收藏【零一小说wWw.db229.Com】,热门网络小说无弹窗免费阅读!

    崇祯三年二月,周进才在安庆又见到了那个收过孩子的客人。</p>

    冬间约下的头一回已经见过,人肯认曾同那名杜姓客做过买卖,却把前后几趟混着讲。周进才没有立刻往别处追,这一次请他带来仍留着的旧账,又请原来引见的货主在旁坐着。</p>

    账上记的多是货,也夹着人。</p>

    有的只写几个,没有姓名;有的写了名字,那客人自己也说未必是真。周进才翻到他说的那一页,看见上头另有一笔尚未结清的运费,先问:</p>

    “交货的是哪一趟?在哪处付过头钱?”</p>

    货主认得这笔。</p>

    两个人说到同一批货,一度争起谁后来多使了船脚。周进才坐在旁边,等他们把前后的日子讲明,才问:</p>

    “那几个孩子是不是同这一趟来的?”</p>

    客人伸指点着纸,答:</p>

    “是。”</p>

    天启九年冬。</p>

    周进才将手从小娃旧衣的包袱上移开,又让他说了一遍。</p>

    客人不耐烦,反问隔了这么久,自己还留着账,不就是怕有人不认数么。货主也说:</p>

    “这一笔日子错不了。后来我病过一个多月,再接活已经是新春。那几个人在这之前就交了。”</p>

    那时小娃还在后山。</p>

    周进才心里松了一处,又像被堵住了一处。</p>

    他原以为能沿这位经手者往后问,终于问到一个认得孩子的人。可账上这批孩子到安庆时,小娃还没离家;杜姓客后来交过的,仍得另问。</p>

    他把这趟划开,没将整张纸揉掉。</p>

    “后来再从他那里接过没有?”</p>

    “还有。不是每一拨都由我送来这里。几个人转到同伴那里,后来怎样就不知道了。”客人说。</p>

    周进才追问同伴是谁,答出的两个称呼,一个他已问过,另一个只有旧来处,不能凭这几个字就雇船出发。</p>

    “你先给个准话,还找不找?”客人问。</p>

    周进才看着他,忽然有些厌烦。对方想把今日这趟领路与翻账的所得结掉,自己却要把一条花了许多心力的路从眼前收回来。他知道两人的急处不同,可也不愿听对方说得像挑一件货,找不到合意的便改买别样。</p>

    “找。今日问过的,照说好的给。没亲见的,你别替俺编。”</p>

    客人脸色不好,收钱以后仍留下了那同伴最后来信的地方。周进才请货主转问是否尚在,临走时,又请货主替自己撤去原先问过的下一程船约。</p>

    “那边还候不候?”货主问。</p>

    “不候了,这一拨到这里为止。”周进才说。</p>

    那趟船空出的几日,一时竟不知该先办哪一笔货。客人把账收走以后,他还坐着,等货主问要不要添水,才将自己的纸拢好,放回包中。</p>

    出了门,他在街边站了许久,才去找那名做杂活的少年。</p>

    少年仍在原处,见他来,先把湿手往身后藏了一下。</p>

    周进才说:</p>

    “托北去的话已经交给下一程相熟的人。还没有家中回音。”</p>

    这次他坐在门槛外,对少年说:</p>

    “把先前说过的同行人再讲一遍。”</p>

    听到可能认识的,周进才便追问旧日去处。</p>

    其中有一人,原来是过了襄阳才并进来的。</p>

    少年早说过路上人有来有走,周进才却一直将纸上的几个人当成同一批往下问。重新讲到在哪里换宿、谁分过饭,那一处才真正分出来。少年怕自己记错,话越说越慢,周进才没有催,只将旧纸上连着的那一笔断开。</p>

    临走,少年问:“不问俺了?”</p>

    “你知道的已经说了。若又想起什么,让店里捎一句。”</p>

    少年点头,又看他的包。周进才以为他还想问家信,等了一会儿,对方却问,那身小衣裳是不是还带着。</p>

    “带着。”</p>

    “长大了,也穿不上了。”</p>

    周进才笑了一下,答是,家里如今找人,也不再照那件衣服的长短找。</p>

    他走出巷子,才发觉自己这一次没有掀包。</p>

    ……</p>

    周进才将二月问过的这批事写进信,经熟路转到回春堂,再托上山,已是三月下旬。</p>

    老李刚从外头回来,鞋上沾着泥,听到安庆便要进屋。妻子叫他先将脏鞋换下,他没应,二丫把凳子搬到门边,让他坐在那里听,自己也守在门旁。</p>

    林远念到天启九年冬,停下来,将这一趟与小娃失散的日子分开说。</p>

    老李久久没有作声。</p>

    “那就白跑了?”他终于问。</p>

    林远望着信,没立即答。小娃娘却先问,排除的是这个客人收的这一拨,还是杜姓客经手过的全都能排除。林远说是前者,另一处尚托相熟货主先核,周进才也不准备听见一个称呼便追出安庆。</p>

    她把手从围裙上放下,轻声说,那便叫他讲明白,不要每来一封,都像又往远处找了一层。</p>

    老李低头,搓掉鞋边一块干泥。</p>

    过了一会儿,他将那份旧条要过去,指着原先记下的去处,问这一趟从什么时候开始找。林远把前面的信翻出来,念到日期,他低头数了数,拇指停在第二个指节上。</p>

    小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!</p>

    “这一拨,”他说,“咱们等过年了。”</p>

    妻子看着被他按住的那张纸,没有接。二丫将饭端到门边,老李接了,却一直拿着筷不动。凉风从门外进来,小娃娘把凳子向里挪,碗碰到他的手,他才像刚听见似的,说自己吃。</p>

    他还想说早知道就不该往南去,可想到牛得水认出的人、见过的孩子和亲口说过的交接,又知道那时若不去,自己一样不能答应。林远没有劝他都值,只将已经排掉的这一趟从原纸里抽出,另放,不让后来的人再照着追。</p>

    二丫问那名少年的家人有回信没有。</p>

    仍没有。她听完,把周进才这一次收话的去处抄好,放到能继续往外寄的那一叠。</p>

    周进才的生意没有停在这条查错的路旁,信里说先续一程货。</p>

    三月末,北路订的春粮到了山里,师徒与各家照份领走。</p>

    小娃娘那日亲自去接自家所买的一份。</p>

    她把粮安放好,又问铁生北头骡店下回是谁经过。铁生答:</p>

    “原来的熟脚户。消息还是往回春堂送。要是那人回来肯见,先报日子。”</p>

    “不能他回了,咱们又不知道。”她说。</p>

    铁生答应,随后同老李商量这回送去的话,没等二丫再催。</p>

    韩有成的近差,也在这个月底走完了。</p>

    梁五按原先应下的轮期,让他领已经练过的一段,山中的教练由另一名熟手接。人粮如期交到,韩有成回来没急着讲自己打得准,只说那两个从前怕自己看着的新兵,这回都能听各自领头的办事。</p>

    林远接过回话,叫他先去歇。</p>

    韩有成走后,林远到李家同两人商量给周进才的回信。小娃娘把几封旧信放到一处,问南边既已撤了船脚,这回预备再寄南边的那份盘缠,能不能先留在家中。</p>

    老李抬眼看她。</p>

    “北头一来话,又得等咱们凑齐才走么?”她问。</p>

    老李摇头,伸手将装钱的小包拿近,却又说周进才手里不能连见那个人的钱都没有。林远答已经约得上的照旧供,缺多少仍送;没有见闻的下一程先停,这一包就留给北路赴约用。</p>

    妇人把包系好,问丈夫放哪儿。老李指了屋内一个地方,说自己知道,临走会带。她没有让他现在便背上,只把旧信递给林远,叫这回说清,家里知道排掉的是哪一拨。</p>

    林远回去落笔,将他们商量的写给周进才。写到末尾,添了一句,叫他不必为了叫后山的大家好过些,把下一封写得更像马上能找着。</p>

    </p>

章节目录

免费军事小说推荐: 明末余火 中国王氏传奇 被权贵强制的顶级alpha 大唐:贬你去封地,你直接不装了 大秦:燃寿点七星祖龙请我赴长生 第四天灾:恭喜领主可以称帝了! 斩神:开局饕餮,震惊林七夜! 影视:我有女主攻略系统! 海贼:知识的力量,你接得住吗? 副本时代,开局伪装未来恩佐!