>
她正要出门,前门忽然被人从外面叩响。叩门声三下,不轻不重,从容而有节奏。苏晚脚步一顿。这个叩法——她走到门边,拉开门。门外站着一个四十来岁的妇人,穿一件素面织锦褙子,头上只簪一根白玉钗。卢氏。工部侍郎的夫人。她身后还跟着两个面生的妇人,一个穿藕荷色,一个穿竹青色,都是官眷打扮。</p>
“苏医正,”卢氏开口,声音不高,却字字清楚,“我们听说城郊又起了疫病,有人要往你身上泼脏水。我等妇道人家不懂朝堂的事,可我们知道——你救过我家老母,救过崔家小姑子,救过郑家孩子。你是什么样的人,我们心里有数。”</p>
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她侧身朝身后两位妇人点了点头。穿藕荷色的妇人上前一步,从袖中取出一只小小的青瓷瓶,搁在柜台上。“苏医正,这是我家老爷让我带来的。他是太医院的老医官,如今告老在家。他说这瓶子里是‘试毒散’,撒入水中,若水中有毒,便会泛起青沫。他让你带去城郊用。”</p>
苏晚接过瓷瓶,入手微沉。她抬头看那位妇人,妇人朝她点了点头。“我家老爷说——‘苏医正若去疫区,带上这个。别让武家的人先验了水样做手脚。’”</p>
苏晚将瓷瓶收进药箱夹层,朝三位妇人深深福了一礼。“多谢三位夫人,多谢夫人们家中老爷。苏晚记下了。”</p>
卢氏拍了拍她的手背,低声道:“你快去。我们这些妇道人家帮不了大忙,可后宅里替你传句话还是做得到的。朝堂上那些大人们,家里夫人若都替你说一句公道话,武承业的折子便没那么容易批。”</p>
三位妇人来得快,走得也快。青帷小轿抬起,车轮碾过南市街面,朝东街去了。苏晚站在门口,看着小轿消失在街角,转身回铺子拎起药箱。阿桃追上来,将一兜胡饼塞进她怀里。“娘子,路上吃。”</p>
苏晚接过来,拍了拍她的肩。“你看好铺子。若有人来问,就说我去城郊了。旁的什么都别说。”</p>
她出了药铺,快步朝南市街口走去。刚走到老槐树底下,斜刺里忽然闪出一个人。苏晚脚步一顿,定睛一看——是个十六七岁的少年,穿一件半旧的靛蓝棉袄,正是上次递竹篮那个。少年朝她使了个眼色,压低声音:“苏医正,将军让我跟着你。城郊那边,他已经安排了人在村口等你。水样你亲自取,别让任何人碰。”</p>
苏晚点了点头。少年一闪身,混入街面上的人群里,不见了。苏晚抱紧药箱,加快了脚步。城郊在洛阳东南,出南市后沿官道走半个时辰便到。她出城时回头看了一眼——宫城的方向,紫微宫的轮廓在午后的日光里沉默地矗立着。女皇还没有批复武承业的折子。可她已经出了城。戴罪之身,前往疫区。若查不出毒物来源,便是死罪。可她手里有试毒散、有萧玦安排的人、有卢氏和官眷们的暗中支持。</p>
城郊李家村在官道东侧三里处,村口有一棵老榆树,树下果然站着两个面生的汉子,一个扛着锄头,一个挑着水桶,像是下地的庄稼人。看见苏晚来了,扛锄头的汉子朝她微微点头,朝村里指了指。“苏医正,村东头那口井,是主要水源。已经有人守着了,不让村民靠近。”</p>
苏晚快步走进村子。村里弥漫着一股压抑的恐慌,家家户户门窗紧闭,偶尔传出几声咳嗽。她走到村东头的水井旁,井台边已经围了几个村民,被两个汉子拦在外围。苏晚蹲下身,从药箱中取出试毒散,拔开瓷瓶塞子。她犹豫了一息——这瓶试毒散是那位告老医官给的,她不知道药效如何,也不知道是否与毒物反应。</p>
她将少量白色粉末撒入井台边的水洼中。粉末落入水面,迅速溶解。水面静了一息,然后忽然泛起一层极淡的青沫。青沫从水洼中心向边缘扩散,薄薄一层,在午后的日光下泛着微弱的绿光。苏晚盯着那层青沫,瞳孔骤然一缩。有毒。井水确实有毒。武承业投了毒,现在却把罪名栽到她头上。她站起来,转头对守在井台边的汉子说:“封井。别让任何人再打水。把村里所有水井都封了,用明矾沉淀,煮沸后再用。快。”</p>
汉子应声去了。苏晚站在井台边,从药箱中取出一只干净的瓷瓶,从井中取了一管水样封好。她刚将瓷瓶塞进药箱,村口方向忽然传来一阵急促的马蹄声。她转头望去,三骑快马正朝李家村疾驰而来。马背上的人穿着大理寺的皂衣,为首那个手里攥着一卷文书,远远便喊:“苏晚何在!大理寺传讯!即刻回城受审!”</p>
马蹄踏碎村道的薄冰,泥水飞溅。苏晚站在井台边,手里攥着刚取的水样瓷瓶,日光从她背后照过来,将她的影子投在井台上,又长又直。</p>
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消息是阿桃从王嫂子那儿听来的。</p>
王嫂子的表妹嫁在城郊李家村,天没亮就托人捎了口信——村里昨夜有十几户人家同时发起热来,咳嗽不止,孩子老人最重,有两个已经咳得喘不上气。村里郎中看了说是风寒,可药灌下去不见好,发热的人还在增多。到晌午,城郊三个村子都报了类似症状,合计几十人。</p>
苏晚听完,手中的药杵停在碾槽里。同样的症状——发热、咳喘、老人孩子最重。和南郊温病初起时一模一样。</p>
她还没来得及细问,前门便被人从外面猛地推开。沈御史快步进来,面色比昨日更沉,手里攥着一卷文书,封皮上盖着兵部和御史台的双印。</p>
“苏医正,武承业今早递了折子。”沈御史将文书摊在柜台上,手指点在末尾一行字上,“参你‘私藏毒物、管控不当、致毒物外泄,引发城郊新疫’。要求大理寺即刻收押你入狱审问。”</p>
苏晚低头看那行字。白纸黑字,措辞严厉——“苏晚所藏毒材样本,系温病疫区所取,本应封存官府。然苏晚私留多管,藏于药铺暗处。近日天气转暖,藏匿不当,毒物外泄,随地下水渗入城郊水源,致数十百姓染疫。此等祸乱民生之行,罪不可赦。请即刻收押,从重处置。”</p>
苏晚看完,没有立刻说话。她将文书翻到第二页,上面附着城郊三个村子的疫病报告——症状描述、发病人数、水源位置。报告末尾有太医署的会签,签的是郑庭玉的名字。</p>
“太医署的人去过了?”她问。</p>
沈御史点头。“郑庭玉今早亲自带人去了城郊,取了水样回来。水样中验出‘与南郊温病同源之毒物’。他当庭呈报,说毒物成分与你手中样本一致。武承业便据此上疏,说是你藏匿的样本外泄所致。”</p>
苏晚将文书合上,推到一边。她走到药柜前,拉开第三排左起第五个抽屉。抽屉最深处,暗格中的毒材样本和药汁瓷瓶还好好地藏在那里。她取出来,搁在柜台上。琉璃管封口完好,瓷瓶软木塞严实。她将两件东西举到沈御史面前。</p>
“沈大人请看。样本封存完好,蜡封未破,管壁干燥,无渗漏痕迹。这管样本我从南郊取回后,一直封在蜡中,从未打开过。另一管在萧玦手中。我自己留的这管,从头到尾没有拆封。毒物如何外泄?”</p>
沈御史看了看琉璃管,又看了看苏晚,眉头紧锁。“可郑庭玉验出的毒物成分,与你样本一致。”</p>
“毒物成分一致,不等于毒物来自我的样本。”苏晚将琉璃管搁回柜台,语气平稳,“城郊水源中的毒物,与我样本中的毒物成分相同,只能说明是同一来源——即投毒者使用的是同一种毒材。武承业说是我‘藏匿不当致外泄’,可我样本封存完好,怎么外泄?他若不信,可当堂拆封验看。蜡封若有破损,我认罪。蜡封若完好,便是他诬告。”</p>
沈御史沉默了一息。“可武承业已经上疏了。女皇还未批复,但大理寺那边已经接到了风声。若女皇准了,你今日便要入狱。”</p>
苏晚将样本收回暗格,合上抽屉。她转身面对沈御史,目光沉静。“沈大人,城郊疫病刚起,几十人发热咳喘。若真是投毒,水源中的毒物还在,百姓还在继续饮用。每拖延一日,便多几十人染病。我请求即刻前往城郊疫区查验——一是取水样比对,自证清白;二是阻断水源,防止更多人染病。请沈大人替我转呈女皇,苏晚愿以戴罪之身前往疫区,若查不出毒物来源,甘领死罪。”</p>
沈御史盯着她看了几息,忽然叹了口气。“苏医正,你知不知道,你每次说‘甘领死罪’的时候,我都替你捏一把汗。”</p>
苏晚看着他,没有接话。</p>
沈御史将文书收好,转身朝门口走去。走到门边他停了一步,没有回头,只丢下一句:“我替你转呈。可你要快。武承业的人已经在去大理寺的路上了。”</p>
他推门走了。阿桃从灶房探出头,眼圈发红。“娘子,你真要去城郊?万一——”</p>
“没有万一。”苏晚走进后室,将劲装穿在棉袍里面。毒材样本和药汁瓷瓶塞进胸前暗袋,陈二证言、坡顶手绘塞进后腰暗袋。她将铜钱搁进袖中,地图折好塞进靴筒。然后她走到前厅,将药箱里的银针、常用药材、脉枕逐一清点,合上箱盖。</p>
她正要出门,前门忽然被人从外面叩响。叩门声三下,不轻不重,从容而有节奏。苏晚脚步一顿。这个叩法——她走到门边,拉开门。门外站着一个四十来岁的妇人,穿一件素面织锦褙子,头上只簪一根白玉钗。卢氏。工部侍郎的夫人。她身后还跟着两个面生的妇人,一个穿藕荷色,一个穿竹青色,都是官眷打扮。</p>
“苏医正,”卢氏开口,声音不高,却字字清楚,“我们听说城郊又起了疫病,有人要往你身上泼脏水。我等妇道人家不懂朝堂的事,可我们知道——你救过我家老母,救过崔家小姑子,救过郑家孩子。你是什么样的人,我们心里有数。”</p>
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她侧身朝身后两位妇人点了点头。穿藕荷色的妇人上前一步,从袖中取出一只小小的青瓷瓶,搁在柜台上。“苏医正,这是我家老爷让我带来的。他是太医院的老医官,如今告老在家。他说这瓶子里是‘试毒散’,撒入水中,若水中有毒,便会泛起青沫。他让你带去城郊用。”</p>
苏晚接过瓷瓶,入手微沉。她抬头看那位妇人,妇人朝她点了点头。“我家老爷说——‘苏医正若去疫区,带上这个。别让武家的人先验了水样做手脚。’”</p>
苏晚将瓷瓶收进药箱夹层,朝三位妇人深深福了一礼。“多谢三位夫人,多谢夫人们家中老爷。苏晚记下了。”</p>
卢氏拍了拍她的手背,低声道:“你快去。我们这些妇道人家帮不了大忙,可后宅里替你传句话还是做得到的。朝堂上那些大人们,家里夫人若都替你说一句公道话,武承业的折子便没那么容易批。”</p>
三位妇人来得快,走得也快。青帷小轿抬起,车轮碾过南市街面,朝东街去了。苏晚站在门口,看着小轿消失在街角,转身回铺子拎起药箱。阿桃追上来,将一兜胡饼塞进她怀里。“娘子,路上吃。”</p>
苏晚接过来,拍了拍她的肩。“你看好铺子。若有人来问,就说我去城郊了。旁的什么都别说。”</p>
她出了药铺,快步朝南市街口走去。刚走到老槐树底下,斜刺里忽然闪出一个人。苏晚脚步一顿,定睛一看——是个十六七岁的少年,穿一件半旧的靛蓝棉袄,正是上次递竹篮那个。少年朝她使了个眼色,压低声音:“苏医正,将军让我跟着你。城郊那边,他已经安排了人在村口等你。水样你亲自取,别让任何人碰。”</p>
苏晚点了点头。少年一闪身,混入街面上的人群里,不见了。苏晚抱紧药箱,加快了脚步。城郊在洛阳东南,出南市后沿官道走半个时辰便到。她出城时回头看了一眼——宫城的方向,紫微宫的轮廓在午后的日光里沉默地矗立着。女皇还没有批复武承业的折子。可她已经出了城。戴罪之身,前往疫区。若查不出毒物来源,便是死罪。可她手里有试毒散、有萧玦安排的人、有卢氏和官眷们的暗中支持。</p>
城郊李家村在官道东侧三里处,村口有一棵老榆树,树下果然站着两个面生的汉子,一个扛着锄头,一个挑着水桶,像是下地的庄稼人。看见苏晚来了,扛锄头的汉子朝她微微点头,朝村里指了指。“苏医正,村东头那口井,是主要水源。已经有人守着了,不让村民靠近。”</p>
苏晚快步走进村子。村里弥漫着一股压抑的恐慌,家家户户门窗紧闭,偶尔传出几声咳嗽。她走到村东头的水井旁,井台边已经围了几个村民,被两个汉子拦在外围。苏晚蹲下身,从药箱中取出试毒散,拔开瓷瓶塞子。她犹豫了一息——这瓶试毒散是那位告老医官给的,她不知道药效如何,也不知道是否与毒物反应。</p>
她将少量白色粉末撒入井台边的水洼中。粉末落入水面,迅速溶解。水面静了一息,然后忽然泛起一层极淡的青沫。青沫从水洼中心向边缘扩散,薄薄一层,在午后的日光下泛着微弱的绿光。苏晚盯着那层青沫,瞳孔骤然一缩。有毒。井水确实有毒。武承业投了毒,现在却把罪名栽到她头上。她站起来,转头对守在井台边的汉子说:“封井。别让任何人再打水。把村里所有水井都封了,用明矾沉淀,煮沸后再用。快。”</p>
汉子应声去了。苏晚站在井台边,从药箱中取出一只干净的瓷瓶,从井中取了一管水样封好。她刚将瓷瓶塞进药箱,村口方向忽然传来一阵急促的马蹄声。她转头望去,三骑快马正朝李家村疾驰而来。马背上的人穿着大理寺的皂衣,为首那个手里攥着一卷文书,远远便喊:“苏晚何在!大理寺传讯!即刻回城受审!”</p>
马蹄踏碎村道的薄冰,泥水飞溅。苏晚站在井台边,手里攥着刚取的水样瓷瓶,日光从她背后照过来,将她的影子投在井台上,又长又直。</p>
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