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尤克里尔的神话：
“当你无法判断一个人是好是坏时，那就相信他两次。”
视线中的影蛾已经被全部放倒，但周遭的雾气并没有淡去，浓雾中反倒又出现了更多鬼影。
“跟你说的一样，这些女的只是佯攻。”霍通把铜锤搭在肩上说。
“作为影蛾她们的水准太差了，只会是做饵的先头兵。”尤克里尔说。
“水准差？这种叫水准差吗？”霍通一愣，但没时间给他惊讶了，四周的安静像蛋壳般破裂了，鬼魅的身影瞬间从四面八方杀来。
霍通只觉得眼前无数道黑影晃荡，下意识举起铜锤格挡，只听一阵摄人的金属碰撞，身上、腿上已连中数下，要不是穿着锁子甲早已千疮百孔。
这次来的仍是影蛾，一样的贴身内甲，一样的镜面面具，只是这一批身法更快，出招更狠，个个手握短刀，出手凌冽又迅捷。
霍通立刻理解了“水准差”是什么意思，如果刚才的影蛾是蜇人的黄蜂，这批就是毒蛇，吐着信子显露毒牙，一张嘴就夺人性命。
无数鬼影围攻之下，霍通渐渐支撑不住，身上的锁子甲因为承受了太多次碰撞已经松动发烫，似乎随时都会解体。有人在他右腿后弯踢了一脚，只好半跪在地上勉强护住头部。
铜锤上传来的重力越来越大，就在霍通觉得自己即将被压死时一道火影撞破包围，紧接着耀眼的火焰爆开，围攻的影蛾也随之散开。
尤克里尔手握狼噬拦在他身前，金色烈焰在银白的刀身上燃烧。
“按原计划，快走！”
听到他喊，霍通连忙爬起来扭头就跑。没有一个影蛾追上来，她们所有的注意力都在那个燃烧的身影上。
金色火焰沿着刀身一路攀升，慢慢裹满尤克里尔全身，霍通能感到身后的光芒越发炽热，他的心在狂跳却不能停止奔跑，因为尤克里尔叫他不要回头。
一路跌跌撞撞地狂奔霍通终于攀上石壁来到目的地，四周的雾气不知何时被烤干了，四下一览无余。怀着忐忑的心情，他还是回头看了一眼那个金色的身影。
尤克里尔似乎在一瞬间高大了许多，他的皮肤变得漆黑，但仔细一看那竟是全身长满了细密的鳞片，他身上蔓生着裂痕似的花纹，金色火焰从其中溢散出来，就像一个燃烧到破碎的人。
也许是注意到他的视线，也许是担心计划实施，那个身影转头看来，视线交错的瞬间霍通跌坐在地，心脏仿佛被人攥紧。那是一双金色的竖瞳眼睛，即使相隔这么远也不减其光芒，其中释放的恐怖与凶戾更胜自己的鬼目百倍。
原来这才是真正的异类，原来这就是刚才与之战斗的东西。霍通靠在一棵树上瑟瑟发抖，他看到影蛾伏下身子，把那个怪物团团围住，兵器在地上刮出令人牙酸的声音。
如果现在掀开她们的面具会不会看到颤栗的表情？霍通想。但她们并没有退却，在无声的号令下扑了上去，遮天蔽日、刀影交错，就像真正的飞蛾。
“来呀！”尤克里尔大吼一声，腾地跃起。
这个狰狞炽热的身影，多年后仍在他心里燃烧。
……
小霍通想过许多次与老爹的分别，因为他正以肉眼可见的速度衰老下去。村里已经有许多老人老掉了，老爹总有一天也会老掉的，但日子还要过，所以必须做好准备。
也许是摔倒在田埂上，也许是打水的时候扭到腰，也许是被过路的马车碰到，也许什么事都没碰见，就那么睡下了然后再也没醒来。小霍通觉得自己预想了所有可能的情况，无论发生什么噩耗都能处事不惊。
但当这一天真的来临时他才明白，关于亲人的去留你永远不可能做好准备。
这天十六岁的小霍通耕完地、挑了水，又打了一大筐猪草回来，今年地里收成很好，只要再勤干几个月就能买一头耕牛，届时日子就会好过很多。每每想到这里，小霍通就觉得浑身是劲儿。
刚瞅见家门，就看到赵大婶子家的小豆子在门口探头探脑，小霍通上前一把拎起来，喝问道：“干什么的！”
村里的小孩一向惧他又笑他，所以他对他们也没啥好脾气。
小豆子缩了缩脖子，哆嗦着说：“你、你爹死了！”
“你还敢骂我？”小霍通瞪眼。
“是真的，你看。”小豆子把一张染血的布片举起来，布片被撕成不规则的小块，上面织着粗糙的针脚，小霍通一眼认出那就是老爹今早穿的汗衫。
“你看，我没唬你吧？大人们都说是狼咬的，你爹让狼咬死啦！”看小霍通盯着布片发愣，小豆子接着说。
“这是哪来的？！”小霍通猛地揪住小豆子的领子，咆哮着问。
“后、后山……”小豆子被他狰狞的表情吓蒙了，声音带上了哭腔。话音未落，小霍通就嗖地跑没了影。
离开村子的路从未有过这么漫长，一路上不断有人指指点点、窃窃私语，说的大意都是：终于来了。
张家大哥怒目不语。
李家孝子拖着长音摇头晃脑：“咦嘘兮，善恶到头终有报，高飞远走也难逃！”
胡三兴奋地四下大嚷：“列位，我说什么来着，我说什么来着，就指着这一天呢！”
赵大婶子捂着胸口抹眼泪，“遭煞呀！遭煞！”
嘈杂的声音在身边萦绕，无数恶毒的谴责落下来，人群像一团蜜蜂嗡嗡嚷嚷，吵得他头疼。不知哪里飞来一个烂茄子砸在小霍通脑袋上，让他一个趔趄摔倒在地。
仿佛引线点燃，怒火终得宣泄，菜叶、碗筷、箩筐不停落在他身上，每个人都拿起手边的东西伸张正义。
一把锄头重重打在他的左脚跟，小霍通咬紧牙关抱着头挤出来，一瘸一拐地冲进后山。
狼群并没想象中那么难找，新雨刚过的土壤松软，留下了许多爪印。沿着这些痕迹小霍通一路搜寻，很快发现了盘踞于此的野狼。
它们正围成一个圈，嚎叫蹿跳，似乎正在围杀猎物；小霍通定睛观瞧，被困在中间的正是霍老头。他手握镰刀、怒目圆张，汗珠混合着血水不断从身上滚落，显然已苦战许久。
这是一支新兴的狼群，一共只有五匹狼，幸亏如此霍老头才能撑到现在。
一匹狼绕到后面试图扑到他背上，霍老头一滚躲开，反手一镰刀劈向狼头，可惜慢了一步，野狼咕哝一声重新退回狼群里。
这样的攻防已经持续了两个小时，一人五狼彼此忌惮，每一秒都如烈火烹油般心焦。
但僵局就快到头了，霍老头的手上、腿上有数道伤口，不住地淌着血，他的体力已经耗尽，失血和疲惫使他眼前一阵阵发黑，反观狼群却能交替休息，以逸待劳。
这场博弈马上就将落下帷幕。
又是一次扑击，两匹狼迎面跃起，霍老头慌忙蹲身躲避。但这次只是佯攻，另一匹潜伏多时的狼突然杀出，一口咬住他的左臂。獠牙没入血肉，直刺白骨。霍老头闷哼一声，镰刀用力在狼脸上一捣，野狼吃痛退开，却带走一大片肉。
“老爹！”小霍通惊呼一声跃入包围，一手托住霍老头，一手接过镰刀乱挥。这突如其来的变故让狼群吃了一惊，但发现又是一个伤痕累累的猎物后纷纷兴奋地呲起牙。
“老爹！老爹！”小霍通晃着霍老头喊，但刚才的一击榨干了他最后的气力，他两眼一翻不再动弹。
“爹——！”
撕心裂肺的一声喊，四匹狼同时进攻，它们背弓如月，奔行似风，每一个都是绝佳的猎手。小霍通下意识挥起镰刀反击，爪子和铁片在空中交锋，一朵血花凌空绽放。
四匹狼落回地上，咧嘴低吼，露出嘴里锋锐的牙；小霍通站在原地手里握着半截木柄。农家的镰刀并不坚韧，刃片不知弹飞到哪里去了。
日渐西沉，狼群的眼睛开始冒起森然的绿光，小霍通明白如果在夜色降临之前还不能突围那将必死无疑。
孤身奋战，没有援军，没有武器，只有自己。
只有自己！
小霍通长长吸气，试图压制颤栗狂跳的心，但不管用，于是他张开手大声吼道：“来啊！来！”
正面扑来的狼与他碰个正着，左侧的狼冲他小腿咬去，小霍通两手掰着狼嘴，一脚踩着狼头；僵持之际余光瞥到有只狼偷偷靠向地上的老爹，慌忙挣脱，另一只早早绕后的狼趁机扑倒他背上，叼着衣服把他拽倒，四匹狼一齐扑上。
他感到自己的胸口、手腕、腿和背在被同时撕咬，狼牙刺进他的肌肉里，疼得刺骨。面对狼群绝对不能暴露后背，一旦被拖倒就必死无疑，慌乱之际他居然忘了这一点。
但奇怪的是，狼牙并未轻易把他撕开，他的身体意外的结实，与之相反的是一股热息从身体中升起，四肢百骸中满是力气。他咆哮一声翻身而起，就势把咬住手腕的狼抡飞。
也许是生死关头的潜能爆发，也许是求生意志和愤怒的加持，也许真有鬼神一说，那天身体的变化连霍通自己都说不清楚；他只是挥起拳头嘶吼着捶打，菱形的瞳孔中映出狼群惊恐的眼神。
包围被他冲垮，每一拳都会带走几颗崩断的狼牙，野狼们嚎叫着围着他转圈，偶尔扑上去却无法咬断他的喉咙。
小霍通一边打一边高声唱着：
“鬼魔王，鬼魔王。
上高山……
吓死狼！！”
全村包括霍通本人都不清楚鬼王相的本质是什么，其实不过是基因突变的产物，并无命运、诅咒、附体一类的诡事。但此刻霍通无比希望那些鄙夷、恐惧和排挤都名副其实，如果是为了今天！
又一次包围被冲散，野狼们夹着尾巴悻悻地缩回一旁。它们不明白，眼前的明明只是一个伤痕累累的孩子，却怎么都不肯倒下，仿佛一棵扎根的大树，或者不可逾越的高墙。
最后一匹狼从高处跃下，它是这支狼群的王，在刚刚的进攻中始终没有出手。
它伏在地上呲牙瞪着霍通，就像君主审视待开拓的疆土。狼群匍匐在它身后，等待最后的命令。
……
霍老头苏醒的时候感到世界都在颠簸，他马上明白过来自己正被人背着走。伤口似乎不再流血了，但浑身的骨头都在疼，好像被人吊在沙袋里打了一样。
天已经黑了，今晚是个晴天，只是没有月亮，只有星星一颗颗亮起来。借着星光他看到身后有两行黑红的血迹，正顺着身下人的裤腿淌下来。
“你……”他沙哑着问，霍通却开口打断，
“老爹，你不能老掉。”
“我没准备好，”霍通颤声说，“我还没准备好……”
他的脸埋藏在阴影里，混着血的泪珠不住滚落。
……
火焰和刀锋交织起舞，居然是影蛾占了上风。
尤克里尔捂着胸口急促喘息，暗器无法击穿他的鳞片，但他显然还不适应这全新的形态，裂痕在体表一次次出现又愈合，每次都带给他灼烧般的痛苦。
影蛾们围着他盘旋游走，不时发起冲锋，她们拿不下他，但也不会让他溜走；从他脸上的表情来看撑不了多久这燃烧的怪物就会自己倒下。
“还没好吗。”尤克里尔再一次看向某个方向，就在这时山坡上传来轰隆的响声，他第一次露出惊喜的神色。
起先是清脆的浅响，然后是巨物倒塌的声音，随后响声越来越快、越来越大，不出十秒已经好似迫近的雷鸣。影蛾们纷纷扭头看去，只见斜上方的山壁上一块房屋大的巨石滚落，摇摆着往此处冲来。
影蛾们见此变故急忙转身欲逃，却哪里能逃掉，此处为峡谷最低处，整体地形呈漏斗状，无论逃去哪个方向都难逃灭顶之灾。巨石带着雷霆万钧之力冲散她们的阵型，走运的当场毙命，不幸的先被扎断腿脚再看着自己被碾过；巨石沿着设计好的轨道一路前行，包括尤克里尔在内的所有人都被土石淹没。
随着一声沉重的闷响，巨石撞在崖壁上停下了，山体一阵震颤抖落了许多土木。跟掉下的碎石一起，霍通从岩壁上跳下，顺着钢索落在地上。
“喂——！老小子，你还活着吗？”刚着地不顾站稳身形霍通就急着寻找尤克里尔的踪迹，巨石碾过的轨道深深凹陷，泥土被压得两端翻起，就像刚耕过的田亩。四下寂静一片，实在不像还有活物的样子。
但霍通心里有种奇怪的感觉，就是觉得那人还活着。他在地上挖了一会儿，果然找到一个埋到半截的人形，费力拖出来一看身上脸上还生着鳞片，的确是尤克里尔没错，只是四肢僵硬身体冰冷，早已没了人气。
“原来你的主意也不是回回管用啊。”他坐在地上，看着那具躯体，心里不知为何有点失望。
就在这时，一旁的土里忽然冒出一个人头，“哧哈！”一声，大口呼吸着空气，似乎被憋了个够呛。
“还真管用了啊。”不顾霍通诧异的眼神和脸上的泥土，尤克里尔笑着从地下钻了出来。
“咔啦！”一声，尤克里尔一刀把地上的自己捣碎，那只是一个鳞片结成的空壳。
被巨石碾过的最后一刻他从龙鳞形态下脱出，本体则躲在躯壳之后。虽然鳞片甲壳也无法抵挡巨石的冲击却能稍作缓冲，以此为支点创造了一个狭小的三角空间，他就凭借这一点点空间躲过了碾压。
尤克里尔望着已经停滞不动的巨石，它被布置在这里已经千年之久，曾是重要边防的一部分。鸟不鸣峡谷曾是官道，可在大洛与北境建立贸易之间则是防卫森严的疆界。
巨石与钢索和机关连接在一起，轨道中布置着大小摆锤，一旦拉下机关摆锤便会层层相撞，如多米诺骨牌一般推动巨石滚下山坡。这是无法复位的最终手段，除非敌袭不可抵挡否则绝不会启动，而它的使用也往往意味着守关将士的殉国。
如今商道已经另行开辟，此处也被遗忘荒芜，就连当初布下机关的人也不会想到，有一天它会这样完成自己的使命。
尤克里尔抚摸着岩石抬头望去，上面站着最后一名影蛾。她的盔甲样式略有不同，看起来军衔更高，战斗中始终没有出手，也因此未被巨石波及。
他紧皱眉头仔细打量着她，她手里劫持着一张熟悉的面孔——兰斯。
“你的同伙们都死啦！识相就快点投降！”霍通叉起腰大喊。
“影蛾不会投降，只会撤退、死战和自杀。”尤克里尔握紧刀柄表面镇静，手心却已微微冒汗，他的体力所剩无几，虽然尚可再战但要怎样才能救下兰斯？
就在他苦思之际，影蛾拔出刀来，出人意料地，她既不死战也不自尽，而是一刀切开捆住兰斯的绳子，再一记鞭腿把他踢飞。这一脚踢得极为巧妙，尤克里尔张手一接兰斯径直落进他怀里。
他低头检查了一下，兰斯虽然被下了麻药不能动弹，身上却不见半点伤痕。
尤克里尔似乎想到了什么，可还不等他抬头确认影蛾就已经不见踪影。
“原来等待着结果的不止有一双眼睛啊。”他用微不可闻的声音说，“你们很快就会见到的。”
“爷爷的，这女人什么来头，动作这么快。”霍通心有余悸地骂道。那个最后的影蛾身法无声无息，离开时就像凭空消失了一样，霍通毫不怀疑她能在呼吸之间割下自己的头。
“那才是常规水准，我们打的不过是些新兵。不过放心，不会再有追兵了。”尤克里尔把兰斯架在肩上，扶着他慢慢走。“现在问也许有点多余，但我们已经不是敌人了，方不方便说说谁让你来抓我？”
听他这么说霍通忽然涨红了脸，扭捏了一回儿从兜里摸出一张皱巴巴的纸说：“其实刚开始我是在家门口看到悬赏令才来抓你的，倒不是为了钱，只是想立个功劳，好让……好让老爹高兴高兴，我从来都没让他骄傲过。”
尤克里尔接过一看，上面的确用洛国文字写着自己的名字和行踪，罪名是异国细作。
“这是假的，没有朱批和官印，最重要的是这种公示文件通常不会贴在某个人家门口。我猜猜，你是不是刚看见就冲出来了，都没找人确认过？”
霍通挠了挠头：“我怕让人抢了功劳。”
“那就对了，你一定被人调查过，清楚你的性格和行事逻辑，这张纸就是想让你看到。对什么人说什么话，拿别人最在意的东西当诱饵，的确是那个人的风格。”尤克里尔叹了口气，
“不过放心吧，那家伙虽然布局时心思缜密，但对待棋子从来用过就扔，不会再多看一眼，既然你失败了那应该不会再碰上他。你知道的越少反而越安全。”
霍通听得一头雾水，不明白自己跟谁扯上了关系，又是被调查又是被坑骗，不过他一向心宽思浅，听他说已经与己无关，又想到自己一没钱二没权没啥可被骗的，原本的一点顾虑也抛在脑后。
“不过你没有一走了之，还反过头帮我们，这倒让我有点意外。”
“我想过要走，”霍通承认道，“可是你好像没那么坏，一次次留手还会舍身救朋友……关键是，你都信任我了，那我也不能丢了道义。老爹说过，当你无法判断一个人是好是坏时，那就相信他两次。这叫惺惺相惜、额，同病相怜？叫什么来着……老爹常喊我多念点书，我总是不听。”
“不打不相识。”尤克里尔笑着说出这句洛国俗语，“你真的很尊敬你的父亲啊。”
“当然！老爹是世上最厉害的男人，他说过，给我起名叫通就是为了让我把路走宽，这样自然会有朋友走过来；重要的不是别人对你的态度而是活得坦荡，要是人家不给你留道那就自己踩一条坦途出来，总有一天在我面前万路皆通！”
霍通攥起拳头挥挥手，转身往回去了，这才看到他破烂的风衣上绣着四个金线大字：万路皆通。尤克里尔望着他远去的背影，无声地笑笑。
“是个有趣又坦荡的人啊，就是吵了点。”他说。“还有就是，一定要把招式名字喊出来的话，至少把名字起短一点。”
一只青蛙从兰斯口袋里探出头，“咕呱！”一声，迈着豪迈的步伐蹦到宽阔的大道上。
尤克里尔的神话：
“当你无法判断一个人是好是坏时，那就相信他两次。”
视线中的影蛾已经被全部放倒，但周遭的雾气并没有淡去，浓雾中反倒又出现了更多鬼影。
“跟你说的一样，这些女的只是佯攻。”霍通把铜锤搭在肩上说。
“作为影蛾她们的水准太差了，只会是做饵的先头兵。”尤克里尔说。
“水准差？这种叫水准差吗？”霍通一愣，但没时间给他惊讶了，四周的安静像蛋壳般破裂了，鬼魅的身影瞬间从四面八方杀来。
霍通只觉得眼前无数道黑影晃荡，下意识举起铜锤格挡，只听一阵摄人的金属碰撞，身上、腿上已连中数下，要不是穿着锁子甲早已千疮百孔。
这次来的仍是影蛾，一样的贴身内甲，一样的镜面面具，只是这一批身法更快，出招更狠，个个手握短刀，出手凌冽又迅捷。
霍通立刻理解了“水准差”是什么意思，如果刚才的影蛾是蜇人的黄蜂，这批就是毒蛇，吐着信子显露毒牙，一张嘴就夺人性命。
无数鬼影围攻之下，霍通渐渐支撑不住，身上的锁子甲因为承受了太多次碰撞已经松动发烫，似乎随时都会解体。有人在他右腿后弯踢了一脚，只好半跪在地上勉强护住头部。
铜锤上传来的重力越来越大，就在霍通觉得自己即将被压死时一道火影撞破包围，紧接着耀眼的火焰爆开，围攻的影蛾也随之散开。
尤克里尔手握狼噬拦在他身前，金色烈焰在银白的刀身上燃烧。
“按原计划，快走！”
听到他喊，霍通连忙爬起来扭头就跑。没有一个影蛾追上来，她们所有的注意力都在那个燃烧的身影上。
金色火焰沿着刀身一路攀升，慢慢裹满尤克里尔全身，霍通能感到身后的光芒越发炽热，他的心在狂跳却不能停止奔跑，因为尤克里尔叫他不要回头。
一路跌跌撞撞地狂奔霍通终于攀上石壁来到目的地，四周的雾气不知何时被烤干了，四下一览无余。怀着忐忑的心情，他还是回头看了一眼那个金色的身影。
尤克里尔似乎在一瞬间高大了许多，他的皮肤变得漆黑，但仔细一看那竟是全身长满了细密的鳞片，他身上蔓生着裂痕似的花纹，金色火焰从其中溢散出来，就像一个燃烧到破碎的人。
也许是注意到他的视线，也许是担心计划实施，那个身影转头看来，视线交错的瞬间霍通跌坐在地，心脏仿佛被人攥紧。那是一双金色的竖瞳眼睛，即使相隔这么远也不减其光芒，其中释放的恐怖与凶戾更胜自己的鬼目百倍。
原来这才是真正的异类，原来这就是刚才与之战斗的东西。霍通靠在一棵树上瑟瑟发抖，他看到影蛾伏下身子，把那个怪物团团围住，兵器在地上刮出令人牙酸的声音。
如果现在掀开她们的面具会不会看到颤栗的表情？霍通想。但她们并没有退却，在无声的号令下扑了上去，遮天蔽日、刀影交错，就像真正的飞蛾。
“来呀！”尤克里尔大吼一声，腾地跃起。
这个狰狞炽热的身影，多年后仍在他心里燃烧。
……
小霍通想过许多次与老爹的分别，因为他正以肉眼可见的速度衰老下去。村里已经有许多老人老掉了，老爹总有一天也会老掉的，但日子还要过，所以必须做好准备。
也许是摔倒在田埂上，也许是打水的时候扭到腰，也许是被过路的马车碰到，也许什么事都没碰见，就那么睡下了然后再也没醒来。小霍通觉得自己预想了所有可能的情况，无论发生什么噩耗都能处事不惊。
但当这一天真的来临时他才明白，关于亲人的去留你永远不可能做好准备。
这天十六岁的小霍通耕完地、挑了水，又打了一大筐猪草回来，今年地里收成很好，只要再勤干几个月就能买一头耕牛，届时日子就会好过很多。每每想到这里，小霍通就觉得浑身是劲儿。
刚瞅见家门，就看到赵大婶子家的小豆子在门口探头探脑，小霍通上前一把拎起来，喝问道：“干什么的！”
村里的小孩一向惧他又笑他，所以他对他们也没啥好脾气。
小豆子缩了缩脖子，哆嗦着说：“你、你爹死了！”
“你还敢骂我？”小霍通瞪眼。
“是真的，你看。”小豆子把一张染血的布片举起来，布片被撕成不规则的小块，上面织着粗糙的针脚，小霍通一眼认出那就是老爹今早穿的汗衫。
“你看，我没唬你吧？大人们都说是狼咬的，你爹让狼咬死啦！”看小霍通盯着布片发愣，小豆子接着说。
“这是哪来的？！”小霍通猛地揪住小豆子的领子，咆哮着问。
“后、后山……”小豆子被他狰狞的表情吓蒙了，声音带上了哭腔。话音未落，小霍通就嗖地跑没了影。
离开村子的路从未有过这么漫长，一路上不断有人指指点点、窃窃私语，说的大意都是：终于来了。
张家大哥怒目不语。
李家孝子拖着长音摇头晃脑：“咦嘘兮，善恶到头终有报，高飞远走也难逃！”
胡三兴奋地四下大嚷：“列位，我说什么来着，我说什么来着，就指着这一天呢！”
赵大婶子捂着胸口抹眼泪，“遭煞呀！遭煞！”
嘈杂的声音在身边萦绕，无数恶毒的谴责落下来，人群像一团蜜蜂嗡嗡嚷嚷，吵得他头疼。不知哪里飞来一个烂茄子砸在小霍通脑袋上，让他一个趔趄摔倒在地。
仿佛引线点燃，怒火终得宣泄，菜叶、碗筷、箩筐不停落在他身上，每个人都拿起手边的东西伸张正义。
一把锄头重重打在他的左脚跟，小霍通咬紧牙关抱着头挤出来，一瘸一拐地冲进后山。
狼群并没想象中那么难找，新雨刚过的土壤松软，留下了许多爪印。沿着这些痕迹小霍通一路搜寻，很快发现了盘踞于此的野狼。
它们正围成一个圈，嚎叫蹿跳，似乎正在围杀猎物；小霍通定睛观瞧，被困在中间的正是霍老头。他手握镰刀、怒目圆张，汗珠混合着血水不断从身上滚落，显然已苦战许久。
这是一支新兴的狼群，一共只有五匹狼，幸亏如此霍老头才能撑到现在。
一匹狼绕到后面试图扑到他背上，霍老头一滚躲开，反手一镰刀劈向狼头，可惜慢了一步，野狼咕哝一声重新退回狼群里。
这样的攻防已经持续了两个小时，一人五狼彼此忌惮，每一秒都如烈火烹油般心焦。
但僵局就快到头了，霍老头的手上、腿上有数道伤口，不住地淌着血，他的体力已经耗尽，失血和疲惫使他眼前一阵阵发黑，反观狼群却能交替休息，以逸待劳。
这场博弈马上就将落下帷幕。
又是一次扑击，两匹狼迎面跃起，霍老头慌忙蹲身躲避。但这次只是佯攻，另一匹潜伏多时的狼突然杀出，一口咬住他的左臂。獠牙没入血肉，直刺白骨。霍老头闷哼一声，镰刀用力在狼脸上一捣，野狼吃痛退开，却带走一大片肉。
“老爹！”小霍通惊呼一声跃入包围，一手托住霍老头，一手接过镰刀乱挥。这突如其来的变故让狼群吃了一惊，但发现又是一个伤痕累累的猎物后纷纷兴奋地呲起牙。
“老爹！老爹！”小霍通晃着霍老头喊，但刚才的一击榨干了他最后的气力，他两眼一翻不再动弹。
“爹——！”
撕心裂肺的一声喊，四匹狼同时进攻，它们背弓如月，奔行似风，每一个都是绝佳的猎手。小霍通下意识挥起镰刀反击，爪子和铁片在空中交锋，一朵血花凌空绽放。
四匹狼落回地上，咧嘴低吼，露出嘴里锋锐的牙；小霍通站在原地手里握着半截木柄。农家的镰刀并不坚韧，刃片不知弹飞到哪里去了。
日渐西沉，狼群的眼睛开始冒起森然的绿光，小霍通明白如果在夜色降临之前还不能突围那将必死无疑。
孤身奋战，没有援军，没有武器，只有自己。
只有自己！
小霍通长长吸气，试图压制颤栗狂跳的心，但不管用，于是他张开手大声吼道：“来啊！来！”
正面扑来的狼与他碰个正着，左侧的狼冲他小腿咬去，小霍通两手掰着狼嘴，一脚踩着狼头；僵持之际余光瞥到有只狼偷偷靠向地上的老爹，慌忙挣脱，另一只早早绕后的狼趁机扑倒他背上，叼着衣服把他拽倒，四匹狼一齐扑上。
他感到自己的胸口、手腕、腿和背在被同时撕咬，狼牙刺进他的肌肉里，疼得刺骨。面对狼群绝对不能暴露后背，一旦被拖倒就必死无疑，慌乱之际他居然忘了这一点。
但奇怪的是，狼牙并未轻易把他撕开，他的身体意外的结实，与之相反的是一股热息从身体中升起，四肢百骸中满是力气。他咆哮一声翻身而起，就势把咬住手腕的狼抡飞。
也许是生死关头的潜能爆发，也许是求生意志和愤怒的加持，也许真有鬼神一说，那天身体的变化连霍通自己都说不清楚；他只是挥起拳头嘶吼着捶打，菱形的瞳孔中映出狼群惊恐的眼神。
包围被他冲垮，每一拳都会带走几颗崩断的狼牙，野狼们嚎叫着围着他转圈，偶尔扑上去却无法咬断他的喉咙。
小霍通一边打一边高声唱着：
“鬼魔王，鬼魔王。
上高山……
吓死狼！！”
全村包括霍通本人都不清楚鬼王相的本质是什么，其实不过是基因突变的产物，并无命运、诅咒、附体一类的诡事。但此刻霍通无比希望那些鄙夷、恐惧和排挤都名副其实，如果是为了今天！
又一次包围被冲散，野狼们夹着尾巴悻悻地缩回一旁。它们不明白，眼前的明明只是一个伤痕累累的孩子，却怎么都不肯倒下，仿佛一棵扎根的大树，或者不可逾越的高墙。
最后一匹狼从高处跃下，它是这支狼群的王，在刚刚的进攻中始终没有出手。
它伏在地上呲牙瞪着霍通，就像君主审视待开拓的疆土。狼群匍匐在它身后，等待最后的命令。
……
霍老头苏醒的时候感到世界都在颠簸，他马上明白过来自己正被人背着走。伤口似乎不再流血了，但浑身的骨头都在疼，好像被人吊在沙袋里打了一样。
天已经黑了，今晚是个晴天，只是没有月亮，只有星星一颗颗亮起来。借着星光他看到身后有两行黑红的血迹，正顺着身下人的裤腿淌下来。
“你……”他沙哑着问，霍通却开口打断，
“老爹，你不能老掉。”
“我没准备好，”霍通颤声说，“我还没准备好……”
他的脸埋藏在阴影里，混着血的泪珠不住滚落。
……
火焰和刀锋交织起舞，居然是影蛾占了上风。
尤克里尔捂着胸口急促喘息，暗器无法击穿他的鳞片，但他显然还不适应这全新的形态，裂痕在体表一次次出现又愈合，每次都带给他灼烧般的痛苦。
影蛾们围着他盘旋游走，不时发起冲锋，她们拿不下他，但也不会让他溜走；从他脸上的表情来看撑不了多久这燃烧的怪物就会自己倒下。
“还没好吗。”尤克里尔再一次看向某个方向，就在这时山坡上传来轰隆的响声，他第一次露出惊喜的神色。
起先是清脆的浅响，然后是巨物倒塌的声音，随后响声越来越快、越来越大，不出十秒已经好似迫近的雷鸣。影蛾们纷纷扭头看去，只见斜上方的山壁上一块房屋大的巨石滚落，摇摆着往此处冲来。
影蛾们见此变故急忙转身欲逃，却哪里能逃掉，此处为峡谷最低处，整体地形呈漏斗状，无论逃去哪个方向都难逃灭顶之灾。巨石带着雷霆万钧之力冲散她们的阵型，走运的当场毙命，不幸的先被扎断腿脚再看着自己被碾过；巨石沿着设计好的轨道一路前行，包括尤克里尔在内的所有人都被土石淹没。
随着一声沉重的闷响，巨石撞在崖壁上停下了，山体一阵震颤抖落了许多土木。跟掉下的碎石一起，霍通从岩壁上跳下，顺着钢索落在地上。
“喂——！老小子，你还活着吗？”刚着地不顾站稳身形霍通就急着寻找尤克里尔的踪迹，巨石碾过的轨道深深凹陷，泥土被压得两端翻起，就像刚耕过的田亩。四下寂静一片，实在不像还有活物的样子。
但霍通心里有种奇怪的感觉，就是觉得那人还活着。他在地上挖了一会儿，果然找到一个埋到半截的人形，费力拖出来一看身上脸上还生着鳞片，的确是尤克里尔没错，只是四肢僵硬身体冰冷，早已没了人气。
“原来你的主意也不是回回管用啊。”他坐在地上，看着那具躯体，心里不知为何有点失望。
就在这时，一旁的土里忽然冒出一个人头，“哧哈！”一声，大口呼吸着空气，似乎被憋了个够呛。
“还真管用了啊。”不顾霍通诧异的眼神和脸上的泥土，尤克里尔笑着从地下钻了出来。
“咔啦！”一声，尤克里尔一刀把地上的自己捣碎，那只是一个鳞片结成的空壳。
被巨石碾过的最后一刻他从龙鳞形态下脱出，本体则躲在躯壳之后。虽然鳞片甲壳也无法抵挡巨石的冲击却能稍作缓冲，以此为支点创造了一个狭小的三角空间，他就凭借这一点点空间躲过了碾压。
尤克里尔望着已经停滞不动的巨石，它被布置在这里已经千年之久，曾是重要边防的一部分。鸟不鸣峡谷曾是官道，可在大洛与北境建立贸易之间则是防卫森严的疆界。
巨石与钢索和机关连接在一起，轨道中布置着大小摆锤，一旦拉下机关摆锤便会层层相撞，如多米诺骨牌一般推动巨石滚下山坡。这是无法复位的最终手段，除非敌袭不可抵挡否则绝不会启动，而它的使用也往往意味着守关将士的殉国。
如今商道已经另行开辟，此处也被遗忘荒芜，就连当初布下机关的人也不会想到，有一天它会这样完成自己的使命。
尤克里尔抚摸着岩石抬头望去，上面站着最后一名影蛾。她的盔甲样式略有不同，看起来军衔更高，战斗中始终没有出手，也因此未被巨石波及。
他紧皱眉头仔细打量着她，她手里劫持着一张熟悉的面孔——兰斯。
“你的同伙们都死啦！识相就快点投降！”霍通叉起腰大喊。
“影蛾不会投降，只会撤退、死战和自杀。”尤克里尔握紧刀柄表面镇静，手心却已微微冒汗，他的体力所剩无几，虽然尚可再战但要怎样才能救下兰斯？
就在他苦思之际，影蛾拔出刀来，出人意料地，她既不死战也不自尽，而是一刀切开捆住兰斯的绳子，再一记鞭腿把他踢飞。这一脚踢得极为巧妙，尤克里尔张手一接兰斯径直落进他怀里。
他低头检查了一下，兰斯虽然被下了麻药不能动弹，身上却不见半点伤痕。
尤克里尔似乎想到了什么，可还不等他抬头确认影蛾就已经不见踪影。
“原来等待着结果的不止有一双眼睛啊。”他用微不可闻的声音说，“你们很快就会见到的。”
“爷爷的，这女人什么来头，动作这么快。”霍通心有余悸地骂道。那个最后的影蛾身法无声无息，离开时就像凭空消失了一样，霍通毫不怀疑她能在呼吸之间割下自己的头。
“那才是常规水准，我们打的不过是些新兵。不过放心，不会再有追兵了。”尤克里尔把兰斯架在肩上，扶着他慢慢走。“现在问也许有点多余，但我们已经不是敌人了，方不方便说说谁让你来抓我？”
听他这么说霍通忽然涨红了脸，扭捏了一回儿从兜里摸出一张皱巴巴的纸说：“其实刚开始我是在家门口看到悬赏令才来抓你的，倒不是为了钱，只是想立个功劳，好让……好让老爹高兴高兴，我从来都没让他骄傲过。”
尤克里尔接过一看，上面的确用洛国文字写着自己的名字和行踪，罪名是异国细作。
“这是假的，没有朱批和官印，最重要的是这种公示文件通常不会贴在某个人家门口。我猜猜，你是不是刚看见就冲出来了，都没找人确认过？”
霍通挠了挠头：“我怕让人抢了功劳。”
“那就对了，你一定被人调查过，清楚你的性格和行事逻辑，这张纸就是想让你看到。对什么人说什么话，拿别人最在意的东西当诱饵，的确是那个人的风格。”尤克里尔叹了口气，
“不过放心吧，那家伙虽然布局时心思缜密，但对待棋子从来用过就扔，不会再多看一眼，既然你失败了那应该不会再碰上他。你知道的越少反而越安全。”
霍通听得一头雾水，不明白自己跟谁扯上了关系，又是被调查又是被坑骗，不过他一向心宽思浅，听他说已经与己无关，又想到自己一没钱二没权没啥可被骗的，原本的一点顾虑也抛在脑后。
“不过你没有一走了之，还反过头帮我们，这倒让我有点意外。”
“我想过要走，”霍通承认道，“可是你好像没那么坏，一次次留手还会舍身救朋友……关键是，你都信任我了，那我也不能丢了道义。老爹说过，当你无法判断一个人是好是坏时，那就相信他两次。这叫惺惺相惜、额，同病相怜？叫什么来着……老爹常喊我多念点书，我总是不听。”
“不打不相识。”尤克里尔笑着说出这句洛国俗语，“你真的很尊敬你的父亲啊。”
“当然！老爹是世上最厉害的男人，他说过，给我起名叫通就是为了让我把路走宽，这样自然会有朋友走过来；重要的不是别人对你的态度而是活得坦荡，要是人家不给你留道那就自己踩一条坦途出来，总有一天在我面前万路皆通！”
霍通攥起拳头挥挥手，转身往回去了，这才看到他破烂的风衣上绣着四个金线大字：万路皆通。尤克里尔望着他远去的背影，无声地笑笑。
“是个有趣又坦荡的人啊，就是吵了点。”他说。“还有就是，一定要把招式名字喊出来的话，至少把名字起短一点。”
一只青蛙从兰斯口袋里探出头，“咕呱！”一声，迈着豪迈的步伐蹦到宽阔的大道上。