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第十二章 瞽者阿季做媒
阿季说：“兰儿生来手巧心也灵，在怙恃身边是个宝，出嫁到婆家也是个宝啊，阿叔虽然眼睛看不见，心可不瞎呀，用眼睛看人往往会看走眼的，用心去看人，那是一看一个准啊……”
22
上官兰儿出生在长安的竹溪水村，怙恃是种植水草和编织草席的农民。长安地处东江下游，因为淡水干流南下与南海咸潮上涌交汇，沿海挡涂连片地生长着野生莞草。莞草在这种咸淡相宜的水滩边，长得碧绿柔韧，无边无际宛如一道绿色围篱围绕这上官村。
上官兰儿出生时，正是莞草茂盛，玉兰花盛开的季节，她家门前的两株玉兰树被温暖的海风吹拂着，朵朵含苞的玉兰如同醉了一般齐刷刷地开满了枝头。
这一天清晨，接生婆王阿婆在上官家大姑的向导下，走进了上官家的院门，闻到香气扑鼻，蓦然抬头，发现玉兰树上开满了玉兰花朵，她惊讶地嗅着鼻子，愣怔片晌，然后快步走进产婆的房间，纷歧会儿就传出婴儿的哭声来。
刚生了孩子的上官兰儿的母亲，早已是满头大汗，惊异的眼光望了一眼房门，用很虚弱的声音问道：“什么工具这么香啊？”
王阿婆说：“玉兰花开了，或许是昨天晚上开的，一大早香气就满了一院子，这玉兰花开的真是时候啊……”
这时，上官兰儿的父亲从外面回来，他也以为这盛开的玉兰花出奇般的香，站在院子里，仰起头吸了吸鼻子，自言自语道：“这么香……”
这时接生婆走出来，告诉上官兰儿的父亲，生了一个女孩子。
上官兰儿的父亲，先是愣了一下，随口就说：“好啊，就叫兰花儿吧，你看这满树的花朵……”上官兰儿的父亲望着满树的花朵，听着婴儿的哭声，心里自然添了几分欣喜。
王阿婆说：“是啊，你看哪家的玉兰树现在就着花了？都还在打青苞呢，你们家的玉兰树，那是迎着孩子的降生才开得这么喜庆的哦……叫兰花儿好听，这孩子一定是树的命，跟这花香有缘呐。”
上官家一个女孩子的名字就这么定了下来。
厥后，这个女孩儿长得灵巧伶俐，很受怙恃的雄和溺爱，因此就把“花”，拖了“儿”音，叫成“兰儿”，久而久之，就被叫着上官兰儿了。兰儿就成了她的乳名。
上官兰儿长大后的亲事，是唱木鱼歌的瞽者阿季牵的红线。瞽者阿季家住莞城，从小怙恃双亡成了孤儿，莞城一位唱木鱼歌的瞽者师傅见阿季可怜，就把他收养在身边，教他学唱木鱼歌。阿季天性智慧，嗓音清亮，影象又好，只要师傅教他一遍，他便会一句不差地唱出来。他随着师傅先在莞城的街巷唱、祠堂庙会去唱。厥后等阿季长到十五六岁时，师傅就带着他到莞城以外的乡村去唱。在长安唱木鱼歌时，刚学走路的上官兰儿就被瞽者的歌声迷住了。不知道为什么，说话都还不十分清楚的上官兰儿只要听到村口有弹奏木琴的声音，她就掉臂一切地蹒跚着步子，从自家的高门槛爬出去，摇摇晃晃地朝村口跑去。她阿妈见状也希奇了，便随着后面追她，追到村口，瞽者唱的木鱼歌把阿妈也迷住了，她便抱起孩子神情痴痴地随着一起听。
久而久之，兰儿也会唱木鱼歌了，经常随着村里的大人们一起唱，随着阿妈在家里唱。一次，当她听到瞽者阿季唱《泪湿青衫》，唱到“弹来如泣还如诉，韵入桃花泪有痕。弹来字字伤肝胆，无限凄凉谱月轮……惜疏散，远隔人千里……”的伤心处，竟然悲泪涟涟，凄凄恻恻的神情令大人们惊讶不已。大人都以为希奇，说这孩子这么小就明确人世间的悲苦？
瞽者阿季却说：“懂事早晚，心智崎岖，不在幼年年高啊。”
徐徐的，上官兰儿长大了。阿季的师傅也去世了。不久阿季也带了一个小瞽者，仍然是走乡串户地唱木鱼歌，阿季虽然没有见到过这个听着他的木鱼歌长大的女人，长得什么样子，光凭听她的声音，就知道她是一个心灵手巧的女子。
阿季对兰儿的阿妈说，这女子未来准会嫁个好人家。
兰儿阿妈听了阿季的夸奖，心里虽然兴奋，可是女儿过了年就到16岁了，却还没有媒妁蹬门。虽然兰儿出脱得姣好俊美，心灵手巧，编织出来的草席，质地细密匀称，真是人见人夸，可是眼下却没有牙婆来说亲，阿妈心里自然添了些许的忧愁，听阿季这么一说，就更是焦虑不安了。
阿妈赶忙让兰儿进屋去，拿些刚做好的黄糖糕，用清洁菜叶包几块，送到了阿季手里。
生性爽直的兰儿，早已看出阿妈的心事，阿妈那眼底眉梢中为女儿的亲事忧愁的阴影，使兰儿心里经常不安。
兰儿问阿季，说：“季叔啊，兰儿明年才16岁，就要出嫁脱离怙恃啦？我阿妈为什么要这么忧愁呢？岂非兰儿愁嫁吗？季叔您看兰儿愁嫁不出去吗？”
阿季先是愣了一下，顺手拨响了木琴，随兴说唱起来：
“……兰儿怎么会愁嫁？只是阿妈以为……以为女孩儿二八芳龄当出嫁。兰儿生来手巧心也灵，在怙恃身边是个宝，出嫁到婆家也是个宝啊，阿叔虽然眼睛看不见，心可不瞎呀，用眼睛看人往往会看走眼的，用心去看人，那是一看一个准啊……”
阿季接着说：“兰儿的心思阿叔明确，我走乡串户半辈子了，也知道不少人家，哪家有女待出嫁，那家有仔该讨妻子，我都清楚，只是从来没有替人说媒的念头，就一心唱木鱼歌，这回啊，阿叔要为兰儿寻找一个婆家啦……”
阿季即兴现编歌词，连说带唱，说得兰儿脸也羞红了，可心里却有了喜悦和期盼，因为她从小就常听阿妈说，女儿家早晚要出嫁脱离怙恃，到夫家去生儿育女，相夫教子，企图家务。因此，一个女孩儿长大了要找一个好人家，就成了她最大的心愿。
大岭山**翅岭的易屋村，是阿季经常去的地方，易家门前那棵大榕树，蓬蓬勃勃的树冠，像一把奠伞，将门前一大片地遮盖着，不管是天热照旧起风下雨，这里都是村人休憩闲聊的地方。
这棵老榕树下也是阿季师徒二人喜欢来的地方，阿季的师傅经常抚摸着老榕树纵横交织的根须，说到：“老神仙啊，您要是张口说话的话，这人世间许多的是是非非，曲曲折折，是怎么也能说明确的啊……”
阿季的师傅去世之后，阿季带着徒弟，仍然隔三差五地来这里，在老榕树下面一坐，手中的琴弦一弹响，在家忙碌的存璞妈就知道阿季来了，立马让儿子存璞搬一张小木桌，两张板凳，放在榕树下，请两位瞽者坐下，然后就给他们端来茶水，甜果点心。随后存璞妈把点着的一炉莞香，捧来放在小木桌上，在阿季耳边问道：“他叔啊，香吗？”
阿季吸着鼻子，诙谐地说：“香啊，你们易家的莞香，是可以把人熏醉的呢！”
存璞妈听阿季这么说，心里就格外兴奋，说：“饮茶、饮茶，先吃点心，走了那么远的路，早该饿了。”
香炉里清幽儿冒出烟来，先是淡淡的白烟，向四处飘散，接着香气便四溢开了。
师徒二人闻到香味，精神就好起来，吃罢点心，便有板有眼地说唱起来。来听木鱼歌的大多是村里的老人、妇女和孩子，听着听着也随着唱起来。
往往是一炉莞香燃完，师徒二人的木鱼歌也唱到了末了。
久而久之，村人就很念及阿季师徒，时距离久了不来，便纷纷到易屋来探询，说，阿季怎么还不来呢？存璞妈也很茫然，说，阿季的师傅太老了，也许出门不利便吧……存璞妈虽然这么说着，眼睛也会朝村口张望，然后叹口吻，说：“他们活得也真不易啊，什么也看不见，还把木鱼赞美得这么好，老老小少都爱听，真是不容易啊……”
存璞妈十分同情这对瞽者，天冷了，存璞妈就送他们几件旧棉衣棉裤，虽说是旧的，可也是浆洗得清洁，还用莞香熏过，有股暖暖的香气。阿季捧着散发着暖暖香气的衣物，平时牙白口清的阿季也口纳了，他心里很热，却又说不出口，埋下头，闻着衣物上的香气，说：“我就中意这香味……”
阿季抬起头，对存璞妈说：“这莞香可不是一般的俗物啊，它喜欢大岭山的红土壤，这方土壤有灵性，才气生长出这般奇异的香气来。”
存璞妈欣喜地应道：“是啊，是啊！”
天热了，存璞妈就煲了凉茶，煮了红薯和香芋，只要阿季师徒二人一来，就端出来让师徒二人吃。厥后阿季的师傅死了，阿季就带了徒弟，也是时常来易屋门前的大榕树下唱木鱼歌。
这一天，阿季晌午时分到的易屋，师徒二人在树下坐着，歇息片晌，阿季像通常一样，拨响了琴弦，存璞妈正在家里洗碗，听到声音知道是阿季来了，便赶忙叫儿子存璞搬来木桌和凳子，把热茶和糕点端了上来。
存璞站在阿季眼前，轻着声气说：“季叔，我阿妈请您饮茶……”
阿季自然是很感动，他仰起头，伸脱手去摸存璞，从存璞的手臂摸到肩膀，再摸到了脸庞，说，存璞啊，你今年18了吧？
存璞说：“是。”
阿季说：“兰儿快16了，可是一个好女人啊……”
存璞自然不明确阿季的意思，就回屋去对阿妈说了阿季那没有头尾的话。存璞妈听了就快步走到阿季跟前，说：“他阿叔，那里的女人这么好啊？我家存璞可是到了娶亲的年岁了。”
阿季笑吟吟地说：“存璞妈，你不用着急，我心里有数，你就等着吧。”
存璞妈说，前些日子倒是有说媒的上门，存璞他爸总是这看不上那看不上，哎！天晓得他要给自己的儿子娶一个什么样的媳妇进门？”
阿季慰藉存璞的妈，说：“自然是要找好的，你们易家祖祖辈辈都是好人，就像那山里的香树，根子深，脉络正啊……可就是不知道，你要找一个什么样的儿媳妇？”
存璞妈想了想，说，不瞒您说，我们易家虽说是代代有传人，可到了存璞这一辈，存璞就是独子了……我不图此外，娶回来的媳妇只要会生仔，会企图家务，能够相夫教子就可以了。”55
阿季听着就嘿嘿笑了，说：“还没有过门，怎么就知道会生仔照旧不会生仔？其它两条，我看但通常有家教的女子，都是可以做到的吧。”
存璞妈说：“他阿叔，您走乡串户知道的多，见的人家也多，您就多替**心一点，探询到有好人家的好女子，就告诉我们一声，我们就托媒妁去……”
阿季一听不乐意了，说：“存璞妈，你是不是看我是瞎子，看不见，就不能做媒啦？我眼睛看不见，心却不瞎啊，什么人我一听声音就知道**不离十。”
存璞妈说：“他阿叔，我不是谁人意思，是怕您太劳烦，我这心里很过意不去……您适才念叨的谁人女子是那里的？”
阿季说：“这个女子姓上官，名兰儿，明年正好二八龄，家住长安竹溪水村，从小追随怙恃编织草席，心灵手巧，可不是一般俗女子，我看配你们家存璞真是天生的一对。”
存璞妈一听，脸上就笑开了颜，她说：“他叔啊，这媒我们就托付您了。”
阿季离别了易家，几天之后，就去了上官村，见到兰儿的妈就说，我给兰儿寻了一家好人家，你们两口子一定中意。
兰儿妈一听，赶忙问：是哪家的仔，住那里？
阿季说，是大岭山人，祖祖辈辈都是种植莞香的，以卖莞香为生计的人家，虽不是豪富大贵，可也是小富既安的殷实人家，这家人心地老实，东莞有那么多种香树的人家，就数他家产的莞香好，这是他们易家得了这三界之神物之道啊……”
兰儿妈听了自然是满心兴奋，对阿季说：“等兰儿爸回来，跟他商量，您看行不行？”
阿季说：“孩子的亲事，宜早不宜迟，这样的好人家说媒的也不少……”
兰儿妈说：“这莞香人家，到底姓什么？”
阿季说：“姓易，大岭山**翅岭易屋……”
兰儿妈若有所思地沉吟片晌，然后谢了阿季，把碎银放在了阿季手里，阿季说什么也不收，说：“我一个瞎子，长年累月地受恩于你们，要不是这些乡里乡亲的施舍，我们早就不知道死到那里去了……给两个孩子做媒，是你们看得起我，不管怎么说也算是我对你们做一点酬金……兰儿妈你就不要客套了。”
兰儿妈见阿季一片诚意，不收谢礼，就说：“他叔，客套了，您风风雨雨，走乡串户，总惦念着我们这些乡亲，给我们那么多的快乐，我们家兰儿在您那里也明确了不少原理呢……”
阿季听了脸上就溢满了笑，说：“只要我阿季说的唱的，让你们兴奋了，我就心安啦……”
兰儿妈送走了阿季，等到丈夫回家，就把阿季说媒的事告诉了丈夫上官健。
那料半月之后，上官村突然来了一其中年生疏男子，一进村就探询上官家。生疏男子对村人说是要收购草席，听说上官家小女编织的草席精致，就直奔上官家来了。
村人就给他指了路。
这其中年男子就是易天农，他听阿季说了竹溪水村的上官家小女之后，就想前来探询。易天农对自己一根独苗的儿子的亲事格外上心，有好几个媒妁上门提亲，他都一一前去暗访，不是年幼体弱多病，就是家教不甚良好，东挑西挑没有合适的。伉俪俩私下里商量，易家就这么一根独苗，怎么说也要找一个身体结实，有旺夫福子相的女子上易家的门，所以易天农就亲自打探上官家小女兰儿来了。
当村人把易天农带到上官家门口时，高声喊：“兰儿她妈，有买你们家草席叻！”
兰儿她妈没有出来，却是兰儿出来了，她站在自家门口，朝大门口的生疏男子张望，说：“我娘上菜地了，家里有草席，请抵家里坐，我这就去叫娘回来。”
兰儿转身就朝屋后跑去。
站在大门口的易天农却是把个兰儿看了个仔细，心里也就有了数。
易天农望着兰儿跑去的背影，突然想到自己的女儿阿枝……阿枝的样子就在他眼前晃动，这使易天农好一阵心痛难忍。他怎么也没有想到阿枝在出嫁之前，就这么神不知鬼不觉地失踪了——这到底是为了什么啊？易天农曾无数次的仰面苍天，锥心地问，他的女儿到底到那里去了？想到这些，易天农鼻子一酸，眼泪就溢满了眼眶。
等到兰儿母子回来，易天农挑了七八张草席，兰儿手脚利落把草席两头捆扎好，笑吟吟地对易天农说：“阿叔，你以为我们家的草席好，下次就买我们家的，尺寸巨细你都可以随意定。”
易天农满足所在头，对兰儿妈说，你们家女儿真是懂事的好孩子，小小年岁就知道支撑家业了。
兰儿妈说，穷人家的女孩子哪敢娇气啊，早早就明确打理过日子了。
易天农说，那是，那是……这孩子多大年岁？
兰儿妈想了想，以为一个生疏人探询自己家女孩子的岁数，似乎以为不合适，可是又以为生疏人很面善，没有什么歪邪的意思，就随口说，明年就16岁了。
易天农若有所思所在颔首，说：“多好的年岁……”
买草席的人向兰儿妈道了谢， 回到大岭山就请瞽者阿季前往上官家做媒。
第十二章 瞽者阿季做媒
阿季说：“兰儿生来手巧心也灵，在怙恃身边是个宝，出嫁到婆家也是个宝啊，阿叔虽然眼睛看不见，心可不瞎呀，用眼睛看人往往会看走眼的，用心去看人，那是一看一个准啊……”
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上官兰儿出生在长安的竹溪水村，怙恃是种植水草和编织草席的农民。长安地处东江下游，因为淡水干流南下与南海咸潮上涌交汇，沿海挡涂连片地生长着野生莞草。莞草在这种咸淡相宜的水滩边，长得碧绿柔韧，无边无际宛如一道绿色围篱围绕这上官村。
上官兰儿出生时，正是莞草茂盛，玉兰花盛开的季节，她家门前的两株玉兰树被温暖的海风吹拂着，朵朵含苞的玉兰如同醉了一般齐刷刷地开满了枝头。
这一天清晨，接生婆王阿婆在上官家大姑的向导下，走进了上官家的院门，闻到香气扑鼻，蓦然抬头，发现玉兰树上开满了玉兰花朵，她惊讶地嗅着鼻子，愣怔片晌，然后快步走进产婆的房间，纷歧会儿就传出婴儿的哭声来。
刚生了孩子的上官兰儿的母亲，早已是满头大汗，惊异的眼光望了一眼房门，用很虚弱的声音问道：“什么工具这么香啊？”
王阿婆说：“玉兰花开了，或许是昨天晚上开的，一大早香气就满了一院子，这玉兰花开的真是时候啊……”
这时，上官兰儿的父亲从外面回来，他也以为这盛开的玉兰花出奇般的香，站在院子里，仰起头吸了吸鼻子，自言自语道：“这么香……”
这时接生婆走出来，告诉上官兰儿的父亲，生了一个女孩子。
上官兰儿的父亲，先是愣了一下，随口就说：“好啊，就叫兰花儿吧，你看这满树的花朵……”上官兰儿的父亲望着满树的花朵，听着婴儿的哭声，心里自然添了几分欣喜。
王阿婆说：“是啊，你看哪家的玉兰树现在就着花了？都还在打青苞呢，你们家的玉兰树，那是迎着孩子的降生才开得这么喜庆的哦……叫兰花儿好听，这孩子一定是树的命，跟这花香有缘呐。”
上官家一个女孩子的名字就这么定了下来。
厥后，这个女孩儿长得灵巧伶俐，很受怙恃的雄和溺爱，因此就把“花”，拖了“儿”音，叫成“兰儿”，久而久之，就被叫着上官兰儿了。兰儿就成了她的乳名。
上官兰儿长大后的亲事，是唱木鱼歌的瞽者阿季牵的红线。瞽者阿季家住莞城，从小怙恃双亡成了孤儿，莞城一位唱木鱼歌的瞽者师傅见阿季可怜，就把他收养在身边，教他学唱木鱼歌。阿季天性智慧，嗓音清亮，影象又好，只要师傅教他一遍，他便会一句不差地唱出来。他随着师傅先在莞城的街巷唱、祠堂庙会去唱。厥后等阿季长到十五六岁时，师傅就带着他到莞城以外的乡村去唱。在长安唱木鱼歌时，刚学走路的上官兰儿就被瞽者的歌声迷住了。不知道为什么，说话都还不十分清楚的上官兰儿只要听到村口有弹奏木琴的声音，她就掉臂一切地蹒跚着步子，从自家的高门槛爬出去，摇摇晃晃地朝村口跑去。她阿妈见状也希奇了，便随着后面追她，追到村口，瞽者唱的木鱼歌把阿妈也迷住了，她便抱起孩子神情痴痴地随着一起听。
久而久之，兰儿也会唱木鱼歌了，经常随着村里的大人们一起唱，随着阿妈在家里唱。一次，当她听到瞽者阿季唱《泪湿青衫》，唱到“弹来如泣还如诉，韵入桃花泪有痕。弹来字字伤肝胆，无限凄凉谱月轮……惜疏散，远隔人千里……”的伤心处，竟然悲泪涟涟，凄凄恻恻的神情令大人们惊讶不已。大人都以为希奇，说这孩子这么小就明确人世间的悲苦？
瞽者阿季却说：“懂事早晚，心智崎岖，不在幼年年高啊。”
徐徐的，上官兰儿长大了。阿季的师傅也去世了。不久阿季也带了一个小瞽者，仍然是走乡串户地唱木鱼歌，阿季虽然没有见到过这个听着他的木鱼歌长大的女人，长得什么样子，光凭听她的声音，就知道她是一个心灵手巧的女子。
阿季对兰儿的阿妈说，这女子未来准会嫁个好人家。
兰儿阿妈听了阿季的夸奖，心里虽然兴奋，可是女儿过了年就到16岁了，却还没有媒妁蹬门。虽然兰儿出脱得姣好俊美，心灵手巧，编织出来的草席，质地细密匀称，真是人见人夸，可是眼下却没有牙婆来说亲，阿妈心里自然添了些许的忧愁，听阿季这么一说，就更是焦虑不安了。
阿妈赶忙让兰儿进屋去，拿些刚做好的黄糖糕，用清洁菜叶包几块，送到了阿季手里。
生性爽直的兰儿，早已看出阿妈的心事，阿妈那眼底眉梢中为女儿的亲事忧愁的阴影，使兰儿心里经常不安。
兰儿问阿季，说：“季叔啊，兰儿明年才16岁，就要出嫁脱离怙恃啦？我阿妈为什么要这么忧愁呢？岂非兰儿愁嫁吗？季叔您看兰儿愁嫁不出去吗？”
阿季先是愣了一下，顺手拨响了木琴，随兴说唱起来：
“……兰儿怎么会愁嫁？只是阿妈以为……以为女孩儿二八芳龄当出嫁。兰儿生来手巧心也灵，在怙恃身边是个宝，出嫁到婆家也是个宝啊，阿叔虽然眼睛看不见，心可不瞎呀，用眼睛看人往往会看走眼的，用心去看人，那是一看一个准啊……”
阿季接着说：“兰儿的心思阿叔明确，我走乡串户半辈子了，也知道不少人家，哪家有女待出嫁，那家有仔该讨妻子，我都清楚，只是从来没有替人说媒的念头，就一心唱木鱼歌，这回啊，阿叔要为兰儿寻找一个婆家啦……”
阿季即兴现编歌词，连说带唱，说得兰儿脸也羞红了，可心里却有了喜悦和期盼，因为她从小就常听阿妈说，女儿家早晚要出嫁脱离怙恃，到夫家去生儿育女，相夫教子，企图家务。因此，一个女孩儿长大了要找一个好人家，就成了她最大的心愿。
大岭山**翅岭的易屋村，是阿季经常去的地方，易家门前那棵大榕树，蓬蓬勃勃的树冠，像一把奠伞，将门前一大片地遮盖着，不管是天热照旧起风下雨，这里都是村人休憩闲聊的地方。
这棵老榕树下也是阿季师徒二人喜欢来的地方，阿季的师傅经常抚摸着老榕树纵横交织的根须，说到：“老神仙啊，您要是张口说话的话，这人世间许多的是是非非，曲曲折折，是怎么也能说明确的啊……”
阿季的师傅去世之后，阿季带着徒弟，仍然隔三差五地来这里，在老榕树下面一坐，手中的琴弦一弹响，在家忙碌的存璞妈就知道阿季来了，立马让儿子存璞搬一张小木桌，两张板凳，放在榕树下，请两位瞽者坐下，然后就给他们端来茶水，甜果点心。随后存璞妈把点着的一炉莞香，捧来放在小木桌上，在阿季耳边问道：“他叔啊，香吗？”
阿季吸着鼻子，诙谐地说：“香啊，你们易家的莞香，是可以把人熏醉的呢！”
存璞妈听阿季这么说，心里就格外兴奋，说：“饮茶、饮茶，先吃点心，走了那么远的路，早该饿了。”
香炉里清幽儿冒出烟来，先是淡淡的白烟，向四处飘散，接着香气便四溢开了。
师徒二人闻到香味，精神就好起来，吃罢点心，便有板有眼地说唱起来。来听木鱼歌的大多是村里的老人、妇女和孩子，听着听着也随着唱起来。
往往是一炉莞香燃完，师徒二人的木鱼歌也唱到了末了。
久而久之，村人就很念及阿季师徒，时距离久了不来，便纷纷到易屋来探询，说，阿季怎么还不来呢？存璞妈也很茫然，说，阿季的师傅太老了，也许出门不利便吧……存璞妈虽然这么说着，眼睛也会朝村口张望，然后叹口吻，说：“他们活得也真不易啊，什么也看不见，还把木鱼赞美得这么好，老老小少都爱听，真是不容易啊……”
存璞妈十分同情这对瞽者，天冷了，存璞妈就送他们几件旧棉衣棉裤，虽说是旧的，可也是浆洗得清洁，还用莞香熏过，有股暖暖的香气。阿季捧着散发着暖暖香气的衣物，平时牙白口清的阿季也口纳了，他心里很热，却又说不出口，埋下头，闻着衣物上的香气，说：“我就中意这香味……”
阿季抬起头，对存璞妈说：“这莞香可不是一般的俗物啊，它喜欢大岭山的红土壤，这方土壤有灵性，才气生长出这般奇异的香气来。”
存璞妈欣喜地应道：“是啊，是啊！”
天热了，存璞妈就煲了凉茶，煮了红薯和香芋，只要阿季师徒二人一来，就端出来让师徒二人吃。厥后阿季的师傅死了，阿季就带了徒弟，也是时常来易屋门前的大榕树下唱木鱼歌。
这一天，阿季晌午时分到的易屋，师徒二人在树下坐着，歇息片晌，阿季像通常一样，拨响了琴弦，存璞妈正在家里洗碗，听到声音知道是阿季来了，便赶忙叫儿子存璞搬来木桌和凳子，把热茶和糕点端了上来。
存璞站在阿季眼前，轻着声气说：“季叔，我阿妈请您饮茶……”
阿季自然是很感动，他仰起头，伸脱手去摸存璞，从存璞的手臂摸到肩膀，再摸到了脸庞，说，存璞啊，你今年18了吧？
存璞说：“是。”
阿季说：“兰儿快16了，可是一个好女人啊……”
存璞自然不明确阿季的意思，就回屋去对阿妈说了阿季那没有头尾的话。存璞妈听了就快步走到阿季跟前，说：“他阿叔，那里的女人这么好啊？我家存璞可是到了娶亲的年岁了。”
阿季笑吟吟地说：“存璞妈，你不用着急，我心里有数，你就等着吧。”
存璞妈说，前些日子倒是有说媒的上门，存璞他爸总是这看不上那看不上，哎！天晓得他要给自己的儿子娶一个什么样的媳妇进门？”
阿季慰藉存璞的妈，说：“自然是要找好的，你们易家祖祖辈辈都是好人，就像那山里的香树，根子深，脉络正啊……可就是不知道，你要找一个什么样的儿媳妇？”
存璞妈想了想，说，不瞒您说，我们易家虽说是代代有传人，可到了存璞这一辈，存璞就是独子了……我不图此外，娶回来的媳妇只要会生仔，会企图家务，能够相夫教子就可以了。”55
阿季听着就嘿嘿笑了，说：“还没有过门，怎么就知道会生仔照旧不会生仔？其它两条，我看但通常有家教的女子，都是可以做到的吧。”
存璞妈说：“他阿叔，您走乡串户知道的多，见的人家也多，您就多替**心一点，探询到有好人家的好女子，就告诉我们一声，我们就托媒妁去……”
阿季一听不乐意了，说：“存璞妈，你是不是看我是瞎子，看不见，就不能做媒啦？我眼睛看不见，心却不瞎啊，什么人我一听声音就知道**不离十。”
存璞妈说：“他阿叔，我不是谁人意思，是怕您太劳烦，我这心里很过意不去……您适才念叨的谁人女子是那里的？”
阿季说：“这个女子姓上官，名兰儿，明年正好二八龄，家住长安竹溪水村，从小追随怙恃编织草席，心灵手巧，可不是一般俗女子，我看配你们家存璞真是天生的一对。”
存璞妈一听，脸上就笑开了颜，她说：“他叔啊，这媒我们就托付您了。”
阿季离别了易家，几天之后，就去了上官村，见到兰儿的妈就说，我给兰儿寻了一家好人家，你们两口子一定中意。
兰儿妈一听，赶忙问：是哪家的仔，住那里？
阿季说，是大岭山人，祖祖辈辈都是种植莞香的，以卖莞香为生计的人家，虽不是豪富大贵，可也是小富既安的殷实人家，这家人心地老实，东莞有那么多种香树的人家，就数他家产的莞香好，这是他们易家得了这三界之神物之道啊……”
兰儿妈听了自然是满心兴奋，对阿季说：“等兰儿爸回来，跟他商量，您看行不行？”
阿季说：“孩子的亲事，宜早不宜迟，这样的好人家说媒的也不少……”
兰儿妈说：“这莞香人家，到底姓什么？”
阿季说：“姓易，大岭山**翅岭易屋……”
兰儿妈若有所思地沉吟片晌，然后谢了阿季，把碎银放在了阿季手里，阿季说什么也不收，说：“我一个瞎子，长年累月地受恩于你们，要不是这些乡里乡亲的施舍，我们早就不知道死到那里去了……给两个孩子做媒，是你们看得起我，不管怎么说也算是我对你们做一点酬金……兰儿妈你就不要客套了。”
兰儿妈见阿季一片诚意，不收谢礼，就说：“他叔，客套了，您风风雨雨，走乡串户，总惦念着我们这些乡亲，给我们那么多的快乐，我们家兰儿在您那里也明确了不少原理呢……”
阿季听了脸上就溢满了笑，说：“只要我阿季说的唱的，让你们兴奋了，我就心安啦……”
兰儿妈送走了阿季，等到丈夫回家，就把阿季说媒的事告诉了丈夫上官健。
那料半月之后，上官村突然来了一其中年生疏男子，一进村就探询上官家。生疏男子对村人说是要收购草席，听说上官家小女编织的草席精致，就直奔上官家来了。
村人就给他指了路。
这其中年男子就是易天农，他听阿季说了竹溪水村的上官家小女之后，就想前来探询。易天农对自己一根独苗的儿子的亲事格外上心，有好几个媒妁上门提亲，他都一一前去暗访，不是年幼体弱多病，就是家教不甚良好，东挑西挑没有合适的。伉俪俩私下里商量，易家就这么一根独苗，怎么说也要找一个身体结实，有旺夫福子相的女子上易家的门，所以易天农就亲自打探上官家小女兰儿来了。
当村人把易天农带到上官家门口时，高声喊：“兰儿她妈，有买你们家草席叻！”
兰儿她妈没有出来，却是兰儿出来了，她站在自家门口，朝大门口的生疏男子张望，说：“我娘上菜地了，家里有草席，请抵家里坐，我这就去叫娘回来。”
兰儿转身就朝屋后跑去。
站在大门口的易天农却是把个兰儿看了个仔细，心里也就有了数。
易天农望着兰儿跑去的背影，突然想到自己的女儿阿枝……阿枝的样子就在他眼前晃动，这使易天农好一阵心痛难忍。他怎么也没有想到阿枝在出嫁之前，就这么神不知鬼不觉地失踪了——这到底是为了什么啊？易天农曾无数次的仰面苍天，锥心地问，他的女儿到底到那里去了？想到这些，易天农鼻子一酸，眼泪就溢满了眼眶。
等到兰儿母子回来，易天农挑了七八张草席，兰儿手脚利落把草席两头捆扎好，笑吟吟地对易天农说：“阿叔，你以为我们家的草席好，下次就买我们家的，尺寸巨细你都可以随意定。”
易天农满足所在头，对兰儿妈说，你们家女儿真是懂事的好孩子，小小年岁就知道支撑家业了。
兰儿妈说，穷人家的女孩子哪敢娇气啊，早早就明确打理过日子了。
易天农说，那是，那是……这孩子多大年岁？
兰儿妈想了想，以为一个生疏人探询自己家女孩子的岁数，似乎以为不合适，可是又以为生疏人很面善，没有什么歪邪的意思，就随口说，明年就16岁了。
易天农若有所思所在颔首，说：“多好的年岁……”
买草席的人向兰儿妈道了谢， 回到大岭山就请瞽者阿季前往上官家做媒。