第691章 那年秋天
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西瑟斯把书房从二楼搬到了一楼。
那间房原本是放旧版瑟希设定集的，朝仓陆花了好几个周末才把那些书一本一本挪到三楼的收藏室。
他在最后一本书的书脊上贴了标签，退后两步看了看整面书架，然后跑下楼跟西瑟斯说：“爸爸，书房准备好了。”
西瑟斯从二楼走下来，一只手扶着扶手，另一只手抱着笔记本电脑。
他走到新书房门口往里看了一眼，窗户朝南，阳光正好落在书桌上，藤井惠衣已经把药茶壶和保温杯放在窗台上。
他在门口站了片刻，然后把笔记本电脑放在书桌上，在扶手椅上坐下来。
朝仓陆站在门口，看着西瑟斯打开电脑，屏幕的蓝光映在他脸上，把那些细纹照得格外清晰。
从那天起，西瑟斯再也没有上过二楼。
……
朝仓陆开始学做饭。
起因是某个周三下午他放学回家，发现西瑟斯午饭的粥碗还放在床头柜上，只动了几口。
他端着碗去厨房，盯着那碗凉透的粥看了好一会儿，然后打开冰箱，把里面所有食材的名字记在手机备忘录里。
第一道菜是煎蛋。
西瑟斯看了一眼，叉起边缘唯一一块能吃的部分放进嘴里，嚼了片刻，说：“熟了。”
朝仓陆把盘子端回厨房，对着那个被挑剩下的煎蛋站了片刻，然后打开手机搜“如何煎出完美的太阳蛋”。
到年底的时候他已经学会了煮粥、煎蛋、炒青菜、炖汤，还会做一种不需要烤箱的巧克力蛋糕。
他第一次做成功那天正好是西瑟斯咳得最厉害的一周，他把蛋糕端进书房，西瑟斯靠在扶手椅上闭着眼，听见他的脚步声才睁开。
他挖了一勺送进嘴里，说：“太甜。”
朝仓陆说：“我放了双倍巧克力。”
西瑟斯又吃了一口，没再说甜。
……
朝仓陆翘了人生中第一次课。
去市中心那家私立医院的药房，取一种需要冷链运输的药。
埃尼那天去了公司，藤井惠衣去了隔壁城市，他谁也没告诉，自己坐了四十分钟地铁，在医院走廊里排了半个多钟头的队。
药剂师核对姓名时抬头看了他好几眼，大概是觉得让一个初中生来拿处方药不太正常。
他把学生证和代领授权书一起递过去，对方盯着授权书上那个签名的笔迹看了好久，最后才把药袋从窗口递出来。
朝仓陆接过药袋塞进书包，转身往外跑。
跑到医院门口时撞上了一个人，对方手里的文件掉了一地。
他蹲下来帮忙捡，抬头想说对不起，然后认出了那张脸。
伏井出k也认出了他。
朝仓陆已经很久没见过伏井出k了，此刻他站在医院门口，西装笔挺，手里拎着一个公文包，看起来像是刚从某个正式场合出来。
“伏井出老师。”他先开口。
“朝仓陆。你怎么在这里？”伏井出k弯腰捡起最后一页纸，直起身时目光在他脸上停了一下。
“拿东西…老师呢？”
“办事。”伏井出k把手里的文件塞进公文包。
他看着朝仓陆的脸，想问什么，最终问出口的只有一句：“你爸爸……还好吗？”
朝仓陆把书包带子往上提了提：“还行。”
伏井出k似乎想说更多，朝仓陆已经后退了一步，说了句“老师再见”，转身跑向地铁站。
他跑得很快，快到拐弯时差点撞上路边的自行车。
回到家他把药放进冰箱，关上冰箱门，在厨房里站了好一阵，然后敲开书房的门。
西瑟斯靠在躺椅上，膝头摊着一本没看完的财报。
朝仓陆走过去，在他旁边坐下来，把脸埋进他的肩窝。
西瑟斯没问他翘课的事，也没问他为什么眼睛是红的，只是抬手搭在他后背上，轻轻拍了两下。
“爸爸。”
“嗯。”
“我今天想请假。”
“好。”
那天下午他哪也没去，就坐在西瑟斯旁边，把一本瑟希漫画从头翻到尾，又从尾翻到头。
西瑟斯看完财报，靠在躺椅上闭目养神。
朝仓陆翻完第三遍漫画时抬起头，发现他头发里的银丝比上次又多了一些。
他盯着那片银白看了片刻，低头继续翻漫画，翻了两页翻不下去了，把漫画合上放在膝盖上。
……
粉丝们注意到耶尔森已经很久没在公司露面了。
兰德集团的官方账号偶尔发几条公告，措辞一次比一次谨慎。
从“董事长因健康原因暂缓出席公开活动”变成了“董事长正在休养，感谢各界关心”，再变成“请勿打扰董事长私人生活”。
有人在财经新闻评论区说“这是临终关怀的措辞节奏”，被举报删帖，但截图已经在超话里传开。
柯斯蒂娅在超话置顶帖里写了一篇长文，标题是《如何在不传播谣言的前提下表达对耶尔森先生的关心》。
列出了“不要拨打兰德集团总机占用公务资源”、“不要在社交平台使用‘病危’等未经证实的词汇”、“可以把想说的话写成邮件发给集团品牌部，他们会统一转交”等几条规定。
帖子最后一行是：我们是他的粉丝，不是他的负担。
……
伏井出k的新书在次年春天出版。
一部全新的怪兽悬疑小说，讲一个作家在偏远山村调查一桩怪兽袭击事件时逐渐发现真相与自己有关的故事。
出版社在宣传文案里写“伏井出老师突破自我的力作”。
朝仓陆收到了一本。
那是一个周六下午，快递员按了门铃，藤井惠衣签收了一个牛皮纸包裹。
寄件人写的是伏井出k的出版社，收件人是朝仓陆。
朝仓陆拆开包裹，里面是一本精装版新书，扉页上写着：愿你永远保持对光的信仰。
他拿着书在玄关站了几秒，然后把书抱在怀里，走进书房给西瑟斯看。
西瑟斯接过书，从头到尾翻了快有一个钟头。
朝仓陆坐在他对面的椅子上，安静地看着他翻页，窗外的银杏树正抽出新叶，嫩绿的影子在书页上轻轻摇晃。
西瑟斯翻到最后一页时停了一下，那一页没有文字，只有一行极小的字印在角落：致那道光。
他没有说什么，把书合上放在朝仓陆手里。
“要好好保管。”
……
西瑟斯开始咳血是在同一年夏天。
当时0520的声音在他意识深处响起来，建议他把今天的药茶换成补血配方。
西瑟斯回了句“不用”，0520沉默了。
埃尼进来时什么也没说，把药茶放在桌上。
朝仓陆知道这件事是在一周之后。
藤井惠衣在洗衣服时从他的外套口袋里翻出了手帕。
西瑟斯让她不要说出去。
她说：“小陆迟早会知道。”
西瑟斯沉默良久，然后说：“那就让他晚一点知道。”
这话被正要推开门的朝仓陆听见了，他在门外站了片刻，然后走进去，只是把刚泡好的热茶放在西瑟斯手边。
“爸爸，今天的药吃了吗？”
“吃了。”
“骗人，埃尼说你又偷偷把胶囊吐出来。”
“……胶囊太大。”
“那我让埃尼换小颗的，我看着你吃。”
……
十四岁的朝仓陆蹿了个子，声音也开始变哑，偶尔说话说到一半忽然劈叉。
他在浴室镜子里检查了一下喉结，然后跑下楼钻进书房，问西瑟斯：“青春期什么时候结束？”
西瑟斯从文件上抬起头，上下打量他一眼：“大约还要好几年。”
朝仓陆对这个答案不太满意，但紧接着又问：“那有没有办法让它快点结束，这样说话不太方便。”
“可以少说点话。”
朝仓陆憋了几秒说：“…那我做不到。”
学校秋季运动会，他报了好几个项目。
接力赛是最后一棒，在弯道超过对手时差点被自己突然抽筋的小腿绊倒，一瘸一拐冲过终点线，拿了年级第一。
他把金牌挂在校服外面，一路跑回家，推开书房门时还气喘吁吁。
他把金牌从脖子上摘下来挂在西瑟斯脖子上：“爸爸，金牌给你。奖状在书包里，稍微皱了点。”
西瑟斯低头看着胸口的金牌，拿起靠在椅背上的拐杖，轻轻点了点朝仓陆的小腿。
“先冰敷，再上药。”
朝仓陆脱口而出：“不疼。”
但西瑟斯又点了一下同一个位置，他只好去厨房找冰袋。
……
0520在这个月做了一次全面扫描。
它把数据投射出来，西瑟斯的核心能量储备已经降到临界值以下，枯竭的速度快过修复的速度，托雷基亚之前封进去的混沌能量只剩最后一层。
【如果连那层也破了，核心就会开始不可逆的崩解】
“还能撑多久？”
0520罕见地发了脾气：【我又不是预言家，能活多久全靠你自己】
而他自己显然没把这当回事。
……
藤井惠衣开始教朝仓陆急救知识。
她把家用医疗箱里的每一种药品和器械都拿出来放在茶几上，一样一样讲给他听：电子血压计怎么绑、血氧仪怎么读数、氧气面罩怎么戴。
朝仓陆学得很认真，每个步骤都拿本子记下来。
她教到心肺复苏按压深度时他忽然发现自己的眼泪正在往笔记本上滴，他飞快擦掉，继续写：按压深度五厘米，频率每分钟一百到一百二十次。
写完这行他抬起头：“可以给我一份爸爸的病历档案吗？”
藤井惠衣沉默片刻：“……可以。”
……
十五岁那年春天，朝仓陆开始在西瑟斯的书房里做作业。
他把自己的小书桌搬进来，放在西瑟斯书桌的斜对角，两张桌子之间隔着半面书架。
他做数学卷子的时候西瑟斯在看财报，他背英语单词的时候西瑟斯在签文件。
有时候他抬头看过去，会发现西瑟斯靠在椅背上闭着眼，文件还摊在膝头，他就悄悄起身把毯子盖在他身上。
……
兰德集团的股价在这一年跌了两次。
第一次是某对冲基金发布做空报告，质疑兰德集团在董事长缺位的情况下能否维持核心竞争力。
第二次是某匿名分析师在财经媒体上发文，标题是《兰德集团的后耶尔森时代：万亿帝国能否平稳过渡》。
文章里列举了好几种接班人方案，措辞客观冷静，仿佛耶尔森已经病逝。
朝仓陆在网上看到那篇做空报告时正在吃晚饭，他用手机翻到评论区，有人写“耶尔森身体不行了，兰德迟早要完”，他用自己注册的账号在那条评论下面回了一句：我爸爸很好，请不要造谣。
他按灭手机，继续吃饭。
……
艾瑞克每周来庄园汇报工作。
他坐在西瑟斯对面的藤椅上，把文件一份一份摊开在茶几上，逐个说明每个项目的进展、风险、需要董事长签字的地方。
西瑟斯靠在扶手椅上听，偶尔点一下头，或问一句关键数据。
艾瑞克说完之后总会加一句：“不过这些你都不用操心，我能处理。”
……
朝仓陆的个头在这一年超过了藤井惠衣。
某天傍晚她叫他帮忙拿厨房吊柜最上层的那套茶具，他踮起脚尖能够到了，但还是搬了梯子。
怕摔了茶具，那是卡蜜拉送的。
他拿下茶具时忽然发现藤井惠衣的头顶正好在自己下巴的位置，低头说：“惠衣姐姐，我比你高了。”
她从他手里接过茶具，抬手轻轻拍了拍他的肩膀：“跟先生比还差点。”
……
十六岁，朝仓陆的身高超过了一米七五。
他站在书房门口时，肩膀的宽度已经能挡住大半扇门框，他站在镜子前把校服外套扣到最上面那颗扣子，然后松开，又扣上，最后决定不扣。
转身出门时，书包带子勾住了门把手，他把自己拽得趔趄半步，扯开以后揉了揉肩膀，下了两层楼梯又折返回来，弯腰捡起从书包里颠出来的英语笔记本，笔迹停留在上周三。
他走进书房，蹲在西瑟斯的椅子旁边，仰头看着，把需要签字的表格放在对方膝上，悄悄把椅子扶手往上调了一点。
“爸爸，学校要填紧急联系人。我写了你的名字。”
“好。”
他又说：“还写了一个备用联系人，写的是艾瑞克叔叔。万一你正好在休息，我不想打扰你。”
他这话补得飞快。
……
伏井出k的新书发布会定在三月。
出版社在邀请函上写“诚挚邀请耶尔森先生出席”，朝仓陆替西瑟斯回了邮件，措辞很正式：耶尔森先生正在休养，感谢邀请，祝发布会圆满成功。
他在署名处打上了“塞勒西斯·耶尔森的秘书代笔”，然后删掉“秘书”两个字，改成“儿子”。
他代父出席，站在签售台旁边，面对一屋子记者和粉丝，先念了西瑟斯写给伏井出k的贺词。
只有几句话，措辞简洁，语气平静。
念完之后他把贺词折好放进口袋，说：“我爸说这本书很好。他说书里那个不怎么说话的角色很像他自己，但有一点不对，那个人给主角泡茶不放糖，我爸每次都放两块。”
台下的粉丝笑了，有人小声说“原来耶尔森先生喜欢甜的”。
有人追问他父亲的身体状况，他只是微微一鞠躬，说谢谢大家的关心。
……
这一年深秋，银杏叶落得比往年都早。
艾瑞克来庄园的次数越来越多了，每次来都带着一摞文件，在书房里待一两个小时，出来时表情和进门时一样平静，但朝仓陆注意到他总是把最上面的那份文件单独放在公文包外侧，不跟其他文件混在一起。
朝仓陆在走廊里堵住他。
“艾瑞克叔叔，爸爸最近在签什么文件？”
艾瑞克低头看着这个已经长到他下巴的少年。
朝仓陆比他父亲矮了大半个头，但问问题时的语气已经有了几分西瑟斯的影子。
“一些常规授权书。”艾瑞克把手里的公文包换到另一只手上：“你爸爸需要减少工作量，所以把一部分决策权下放给了董事会。”
“多少？”
“大概六成。”
朝仓陆沉默了片刻，然后说：“叔叔，你教我。那些文件怎么看，怎么签，怎么判断哪些该签哪些不该签。我学得快，不会耽误你太多时间。”
艾瑞克看着他。
这孩子从小在耶尔森身边长大，听过无数次董事会的争论，看过无数份财报的封面，他以前不问是觉得没必要，因为他相信爸爸会把所有事都处理好。
现在他开始问了，因为他意识到有些事情需要有人分担。
从那天起，艾瑞克每次来庄园都会多待一段时间。
他把文件摊在客厅茶几上，一份一份地给朝仓陆讲：这是能源板块的季度报告，这是海外投资的收益分析，这是法务部审核过的合同，需要关注的条款在第几页第几段。
朝仓陆坐在沙发上，膝盖上摊着笔记本，一边听一边记，偶尔问一两个问题。
……
同年，朝仓陆获得了全国中学生物理竞赛金奖。
颁奖典礼在另一个城市，主办方邀请获奖学生家长出席。
西瑟斯没有去现场，朝仓陆在领奖台上举着证书朝摄像机挥手，他知道家里那台电视一定开着。
朝仓陆回到家时，西瑟斯正靠在书房的扶手椅里看那场比赛的录播。
屏幕上的少年正在鞠躬。
他把画面定格，转过头看着门口。
朝仓陆还穿着那身西装，领带有点歪，手里拿着证书。
他走过去把证书放在西瑟斯膝盖上，蹲下来把领带往他手边送了送：“爸爸，这个我不会解，今天早上是惠衣姐姐帮我系的。”
西瑟斯伸手把领带解开，动作很慢，朝仓陆仰着头让他解。
解完以后领带落在西瑟斯手里，朝仓陆把它抽走搁在桌上，站起来推着西瑟斯的轮椅往餐厅方向走，边走边汇报今天颁奖典礼上有个人紧张得把奖杯掉在地上了，场馆的冷气太足他全程用证书挡膝盖。
……
朝仓陆第一次代替西瑟斯出席了兰德集团的董事会。
会议室里坐满了人，长桌两侧的董事们看着这个穿着校服的少年推门走进来，在董事长位置上坐下。
他坐下后先把文件从公文包里拿出来，整齐地放在面前的桌上，然后抬起头看着所有人。
“各位叔叔阿姨好，我是朝仓陆。董事长今天身体不便，委托我代为出席。会议议程我已经看过了，第一项是关于海外投资的提案，法务部的意见我已经提前审阅，有几个问题想跟各位确认。”
他说这话时神色平稳，目光从一个董事脸上扫到另一个。
艾瑞克坐在他右手边，手里握着笔，只是列席。
会议室里安静了好一会儿，然后财务总监第一个翻开文件，开始回答他的问题。
那天朝仓陆在会议室里坐了几个小时，听完了所有议程，逐条确认了需要签字的文件，然后把它们装进公文包，带回家给西瑟斯签。
他在晚餐时讲起这件事，说有一位姓林的老爷爷头发全白了但是说话声音特别大，还有一个戴眼镜的叔叔一直在抖腿，把整张桌子都抖得嗡嗡响。
西瑟斯靠在沙发上听着，嘴角动了一下：“那是财务部的陈总监，他每年董事会都抖腿，抖了好些年了。”
朝仓陆又给西瑟斯盛了一碗汤，放在他面前。
汤是埃尼炖的排骨汤，撇了油，放了枸杞和山药。
西瑟斯低头喝了一口，抬头看他：“你做得很好。”
朝仓陆的耳朵红了，低头扒饭。
扒了好几口，然后抬起头看着西瑟斯的眼睛：“以后有我在，你可以不用那么累。”
……
十七岁，朝仓陆的驾照考试一次过。
考官说这孩子倒车入库的精准度不像新手，他在心里回答：我们家车道两边都是玫瑰丛，压坏一株，埃尼会念叨好几天，惠衣姐姐会让我去花园拔杂草作为惩罚。
他开着一辆深灰色的车，从车管所开回家，经过庄园大门时摇下车窗朝埃尼挥手，然后以时速五公里的速度龟速挪过碎石车道，因为埃尼警告过他开太快会吵到西瑟斯午睡。
他把车停稳，走进主宅，把新鲜出炉的驾照放在西瑟斯手里。
西瑟斯低头看了驾照上他的照片，用手指摸了摸那张照片的边角：“拍得不错。”
朝仓陆又从口袋里掏出一把备用钥匙，挂在家里的钥匙架上：“我可以开车带爸爸去医院了，不用等司机，保证开得比司机还稳！”
……
藤井惠衣在这一年开始教他如何管理家庭账目。
他把庄园的每一笔开支都录入表格，水电费、食材费、医疗用品费、车辆保养费，每一项都记得清清楚楚。
他在账目表的最上面写了一行备注：爸爸的药不能断。
后来在“药”字后面加了几个字：和零食。
因为他发现西瑟斯有时候不想吃饭，但会愿意吃几口他做的巧克力蛋糕。
……
超话里的画风在这一年逐渐转向了“祈福”和“考古”。
有人整理了耶尔森历次公开露面的照片，从青年到中年，时间跨度覆盖了将近二十年。
朝仓陆在深夜刷到过，他看了许多遍，又翻出相册里一张自己拍的旧照，西瑟斯戴着生日帽，面前摆着刚拆开的蛋糕，脸上挂着他印象里最后那种明显的微笑。
他在这张照片上停留了很久，然后关掉手机，闭眼躺下。
……
伏井出k的新书手稿寄到时，快递单上写的是朝仓陆的名字。
附了一张便签：这是初稿。我想让耶尔森先生成为它的第一个读者。
朝仓陆把这份稿子读完，拿着手稿走进书房。
“爸爸，这是他的新书，他说……”
“他问你好不好看。”
“……对。他说如果你觉得不好看，就告诉他，他改。”
西瑟斯靠在扶手椅上，接过朝仓陆递来的手稿，慢慢地翻到最后一页。
这一页的角落里，他又看到了那行小字：致那道光。
他把手稿放在膝头：“写的不错。”
朝仓陆又问：“要不要给他回信？”
西瑟斯说：“等他写完，全部看完再回。”
朝仓陆把这个回复用邮件发给了伏井出k，措辞恭敬温和，落款处写的是：朝仓陆，代父亲塞勒西斯·耶尔森回复。
……
十八岁那年春天，朝仓陆在庄园后院的银杏树下种了一棵新树苗。
树苗是爱崎萌亚送的生日礼物，她说这是那棵两百岁银杏的扦插苗，基因完全一样，等它长大以后会和老银杏并肩站在一起，树冠挨着树冠。
他花了整个下午挖坑、填土、浇水，裤子上全是泥，鞋底也糊了一层草屑。
种完之后他退后几步仰头看那棵还没他肩膀高的小树苗，忽然想起很久以前的一个下午，西瑟斯坐在银杏树下的躺椅上，阳光从树叶缝隙里漏下来。
他把铲子靠在树干上，转身朝主宅走去。
推开主卧的门。
西瑟斯躺在床上，床头柜上放着那本翻到一半的伏井出k的新书手稿。
他蹲在西瑟斯床边，看着那鬓角新生的白发。
……
那年冬天，西瑟斯最后一次离开庄园去了公司。
那天是年度股东大会，他必须亲自出席。
藤井惠衣帮他穿好西装，朝仓陆帮他整理袖口，把袖扣扣好，把口袋里露出来的手帕一角折得整整齐齐。
他在公司待了整整一个下午，开完会后在办公室里坐了片刻，把桌面上最后几份文件签完，然后起身离开。
回到庄园后他发了整整三天的烧。
0520监测到他的核心能量掉到了极度危险的低值，自体恢复几乎停滞，所有储备能量都被调去维持基本体征。
朝仓陆在床边守了好几个日夜，困了就趴在床边睡一会儿，醒了就用湿毛巾给他擦额头。
埃尼把输液架搬到了卧室，藤井惠衣把药房里的储备药全部清点了一遍。
烧退之后，西瑟斯再也没有离开过庄园。
……
朝仓陆在整理书房时发现了一份没签完的授权书，日期是几个月前的。
授权书的内容很简单：将兰德集团董事长的全部决策权移交给朝仓陆，在他年满十八岁时生效。
签名栏里西瑟斯已经签了字，但旁边还有一栏空白，是留给朝仓陆的签名栏。
朝仓陆拿着那份授权书在书房里站了很久，他把纸张的边缘抚平，放回抽屉里，没有签。
“我要等他亲自跟我说。”他对着关上的抽屉说。
埃尼眨了眨蓝光眼：“他不会主动提的。”
“我等他亲口告诉我。他不说，我就当不知道。”
埃尼默了半晌，然后说：“你现在说话的语气，跟他一模一样。”
……
朝仓陆在学校里的外号从“小少爷”变成了“陆哥”。
因为他在辩论赛上一个人反驳了对方整支队伍，从数据到逻辑到引用条款，逐条拆解，没有一句废话。
结束后他收拾好资料走下讲台，后排几个学弟学妹集体安静了好一会儿。
后来他们私下传了一句话：不要跟朝仓陆吵架，他会让你觉得自己是个傻子。
他把冠军奖杯带回家，放在西瑟斯的书桌上。
西瑟斯靠在躺椅上，看着奖杯，又看着满头大汗的朝仓陆，伸手把他额前汗湿的头发拨开。
朝仓陆在躺椅旁边蹲下来，蹭了蹭他的手心。
……
西瑟斯把书房从二楼搬到了一楼。
那间房原本是放旧版瑟希设定集的，朝仓陆花了好几个周末才把那些书一本一本挪到三楼的收藏室。
他在最后一本书的书脊上贴了标签，退后两步看了看整面书架，然后跑下楼跟西瑟斯说：“爸爸，书房准备好了。”
西瑟斯从二楼走下来，一只手扶着扶手，另一只手抱着笔记本电脑。
他走到新书房门口往里看了一眼，窗户朝南，阳光正好落在书桌上，藤井惠衣已经把药茶壶和保温杯放在窗台上。
他在门口站了片刻，然后把笔记本电脑放在书桌上，在扶手椅上坐下来。
朝仓陆站在门口，看着西瑟斯打开电脑，屏幕的蓝光映在他脸上，把那些细纹照得格外清晰。
从那天起，西瑟斯再也没有上过二楼。
……
朝仓陆开始学做饭。
起因是某个周三下午他放学回家，发现西瑟斯午饭的粥碗还放在床头柜上，只动了几口。
他端着碗去厨房，盯着那碗凉透的粥看了好一会儿，然后打开冰箱，把里面所有食材的名字记在手机备忘录里。
第一道菜是煎蛋。
西瑟斯看了一眼，叉起边缘唯一一块能吃的部分放进嘴里，嚼了片刻，说：“熟了。”
朝仓陆把盘子端回厨房，对着那个被挑剩下的煎蛋站了片刻，然后打开手机搜“如何煎出完美的太阳蛋”。
到年底的时候他已经学会了煮粥、煎蛋、炒青菜、炖汤，还会做一种不需要烤箱的巧克力蛋糕。
他第一次做成功那天正好是西瑟斯咳得最厉害的一周，他把蛋糕端进书房，西瑟斯靠在扶手椅上闭着眼，听见他的脚步声才睁开。
他挖了一勺送进嘴里，说：“太甜。”
朝仓陆说：“我放了双倍巧克力。”
西瑟斯又吃了一口，没再说甜。
……
朝仓陆翘了人生中第一次课。
去市中心那家私立医院的药房，取一种需要冷链运输的药。
埃尼那天去了公司，藤井惠衣去了隔壁城市，他谁也没告诉，自己坐了四十分钟地铁，在医院走廊里排了半个多钟头的队。
药剂师核对姓名时抬头看了他好几眼，大概是觉得让一个初中生来拿处方药不太正常。
他把学生证和代领授权书一起递过去，对方盯着授权书上那个签名的笔迹看了好久，最后才把药袋从窗口递出来。
朝仓陆接过药袋塞进书包，转身往外跑。
跑到医院门口时撞上了一个人，对方手里的文件掉了一地。
他蹲下来帮忙捡，抬头想说对不起，然后认出了那张脸。
伏井出k也认出了他。
朝仓陆已经很久没见过伏井出k了，此刻他站在医院门口，西装笔挺，手里拎着一个公文包，看起来像是刚从某个正式场合出来。
“伏井出老师。”他先开口。
“朝仓陆。你怎么在这里？”伏井出k弯腰捡起最后一页纸，直起身时目光在他脸上停了一下。
“拿东西…老师呢？”
“办事。”伏井出k把手里的文件塞进公文包。
他看着朝仓陆的脸，想问什么，最终问出口的只有一句：“你爸爸……还好吗？”
朝仓陆把书包带子往上提了提：“还行。”
伏井出k似乎想说更多，朝仓陆已经后退了一步，说了句“老师再见”，转身跑向地铁站。
他跑得很快，快到拐弯时差点撞上路边的自行车。
回到家他把药放进冰箱，关上冰箱门，在厨房里站了好一阵，然后敲开书房的门。
西瑟斯靠在躺椅上，膝头摊着一本没看完的财报。
朝仓陆走过去，在他旁边坐下来，把脸埋进他的肩窝。
西瑟斯没问他翘课的事，也没问他为什么眼睛是红的，只是抬手搭在他后背上，轻轻拍了两下。
“爸爸。”
“嗯。”
“我今天想请假。”
“好。”
那天下午他哪也没去，就坐在西瑟斯旁边，把一本瑟希漫画从头翻到尾，又从尾翻到头。
西瑟斯看完财报，靠在躺椅上闭目养神。
朝仓陆翻完第三遍漫画时抬起头，发现他头发里的银丝比上次又多了一些。
他盯着那片银白看了片刻，低头继续翻漫画，翻了两页翻不下去了，把漫画合上放在膝盖上。
……
粉丝们注意到耶尔森已经很久没在公司露面了。
兰德集团的官方账号偶尔发几条公告，措辞一次比一次谨慎。
从“董事长因健康原因暂缓出席公开活动”变成了“董事长正在休养，感谢各界关心”，再变成“请勿打扰董事长私人生活”。
有人在财经新闻评论区说“这是临终关怀的措辞节奏”，被举报删帖，但截图已经在超话里传开。
柯斯蒂娅在超话置顶帖里写了一篇长文，标题是《如何在不传播谣言的前提下表达对耶尔森先生的关心》。
列出了“不要拨打兰德集团总机占用公务资源”、“不要在社交平台使用‘病危’等未经证实的词汇”、“可以把想说的话写成邮件发给集团品牌部，他们会统一转交”等几条规定。
帖子最后一行是：我们是他的粉丝，不是他的负担。
……
伏井出k的新书在次年春天出版。
一部全新的怪兽悬疑小说，讲一个作家在偏远山村调查一桩怪兽袭击事件时逐渐发现真相与自己有关的故事。
出版社在宣传文案里写“伏井出老师突破自我的力作”。
朝仓陆收到了一本。
那是一个周六下午，快递员按了门铃，藤井惠衣签收了一个牛皮纸包裹。
寄件人写的是伏井出k的出版社，收件人是朝仓陆。
朝仓陆拆开包裹，里面是一本精装版新书，扉页上写着：愿你永远保持对光的信仰。
他拿着书在玄关站了几秒，然后把书抱在怀里，走进书房给西瑟斯看。
西瑟斯接过书，从头到尾翻了快有一个钟头。
朝仓陆坐在他对面的椅子上，安静地看着他翻页，窗外的银杏树正抽出新叶，嫩绿的影子在书页上轻轻摇晃。
西瑟斯翻到最后一页时停了一下，那一页没有文字，只有一行极小的字印在角落：致那道光。
他没有说什么，把书合上放在朝仓陆手里。
“要好好保管。”
……
西瑟斯开始咳血是在同一年夏天。
当时0520的声音在他意识深处响起来，建议他把今天的药茶换成补血配方。
西瑟斯回了句“不用”，0520沉默了。
埃尼进来时什么也没说，把药茶放在桌上。
朝仓陆知道这件事是在一周之后。
藤井惠衣在洗衣服时从他的外套口袋里翻出了手帕。
西瑟斯让她不要说出去。
她说：“小陆迟早会知道。”
西瑟斯沉默良久，然后说：“那就让他晚一点知道。”
这话被正要推开门的朝仓陆听见了，他在门外站了片刻，然后走进去，只是把刚泡好的热茶放在西瑟斯手边。
“爸爸，今天的药吃了吗？”
“吃了。”
“骗人，埃尼说你又偷偷把胶囊吐出来。”
“……胶囊太大。”
“那我让埃尼换小颗的，我看着你吃。”
……
十四岁的朝仓陆蹿了个子，声音也开始变哑，偶尔说话说到一半忽然劈叉。
他在浴室镜子里检查了一下喉结，然后跑下楼钻进书房，问西瑟斯：“青春期什么时候结束？”
西瑟斯从文件上抬起头，上下打量他一眼：“大约还要好几年。”
朝仓陆对这个答案不太满意，但紧接着又问：“那有没有办法让它快点结束，这样说话不太方便。”
“可以少说点话。”
朝仓陆憋了几秒说：“…那我做不到。”
学校秋季运动会，他报了好几个项目。
接力赛是最后一棒，在弯道超过对手时差点被自己突然抽筋的小腿绊倒，一瘸一拐冲过终点线，拿了年级第一。
他把金牌挂在校服外面，一路跑回家，推开书房门时还气喘吁吁。
他把金牌从脖子上摘下来挂在西瑟斯脖子上：“爸爸，金牌给你。奖状在书包里，稍微皱了点。”
西瑟斯低头看着胸口的金牌，拿起靠在椅背上的拐杖，轻轻点了点朝仓陆的小腿。
“先冰敷，再上药。”
朝仓陆脱口而出：“不疼。”
但西瑟斯又点了一下同一个位置，他只好去厨房找冰袋。
……
0520在这个月做了一次全面扫描。
它把数据投射出来，西瑟斯的核心能量储备已经降到临界值以下，枯竭的速度快过修复的速度，托雷基亚之前封进去的混沌能量只剩最后一层。
【如果连那层也破了，核心就会开始不可逆的崩解】
“还能撑多久？”
0520罕见地发了脾气：【我又不是预言家，能活多久全靠你自己】
而他自己显然没把这当回事。
……
藤井惠衣开始教朝仓陆急救知识。
她把家用医疗箱里的每一种药品和器械都拿出来放在茶几上，一样一样讲给他听：电子血压计怎么绑、血氧仪怎么读数、氧气面罩怎么戴。
朝仓陆学得很认真，每个步骤都拿本子记下来。
她教到心肺复苏按压深度时他忽然发现自己的眼泪正在往笔记本上滴，他飞快擦掉，继续写：按压深度五厘米，频率每分钟一百到一百二十次。
写完这行他抬起头：“可以给我一份爸爸的病历档案吗？”
藤井惠衣沉默片刻：“……可以。”
……
十五岁那年春天，朝仓陆开始在西瑟斯的书房里做作业。
他把自己的小书桌搬进来，放在西瑟斯书桌的斜对角，两张桌子之间隔着半面书架。
他做数学卷子的时候西瑟斯在看财报，他背英语单词的时候西瑟斯在签文件。
有时候他抬头看过去，会发现西瑟斯靠在椅背上闭着眼，文件还摊在膝头，他就悄悄起身把毯子盖在他身上。
……
兰德集团的股价在这一年跌了两次。
第一次是某对冲基金发布做空报告，质疑兰德集团在董事长缺位的情况下能否维持核心竞争力。
第二次是某匿名分析师在财经媒体上发文，标题是《兰德集团的后耶尔森时代：万亿帝国能否平稳过渡》。
文章里列举了好几种接班人方案，措辞客观冷静，仿佛耶尔森已经病逝。
朝仓陆在网上看到那篇做空报告时正在吃晚饭，他用手机翻到评论区，有人写“耶尔森身体不行了，兰德迟早要完”，他用自己注册的账号在那条评论下面回了一句：我爸爸很好，请不要造谣。
他按灭手机，继续吃饭。
……
艾瑞克每周来庄园汇报工作。
他坐在西瑟斯对面的藤椅上，把文件一份一份摊开在茶几上，逐个说明每个项目的进展、风险、需要董事长签字的地方。
西瑟斯靠在扶手椅上听，偶尔点一下头，或问一句关键数据。
艾瑞克说完之后总会加一句：“不过这些你都不用操心，我能处理。”
……
朝仓陆的个头在这一年超过了藤井惠衣。
某天傍晚她叫他帮忙拿厨房吊柜最上层的那套茶具，他踮起脚尖能够到了，但还是搬了梯子。
怕摔了茶具，那是卡蜜拉送的。
他拿下茶具时忽然发现藤井惠衣的头顶正好在自己下巴的位置，低头说：“惠衣姐姐，我比你高了。”
她从他手里接过茶具，抬手轻轻拍了拍他的肩膀：“跟先生比还差点。”
……
十六岁，朝仓陆的身高超过了一米七五。
他站在书房门口时，肩膀的宽度已经能挡住大半扇门框，他站在镜子前把校服外套扣到最上面那颗扣子，然后松开，又扣上，最后决定不扣。
转身出门时，书包带子勾住了门把手，他把自己拽得趔趄半步，扯开以后揉了揉肩膀，下了两层楼梯又折返回来，弯腰捡起从书包里颠出来的英语笔记本，笔迹停留在上周三。
他走进书房，蹲在西瑟斯的椅子旁边，仰头看着，把需要签字的表格放在对方膝上，悄悄把椅子扶手往上调了一点。
“爸爸，学校要填紧急联系人。我写了你的名字。”
“好。”
他又说：“还写了一个备用联系人，写的是艾瑞克叔叔。万一你正好在休息，我不想打扰你。”
他这话补得飞快。
……
伏井出k的新书发布会定在三月。
出版社在邀请函上写“诚挚邀请耶尔森先生出席”，朝仓陆替西瑟斯回了邮件，措辞很正式：耶尔森先生正在休养，感谢邀请，祝发布会圆满成功。
他在署名处打上了“塞勒西斯·耶尔森的秘书代笔”，然后删掉“秘书”两个字，改成“儿子”。
他代父出席，站在签售台旁边，面对一屋子记者和粉丝，先念了西瑟斯写给伏井出k的贺词。
只有几句话，措辞简洁，语气平静。
念完之后他把贺词折好放进口袋，说：“我爸说这本书很好。他说书里那个不怎么说话的角色很像他自己，但有一点不对，那个人给主角泡茶不放糖，我爸每次都放两块。”
台下的粉丝笑了，有人小声说“原来耶尔森先生喜欢甜的”。
有人追问他父亲的身体状况，他只是微微一鞠躬，说谢谢大家的关心。
……
这一年深秋，银杏叶落得比往年都早。
艾瑞克来庄园的次数越来越多了，每次来都带着一摞文件，在书房里待一两个小时，出来时表情和进门时一样平静，但朝仓陆注意到他总是把最上面的那份文件单独放在公文包外侧，不跟其他文件混在一起。
朝仓陆在走廊里堵住他。
“艾瑞克叔叔，爸爸最近在签什么文件？”
艾瑞克低头看着这个已经长到他下巴的少年。
朝仓陆比他父亲矮了大半个头，但问问题时的语气已经有了几分西瑟斯的影子。
“一些常规授权书。”艾瑞克把手里的公文包换到另一只手上：“你爸爸需要减少工作量，所以把一部分决策权下放给了董事会。”
“多少？”
“大概六成。”
朝仓陆沉默了片刻，然后说：“叔叔，你教我。那些文件怎么看，怎么签，怎么判断哪些该签哪些不该签。我学得快，不会耽误你太多时间。”
艾瑞克看着他。
这孩子从小在耶尔森身边长大，听过无数次董事会的争论，看过无数份财报的封面，他以前不问是觉得没必要，因为他相信爸爸会把所有事都处理好。
现在他开始问了，因为他意识到有些事情需要有人分担。
从那天起，艾瑞克每次来庄园都会多待一段时间。
他把文件摊在客厅茶几上，一份一份地给朝仓陆讲：这是能源板块的季度报告，这是海外投资的收益分析，这是法务部审核过的合同，需要关注的条款在第几页第几段。
朝仓陆坐在沙发上，膝盖上摊着笔记本，一边听一边记，偶尔问一两个问题。
……
同年，朝仓陆获得了全国中学生物理竞赛金奖。
颁奖典礼在另一个城市，主办方邀请获奖学生家长出席。
西瑟斯没有去现场，朝仓陆在领奖台上举着证书朝摄像机挥手，他知道家里那台电视一定开着。
朝仓陆回到家时，西瑟斯正靠在书房的扶手椅里看那场比赛的录播。
屏幕上的少年正在鞠躬。
他把画面定格，转过头看着门口。
朝仓陆还穿着那身西装，领带有点歪，手里拿着证书。
他走过去把证书放在西瑟斯膝盖上，蹲下来把领带往他手边送了送：“爸爸，这个我不会解，今天早上是惠衣姐姐帮我系的。”
西瑟斯伸手把领带解开，动作很慢，朝仓陆仰着头让他解。
解完以后领带落在西瑟斯手里，朝仓陆把它抽走搁在桌上，站起来推着西瑟斯的轮椅往餐厅方向走，边走边汇报今天颁奖典礼上有个人紧张得把奖杯掉在地上了，场馆的冷气太足他全程用证书挡膝盖。
……
朝仓陆第一次代替西瑟斯出席了兰德集团的董事会。
会议室里坐满了人，长桌两侧的董事们看着这个穿着校服的少年推门走进来，在董事长位置上坐下。
他坐下后先把文件从公文包里拿出来，整齐地放在面前的桌上，然后抬起头看着所有人。
“各位叔叔阿姨好，我是朝仓陆。董事长今天身体不便，委托我代为出席。会议议程我已经看过了，第一项是关于海外投资的提案，法务部的意见我已经提前审阅，有几个问题想跟各位确认。”
他说这话时神色平稳，目光从一个董事脸上扫到另一个。
艾瑞克坐在他右手边，手里握着笔，只是列席。
会议室里安静了好一会儿，然后财务总监第一个翻开文件，开始回答他的问题。
那天朝仓陆在会议室里坐了几个小时，听完了所有议程，逐条确认了需要签字的文件，然后把它们装进公文包，带回家给西瑟斯签。
他在晚餐时讲起这件事，说有一位姓林的老爷爷头发全白了但是说话声音特别大，还有一个戴眼镜的叔叔一直在抖腿，把整张桌子都抖得嗡嗡响。
西瑟斯靠在沙发上听着，嘴角动了一下：“那是财务部的陈总监，他每年董事会都抖腿，抖了好些年了。”
朝仓陆又给西瑟斯盛了一碗汤，放在他面前。
汤是埃尼炖的排骨汤，撇了油，放了枸杞和山药。
西瑟斯低头喝了一口，抬头看他：“你做得很好。”
朝仓陆的耳朵红了，低头扒饭。
扒了好几口，然后抬起头看着西瑟斯的眼睛：“以后有我在，你可以不用那么累。”
……
十七岁，朝仓陆的驾照考试一次过。
考官说这孩子倒车入库的精准度不像新手，他在心里回答：我们家车道两边都是玫瑰丛，压坏一株，埃尼会念叨好几天，惠衣姐姐会让我去花园拔杂草作为惩罚。
他开着一辆深灰色的车，从车管所开回家，经过庄园大门时摇下车窗朝埃尼挥手，然后以时速五公里的速度龟速挪过碎石车道，因为埃尼警告过他开太快会吵到西瑟斯午睡。
他把车停稳，走进主宅，把新鲜出炉的驾照放在西瑟斯手里。
西瑟斯低头看了驾照上他的照片，用手指摸了摸那张照片的边角：“拍得不错。”
朝仓陆又从口袋里掏出一把备用钥匙，挂在家里的钥匙架上：“我可以开车带爸爸去医院了，不用等司机，保证开得比司机还稳！”
……
藤井惠衣在这一年开始教他如何管理家庭账目。
他把庄园的每一笔开支都录入表格，水电费、食材费、医疗用品费、车辆保养费，每一项都记得清清楚楚。
他在账目表的最上面写了一行备注：爸爸的药不能断。
后来在“药”字后面加了几个字：和零食。
因为他发现西瑟斯有时候不想吃饭，但会愿意吃几口他做的巧克力蛋糕。
……
超话里的画风在这一年逐渐转向了“祈福”和“考古”。
有人整理了耶尔森历次公开露面的照片，从青年到中年，时间跨度覆盖了将近二十年。
朝仓陆在深夜刷到过，他看了许多遍，又翻出相册里一张自己拍的旧照，西瑟斯戴着生日帽，面前摆着刚拆开的蛋糕，脸上挂着他印象里最后那种明显的微笑。
他在这张照片上停留了很久，然后关掉手机，闭眼躺下。
……
伏井出k的新书手稿寄到时，快递单上写的是朝仓陆的名字。
附了一张便签：这是初稿。我想让耶尔森先生成为它的第一个读者。
朝仓陆把这份稿子读完，拿着手稿走进书房。
“爸爸，这是他的新书，他说……”
“他问你好不好看。”
“……对。他说如果你觉得不好看，就告诉他，他改。”
西瑟斯靠在扶手椅上，接过朝仓陆递来的手稿，慢慢地翻到最后一页。
这一页的角落里，他又看到了那行小字：致那道光。
他把手稿放在膝头：“写的不错。”
朝仓陆又问：“要不要给他回信？”
西瑟斯说：“等他写完，全部看完再回。”
朝仓陆把这个回复用邮件发给了伏井出k，措辞恭敬温和，落款处写的是：朝仓陆，代父亲塞勒西斯·耶尔森回复。
……
十八岁那年春天，朝仓陆在庄园后院的银杏树下种了一棵新树苗。
树苗是爱崎萌亚送的生日礼物，她说这是那棵两百岁银杏的扦插苗，基因完全一样，等它长大以后会和老银杏并肩站在一起，树冠挨着树冠。
他花了整个下午挖坑、填土、浇水，裤子上全是泥，鞋底也糊了一层草屑。
种完之后他退后几步仰头看那棵还没他肩膀高的小树苗，忽然想起很久以前的一个下午，西瑟斯坐在银杏树下的躺椅上，阳光从树叶缝隙里漏下来。
他把铲子靠在树干上，转身朝主宅走去。
推开主卧的门。
西瑟斯躺在床上，床头柜上放着那本翻到一半的伏井出k的新书手稿。
他蹲在西瑟斯床边，看着那鬓角新生的白发。
……
那年冬天，西瑟斯最后一次离开庄园去了公司。
那天是年度股东大会，他必须亲自出席。
藤井惠衣帮他穿好西装，朝仓陆帮他整理袖口，把袖扣扣好，把口袋里露出来的手帕一角折得整整齐齐。
他在公司待了整整一个下午，开完会后在办公室里坐了片刻，把桌面上最后几份文件签完，然后起身离开。
回到庄园后他发了整整三天的烧。
0520监测到他的核心能量掉到了极度危险的低值，自体恢复几乎停滞，所有储备能量都被调去维持基本体征。
朝仓陆在床边守了好几个日夜，困了就趴在床边睡一会儿，醒了就用湿毛巾给他擦额头。
埃尼把输液架搬到了卧室，藤井惠衣把药房里的储备药全部清点了一遍。
烧退之后，西瑟斯再也没有离开过庄园。
……
朝仓陆在整理书房时发现了一份没签完的授权书，日期是几个月前的。
授权书的内容很简单：将兰德集团董事长的全部决策权移交给朝仓陆，在他年满十八岁时生效。
签名栏里西瑟斯已经签了字，但旁边还有一栏空白，是留给朝仓陆的签名栏。
朝仓陆拿着那份授权书在书房里站了很久，他把纸张的边缘抚平，放回抽屉里，没有签。
“我要等他亲自跟我说。”他对着关上的抽屉说。
埃尼眨了眨蓝光眼：“他不会主动提的。”
“我等他亲口告诉我。他不说，我就当不知道。”
埃尼默了半晌，然后说：“你现在说话的语气，跟他一模一样。”
……
朝仓陆在学校里的外号从“小少爷”变成了“陆哥”。
因为他在辩论赛上一个人反驳了对方整支队伍，从数据到逻辑到引用条款，逐条拆解，没有一句废话。
结束后他收拾好资料走下讲台，后排几个学弟学妹集体安静了好一会儿。
后来他们私下传了一句话：不要跟朝仓陆吵架，他会让你觉得自己是个傻子。
他把冠军奖杯带回家，放在西瑟斯的书桌上。
西瑟斯靠在躺椅上，看着奖杯，又看着满头大汗的朝仓陆，伸手把他额前汗湿的头发拨开。
朝仓陆在躺椅旁边蹲下来，蹭了蹭他的手心。
……