第4章 清泉镇
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青牛村的血色尘埃落定的一个月后，深秋的寒意已经浸透了南疆的每一寸土地。
清晨的霜气落在清泉镇的青石板路上，凝成一层薄薄的白霜，被早起的行人踩出细碎的脚印。镇子坐落在苍莽群山的出口处，背靠一条绵延的1阶灵脉，是方圆百里内唯一的修仙者聚集地，也是这片混乱边境里，唯一能靠着修士的力量，抵挡住魔兽袭扰的安生之地。
和只有三十户人家的青牛村不同，清泉镇很大。
一条贯穿南北的主街，把镇子分成了东西两半。东市是修士们的地盘，鳞次栉比的商铺挂着迎风招展的幡旗，丹药铺、法器坊、灵兽阁、功法楼一家挨着一家，空气中常年飘着浓郁的药香和淡淡的灵气，来往的都是身着道袍、腰佩法器的修士，步履间带着凡人不敢直视的威压。西市则是凡人们的生存之地，拥挤的集市里，挑着担子的货郎、支着摊子的小贩、等着被雇佣的苦力挤在一起，叫卖声、讨价还价声、牲畜的嘶鸣声混在一起，满是人间烟火的嘈杂，也满是底层挣扎的辛酸。
一条主街，隔出了两个世界。一边是吐纳灵气、追求长生的仙途，一边是为了一口饱饭、一个遮风挡雨的住处，拼尽全力的凡尘。
而七岁的陈峰，就落在这凡尘的最泥沼里。
跟着清泉镇巡查队来到这里的那天起，他的安生日子就到头了。镇上的善堂只肯收留无家可归的孩子三天，管两顿稀得能照见人影的粥水，三天之后，就把他们全都赶了出来。一同从青牛村活下来的几个老人，没熬过深秋的寒夜，悄无声息地死在了破庙里；一对带着孩子的夫妇，投奔了镇上的远亲，再也没露过面。
到最后，偌大的清泉镇里，只剩下了陈峰一个人。无亲无故，无依无靠，成了镇街头流浪儿里的一员。
他落脚的地方，是镇子西门外一座废弃的山神庙。庙早就塌了大半，神像也倒在了地上，碎成了好几截，只有正殿还勉强能遮风挡雨。这里聚集着十几个和他一样无家可归的孩子，最大的叫狗剩，今年十三岁，爹娘都死在了魔兽手里，在这破庙里待了三年，是这群孩子里的“头”。剩下的孩子，大的十一二岁，小的也只有八九岁，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼里满是被生活磨出来的麻木和狠戾。
陈峰是这里最小的，也是最晚来的，自然而然成了被欺负的对象。
天刚蒙蒙亮，破庙里的孩子们就醒了。狗剩踹了一脚缩在墙角的陈峰，粗声粗气地喊：“起来了！小崽子，今天去西市，手脚麻利点，换不回吃的，晚上就别回来了！”
陈峰默默爬起来，拍了拍身上沾满草屑和尘土的破褂子。这件褂子还是从青牛村带出来的，早就磨破了好几个洞，袖口和裤脚都短了一大截，根本挡不住深秋的寒风。他的脸依旧带着稚气，可那双眼睛里，早已没了七岁孩童该有的天真，只剩下和年龄不符的沉静，还有藏在最深处的、不肯熄灭的韧劲。
从青牛村那个血色的夜里活下来，他就明白了一个道理：哭是最没用的东西。爹娘死的时候，他哭了，可什么都改变不了；被巡查队判定没有灵根的时候，他心里疼得像刀扎，可眼泪换不来修炼的资格；到了这破庙里，被狗剩他们抢了吃的、推搡打骂的时候，他越是哭闹，换来的欺负就越狠。
所以他不哭，也不闹。被抢了吃的，他就默默忍下；被推搡打骂，他就缩起身子护住头，等他们打够了，再爬起来，该做什么还做什么。他像一株长在石缝里的野草，哪怕被踩进泥里，也依旧攥着根，不肯死去。
白天，他们这群流浪儿就涌进西市的集市里，像一群无家可归的野狗，四处找活计。给商铺扫门前的落叶和垃圾，给货郎搬沉重的货箱，给饭馆倒泔水、刷碗，什么脏活累活都做，换来的不过是半个冷硬的窝头，或是一碗剩下的残羹冷炙。
陈峰年纪小，没多大力气，重活轮不到他，只能抢着做那些别人不愿意干的脏活。他会蹲在药铺门口，帮伙计们翻晒草药，因为在青牛村的时候，他跟着村里的老郎中学过认几种草药，晒药的时候分得清哪些该晒、哪些该阴干，做得比别的孩子都仔细。药铺的伙计看他懂事，偶尔会多给他半个窝头，或是一勺剩下的药渣熬的粥。
可这点东西，他根本落不到自己嘴里。
每天晚上回到破庙，狗剩都会带着两个大孩子，把所有人换来的吃的全都搜走，再重新分配。他自己拿走大半，剩下的分给跟他亲近的孩子，轮到陈峰的时候，往往只剩下一点点碎窝头渣，或是一口凉透了的稀粥。
有一次，药铺掌柜给了陈峰一个完整的白面馒头，是他来清泉镇一个月里，见过的最好的吃食。他没舍得吃，偷偷藏在了怀里，想留着晚上饿的时候吃。可回到破庙，还是被狗剩搜了出来。
狗剩拿着馒头，当着他的面咬了一大口，啐了一口骂道：“小崽子，还敢藏东西？给你脸了是吧？”
旁边的孩子哄笑着，一拥而上，把陈峰推倒在地，拳打脚踢。陈峰抱着头，蜷缩在地上，一声不吭，任由他们踢打。等他们打够了，拿着馒头分着吃了，他才慢慢爬起来，拍了拍身上的土，走到破庙的角落，靠着冰冷的墙壁坐下。
他的嘴角被打破了，渗出血丝，身上也到处都是疼的，可他的眼睛里，没有一滴眼泪，也没有怨恨，只有一片沉沉的平静。
他知道，现在反抗，只会换来更狠的殴打，甚至会被赶出破庙。深秋的夜里，被赶出去，就只有冻死在野外的份。活下去，是他现在唯一的目标。只有活下去，才有机会给爹娘报仇，才有机会弄明白，为什么他没有灵根，为什么他只能像蝼蚁一样活着。
白天在集市上干活的时候，他总是会下意识地停下手里的活，看向那些从东市过来的修士。
他会安安静静地蹲在街角，看着那些身着道袍的修士走过。他们腰间佩着长剑，脚下踩着御风靴，走路的时候脚步轻飘飘的，根本不沾地上的尘土；他们随手掏出的一块灵石，就能买下西市一整条街的铺子；他们说话的时候，聊的是炼气几层的突破，是猎杀了几阶的魔兽，是哪个宗门又收了新的弟子。
这些东西，陈峰都听不懂，可他都一字一句地记在了心里。
他知道了，那天在青牛村杀了他爹娘的风狼，是1阶魔兽，只要是入了炼气境的修士，就能轻松斩杀；他知道了，带巡查队去青牛村的刘元，是筑基境的修士，在清泉镇，已经是能说得上话的大人物；他知道了，人分三六九等，有灵根的，能修炼，就能一步登天，成为人上人；没有灵根的，就只能像他这样，在泥里打滚，连自己的命都握不住。
他看着那些修士，眼里藏着连自己都没察觉的、滚烫的渴望。
那天下午，西市的柴行门口围了一群人，吵吵嚷嚷的。陈峰正好帮旁边的饭馆倒完泔水，便停下脚步，远远地看着。
原来是柴行的老板和一个年轻修士起了争执。那修士看着不过二十出头，一身青色道袍，腰间挂着一块炼气弟子的令牌，是东玄宗外门的弟子，来柴行买引火的青冈木，老板看他是外门弟子，故意抬了价。
争执了几句，那修士脸上露出了不耐，冷哼一声，抬手随意一挥。
只听“呼”的一声，一团橘红色的火球，从他的指尖凭空冒了出来，带着灼热的气浪，狠狠砸在了柴行门口堆着的柴堆上。干燥的木柴瞬间就被点燃，熊熊大火腾地一下就烧了起来，热浪扑得周围的人连连后退。
柴行老板的脸瞬间就白了，刚才的嚣张气焰荡然无存，扑通一声就跪了下去，连连磕头求饶：“仙长饶命！仙长饶命！是小的有眼不识泰山，这木头钱，小的分文不取！分文不取！”
那修士嗤笑一声，又一挥手，一道水箭从指尖射出，浇灭了火堆。他居高临下地看着跪在地上的老板，冷冷道：“记住，修士的东西，不是你能乱加价的。”
说完，他转身就走，周围的凡人纷纷让开一条路，眼里满是敬畏和恐惧。
人群渐渐散去，可陈峰依旧站在原地，像被钉住了一样。
他的眼睛死死盯着刚才火球炸开的地方，指尖微微颤抖，心脏狂跳得像要撞碎肋骨。
刚才那一幕，像一道惊雷，劈在了他的心上。
只是随手一挥，就能凭空召出火焰，就能让一个膀大腰圆的商铺老板跪地求饶。这就是力量，这就是修炼的力量。如果他有这样的力量，那天夜里，他就能保护爹娘，就能杀了那些风狼，就能不让自己落到今天这个地步。
他站在那里，站了很久很久，直到夕阳西下，集市都快散了，才缓缓回过神来。
夜里的破庙，格外的冷。
寒风从破了的窗户和屋顶的窟窿里灌进来，像刀子一样刮在人身上。孩子们都挤在一起睡着了，打着呼噜，说着梦话，只有陈峰，依旧靠在墙角，睁着眼睛，看着窗外漆黑的夜空。
他伸出手，轻轻摸了摸自己的胸口。
隔着薄薄的衣衫，能摸到那枚火焰形状的胎记。从青牛村那个夜里开始，这枚胎记就时不时会微微发烫，尤其是在他看到修士的法术、感受到灵气的时候，烫得格外明显。
指尖抚过胎记凹凸的纹路，他的心里，一遍又一遍地问着那个问题。
为什么？
为什么别人能有灵根，能修炼，能拥有那样强大的力量？为什么我没有？
为什么爹娘要惨死在风狼的爪下？为什么我只能像蝼蚁一样，被人欺负，连一口饱饭都吃不上？
他攥紧了拳头，指甲深深嵌进了掌心，带来一阵尖锐的疼。可他感觉不到，只有胸口的胎记，在寂静的黑夜里，又一次微微发烫，像一团不肯熄灭的火，在他七岁的身体里，静静燃烧着。
他不信命。
就算没有灵根，他也要活下去，也要找到能拥有力量的办法。
青牛村的血色尘埃落定的一个月后，深秋的寒意已经浸透了南疆的每一寸土地。
清晨的霜气落在清泉镇的青石板路上，凝成一层薄薄的白霜，被早起的行人踩出细碎的脚印。镇子坐落在苍莽群山的出口处，背靠一条绵延的1阶灵脉，是方圆百里内唯一的修仙者聚集地，也是这片混乱边境里，唯一能靠着修士的力量，抵挡住魔兽袭扰的安生之地。
和只有三十户人家的青牛村不同，清泉镇很大。
一条贯穿南北的主街，把镇子分成了东西两半。东市是修士们的地盘，鳞次栉比的商铺挂着迎风招展的幡旗，丹药铺、法器坊、灵兽阁、功法楼一家挨着一家，空气中常年飘着浓郁的药香和淡淡的灵气，来往的都是身着道袍、腰佩法器的修士，步履间带着凡人不敢直视的威压。西市则是凡人们的生存之地，拥挤的集市里，挑着担子的货郎、支着摊子的小贩、等着被雇佣的苦力挤在一起，叫卖声、讨价还价声、牲畜的嘶鸣声混在一起，满是人间烟火的嘈杂，也满是底层挣扎的辛酸。
一条主街，隔出了两个世界。一边是吐纳灵气、追求长生的仙途，一边是为了一口饱饭、一个遮风挡雨的住处，拼尽全力的凡尘。
而七岁的陈峰，就落在这凡尘的最泥沼里。
跟着清泉镇巡查队来到这里的那天起，他的安生日子就到头了。镇上的善堂只肯收留无家可归的孩子三天，管两顿稀得能照见人影的粥水，三天之后，就把他们全都赶了出来。一同从青牛村活下来的几个老人，没熬过深秋的寒夜，悄无声息地死在了破庙里；一对带着孩子的夫妇，投奔了镇上的远亲，再也没露过面。
到最后，偌大的清泉镇里，只剩下了陈峰一个人。无亲无故，无依无靠，成了镇街头流浪儿里的一员。
他落脚的地方，是镇子西门外一座废弃的山神庙。庙早就塌了大半，神像也倒在了地上，碎成了好几截，只有正殿还勉强能遮风挡雨。这里聚集着十几个和他一样无家可归的孩子，最大的叫狗剩，今年十三岁，爹娘都死在了魔兽手里，在这破庙里待了三年，是这群孩子里的“头”。剩下的孩子，大的十一二岁，小的也只有八九岁，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼里满是被生活磨出来的麻木和狠戾。
陈峰是这里最小的，也是最晚来的，自然而然成了被欺负的对象。
天刚蒙蒙亮，破庙里的孩子们就醒了。狗剩踹了一脚缩在墙角的陈峰，粗声粗气地喊：“起来了！小崽子，今天去西市，手脚麻利点，换不回吃的，晚上就别回来了！”
陈峰默默爬起来，拍了拍身上沾满草屑和尘土的破褂子。这件褂子还是从青牛村带出来的，早就磨破了好几个洞，袖口和裤脚都短了一大截，根本挡不住深秋的寒风。他的脸依旧带着稚气，可那双眼睛里，早已没了七岁孩童该有的天真，只剩下和年龄不符的沉静，还有藏在最深处的、不肯熄灭的韧劲。
从青牛村那个血色的夜里活下来，他就明白了一个道理：哭是最没用的东西。爹娘死的时候，他哭了，可什么都改变不了；被巡查队判定没有灵根的时候，他心里疼得像刀扎，可眼泪换不来修炼的资格；到了这破庙里，被狗剩他们抢了吃的、推搡打骂的时候，他越是哭闹，换来的欺负就越狠。
所以他不哭，也不闹。被抢了吃的，他就默默忍下；被推搡打骂，他就缩起身子护住头，等他们打够了，再爬起来，该做什么还做什么。他像一株长在石缝里的野草，哪怕被踩进泥里，也依旧攥着根，不肯死去。
白天，他们这群流浪儿就涌进西市的集市里，像一群无家可归的野狗，四处找活计。给商铺扫门前的落叶和垃圾，给货郎搬沉重的货箱，给饭馆倒泔水、刷碗，什么脏活累活都做，换来的不过是半个冷硬的窝头，或是一碗剩下的残羹冷炙。
陈峰年纪小，没多大力气，重活轮不到他，只能抢着做那些别人不愿意干的脏活。他会蹲在药铺门口，帮伙计们翻晒草药，因为在青牛村的时候，他跟着村里的老郎中学过认几种草药，晒药的时候分得清哪些该晒、哪些该阴干，做得比别的孩子都仔细。药铺的伙计看他懂事，偶尔会多给他半个窝头，或是一勺剩下的药渣熬的粥。
可这点东西，他根本落不到自己嘴里。
每天晚上回到破庙，狗剩都会带着两个大孩子，把所有人换来的吃的全都搜走，再重新分配。他自己拿走大半，剩下的分给跟他亲近的孩子，轮到陈峰的时候，往往只剩下一点点碎窝头渣，或是一口凉透了的稀粥。
有一次，药铺掌柜给了陈峰一个完整的白面馒头，是他来清泉镇一个月里，见过的最好的吃食。他没舍得吃，偷偷藏在了怀里，想留着晚上饿的时候吃。可回到破庙，还是被狗剩搜了出来。
狗剩拿着馒头，当着他的面咬了一大口，啐了一口骂道：“小崽子，还敢藏东西？给你脸了是吧？”
旁边的孩子哄笑着，一拥而上，把陈峰推倒在地，拳打脚踢。陈峰抱着头，蜷缩在地上，一声不吭，任由他们踢打。等他们打够了，拿着馒头分着吃了，他才慢慢爬起来，拍了拍身上的土，走到破庙的角落，靠着冰冷的墙壁坐下。
他的嘴角被打破了，渗出血丝，身上也到处都是疼的，可他的眼睛里，没有一滴眼泪，也没有怨恨，只有一片沉沉的平静。
他知道，现在反抗，只会换来更狠的殴打，甚至会被赶出破庙。深秋的夜里，被赶出去，就只有冻死在野外的份。活下去，是他现在唯一的目标。只有活下去，才有机会给爹娘报仇，才有机会弄明白，为什么他没有灵根，为什么他只能像蝼蚁一样活着。
白天在集市上干活的时候，他总是会下意识地停下手里的活，看向那些从东市过来的修士。
他会安安静静地蹲在街角，看着那些身着道袍的修士走过。他们腰间佩着长剑，脚下踩着御风靴，走路的时候脚步轻飘飘的，根本不沾地上的尘土；他们随手掏出的一块灵石，就能买下西市一整条街的铺子；他们说话的时候，聊的是炼气几层的突破，是猎杀了几阶的魔兽，是哪个宗门又收了新的弟子。
这些东西，陈峰都听不懂，可他都一字一句地记在了心里。
他知道了，那天在青牛村杀了他爹娘的风狼，是1阶魔兽，只要是入了炼气境的修士，就能轻松斩杀；他知道了，带巡查队去青牛村的刘元，是筑基境的修士，在清泉镇，已经是能说得上话的大人物；他知道了，人分三六九等，有灵根的，能修炼，就能一步登天，成为人上人；没有灵根的，就只能像他这样，在泥里打滚，连自己的命都握不住。
他看着那些修士，眼里藏着连自己都没察觉的、滚烫的渴望。
那天下午，西市的柴行门口围了一群人，吵吵嚷嚷的。陈峰正好帮旁边的饭馆倒完泔水，便停下脚步，远远地看着。
原来是柴行的老板和一个年轻修士起了争执。那修士看着不过二十出头，一身青色道袍，腰间挂着一块炼气弟子的令牌，是东玄宗外门的弟子，来柴行买引火的青冈木，老板看他是外门弟子，故意抬了价。
争执了几句，那修士脸上露出了不耐，冷哼一声，抬手随意一挥。
只听“呼”的一声，一团橘红色的火球，从他的指尖凭空冒了出来，带着灼热的气浪，狠狠砸在了柴行门口堆着的柴堆上。干燥的木柴瞬间就被点燃，熊熊大火腾地一下就烧了起来，热浪扑得周围的人连连后退。
柴行老板的脸瞬间就白了，刚才的嚣张气焰荡然无存，扑通一声就跪了下去，连连磕头求饶：“仙长饶命！仙长饶命！是小的有眼不识泰山，这木头钱，小的分文不取！分文不取！”
那修士嗤笑一声，又一挥手，一道水箭从指尖射出，浇灭了火堆。他居高临下地看着跪在地上的老板，冷冷道：“记住，修士的东西，不是你能乱加价的。”
说完，他转身就走，周围的凡人纷纷让开一条路，眼里满是敬畏和恐惧。
人群渐渐散去，可陈峰依旧站在原地，像被钉住了一样。
他的眼睛死死盯着刚才火球炸开的地方，指尖微微颤抖，心脏狂跳得像要撞碎肋骨。
刚才那一幕，像一道惊雷，劈在了他的心上。
只是随手一挥，就能凭空召出火焰，就能让一个膀大腰圆的商铺老板跪地求饶。这就是力量，这就是修炼的力量。如果他有这样的力量，那天夜里，他就能保护爹娘，就能杀了那些风狼，就能不让自己落到今天这个地步。
他站在那里，站了很久很久，直到夕阳西下，集市都快散了，才缓缓回过神来。
夜里的破庙，格外的冷。
寒风从破了的窗户和屋顶的窟窿里灌进来，像刀子一样刮在人身上。孩子们都挤在一起睡着了，打着呼噜，说着梦话，只有陈峰，依旧靠在墙角，睁着眼睛，看着窗外漆黑的夜空。
他伸出手，轻轻摸了摸自己的胸口。
隔着薄薄的衣衫，能摸到那枚火焰形状的胎记。从青牛村那个夜里开始，这枚胎记就时不时会微微发烫，尤其是在他看到修士的法术、感受到灵气的时候，烫得格外明显。
指尖抚过胎记凹凸的纹路，他的心里，一遍又一遍地问着那个问题。
为什么？
为什么别人能有灵根，能修炼，能拥有那样强大的力量？为什么我没有？
为什么爹娘要惨死在风狼的爪下？为什么我只能像蝼蚁一样，被人欺负，连一口饱饭都吃不上？
他攥紧了拳头，指甲深深嵌进了掌心，带来一阵尖锐的疼。可他感觉不到，只有胸口的胎记，在寂静的黑夜里，又一次微微发烫，像一团不肯熄灭的火，在他七岁的身体里，静静燃烧着。
他不信命。
就算没有灵根，他也要活下去，也要找到能拥有力量的办法。