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    张秉和谢贵跟在王府护卫身后,脚步平稳地踏过承运殿前的青砖广场,可在经过广场中央的那一瞬,他们两人几乎同时放慢了步伐。

    他们几乎同时想到护卫方才说的是“王爷有请”,那道口信虽然简短,却像是一块不太平整的石头,让两人心中同时咯噔了一下。

    张秉的目光微微偏了一下,看了谢贵一眼,谢贵也正好偏过头来,两人交换了一个短暂而无声的目光。

    燕王不是疯了吗?

    这是过去这一年多来,整个京北城都默认的事实。

    燕王疯癫的症状从最初的偶尔失态到后来的频繁发作,再到后来整日蹲在水缸前自言自语、追着人满大街跑,那些疯态是无数人亲眼目睹的。

    葛诚的密报也多次确认燕王确实神志不清,陈洛初到京北时也曾在密报中提到燕王“疯态逼真”。

    可此刻护卫却说是“奉王爷之命”。

    燕王若是真的疯了,又怎会传出口谕来?

    更何况,燕王府世子朱高炽此刻正留在京师,被扣在建文帝手中当人质。

    按照常理推断,燕王若真疯了,燕王府中的主事之人应当是其次子朱高煦才对。

    可护卫的口信却明明白白地指向了燕王本人。

    张秉心中那根原本稳稳当当的弦在这一刻微微绷紧了一下,他在心中快速过了几个可能的解释。

    也许是燕王偶尔有短暂的清醒时刻,正好在这个节点上恢复了片刻的神志;

    也许是朱高煦以燕王的名义传信,想要以王爷的身份来增加谈判的筹码;

    又或者是燕王的人想要利用这个由头来混淆视听。

    但无论哪一种解释,都无法彻底消除他心中那股正在升起的异样感。

    谢贵心中的警觉比张秉更深一些。

    他虽然也没有停下脚步,但手指已经在袖中微微收紧了一下,又松开。

    护卫方才那句话在他耳中不像是一个简单的通报,更像是一根被轻轻拨动了一下的丝线,让整张网都在不易察觉地颤动了一下。

    他想起方才在王府门口那种隐隐约约的异样感,想起那些护卫看似寻常却处处透着一种说不上来的“太寻常”的姿态,心中那根弦也被轻轻地拨了一下。

    广场尽头,承运殿那扇厚重的殿门在阴沉的天光下如同一道沉默的石壁,门扇半开,门上的铜钉在暗光中泛着微弱的金属光泽。

    大殿的屋檐在低垂的云层下显得格外沉厚,像是一头蹲伏着的巨兽,正安静地等待着来客推门而入。

    引路的护卫在殿门前停下了脚步,侧身让到一旁,微微躬身,语气平淡:

    “二位大人请。王爷已在殿内等候。”

    张秉和谢贵在殿门前同时停下了脚步,两人交换了一个短暂的目光。

    谢贵没有多说什么,只是伸手推开了另外半扇沉厚的殿门,发出一阵低沉而绵长的吱呀声,在空旷的广场上回荡开来。

    殿内的光线比外面更加昏暗,只有几盏油灯在墙壁的灯台上跳动着,将大殿内部笼在一片朦胧而凝重的光影之中。

    他们看到殿内正中的太师椅上,坐着一道身影,正安静地注视着门口的方向,仿佛已经等了很久。

    张秉和谢贵同时迈步跨过了承运殿的门槛,殿门在他们身后缓缓合拢,发出沉闷的闭合声。

    外面的天光在门缝中收窄成一条细线,然后被彻底隔绝在了殿门之外。

    只留下殿内那片沉静而凝重的光影,将他们与外面那片正在酝酿着大雨的天空隔开。

    云层中传来一声低沉的雷鸣,比方才更近了一些,像是在为那扇已经合拢的殿门轻轻配上一个合适的回响。

    他们站在承运殿那片昏黄的灯光中,目光同时落在了前方那道坐在太师椅上的身影上。

    燕王正安静地坐在那里,姿态从容,目光平和,没有丝毫疯癫之态,仿佛他从来就没有疯过。

    张秉和谢贵同时感觉到,他们走进来的这扇门,与方才那扇他们跨过的王府大门,似乎是两扇不同的门,而他们已经站在了门后的另一个世界中。

    殿内安静了片刻,只有油灯在墙壁上轻轻跳动着,将几道影子投在青砖地面上,交错着、延伸着。

    像是也已经感觉到了气氛的转变,正在为接下来的一切安静地让出位置。

    殿外的云层中传来一声沉闷的雷声,隔着那扇厚重的殿门传进来时已经变得模糊而遥远,像是一声来自另一个世界正在被压低的提示。

    张秉和谢贵两人的目光交叠在一起,那道无声的暗流正在两人的视线交汇处加速流转。

    而前方的燕王依旧安静地坐在那里,目光平和而清明,仿佛早就料到他们会来。

    承运殿内,几盏油灯在壁龛中安静地燃烧着,将大殿笼在一片温暖而稳定的光影之中。

    那些火苗没有像外面那样被风吹动,只是各自稳稳地立着,像是在等待什么。

    燕王就坐在正中的太师椅上,身形高大,脊背挺直。

    那一身亲王龙袍在他身上显得格外沉厚而妥帖,金线绣成的五爪金龙在灯火中微微泛着光泽,仿佛随时会从衣袍上腾起。

    他的面容虽然清瘦,却已不再是往日那副蓬头垢面的模样。

    胡须修剪整齐,头发束得一丝不苟,目光清澈而沉稳,带着一种久居高位者特有的从容与威仪,仿佛他从来就没有疯过。

    张秉在看清燕王模样的那一刻,虽然早有心理准备,心中还是不由自主地凛了一下。

    他的脚步微微顿了一瞬,随即又重新站稳。

    燕王这副姿态,已经完全坐实了那份密报中的论断,他确实是装疯。

    朝廷早就怀疑燕王的疯病是装出来的,可怀疑归怀疑,证据始终不够确凿。

    而此刻亲眼见到燕王这副清清醒醒、端端正正坐在承运殿中的模样,那层怀疑便如同被风掀开的帷幕一般,彻底失去了遮掩。

    张秉心念急转,虽然有些心惊于燕王的城府之深,竟然能在此前的一年里装得那般逼真,但他同时又感到一阵如释重负的踏实。

    燕王既然露出了真容,那便意味着朝廷出兵平叛的合法性更加充分了,陈洛与葛诚的判断完全正确,而接下来说服燕王乖乖就范的底气也更足了。

    他稳住心神,目光迎向燕王那道沉静而威严的视线,并不示弱,也不急于开口。

    谢贵则比张秉更加敏锐地捕捉到了承运殿内那道无形的气机。

    张秉看到的是燕王的仪态,而谢贵感受到的,是燕王坐于正中太师椅上时,那股无声却如同一座山岳般盘踞于大殿中的气势。

    那种被燕王的气机所牵引和压迫的感觉,如同进入一座无形的领域,让人不由自主地收敛心神。

    他心中虽然同样为燕王装疯的证实而惊讶,但这种惊讶很快就被另一种更加冷静的判断所覆盖。

    燕王虽然是一名二品宗师,但他谢贵自己也是一名二品宗师,两人同阶,谁也压不住谁。

    燕王府即便有埋伏,也不会是二品宗师的对手。

    更何况今日动手之前,他与张秉、葛诚已经安排好了北境剑宗的宗主霍天行作为后手。

    此刻霍天行必然已经在府外接应,一旦府中有变,一个二品宗师从外突入,局势便会瞬间倾覆。

    二对一,优势在他这边。

    谢贵心中这般想着,那股初进承运殿时泛起的波澜便迅速平复了下来。

    他的目光从燕王身上移开,若无其事地扫过大殿两侧的梁柱和帷幔,将承运殿内的大致布局和可能的藏人角落收入眼中。

    殿内没有明显的伏兵气息,梁柱背后也没有人影。

    承运殿内的空气仿佛在这一刻被轻轻压紧了几分,那几道沉默的目光交汇中,燕王和张秉、谢贵的视线互相打量着对方。

    而在那些交换的视线之下,殿内那些灯光投下的影子正在各自的角落中安静地等待着。

    殿外隔着那扇厚重的殿门,云层中传来一声低沉而遥远的雷声,像是一道尚未落下的前奏。

    张秉没有急着说明来意,只是微微拱手,语气带着一种试探性的客气:

    “王爷今日气色甚好。”

    燕王呵呵轻笑,如同春风化雨一般,将承运殿中方才还紧绷得如同弓弦般的气氛骤然间松弛了下来。

    他坐在太师椅上,面容和煦,语气温和,带着一种仿佛是在与老友叙旧般的松弛感:

    “今日这天气可真是不太好,看着像有一场暴雨要落下来。二位大人平日里日理万机、公务繁忙,今日怎么有空登我这王府的门?”

    他的语气随意而自然,仿佛真的只是在寒暄,而不是在应对两位带着兵马堵在门口的朝廷重臣。

    张秉听到这话,面上却没有被这份松弛所感染,反而微微牵动了一下嘴角,浮起一丝带着冷意的笑意。

    他看着燕王那张收拾得干净利落的面容,听着他清晰流畅的谈吐,心中已然认定了一个事实,燕王此前就是装疯。

    既然不装了,那便是要将这场戏推向最后的摊牌阶段,而这份摊牌在张秉看来,正好掐准了朝廷布局的节奏。

    他并不觉得畏惧,反而因为燕王彻底撕下伪装而松了一口气。

    这一步棋,他已经等了很久了。

    他微微拱手,语气不冷不热,带着一种刻意为之的客套,像是在配合燕王那副温和的姿态,却将那道讥讽毫不掩饰地夹在了话语之间:

    “王爷今日气色果然不错,谈吐清晰,看来已然清醒。这疯病缠绕王爷许久,也真是难为王爷了。”

    他这番话虽然说得客气,可“难为王爷”四个字中的意味,分明是在说“你装疯装了这么久,也真是辛苦了”。

    燕王像是完全没有听出张秉话中的讽刺一般,依旧笑容满面地接话道:

    “呵呵,让二位大人担心了,是本王之过。”

    他微微侧头,朝着殿门的方向扬了一下声音。

    “来人啊,给二位大人上好茶。二位大人来京北多时,本王一直未曾有过正式接待,择日不如撞日,今日便让本王与二位大人好好亲近亲近。”

    随着燕王的吩咐,殿门外应声走进来几名内侍。

    各自手中端着托盘,有的托着茶壶和茶盏,有的托着几碟精致的果盘点心,动作轻稳地将那些器物一一摆放在张秉和谢贵手边的案几上。

    茶汤是新沏的,在素白的瓷盏中泛着清亮的琥珀色光泽,几缕热气从盏面袅袅升起,带着一股清冽的茶香在殿中缓缓弥漫开来。

    果盘中的时令鲜果被仔细地切成均匀的薄片,摆成精致的花瓣形状,旁边还配着几样北地特有的干果和蜜饯,倒确实是一副诚心待客的模样。

    张秉看了一眼那盏热气袅袅的茶,却没有伸手去端。

    他的目光从茶盏上移开,重新落回燕王脸上。

    心中已经在重新衡量着燕王此刻这番举动背后的用意,将他那副殷勤好客的姿态与方才那句“择日不如撞日”放在一起掂量着。

    他依旧保持着那副不冷不热的客气,既没有急着撕破脸,也没有真的放松警惕。

    他端起茶盏时,指尖在杯沿上停了一瞬,感受着那份从瓷壁传来的温热,然后又将茶盏放回了原处,没有喝。

    谢贵则只是坐在一旁,目光沉静地扫过那些果点,又扫过那几个正在退出的内侍的背影。

    同样没有伸手去碰那些茶点,只是微微调整了一下坐姿,在椅子上坐得更稳了一些。

    外间的天色愈发阴沉,云层压得极低,仿佛随时都会落下雨来。

    廊下的风从门缝中渗入,吹动张秉案几上那盏茶汤的表面微微泛起一层细密的涟漪。

    像是也在提醒着他们,这杯茶背后那道尚未完全铺开的帷幕,还会在接下来的某个时刻被彻底拉开。

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