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徐金凤一辈子生了七个儿子,两个姑娘。
老大马赶明,老二马赶车,老三是个傻子,老四马赶晚、老五马赶春、老六马赶秋、老七马赶冬——五年生了四个。最后添的两个闺女,叫马烦弟和马烦子,意思是“烦人的弟弟”和“烦人的孩子”。
村里老人见了,都啧啧称奇:“金凤啊,你这可是九星连珠,福气大着呢!”
徐金凤抱着最小的赶冬喂奶,看着炕上爬的、地上跑的五个儿子两个女儿,心里却沉甸甸的。福气?也许吧。但这福气的重量,像一座山,压得她喘不过气。
每天天不亮,她就得起床,给九个孩子熬那一锅稀得能照见人影的玉米糊糊。偶尔,能在锅里掺几块红薯干或一把野菜,就算改善生活了。孩子们像一群饿狼,围着锅台排队等着。老五赶春总是头一个喊饿,瘦得像根柴火棍,眼巴巴地望着锅。徐金凤看着他,默默把自己那碗倒了一半给他,自己饿着肚子,喝着刷锅水。
刚有一点作为母亲的慰藉,就被残酷的现实压了下去。她担忧孩子们的未来,望着那个空空如也的碗发愁,未来就像屋外的黑夜一样,深不见底,难测得很。
后来,马高腿离家讨饭,徐金凤活得更加憋屈。婆婆何元香常数落她,骂她不会持家,骂她生了一窝“赔钱货”。她只能低着头,一声声应是。
更难堪的是,村里人都知道马高腿和麦黄稍的丑事。长舌妇们在她背后指指点点,窃窃私语,那眼神像针一样扎人。她曾壮着胆子去找麦黄稍理论,两人厮打在一起,却被赶来的马高腿一记耳光扇倒在地。
那些年,徐金凤活得像一道影子,没有尊严,没有自我。深夜,她常独自在被窝里哭泣,想过一死了之。可一想到炕上那九个嗷嗷待哺的孩子,她只能咬着牙,把眼泪咽进肚子里,活下去。
转机,出现在大儿子马赶明当上生产队长之后。
何元香第一个登门。她拎着一篮子鸡蛋,脸上堆满了谄媚的笑容:“金凤婶子,听说赶明当队长了?恭喜恭喜啊!这可是咱村天大的喜事!”
徐金凤看着这个曾经对自己冷嘲热讽、颐指气使的女人,心里涌起一股报复般的快意。她没接鸡蛋,只是淡淡地说:“放那儿吧。”
接着,那些曾经在背后说闲话的长舌妇们,也都拎着点心、拎着肉,上门来了。徐金凤来者不拒,但态度始终不冷不热。她享受着这种被人奉承、被人巴结的感觉,像在品尝一杯陈年老酒,要慢慢品,细细品。
村里分粮食的时候,变化更明显。
以前,徐金凤家总是分到最差的,还要被克扣斤两。现在,负责分粮的人见了她,老远就喊:“金凤婶子,您这边请!”袋子撑得鼓鼓的,粮食也是最好的,颗颗饱满。旁边有人小声嘀咕,分粮的人眼睛一瞪:“队长家人口多,贡献大,多分点怎么了?”
徐金凤挺直了腰板,走在村里的小道上。阳光照在她脸上,暖洋洋的。她再也不用低着头走路,再也不用看人脸色。
这种转变,让徐金凤心里畅快极了。她开始享受被人敬畏的感觉,说话的语气也变得强硬起来,腰杆也挺得更直了。
第一次发威,是和侯成家的媳妇王嫂。
那天,徐金凤从地里回来,正撞见侯成家的鸡钻进自家菜园,把几棵刚长出来的白菜苗啄得稀烂。换作以前,她最多小声抱怨几句,自认倒霉。可这次,她径直上前,揪住那只还在作恶的鸡脖子,拎着就冲到侯成家门前,高声喊道:“你家的鸡跑我菜园里祸害菜苗了!”
王嫂慢悠悠地走出来,语气带着几分居高临下:“不就是几棵破菜吗?值得这么大呼小叫的?”
徐金凤把鸡往她面前一扔,坚持要她赔菜钱,还说要扣下鸡抵账。王嫂见自家下蛋的母鸡被掐死,顿时急了,扑上来就要动手。
徐金凤却不躲不闪,等王嫂快要近身时,突然往地上一躺,拍着大腿哭喊起来:“打死人啦!当队长的娘也敢打啊!还有没有王法了!”
左邻右舍闻声围了过来。王嫂还没碰到人,就被这阵势愣住了。徐金凤在地上打滚哭嚎,把多年积压的委屈一股脑儿倾泻出来。不少村民见状,纷纷指责王嫂不懂事。王嫂百口莫辩。
这时,徐金凤的三个儿子——傻三、老四、老五赶了过来。看到母亲哭红了眼,傻三当即抄起门后的木棍就要动手。王嫂和几个孩子扭打起来,却没料到他们护母心切,被三个半大孩子一阵乱拳打得脸肿发乱、衣衫破损,只能哭喊着“杀人啦”。
最后,还是马赶明赶来,才制止了这场冲突。
第二天,侯成提着十个鸡蛋和一包红糖,登门道歉。徐金凤却捂着腰,躺在炕上哼哼唧唧,说浑身疼,要求侯成家再添两块钱“医药费”。侯成瞥见门口站着的马家三兄弟,个个眼神不善,只好乖乖掏了钱。
这一仗让徐金凤扬眉吐气,消息传遍全村,人们私下议论她惹不起,因大儿子当队长撑腰。徐金凤听着议论心里甜,此后在村里地位改变,人们主动打招呼。但那年秋收后,村里人发现她不对劲。起初她偶尔恍惚发呆,后来成常态,还常发出空洞笑声。来娣最先发现母亲异常,回家见母亲吃狗粪,母亲却称是“油馍头”。自那秋日午后,徐金凤精神世界崩塌,像失魂躯壳在村里游荡,翻找能果腹之物,把狗粪当“油馍头”。村里小孩起初学她,还骗她吃泥团。大人们摇头叹息,老人偶尔给她食物,她却扔掉继续找“油馍头”。来娣常回娘家送饭洗衣,饭菜却常原封不动,母亲还藏起来找“油馍头”。一次来娣哄母亲张嘴,母亲却抢馒头要留给小儿子赶冬。来娣大哭,母亲却茫然拍她背,念叨给她“油馍头”。
马赶明是生产队会计,马赶车是普通社员,两人都爱面子。母亲疯癫在村里转悠,让他们觉得丢脸。一天晚饭后,马赶明对弟弟说母亲这样下去不行,整天丢人现眼,提议把母亲关进后面空着的旧羊圈。马赶车担心羊圈条件差,母亲受不了,马赶明提及县长视察时母亲出丑,靠自己与公社的关系才解决,若再出丑谁也担待不起,马赶车便不再说话。
兄弟俩商量好后,第二天收拾羊圈。羊圈在房后,是低矮土坯棚子,又窄又矮,有羊粪臭味。来娣听说母亲要被关进去,反对将母亲关进去,认为不是人住的地方,马赶明指责她若有本事就把母亲接去她家住,来娣因家中不宽裕、婆婆卧病在床没能力,只能哽咽担心母亲生病,马赶车表示会收拾干净,其实只是铲了羊粪、铺了层干草。
徐金凤被关进去时一脸茫然,看着羊圈想起往事笑了,念叨着“羊...羊吃草...我吃油馍头...”,兄弟俩锁上门离开,她拍门要出去找油馍头,无人回应。来娣一夜没睡好,天亮打开羊圈门,见母亲蜷缩角落,身上沾满草屑、脸上有泪痕,她眼泪瞬间涌出。
此后,徐金凤被关在羊圈,白天兄弟俩下地干活就锁门,晚上回来让她在院子里走走,但她一有机会就往外跑。有一次马赶车忘了锁门,她溜出去在村里吃狗粪,正好被外村走亲戚的人看见,马赶明气得要打母亲,被来娣拦住。
冬天早至,刚进腊月就下大雪,羊圈没炉子,冷如冰窖,徐金凤蜷缩在干草堆里冻得发抖,手脚生冻疮,有的地方溃烂流脓。来娣给她做了厚棉衣,她不肯穿,总说“热”,来娣只能趁她睡着时给她穿上。
腊月二十三,小年。
来娣蒸了包子,特意包了几个糖馅的,给母亲送来。她打开羊圈的门,一股恶臭扑面而来——徐金凤拉在了裤子里,又不知道收拾,弄得满身都是。
来娣忍住恶心,打来热水给母亲擦洗。徐金凤像个木偶一样任由女儿摆布,眼睛空洞地望着屋顶。擦洗完后,来娣喂母亲吃包子,徐金凤机械地咀嚼着,突然,她吐了出来,然后用手抓起吐出来的东西,就要往嘴里塞。
“娘!不要!”来娣尖叫着拦住她。
徐金凤茫然地看着女儿,突然笑了:“油馍头...香...”
来娣崩溃了,坐在地上放声大哭。她哭母亲的悲惨,哭哥哥们的狠心,哭自己的无能为力。徐金凤却只是好奇地看着她,伸手想摸摸她的脸,手上的污垢,沾在了来娣的脸上。
三月十五,风很大。
来娣裹紧头巾,捧着加了红糖的小米粥来送饭。羊圈门虚掩着。她推开门,一股令人作呕的恶臭扑面而来。
她看见母亲盖着那床看不出颜色的破被子,躺在干草堆上。她伸手去摸母亲的脸,冰凉。再摸摸手,也冰凉。
来娣腿一软,跌坐在干草堆上。徐金凤无声无息地死在了那又脏又臭的羊圈里。
她死的时候,眼睛还半睁着,仿佛还在寻找着什么。来娣颤抖着手,帮母亲合上了眼皮。她没有哭,只是觉得浑身发冷,冷到了骨头里。
羊圈外,春天已经来了。阳光很好,可这间低矮的棚子里,却永远停留在了那个寒冷的冬天。
徐金凤一辈子生了七个儿子,两个姑娘。
老大马赶明,老二马赶车,老三是个傻子,老四马赶晚、老五马赶春、老六马赶秋、老七马赶冬——五年生了四个。最后添的两个闺女,叫马烦弟和马烦子,意思是“烦人的弟弟”和“烦人的孩子”。
村里老人见了,都啧啧称奇:“金凤啊,你这可是九星连珠,福气大着呢!”
徐金凤抱着最小的赶冬喂奶,看着炕上爬的、地上跑的五个儿子两个女儿,心里却沉甸甸的。福气?也许吧。但这福气的重量,像一座山,压得她喘不过气。
每天天不亮,她就得起床,给九个孩子熬那一锅稀得能照见人影的玉米糊糊。偶尔,能在锅里掺几块红薯干或一把野菜,就算改善生活了。孩子们像一群饿狼,围着锅台排队等着。老五赶春总是头一个喊饿,瘦得像根柴火棍,眼巴巴地望着锅。徐金凤看着他,默默把自己那碗倒了一半给他,自己饿着肚子,喝着刷锅水。
刚有一点作为母亲的慰藉,就被残酷的现实压了下去。她担忧孩子们的未来,望着那个空空如也的碗发愁,未来就像屋外的黑夜一样,深不见底,难测得很。
后来,马高腿离家讨饭,徐金凤活得更加憋屈。婆婆何元香常数落她,骂她不会持家,骂她生了一窝“赔钱货”。她只能低着头,一声声应是。
更难堪的是,村里人都知道马高腿和麦黄稍的丑事。长舌妇们在她背后指指点点,窃窃私语,那眼神像针一样扎人。她曾壮着胆子去找麦黄稍理论,两人厮打在一起,却被赶来的马高腿一记耳光扇倒在地。
那些年,徐金凤活得像一道影子,没有尊严,没有自我。深夜,她常独自在被窝里哭泣,想过一死了之。可一想到炕上那九个嗷嗷待哺的孩子,她只能咬着牙,把眼泪咽进肚子里,活下去。
转机,出现在大儿子马赶明当上生产队长之后。
何元香第一个登门。她拎着一篮子鸡蛋,脸上堆满了谄媚的笑容:“金凤婶子,听说赶明当队长了?恭喜恭喜啊!这可是咱村天大的喜事!”
徐金凤看着这个曾经对自己冷嘲热讽、颐指气使的女人,心里涌起一股报复般的快意。她没接鸡蛋,只是淡淡地说:“放那儿吧。”
接着,那些曾经在背后说闲话的长舌妇们,也都拎着点心、拎着肉,上门来了。徐金凤来者不拒,但态度始终不冷不热。她享受着这种被人奉承、被人巴结的感觉,像在品尝一杯陈年老酒,要慢慢品,细细品。
村里分粮食的时候,变化更明显。
以前,徐金凤家总是分到最差的,还要被克扣斤两。现在,负责分粮的人见了她,老远就喊:“金凤婶子,您这边请!”袋子撑得鼓鼓的,粮食也是最好的,颗颗饱满。旁边有人小声嘀咕,分粮的人眼睛一瞪:“队长家人口多,贡献大,多分点怎么了?”
徐金凤挺直了腰板,走在村里的小道上。阳光照在她脸上,暖洋洋的。她再也不用低着头走路,再也不用看人脸色。
这种转变,让徐金凤心里畅快极了。她开始享受被人敬畏的感觉,说话的语气也变得强硬起来,腰杆也挺得更直了。
第一次发威,是和侯成家的媳妇王嫂。
那天,徐金凤从地里回来,正撞见侯成家的鸡钻进自家菜园,把几棵刚长出来的白菜苗啄得稀烂。换作以前,她最多小声抱怨几句,自认倒霉。可这次,她径直上前,揪住那只还在作恶的鸡脖子,拎着就冲到侯成家门前,高声喊道:“你家的鸡跑我菜园里祸害菜苗了!”
王嫂慢悠悠地走出来,语气带着几分居高临下:“不就是几棵破菜吗?值得这么大呼小叫的?”
徐金凤把鸡往她面前一扔,坚持要她赔菜钱,还说要扣下鸡抵账。王嫂见自家下蛋的母鸡被掐死,顿时急了,扑上来就要动手。
徐金凤却不躲不闪,等王嫂快要近身时,突然往地上一躺,拍着大腿哭喊起来:“打死人啦!当队长的娘也敢打啊!还有没有王法了!”
左邻右舍闻声围了过来。王嫂还没碰到人,就被这阵势愣住了。徐金凤在地上打滚哭嚎,把多年积压的委屈一股脑儿倾泻出来。不少村民见状,纷纷指责王嫂不懂事。王嫂百口莫辩。
这时,徐金凤的三个儿子——傻三、老四、老五赶了过来。看到母亲哭红了眼,傻三当即抄起门后的木棍就要动手。王嫂和几个孩子扭打起来,却没料到他们护母心切,被三个半大孩子一阵乱拳打得脸肿发乱、衣衫破损,只能哭喊着“杀人啦”。
最后,还是马赶明赶来,才制止了这场冲突。
第二天,侯成提着十个鸡蛋和一包红糖,登门道歉。徐金凤却捂着腰,躺在炕上哼哼唧唧,说浑身疼,要求侯成家再添两块钱“医药费”。侯成瞥见门口站着的马家三兄弟,个个眼神不善,只好乖乖掏了钱。
这一仗让徐金凤扬眉吐气,消息传遍全村,人们私下议论她惹不起,因大儿子当队长撑腰。徐金凤听着议论心里甜,此后在村里地位改变,人们主动打招呼。但那年秋收后,村里人发现她不对劲。起初她偶尔恍惚发呆,后来成常态,还常发出空洞笑声。来娣最先发现母亲异常,回家见母亲吃狗粪,母亲却称是“油馍头”。自那秋日午后,徐金凤精神世界崩塌,像失魂躯壳在村里游荡,翻找能果腹之物,把狗粪当“油馍头”。村里小孩起初学她,还骗她吃泥团。大人们摇头叹息,老人偶尔给她食物,她却扔掉继续找“油馍头”。来娣常回娘家送饭洗衣,饭菜却常原封不动,母亲还藏起来找“油馍头”。一次来娣哄母亲张嘴,母亲却抢馒头要留给小儿子赶冬。来娣大哭,母亲却茫然拍她背,念叨给她“油馍头”。
马赶明是生产队会计,马赶车是普通社员,两人都爱面子。母亲疯癫在村里转悠,让他们觉得丢脸。一天晚饭后,马赶明对弟弟说母亲这样下去不行,整天丢人现眼,提议把母亲关进后面空着的旧羊圈。马赶车担心羊圈条件差,母亲受不了,马赶明提及县长视察时母亲出丑,靠自己与公社的关系才解决,若再出丑谁也担待不起,马赶车便不再说话。
兄弟俩商量好后,第二天收拾羊圈。羊圈在房后,是低矮土坯棚子,又窄又矮,有羊粪臭味。来娣听说母亲要被关进去,反对将母亲关进去,认为不是人住的地方,马赶明指责她若有本事就把母亲接去她家住,来娣因家中不宽裕、婆婆卧病在床没能力,只能哽咽担心母亲生病,马赶车表示会收拾干净,其实只是铲了羊粪、铺了层干草。
徐金凤被关进去时一脸茫然,看着羊圈想起往事笑了,念叨着“羊...羊吃草...我吃油馍头...”,兄弟俩锁上门离开,她拍门要出去找油馍头,无人回应。来娣一夜没睡好,天亮打开羊圈门,见母亲蜷缩角落,身上沾满草屑、脸上有泪痕,她眼泪瞬间涌出。
此后,徐金凤被关在羊圈,白天兄弟俩下地干活就锁门,晚上回来让她在院子里走走,但她一有机会就往外跑。有一次马赶车忘了锁门,她溜出去在村里吃狗粪,正好被外村走亲戚的人看见,马赶明气得要打母亲,被来娣拦住。
冬天早至,刚进腊月就下大雪,羊圈没炉子,冷如冰窖,徐金凤蜷缩在干草堆里冻得发抖,手脚生冻疮,有的地方溃烂流脓。来娣给她做了厚棉衣,她不肯穿,总说“热”,来娣只能趁她睡着时给她穿上。
腊月二十三,小年。
来娣蒸了包子,特意包了几个糖馅的,给母亲送来。她打开羊圈的门,一股恶臭扑面而来——徐金凤拉在了裤子里,又不知道收拾,弄得满身都是。
来娣忍住恶心,打来热水给母亲擦洗。徐金凤像个木偶一样任由女儿摆布,眼睛空洞地望着屋顶。擦洗完后,来娣喂母亲吃包子,徐金凤机械地咀嚼着,突然,她吐了出来,然后用手抓起吐出来的东西,就要往嘴里塞。
“娘!不要!”来娣尖叫着拦住她。
徐金凤茫然地看着女儿,突然笑了:“油馍头...香...”
来娣崩溃了,坐在地上放声大哭。她哭母亲的悲惨,哭哥哥们的狠心,哭自己的无能为力。徐金凤却只是好奇地看着她,伸手想摸摸她的脸,手上的污垢,沾在了来娣的脸上。
三月十五,风很大。
来娣裹紧头巾,捧着加了红糖的小米粥来送饭。羊圈门虚掩着。她推开门,一股令人作呕的恶臭扑面而来。
她看见母亲盖着那床看不出颜色的破被子,躺在干草堆上。她伸手去摸母亲的脸,冰凉。再摸摸手,也冰凉。
来娣腿一软,跌坐在干草堆上。徐金凤无声无息地死在了那又脏又臭的羊圈里。
她死的时候,眼睛还半睁着,仿佛还在寻找着什么。来娣颤抖着手,帮母亲合上了眼皮。她没有哭,只是觉得浑身发冷,冷到了骨头里。
羊圈外,春天已经来了。阳光很好,可这间低矮的棚子里,却永远停留在了那个寒冷的冬天。