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张英的眼睛在月色中亮了一下,那不是惊讶的光,而是一种“果然如此”的了然。
他没有立刻回应康熙的判断,而是低下头,盯着自己放在膝盖上的手背看了一会儿,手背上的青筋在月光下隐隐可见。然后他抬起头来,开口道:
“皇上,臣斗胆问一句——皇上今晚问的这些问题,是随意问的,还是有意挑了几个方向?”
康熙直起身来,双手搁在腰间,目光平视着张英:“朕是随意问的。但绰克托的回答,让朕觉得他好像不是随意答的。”
张英点了点头,嘴角微微向下撇了一下,那是他心中某个判断被印证时的表情。
“这就对了。一个真正勤政的官员,对自己辖地的各项事务都应该心中有数,但心中有数和背熟了是两回事。心中有数的人,回答问题时会有轻重缓急——熟悉的地方答得快,不太熟悉的地方会想一想再答,甚至会坦然说‘臣记不太清,容臣查核后再奏’。但绰克托今晚的表现,是每一个问题都答得一模一样地流畅,流畅到让人觉得他在背诵一篇文章。”
康熙没有说话,重新坐了下来,身体靠向椅背,双手搭在扶手上,示意他继续。
张英又道:“还有一点。皇上今晚赏赐绰克托太子少保衔、黄马褂、双眼花翎,又赏了他儿子三等侍卫、乾清门行走。这些赏赐加起来,分量有多重,绰克托不会不知道。一个正常的臣子,骤然蒙此殊荣,应该是什么反应?”
康熙想了想:“惊喜交加,惶恐不安。”
“对。”张英说,他的声音比刚才低了一些,低到角落里的梁九功都听不到,“但绰克托的反应是——惊喜有之,惶恐却不多。他跪谢的时候,声音确实发颤了,眼眶也确实红了,但臣留意到,他起身之后回到座位上,端起酒杯的手很稳,一滴酒都没有洒出来。一个真正被天恩砸晕了的人,手不应该那么稳。”
康熙的眉头微微皱了起来,他没有说话,但搭在扶手上的手指不自觉地收紧了一下。
张英继续道:“这说明他心里虽然有惊喜,但并不意外。或者说,他在某种程度上预料到自己会得到赏赐——至少他做好了被赏赐的心理准备。一个问心无愧的官员,不会预料自己被重赏;只有一种人会预料到——那就是他觉得自己已经把皇上应付过去了,赏赐是应得的报酬。”
殿内安静了片刻,静到能听见窗外远处更夫敲梆子的声音——咚!咚!咚!三声,三更天了。
康熙的手指在膝盖上轻轻叩了两下,这是他思考时的习惯动作,叩击的频率不快不慢,像是在心里打着某种算盘。
“还有一点,”康熙忽然开口,声音比之前更低了一些,“朕在问边贸的时候,他说了近三年的平均税额是四万余两。朕后来让梁九功翻了翻户部的存档——康熙三十四年,盛京边贸关税是四万二千两;三十五年,三万八千两;三十六年,四万一千两。三年平均,确实是四万两出头。这个数字本身没有问题。”
他顿了顿,身体微微前倾,月光在他脸上移动了一下,照亮了他眼底的一抹寒意:
“但朕手里有一份科尔沁王公给的账目,上面记载的边贸数额,比绰克托报的大得多。同样的货物,同样的年份,两边对不上。”
张英的呼吸微微一滞,他的胸口起伏了一下,然后又恢复了平稳。
他没有问那份账目从哪里来的,也没有追问具体数字——在官场沉浮了几十年的人,知道什么该问什么不该问。
他只是沉默了片刻,然后轻声道:“皇上此次东巡之前,就已经有所准备了。”
康熙没有否认,也没有承认。
他靠回椅背,目光望向窗外的夜色,说了一句:“朕本想,如果他是个干净的,那些东西朕就当没看过。但今晚这顿酒,让朕觉得——他恐怕不干净。”
张英站起身来,朝康熙深深一揖。
他的腰弯得很深,花白的头发在月光下泛着一层银色的光泽。“皇上圣明。但臣有一言,不知当讲不当讲。”
“你说。”
张英直起身来,目光与康熙平视。
他的表情严肃,声音里带着一种老臣特有的沉稳和慎重:
“绰克托在盛京十年,根深蒂固。皇上若想查他,绝不能让他察觉到皇上的真实意图。今晚的赏赐,把他架到了一个极高的位置上——这是皇上的高明之处。
但接下来,皇上需要耐心。他爬得越高,摔下来的时候就越狠;但同时,他爬得越高,防备之心也会越重。皇上若要动手,就必须一击即中,不能给他喘息的机会。”
康熙听完,沉默了很久。
良久,他开口说了一句:“朕知道。所以朕打算先让他觉得,朕已经完全信任他了。”他抬起眼,看了角落里的梁九功一眼,“梁九功,把拉西叫进来。”
梁九功从角落里走出来,躬身应道:“嗻。”
殿内又只剩下康熙和张英两个人。
康熙没有看张英,目光仍然落在一幅字上,像是自言自语般说了一句:“朕需要一个不在任何名册上的人去做这件事。”
张英没有说话,只是微微点了点头。
过了一会儿,殿门外传来一阵脚步声——比梁九功的脚步声要重一些,但也刻意放轻了,踩在回廊的木板上发出轻微的吱呀声。
接着是两声叩门,比刚才张英敲门时稍微急促了一些,带着年轻人特有的利落。
梁九功推开门,一个年轻的侍卫闪身而入。
大约二十岁出头,身材精悍,肩膀宽阔,但腰收得很窄,一看就是练武的好胚子。
穿着一身普通的蓝色箭袖袍,腰间挂着一把腰刀,脸庞被盛京的秋风吹得微微泛红,但一双眼睛又黑又亮,在昏暗的烛光里像两颗打磨过的黑曜石。
他进门后单膝跪地,动作干净利落,没有多余的晃动:“奴才拉西,参见皇上。”
张英的眼睛在月色中亮了一下,那不是惊讶的光,而是一种“果然如此”的了然。
他没有立刻回应康熙的判断,而是低下头,盯着自己放在膝盖上的手背看了一会儿,手背上的青筋在月光下隐隐可见。然后他抬起头来,开口道:
“皇上,臣斗胆问一句——皇上今晚问的这些问题,是随意问的,还是有意挑了几个方向?”
康熙直起身来,双手搁在腰间,目光平视着张英:“朕是随意问的。但绰克托的回答,让朕觉得他好像不是随意答的。”
张英点了点头,嘴角微微向下撇了一下,那是他心中某个判断被印证时的表情。
“这就对了。一个真正勤政的官员,对自己辖地的各项事务都应该心中有数,但心中有数和背熟了是两回事。心中有数的人,回答问题时会有轻重缓急——熟悉的地方答得快,不太熟悉的地方会想一想再答,甚至会坦然说‘臣记不太清,容臣查核后再奏’。但绰克托今晚的表现,是每一个问题都答得一模一样地流畅,流畅到让人觉得他在背诵一篇文章。”
康熙没有说话,重新坐了下来,身体靠向椅背,双手搭在扶手上,示意他继续。
张英又道:“还有一点。皇上今晚赏赐绰克托太子少保衔、黄马褂、双眼花翎,又赏了他儿子三等侍卫、乾清门行走。这些赏赐加起来,分量有多重,绰克托不会不知道。一个正常的臣子,骤然蒙此殊荣,应该是什么反应?”
康熙想了想:“惊喜交加,惶恐不安。”
“对。”张英说,他的声音比刚才低了一些,低到角落里的梁九功都听不到,“但绰克托的反应是——惊喜有之,惶恐却不多。他跪谢的时候,声音确实发颤了,眼眶也确实红了,但臣留意到,他起身之后回到座位上,端起酒杯的手很稳,一滴酒都没有洒出来。一个真正被天恩砸晕了的人,手不应该那么稳。”
康熙的眉头微微皱了起来,他没有说话,但搭在扶手上的手指不自觉地收紧了一下。
张英继续道:“这说明他心里虽然有惊喜,但并不意外。或者说,他在某种程度上预料到自己会得到赏赐——至少他做好了被赏赐的心理准备。一个问心无愧的官员,不会预料自己被重赏;只有一种人会预料到——那就是他觉得自己已经把皇上应付过去了,赏赐是应得的报酬。”
殿内安静了片刻,静到能听见窗外远处更夫敲梆子的声音——咚!咚!咚!三声,三更天了。
康熙的手指在膝盖上轻轻叩了两下,这是他思考时的习惯动作,叩击的频率不快不慢,像是在心里打着某种算盘。
“还有一点,”康熙忽然开口,声音比之前更低了一些,“朕在问边贸的时候,他说了近三年的平均税额是四万余两。朕后来让梁九功翻了翻户部的存档——康熙三十四年,盛京边贸关税是四万二千两;三十五年,三万八千两;三十六年,四万一千两。三年平均,确实是四万两出头。这个数字本身没有问题。”
他顿了顿,身体微微前倾,月光在他脸上移动了一下,照亮了他眼底的一抹寒意:
“但朕手里有一份科尔沁王公给的账目,上面记载的边贸数额,比绰克托报的大得多。同样的货物,同样的年份,两边对不上。”
张英的呼吸微微一滞,他的胸口起伏了一下,然后又恢复了平稳。
他没有问那份账目从哪里来的,也没有追问具体数字——在官场沉浮了几十年的人,知道什么该问什么不该问。
他只是沉默了片刻,然后轻声道:“皇上此次东巡之前,就已经有所准备了。”
康熙没有否认,也没有承认。
他靠回椅背,目光望向窗外的夜色,说了一句:“朕本想,如果他是个干净的,那些东西朕就当没看过。但今晚这顿酒,让朕觉得——他恐怕不干净。”
张英站起身来,朝康熙深深一揖。
他的腰弯得很深,花白的头发在月光下泛着一层银色的光泽。“皇上圣明。但臣有一言,不知当讲不当讲。”
“你说。”
张英直起身来,目光与康熙平视。
他的表情严肃,声音里带着一种老臣特有的沉稳和慎重:
“绰克托在盛京十年,根深蒂固。皇上若想查他,绝不能让他察觉到皇上的真实意图。今晚的赏赐,把他架到了一个极高的位置上——这是皇上的高明之处。
但接下来,皇上需要耐心。他爬得越高,摔下来的时候就越狠;但同时,他爬得越高,防备之心也会越重。皇上若要动手,就必须一击即中,不能给他喘息的机会。”
康熙听完,沉默了很久。
良久,他开口说了一句:“朕知道。所以朕打算先让他觉得,朕已经完全信任他了。”他抬起眼,看了角落里的梁九功一眼,“梁九功,把拉西叫进来。”
梁九功从角落里走出来,躬身应道:“嗻。”
殿内又只剩下康熙和张英两个人。
康熙没有看张英,目光仍然落在一幅字上,像是自言自语般说了一句:“朕需要一个不在任何名册上的人去做这件事。”
张英没有说话,只是微微点了点头。
过了一会儿,殿门外传来一阵脚步声——比梁九功的脚步声要重一些,但也刻意放轻了,踩在回廊的木板上发出轻微的吱呀声。
接着是两声叩门,比刚才张英敲门时稍微急促了一些,带着年轻人特有的利落。
梁九功推开门,一个年轻的侍卫闪身而入。
大约二十岁出头,身材精悍,肩膀宽阔,但腰收得很窄,一看就是练武的好胚子。
穿着一身普通的蓝色箭袖袍,腰间挂着一把腰刀,脸庞被盛京的秋风吹得微微泛红,但一双眼睛又黑又亮,在昏暗的烛光里像两颗打磨过的黑曜石。
他进门后单膝跪地,动作干净利落,没有多余的晃动:“奴才拉西,参见皇上。”