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尤克里尔的笔记：
“扑朔迷离的卦象中，有你我交织的命运。
若你早已得知那个结局，是否还有继续迈步的勇气？”
天刚蒙亮，兰斯就听到悉祟的声音。推开窗户一看，发现楚不寻正一个人蹲在庭院里，对着泥土不知道在干什么。
“楚先生！”兰斯跑进庭院里叫了他一声，但楚不寻赶紧拉着他蹲下，手指比在嘴上轻声道：“嘘！”
兰斯不解地照做，不明白他干嘛对一捧泥土这么来劲，但楚不寻兴致很高，欣喜地说：“它在生长。”
话音刚落，就像回应主人的意志似的，面前的泥土忽然颤动起来，里面钻出一颗嫩绿的新芽。两瓣圆润的小叶展开，以肉眼可见的速度成长，不足一炷香的功夫就成长为一颗粗壮的桃树。枝杈延伸、绿叶盈翠，花朵开放又凋谢，随后结满了红彤彤的果实。
这一切看得兰斯目瞪口呆，身为农夫的他清楚这是怎样一道工序，几年才有可能长成的果树居然被压缩至几分钟。
“这样就行了。”楚不寻擦擦汗递给他一个竹筐，示意帮忙摘桃，这些桃子个头饱满、光泽红润，而且产量十足，两人忙活了好一阵才全部摘完。
他们刚把桃子摘下来，方术催生的桃树就立刻枯死了，看来违背自然之理的事物注定不能长久存在。兰斯注意到做完这一切，楚不寻的脸色也苍白了几分，似乎消耗了不小的精力。
“您这是在忙什么呢？”兰斯有些疑惑，现在虽然还不是产桃的时节但市面上也不是完全买不到，想吃桃子用不着这么大费周章。
“我要去拜访一个人，这人没有其他的嗜好，唯独好吃，想求他帮忙必须得先拿下他的舌头才行，所以只能用方术把食材控制在最完美的时刻。”楚不寻说着，把最后一个桃子码好。这些桃子个头饱满、尖上沁着红心，光看就能感受到汁水从果肉中溢出的甜美。
“要做菜的话去酒馆订一些不就好了吗？”
“朱雀城确实有不少好饭馆，但这个人可比我还要挑啊。”楚不寻似乎想起了什么，苦笑着摇摇头。
随后两人来到厨房，兰斯这才知道楚不寻还有一手好厨艺；果肉一片片从桃核上分离，果汁均匀的和糯米粉混合在一起；柔韧的面团在他手上折叠，砸在菜板上又‘通’地弹起，最后被放进模具扣上蒸笼，一盘精致的桃花糕出笼。
楚先生的动作精准又娴熟，一点都不拖泥带水，哪怕是悠源最好的糕点师傅也不会比他更出色。
随后他又迅速完成了两碟肉食、两碟小菜，又从锅里倒出一罐昨夜就温火慢熬的鸡汤，最后从柜子里翻出一小壶酒，这才算是齐活。
“希望他能满意。”楚不寻的声音透着不确定。
“除非他不识好歹。”闻着房间里的菜香，兰斯努力咽了咽口水。
准备完成之后楚不寻带着兰斯走上一条偏僻的小路，来到后山的竹林。兰斯本来犹豫是否要跟去，但楚先生说这次会面关系到他们每个人，示意他也去听一听。
这里的竹子枝叶繁茂，交错的竹竿把阳光分割，地上只有细碎的光块。山野林间空气格外清新，与先前压抑的黑森林不同，这里令人心旷神怡。
“到了。”楚不寻停在一座小小的神龛前，轻声说。
那只是用石头和木块搭建的简陋神龛，供奉着一尊爬满青苔的石像；这种小型神龛在西境的山上很常见，大多是供奉山精狐妖一类的传说。当然其中大部分并没有真的妖仙存在，只是用来观赏或祈福。
兰斯盯着眼前的这座神龛，并没看出与寻常的有什么分别，甚至它连盘贡品都没有，似乎久没香火了。就在他疑惑之际，石像里忽然传来闷闷的一声：
“何事？”
兰斯吓了一跳，连连后退，但楚不寻上前拘了一礼，说道：“晚辈楚不寻，先来拜见卜仙。”
一条半透明的触手从石像中伸出来，在篮子里探了探，片刻兴奋地喊道：“桃子！”
四周的空间忽然扭曲了，就像湖中的倒影被激起涟漪；兰斯惊讶地发现，面前的空气变成一层薄薄的水膜。楚不寻先穿了过去，他也连忙跟上，而水膜后的景象与竹林大相径庭。
周遭茂密的竹林消失了，变成一个陌生的小花园。四周生长着许多大得像伞的蘑菇，天空是奇怪的淡黄色，天上没有太阳也没有云彩，地上倒是偶尔有蟋蟀跳过。脚下有一条碎石铺就的石板路，道路尽头有一座低矮的红顶小屋，在黄色天空的衬托下显得单调又孤独。
他们只是往前迈了一步，竟然来到一个完全独立的空间。
兰斯转了转头，在发现四周罩着淡黄色的壁垒，看来这个拟造空间并没有很大。
花园的主人就站在小屋前，楚不寻规规矩矩地上前一拜，说：“卜仙大人，许久不见了。”
兰斯跟在后面一瞧，发现这位卜仙大人周身皮肤都是红色，五指又细又长，留着尖尖的指甲；嘴巴很大，嘴唇厚厚的，身形矮胖。最奇特的是脑袋上罩着一张布口袋，把上半张脸全遮住了，上面用红颜料画着一只眼睛。
兰斯顿时明白过来，这位卜仙跟青女一样，也是无由也界幻化出的灵。
卜仙没理会楚不寻的礼数，不耐烦地摆摆手：“别整那么多虚的，饭呢？饭呢？快端上来吧！”
闻言楚不寻连忙把菜肴取出来，一碟碟摆好，卜仙不知从哪掏出一双筷子，挨个品鉴起来。
首先是那罐熬了一夜的鸡汤，楚不寻掀开盖子，馨香的味道顿时充满所有人的鼻腔。他把汤罐往前一推，说：“这是三年的老母鸡汤，熬汤最好，卜仙请吧。”
卜仙喝了一口，咂摸咂摸嘴，摇摇头说：“鸡是好鸡，调味也好，可小不寻……吸油的时候你用了冬瓜对吧？老母鸡汤，吸去浮油该用香菇。冬瓜去油效果虽好但会把涩味留下，喝起来口感不够柔。”说着他又嚼了一块鸡肉，笑道：“小不寻，你又诓我了，这鸡没三年，应该是两年半吧。”
楚不寻点点头：“两年零八个月，真是什么都瞒不过卜仙的舌头。”
卜仙把汤碗撂下，转去夹那两凉菜两肉食，凉菜是醋拌海蜇、玲珑菜心，没什么好说的胜在爽口新鲜。
那道肉菜是蟹粉狮子头，需先将五花猪肉切碎，混入蟹肉、虾子打散，捏成肉丸；热油加入肉汤烧开，最后点上蟹黄，微火闷炖而成。吃起来口感松软，肥而不腻。但卜仙只是夹了一筷，嗯了一声，便转头不理。
卜仙尝了一筷剩下的那碟肉食，但刚一入口就脸色大变，“哇！”一声吐了出来。
楚不寻也是一愣，那是谪仙楼的卤水猪肝，也是唯一不是经他掌勺的菜，他只是买了回来再切成薄片。想到这儿他忽然一惊，才想起猪肝要用手掰成小块，万万不可用刀来切，一旦沾了铁器就会蒙上一层生味，败了口感。
卜仙不停刮着自己的舌头，解下腰间的葫芦，用里面的水好好冲洗一翻才恢复平静。冲过舌头后卜仙捡起地上的石头舔了舔，又抱着门窗舔了舔，然后盯上了兰斯的帽子。
“这、这什么意思？”兰斯无措地问。
“那葫芦里装的是忘川水，能洗去一切记忆。卜仙刚刚洗掉了舌头的记忆，现在正重新认识所有味道。”楚不寻说着敲了敲自己的眉心，“居然会犯这样的错误！”
把视线中的所有东西都尝过一遍后卜仙终于回到碟子前，楚不寻端出最后一样菜品，那道耗费他心神的桃花糕。
雪白的糕点四四方方，上面刻着精致的花纹。卜仙拿起一个，小咬一口，糯米的香气裹着桃的甘甜溢散出来，卜仙眼前（如果他有眼睛的话）一亮，又咬了一口，接着两口塞进嘴里。
温润的触感包裹着舌头，香甜的馅料从口腔爆开，即使不爱甜食的人也能从中得到满足。卜仙就着楚不寻倒的清酒又吃了一个，笑着说：“小不寻，这是用方术调教出来的桃子吧，你这是取巧。”
见状楚不寻松了口气，也笑笑说：“想得到卜仙的青睐，总得费些心思。”
吃饱喝足后卜仙一推圆滚滚的肚子，剔着牙说：“小不寻，今天吃了你一顿，说吧，是有什么事想问？”
楚不寻收拾好碗碟又施一礼，恭敬地回：“卜仙大人，晚辈近日要赴一场凶局，此去前途莫测，想问一问吉凶。”
“卜卦？”兰斯一愣，楚不寻身为方士本就会临卜问卦，怎么还要费这么大功夫求助别人？见他疑惑楚不寻压低声音解释：“人不能占卜自己的命运，跟自身越是相关误差就越大，但卜仙的卦从来都是准的。”
在他们说话的空档里卜仙已经准备就绪。他两手掐诀，脸上那只画出来的眼睛亮了起来，嘴里不时嘟囔着：“这样…这样…有趣……”
忽然他仰头大笑一声，拍着手说：“有意思！太有意思了！小不寻，早知道这样，就算不给我带饭吃我也会帮你！”说着，他挺身一坐，嘴里不知是诗还是词，高声唱起来：“
得耶失耶失复得，失耶得耶得复失。
执棋踌躇心难定，落子无悔身铸诗。
羔兔犹可搏一力，游龙搁浅坠天池。
蚍蜉撼树身不动，塞翁失马未可知。
九曜连空四星堕，落日西沉复东归。
螣蛇折翼藏地走，野火不尽风又吹。”
兰斯一句都没有听懂，但楚不寻皱着眉头若有所思，认真斟酌着卜仙唱的句子。良久，他的眉头展开，似乎有所感悟，对着卜仙谢了谢，转身便走。
“你听懂了？”兰斯跟在后面问。
“没能全懂。卜辞都是这样，信息要隐藏起来，避免泄露天道；但我有些眉目了。”楚不寻说着，头也不回地大步走去。
望着他们远去的背影，卜仙嘿嘿一笑，幽幽地说：“小不寻啊小不寻，好木头烧得快，可惜烧不久，想要煮开一锅饭，难免需要更多的灰。”这时一只蟋蟀从他腿上跳过，被他一把攥在手心里。
……
从卜仙那里离开后，楚不寻带着兰斯来到街上，说要买一样要紧的东西。府上采买多由青女负责，很少见楚先生亲自买什么，加上他神色郑重，兰斯不由对这件宝物充满好奇。
两人穿过胡同，来到一间狭小的店铺前，店面装修极为破旧，蒙灰的牌匾上写着三个歪七八扭的大字：万有堂。
兰斯走进一看，发现这是一家典当铺，货架塞满了各种杂物，只是上面结满了蜘蛛网，似乎久未清理的样子。店里没有点灯，借着微弱的光线可以看到一个枯瘦的老人正仰躺在柜台后的藤椅上，慢条斯理地盘着一对核桃。
“叨扰。”楚不寻叫了一声，老人抬起头来，店里如此昏暗他居然还带着圆墨镜。
“又来了啊，小不寻。我跟你说过很多次了，你要的那玩意现在可不好找。”看清来人后老人撇了撇嘴，嫌弃地摆摆手。
“整个朱雀城都知道，只有三样东西燕子乌弄不到，雁过的影、鱼流的泪、商人的良心。”楚不寻说着摸出一块纯净的银锭，贴着桌子推过去。
那人两指按住银锭，在眼前一过，随手丢在身后的钱盒里。然后在柜台下面摸索了一阵，掏出一个小小的布包。
那是一支玻璃注射器，虽然在西境还不太普及，但也谈不上珍贵，关键在于针筒里的药水。兰斯注意到那是诡异的绿色，看起来危险又不祥。
“就是这个。”楚不寻拿着针筒察看了一会儿，小心地把它再次包好，“燕子乌果然永远不会让人失望，合作愉快。”
燕子乌盯着他的脸看了一会儿，慢悠悠地说：“小不寻，先是火药、兵备，再是药品、盔甲，我甚至为你重启了一间兵器库。现在又是这些走私的禁忌药剂……最近两年你怎么净要些杀头的东西？我看着你长大，知道你从来不像外表那么纯良无害，但以前你可没这么激进。”
“我一向如此，只是在落子之前窥伺时机，而现在我等到了。”
说完楚不寻不再多言，卷起布包走了出去。
从万有堂出来楚不寻的表情就一直很凝重，回到家也不多说话，只是独自坐在庭院里饮茶。太阳从头顶换到西头，面前的一叠咸水花生直到凉透也没动一筷。
兰斯出门前他就坐在那里，练剑回来他仍在那儿，连姿势都没变，就像一座雕塑。一番犹豫之后，兰斯还是上前问：
“楚先生，您还好吗？”
楚不寻闻言看了看他，微笑着摇摇头：“我没事，只是在跟自己生气。”
“您不用在意今天那个老头的话，那家伙，看起来就是个奸商！”
但楚不寻只是一笑，说道：“燕子乌的确是奸商，而且是最奸的那种，但他没有说错。放心，我不是在意他，只是在怪我自己。”说着他叹了口气，“我能掌握的东西、能够抵达的境界、能坚守的决心，实在太少、太浅了啊。”
兰斯不知道该怎么作答，楚先生和尤克里尔无论是实力、学识、阅历还是心计都强他太多，可偏偏越是这种卓越的人越会自省，感叹自己的贫瘠与缺陷。但对平庸的人来说，这种感叹太难有实感，根本不可能感同身受。
“我还远远不够呢，我们修道之人要修‘赤子’。”楚不寻说。
“赤子？”兰斯问。
“古人云：‘含德之厚，比于赤子。毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。’
修行圆满的人就像刚出世的婴儿，不沾一点污浊与邪祟，不受一切侵扰与动摇；婴儿以懵懂稚嫩的眼光看世界，却能从世间万物中感受到新奇与喜悦。他的精气浑而不散，他的哭声响彻而嘹亮，他攥紧拳头就仿佛握住一切。
赤子是一种最强和最弱并存的状态，那是无法无天无我，同时也是自法自天自我！”
楚不寻说着忽然拿起桌上的阮咸，一边拨奏一边朗声唱起来：
“镀镮故锦縻轻拖，玉??不动便门锁。
水精眠梦是何人，栏药日高红髲??。
飞香上云春诉天，云梯十二门九关。
轻身灭影何可望，粉蛾帖死屏风上。”
他的手指动得飞快，弦音一声快过一声，最后索性不再拨弦改用空手拍打琴面。他闭着眼，嘴角挂着入迷的微笑，仿佛正享受一场飘然的微醺，或者香甜的午梦。
兰斯也打着拍子一齐笑起来，他对道法一窍不通，也听不懂赤子、无我之类的词汇，对楚不寻吟唱的歌谣，也只能勉强从字面上理解为对一位女子的苦思。
但他被音乐和楚不寻的神情感染，弹唱中的楚先生是那样快乐，仿佛不被世间一切烦忧所扰，就像月色下跳跃奔涌的河流。
随着最后一个音节平息，这首歌终得收尾，楚不寻调试完琴弦后把阮咸放回原处，对兰斯笑笑说：“见笑了。”他脸上和脖颈上有一层柔和的光，一曲下来他居然出了一身细汗。
“太美了！就像是在飞！”兰斯用贫瘠的语言由衷赞叹。
但楚不寻没有在意他的夸奖，而是久久地望着天上的浮云，似乎还没有从那场大梦中醒过来。
“我不能犹豫，绝对不能，即便泯灭……”他低低地呢喃着，后半句消隐在风里。
许多年后楚不寻仍不明白，所谓赤子并不只是一种境界，更是一种心态和思维方式；当他把其作为目标自我要求时，早已与自己渴望的东西渐行渐远。
尤克里尔的笔记：
“扑朔迷离的卦象中，有你我交织的命运。
若你早已得知那个结局，是否还有继续迈步的勇气？”
天刚蒙亮，兰斯就听到悉祟的声音。推开窗户一看，发现楚不寻正一个人蹲在庭院里，对着泥土不知道在干什么。
“楚先生！”兰斯跑进庭院里叫了他一声，但楚不寻赶紧拉着他蹲下，手指比在嘴上轻声道：“嘘！”
兰斯不解地照做，不明白他干嘛对一捧泥土这么来劲，但楚不寻兴致很高，欣喜地说：“它在生长。”
话音刚落，就像回应主人的意志似的，面前的泥土忽然颤动起来，里面钻出一颗嫩绿的新芽。两瓣圆润的小叶展开，以肉眼可见的速度成长，不足一炷香的功夫就成长为一颗粗壮的桃树。枝杈延伸、绿叶盈翠，花朵开放又凋谢，随后结满了红彤彤的果实。
这一切看得兰斯目瞪口呆，身为农夫的他清楚这是怎样一道工序，几年才有可能长成的果树居然被压缩至几分钟。
“这样就行了。”楚不寻擦擦汗递给他一个竹筐，示意帮忙摘桃，这些桃子个头饱满、光泽红润，而且产量十足，两人忙活了好一阵才全部摘完。
他们刚把桃子摘下来，方术催生的桃树就立刻枯死了，看来违背自然之理的事物注定不能长久存在。兰斯注意到做完这一切，楚不寻的脸色也苍白了几分，似乎消耗了不小的精力。
“您这是在忙什么呢？”兰斯有些疑惑，现在虽然还不是产桃的时节但市面上也不是完全买不到，想吃桃子用不着这么大费周章。
“我要去拜访一个人，这人没有其他的嗜好，唯独好吃，想求他帮忙必须得先拿下他的舌头才行，所以只能用方术把食材控制在最完美的时刻。”楚不寻说着，把最后一个桃子码好。这些桃子个头饱满、尖上沁着红心，光看就能感受到汁水从果肉中溢出的甜美。
“要做菜的话去酒馆订一些不就好了吗？”
“朱雀城确实有不少好饭馆，但这个人可比我还要挑啊。”楚不寻似乎想起了什么，苦笑着摇摇头。
随后两人来到厨房，兰斯这才知道楚不寻还有一手好厨艺；果肉一片片从桃核上分离，果汁均匀的和糯米粉混合在一起；柔韧的面团在他手上折叠，砸在菜板上又‘通’地弹起，最后被放进模具扣上蒸笼，一盘精致的桃花糕出笼。
楚先生的动作精准又娴熟，一点都不拖泥带水，哪怕是悠源最好的糕点师傅也不会比他更出色。
随后他又迅速完成了两碟肉食、两碟小菜，又从锅里倒出一罐昨夜就温火慢熬的鸡汤，最后从柜子里翻出一小壶酒，这才算是齐活。
“希望他能满意。”楚不寻的声音透着不确定。
“除非他不识好歹。”闻着房间里的菜香，兰斯努力咽了咽口水。
准备完成之后楚不寻带着兰斯走上一条偏僻的小路，来到后山的竹林。兰斯本来犹豫是否要跟去，但楚先生说这次会面关系到他们每个人，示意他也去听一听。
这里的竹子枝叶繁茂，交错的竹竿把阳光分割，地上只有细碎的光块。山野林间空气格外清新，与先前压抑的黑森林不同，这里令人心旷神怡。
“到了。”楚不寻停在一座小小的神龛前，轻声说。
那只是用石头和木块搭建的简陋神龛，供奉着一尊爬满青苔的石像；这种小型神龛在西境的山上很常见，大多是供奉山精狐妖一类的传说。当然其中大部分并没有真的妖仙存在，只是用来观赏或祈福。
兰斯盯着眼前的这座神龛，并没看出与寻常的有什么分别，甚至它连盘贡品都没有，似乎久没香火了。就在他疑惑之际，石像里忽然传来闷闷的一声：
“何事？”
兰斯吓了一跳，连连后退，但楚不寻上前拘了一礼，说道：“晚辈楚不寻，先来拜见卜仙。”
一条半透明的触手从石像中伸出来，在篮子里探了探，片刻兴奋地喊道：“桃子！”
四周的空间忽然扭曲了，就像湖中的倒影被激起涟漪；兰斯惊讶地发现，面前的空气变成一层薄薄的水膜。楚不寻先穿了过去，他也连忙跟上，而水膜后的景象与竹林大相径庭。
周遭茂密的竹林消失了，变成一个陌生的小花园。四周生长着许多大得像伞的蘑菇，天空是奇怪的淡黄色，天上没有太阳也没有云彩，地上倒是偶尔有蟋蟀跳过。脚下有一条碎石铺就的石板路，道路尽头有一座低矮的红顶小屋，在黄色天空的衬托下显得单调又孤独。
他们只是往前迈了一步，竟然来到一个完全独立的空间。
兰斯转了转头，在发现四周罩着淡黄色的壁垒，看来这个拟造空间并没有很大。
花园的主人就站在小屋前，楚不寻规规矩矩地上前一拜，说：“卜仙大人，许久不见了。”
兰斯跟在后面一瞧，发现这位卜仙大人周身皮肤都是红色，五指又细又长，留着尖尖的指甲；嘴巴很大，嘴唇厚厚的，身形矮胖。最奇特的是脑袋上罩着一张布口袋，把上半张脸全遮住了，上面用红颜料画着一只眼睛。
兰斯顿时明白过来，这位卜仙跟青女一样，也是无由也界幻化出的灵。
卜仙没理会楚不寻的礼数，不耐烦地摆摆手：“别整那么多虚的，饭呢？饭呢？快端上来吧！”
闻言楚不寻连忙把菜肴取出来，一碟碟摆好，卜仙不知从哪掏出一双筷子，挨个品鉴起来。
首先是那罐熬了一夜的鸡汤，楚不寻掀开盖子，馨香的味道顿时充满所有人的鼻腔。他把汤罐往前一推，说：“这是三年的老母鸡汤，熬汤最好，卜仙请吧。”
卜仙喝了一口，咂摸咂摸嘴，摇摇头说：“鸡是好鸡，调味也好，可小不寻……吸油的时候你用了冬瓜对吧？老母鸡汤，吸去浮油该用香菇。冬瓜去油效果虽好但会把涩味留下，喝起来口感不够柔。”说着他又嚼了一块鸡肉，笑道：“小不寻，你又诓我了，这鸡没三年，应该是两年半吧。”
楚不寻点点头：“两年零八个月，真是什么都瞒不过卜仙的舌头。”
卜仙把汤碗撂下，转去夹那两凉菜两肉食，凉菜是醋拌海蜇、玲珑菜心，没什么好说的胜在爽口新鲜。
那道肉菜是蟹粉狮子头，需先将五花猪肉切碎，混入蟹肉、虾子打散，捏成肉丸；热油加入肉汤烧开，最后点上蟹黄，微火闷炖而成。吃起来口感松软，肥而不腻。但卜仙只是夹了一筷，嗯了一声，便转头不理。
卜仙尝了一筷剩下的那碟肉食，但刚一入口就脸色大变，“哇！”一声吐了出来。
楚不寻也是一愣，那是谪仙楼的卤水猪肝，也是唯一不是经他掌勺的菜，他只是买了回来再切成薄片。想到这儿他忽然一惊，才想起猪肝要用手掰成小块，万万不可用刀来切，一旦沾了铁器就会蒙上一层生味，败了口感。
卜仙不停刮着自己的舌头，解下腰间的葫芦，用里面的水好好冲洗一翻才恢复平静。冲过舌头后卜仙捡起地上的石头舔了舔，又抱着门窗舔了舔，然后盯上了兰斯的帽子。
“这、这什么意思？”兰斯无措地问。
“那葫芦里装的是忘川水，能洗去一切记忆。卜仙刚刚洗掉了舌头的记忆，现在正重新认识所有味道。”楚不寻说着敲了敲自己的眉心，“居然会犯这样的错误！”
把视线中的所有东西都尝过一遍后卜仙终于回到碟子前，楚不寻端出最后一样菜品，那道耗费他心神的桃花糕。
雪白的糕点四四方方，上面刻着精致的花纹。卜仙拿起一个，小咬一口，糯米的香气裹着桃的甘甜溢散出来，卜仙眼前（如果他有眼睛的话）一亮，又咬了一口，接着两口塞进嘴里。
温润的触感包裹着舌头，香甜的馅料从口腔爆开，即使不爱甜食的人也能从中得到满足。卜仙就着楚不寻倒的清酒又吃了一个，笑着说：“小不寻，这是用方术调教出来的桃子吧，你这是取巧。”
见状楚不寻松了口气，也笑笑说：“想得到卜仙的青睐，总得费些心思。”
吃饱喝足后卜仙一推圆滚滚的肚子，剔着牙说：“小不寻，今天吃了你一顿，说吧，是有什么事想问？”
楚不寻收拾好碗碟又施一礼，恭敬地回：“卜仙大人，晚辈近日要赴一场凶局，此去前途莫测，想问一问吉凶。”
“卜卦？”兰斯一愣，楚不寻身为方士本就会临卜问卦，怎么还要费这么大功夫求助别人？见他疑惑楚不寻压低声音解释：“人不能占卜自己的命运，跟自身越是相关误差就越大，但卜仙的卦从来都是准的。”
在他们说话的空档里卜仙已经准备就绪。他两手掐诀，脸上那只画出来的眼睛亮了起来，嘴里不时嘟囔着：“这样…这样…有趣……”
忽然他仰头大笑一声，拍着手说：“有意思！太有意思了！小不寻，早知道这样，就算不给我带饭吃我也会帮你！”说着，他挺身一坐，嘴里不知是诗还是词，高声唱起来：“
得耶失耶失复得，失耶得耶得复失。
执棋踌躇心难定，落子无悔身铸诗。
羔兔犹可搏一力，游龙搁浅坠天池。
蚍蜉撼树身不动，塞翁失马未可知。
九曜连空四星堕，落日西沉复东归。
螣蛇折翼藏地走，野火不尽风又吹。”
兰斯一句都没有听懂，但楚不寻皱着眉头若有所思，认真斟酌着卜仙唱的句子。良久，他的眉头展开，似乎有所感悟，对着卜仙谢了谢，转身便走。
“你听懂了？”兰斯跟在后面问。
“没能全懂。卜辞都是这样，信息要隐藏起来，避免泄露天道；但我有些眉目了。”楚不寻说着，头也不回地大步走去。
望着他们远去的背影，卜仙嘿嘿一笑，幽幽地说：“小不寻啊小不寻，好木头烧得快，可惜烧不久，想要煮开一锅饭，难免需要更多的灰。”这时一只蟋蟀从他腿上跳过，被他一把攥在手心里。
……
从卜仙那里离开后，楚不寻带着兰斯来到街上，说要买一样要紧的东西。府上采买多由青女负责，很少见楚先生亲自买什么，加上他神色郑重，兰斯不由对这件宝物充满好奇。
两人穿过胡同，来到一间狭小的店铺前，店面装修极为破旧，蒙灰的牌匾上写着三个歪七八扭的大字：万有堂。
兰斯走进一看，发现这是一家典当铺，货架塞满了各种杂物，只是上面结满了蜘蛛网，似乎久未清理的样子。店里没有点灯，借着微弱的光线可以看到一个枯瘦的老人正仰躺在柜台后的藤椅上，慢条斯理地盘着一对核桃。
“叨扰。”楚不寻叫了一声，老人抬起头来，店里如此昏暗他居然还带着圆墨镜。
“又来了啊，小不寻。我跟你说过很多次了，你要的那玩意现在可不好找。”看清来人后老人撇了撇嘴，嫌弃地摆摆手。
“整个朱雀城都知道，只有三样东西燕子乌弄不到，雁过的影、鱼流的泪、商人的良心。”楚不寻说着摸出一块纯净的银锭，贴着桌子推过去。
那人两指按住银锭，在眼前一过，随手丢在身后的钱盒里。然后在柜台下面摸索了一阵，掏出一个小小的布包。
那是一支玻璃注射器，虽然在西境还不太普及，但也谈不上珍贵，关键在于针筒里的药水。兰斯注意到那是诡异的绿色，看起来危险又不祥。
“就是这个。”楚不寻拿着针筒察看了一会儿，小心地把它再次包好，“燕子乌果然永远不会让人失望，合作愉快。”
燕子乌盯着他的脸看了一会儿，慢悠悠地说：“小不寻，先是火药、兵备，再是药品、盔甲，我甚至为你重启了一间兵器库。现在又是这些走私的禁忌药剂……最近两年你怎么净要些杀头的东西？我看着你长大，知道你从来不像外表那么纯良无害，但以前你可没这么激进。”
“我一向如此，只是在落子之前窥伺时机，而现在我等到了。”
说完楚不寻不再多言，卷起布包走了出去。
从万有堂出来楚不寻的表情就一直很凝重，回到家也不多说话，只是独自坐在庭院里饮茶。太阳从头顶换到西头，面前的一叠咸水花生直到凉透也没动一筷。
兰斯出门前他就坐在那里，练剑回来他仍在那儿，连姿势都没变，就像一座雕塑。一番犹豫之后，兰斯还是上前问：
“楚先生，您还好吗？”
楚不寻闻言看了看他，微笑着摇摇头：“我没事，只是在跟自己生气。”
“您不用在意今天那个老头的话，那家伙，看起来就是个奸商！”
但楚不寻只是一笑，说道：“燕子乌的确是奸商，而且是最奸的那种，但他没有说错。放心，我不是在意他，只是在怪我自己。”说着他叹了口气，“我能掌握的东西、能够抵达的境界、能坚守的决心，实在太少、太浅了啊。”
兰斯不知道该怎么作答，楚先生和尤克里尔无论是实力、学识、阅历还是心计都强他太多，可偏偏越是这种卓越的人越会自省，感叹自己的贫瘠与缺陷。但对平庸的人来说，这种感叹太难有实感，根本不可能感同身受。
“我还远远不够呢，我们修道之人要修‘赤子’。”楚不寻说。
“赤子？”兰斯问。
“古人云：‘含德之厚，比于赤子。毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。’
修行圆满的人就像刚出世的婴儿，不沾一点污浊与邪祟，不受一切侵扰与动摇；婴儿以懵懂稚嫩的眼光看世界，却能从世间万物中感受到新奇与喜悦。他的精气浑而不散，他的哭声响彻而嘹亮，他攥紧拳头就仿佛握住一切。
赤子是一种最强和最弱并存的状态，那是无法无天无我，同时也是自法自天自我！”
楚不寻说着忽然拿起桌上的阮咸，一边拨奏一边朗声唱起来：
“镀镮故锦縻轻拖，玉??不动便门锁。
水精眠梦是何人，栏药日高红髲??。
飞香上云春诉天，云梯十二门九关。
轻身灭影何可望，粉蛾帖死屏风上。”
他的手指动得飞快，弦音一声快过一声，最后索性不再拨弦改用空手拍打琴面。他闭着眼，嘴角挂着入迷的微笑，仿佛正享受一场飘然的微醺，或者香甜的午梦。
兰斯也打着拍子一齐笑起来，他对道法一窍不通，也听不懂赤子、无我之类的词汇，对楚不寻吟唱的歌谣，也只能勉强从字面上理解为对一位女子的苦思。
但他被音乐和楚不寻的神情感染，弹唱中的楚先生是那样快乐，仿佛不被世间一切烦忧所扰，就像月色下跳跃奔涌的河流。
随着最后一个音节平息，这首歌终得收尾，楚不寻调试完琴弦后把阮咸放回原处，对兰斯笑笑说：“见笑了。”他脸上和脖颈上有一层柔和的光，一曲下来他居然出了一身细汗。
“太美了！就像是在飞！”兰斯用贫瘠的语言由衷赞叹。
但楚不寻没有在意他的夸奖，而是久久地望着天上的浮云，似乎还没有从那场大梦中醒过来。
“我不能犹豫，绝对不能，即便泯灭……”他低低地呢喃着，后半句消隐在风里。
许多年后楚不寻仍不明白，所谓赤子并不只是一种境界，更是一种心态和思维方式；当他把其作为目标自我要求时，早已与自己渴望的东西渐行渐远。