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天刚泛鱼肚白，曹老板就冲出了门。他身上那件蓝布褂子扣错了一个扣眼，一边高一边低，头发乱得像鸡窝，眼珠子熬得通红，看东西发虚。
王神婆家在村东头老槐树底下，门檐低矮，还没进门就闻到一股子香灰混着霉味的怪味，冲鼻子。曹老板在门口磨蹭了好一会儿，鞋底蹭着地上的碎石子，才抬手敲门，指关节敲在木板上发虚。
门吱呀开了条缝，王神婆那张皱纹密布的脸露出来，眼皮耷拉着，眼珠子浑浊：“曹老板？稀客。”
“神婆，救、救命。”曹老板嗓子哑得不成调，像是砂纸磨过。
屋里比外头还暗，供桌上的香烧得只剩小半截，烟直直往上飘，在半空散了。曹老板扑通跪在蒲团上，竹篾子扎得膝盖生疼，他顾不上，把假棺的事、夜里的敲棺声、仓库里立起来的棺材，颠三倒四全说了。
说到最后，他掏出贴身藏着的钱袋子，哗啦倒在供桌边上，几张票子滑到地上：“您要多少都行，把刘老汉送走，送得远远的……”
王神婆没看那堆钱。她慢吞吞从抽屉里摸出把桃木剑，剑身磨得发亮，又抽出一叠黄符纸，纸边毛毛糙糙的，一看就是自己裁的。
“死人的钱，你也敢昧。”她声音平平的，没半点起伏，跟念经似的，“棺材是阴宅，你给人住漏雨的房子，还指望人家不闹？”
曹老板额头抵在地上，冷汗顺着鼻梁往下滴，在蒲团上洇出个深色的印子。
“法事我能做，五十块。”王神婆点了三根新香，插进香炉，香头红点点在暗里特别显眼，“但治标不治本。真想活命，把真棺换回去，好好磕头赔罪。”
“可坟都埋了，再挖开……”
“那你就等着。”王神婆打断他，桃木剑往空中一划，带起股风，“脱衣服。”
曹老板哆嗦着扒了褂子。王神婆用剑尖蘸了朱砂，在他后背上画符，笔画凉飕飕的，像冰块子在皮肤上划拉。画完又烧了张符，纸灰落进半碗清水里，搅成黑糊糊的汤。
“喝了。”
曹老板闭眼灌下去，灰渣子卡在喉咙眼，他干呕了两下，眼泪都憋出来了。
王神婆把最后一张折成三角的符塞给他：“贴身放着，别沾水。记住，七天，你只有七天。”
曹老板揣着符纸往回走，太阳已经升起来了，照在身上却感觉不到暖。路过村口老井时，几个打水的妇人看见他，交头接耳，等他走过去才压低声音：
“听说了没，昨夜那敲棺声又响了……”
“作孽哟，赚死人钱，不怕断子绝孙？”
曹老板加快步子，裤腿绊到石头，一个趔趄差点摔进沟里。
回到棺材铺，他反手锁死大门，把堂屋所有窗户都关了，插销插得死死的。符纸用红布包着，贴胸口放着，能闻见淡淡的朱砂味，混着自己身上的汗馊味。他稍微定了定神，搬了个板凳坐在堂屋当间，眼睛死死盯着仓库门，眨都不敢多眨。
白天平安无事。
傍晚时老马来了，站在门外没进来，隔着门板说：“曹老板，昨夜……刘老汉是不是又来了？”
曹老板没开门，背靠着门板：“你听错了，风声。”
“我抬了二十年棺，分得清风声和棺声。”老马声音发干，像好几天没喝水，“那口假棺，迟早要出事。你现在去把坟挖开，换回来，兴许还来得及。”
“我的事你别管。”
外头沉默了很久，久到曹老板以为老马走了，才听见他说：“那五块钱……我买了纸钱，一会儿去刘老汉坟上烧了。”
脚步声渐渐远去，踩在碎石子上沙沙响。
曹老板瘫在椅子上，手心全是黏汗，在裤腿上蹭了蹭。他盯着仓库门，那扇门今天一直关着，铜锁锁得好好的。
天彻底黑透后，曹老板把菜刀放在手边，煤油灯挑到最亮，灯芯噼啪爆了个火星。符纸在胸口焐得发热，他隔一会儿就摸一摸，确认还在。
梆子敲过二更，外头起风了，吹得窗户纸呼啦啦响。
先是轻微的“沙沙”声，像有人用指甲盖在门板上一下下刮。曹老板竖起耳朵，手指攥紧菜刀木柄，指节发白。
刮擦声停了。
紧接着，“咚！”
这一声又沉又重，不是从仓库传来的，就在他坐的这间堂屋——是从那口真杉木棺里发出来的。
曹老板腿一软，从椅子上滑下来，菜刀哐当掉在地上。他手脚并用往后爬，后背撞到墙才停住，墙皮蹭了一身。
“咚！咚！咚！”
敲击一声比一声急，棺材盖跟着震动，灰尘簌簌往下落，在煤油灯光里飘。曹老板哆嗦着掏出符纸，红布包已经被汗浸湿了，潮乎乎的一团。
“刘、刘大叔……”他牙齿打颤，上下磕碰，“我错了，我真错了，明天、明天一早就去换棺……”
敲击声停了。
堂屋死一样静。煤油灯的火苗缩成豆大一点，光晕昏黄昏黄的，照得人脸发青。
曹老板刚喘了口气，就看见真杉木棺的棺盖，慢慢滑开了一条缝。
一只青灰色的手从缝里伸出来，手指干瘦，指甲缝里塞满了黑泥。手扒住棺沿，接着是另一只，两只手同时用力，棺盖又滑开一截，木头摩擦发出“嘎吱”的刺耳声。
刘老汉从棺材里坐了起来。
他脸是青紫色的，眼眶深陷，眼珠子浑浊得像两颗脏玻璃球，脸上、头发上糊着湿泥，正往下滴黑水，在棺沿上留下深色的印子。寿衣的肩膀处塌了一块，露出里面发黑的棉花，棉絮都结成了块。
曹老板想叫，喉咙里像塞了团棉花，只发出“嗬嗬”的抽气声，像破风箱。
刘老汉转过脸，脖子发出“嘎吱”的轻响，像生锈的铰链。他盯着曹老板，张开嘴，声音像是从水底冒出来的，带着水泡破裂的咕噜声：“……我的……棺……”
“我给！我给！”曹老板鼻涕眼泪糊了一脸，咸的辣的混在一起，“我现在就去挖坟，现在就……”
“晚了。”
刘老汉从棺材里爬出来，动作僵硬，但很快。他走过的地方，地上留下一串湿泥脚印，泥里混着几根烂草叶，黏在地上。
曹老板想跑，腿却像钉在地上，沉得抬不起来。他眼睁睁看着那只青灰色的手伸过来，抓住他的脚踝——触感冰凉湿滑，像握了条死鱼，鱼鳞片刮着皮肤。
他被拖向堂屋中间那口假棺。
假棺的棺盖开着，里面黑漆漆的，散发出一股泥水泡烂木头的酸腐味，还混着点清漆没散尽的味道。曹老板拼命挣扎，手指在地上抠，指甲劈了，木刺扎进肉里，血糊糊的。
没用。
刘老汉把他拎起来，像扔一袋粮食，“噗通”扔进假棺里。棺材内壁湿漉漉的，曹老板的脸贴上去，冰凉，闻到浓烈的霉味和……和自己昨天刷的清漆那股冲鼻子的气味。
他撑着手臂想坐起来，棺盖已经盖下来了。
“不——！”
最后一眼，他看见刘老汉俯身凑近棺缝，那张糊满泥的脸几乎贴上来，嘴唇动了动，泥渣子往下掉：
“你也……尝尝。”
棺盖扣死了。
曹老板躺在黑暗里，手脚乱蹬。棺材里空间很窄，他胳膊肘撞到内壁，发出沉闷的“砰砰”声，像是有人在远处敲鼓。胸口越来越闷，像压了块石板，他张大嘴喘气，吸进来的全是潮湿的、带着霉味的空气，越喘越憋，肺像要炸开。
他想起刘建国递钱时通红的眼圈，想起老马敲棺底时皱起的眉头，想起王神婆那碗符水灰渣子卡在喉咙眼的滋味。
最后想起的，是刘老汉被压塌在湿泥里的脸，那张一辈子老实巴交、连说话都不敢大声的脸。
曹老板喉咙里发出“咯咯”的声音，手指在棺盖上抓挠，木头碎屑扎进指甲缝，生疼。渐渐地，抓挠的力气小了，慢了，指甲盖翻了，血糊在木头上。
终于，彻底不动了。
第二天快晌午，棺材铺还没开门。村里人聚在门口，议论声嗡嗡响，跟捅了马蜂窝似的。
老马挤到前面，耳朵贴在门板上听了听，脸色变了。他退后两步，抬脚就踹门。旧木门哐哐响，三脚下去，门闩“咔嚓”断了，木渣子飞溅。
堂屋一股子霉味混着别的什么味，冲鼻子，像什么东西放馊了。大伙儿看见那口假棺摆在正中间，棺盖扣得严严实实，缝隙里渗着水汽。
老马走过去，手放在棺盖上，冰凉，湿漉漉的。他深吸一口气，憋住，用力一推——
棺盖滑开一半。
曹老板躺在里面，眼睛瞪得溜圆，眼珠子几乎要爆出来，血丝蛛网似的布满眼白。嘴巴张成一个黑洞，舌头紫黑紫黑的，伸出来一截。他的双手举在胸前，手指弯曲着，指甲盖翻了几个，还保持着抓挠的姿势，像还想抓什么东西。
老马腿一软，扶着棺材才没跪下。他看见曹老板胸口鼓囊囊的，伸手一掏，摸出那个湿透的红布包，布都染成深色了。打开一看，里面那张符纸已经烂了，朱砂化成一滩污迹，像干涸的血。
人群炸了锅，有人扭头就吐，有人往外挤，鞋都踩掉了。
当天下午，刘建国带人挖开了父亲的坟。假棺塌了半边，老爷子侧躺在黑泥里，脸朝着坟坑壁，嘴微张着，泥糊了半张脸。
重新下葬用了那口真杉木棺。新坟堆起来时，连下了几天雨的天忽然放晴了，日头照在湿土上，蒸起白蒙蒙的水汽，闻着有股新鲜的泥土味。
曹老板的尸首没人敢动。最后是村里出钱，连那口假棺一起，抬到乱葬岗最偏的角落草草埋了。没立碑，也没烧纸，就堆了个不起眼的小土包，过不了几天就得被野草盖住。
老马真不干抬棺的营生了。他把那五块钱换成纸钱，在刘老汉新坟前烧了一下午。火烧得旺，黄纸卷起来变成灰，灰烬被风卷起来，在空中打了几个旋，散进草丛里，找不见了。
棺材铺的门再没开过。青砖墙缝里钻出野草，窗纸破了，风一吹呼啦呼啦响，夜里听起来像有人叹气。村里的孩子被大人吓唬：“别去西头那屋，夜里曹老板在里头敲棺材板呢。”
有人信誓旦旦说，半夜路过时真听见过。
“咚、咚。”很轻，很慢，隔好久才一下。
像在提醒什么，又像在等什么。
天刚泛鱼肚白，曹老板就冲出了门。他身上那件蓝布褂子扣错了一个扣眼，一边高一边低，头发乱得像鸡窝，眼珠子熬得通红，看东西发虚。
王神婆家在村东头老槐树底下，门檐低矮，还没进门就闻到一股子香灰混着霉味的怪味，冲鼻子。曹老板在门口磨蹭了好一会儿，鞋底蹭着地上的碎石子，才抬手敲门，指关节敲在木板上发虚。
门吱呀开了条缝，王神婆那张皱纹密布的脸露出来，眼皮耷拉着，眼珠子浑浊：“曹老板？稀客。”
“神婆，救、救命。”曹老板嗓子哑得不成调，像是砂纸磨过。
屋里比外头还暗，供桌上的香烧得只剩小半截，烟直直往上飘，在半空散了。曹老板扑通跪在蒲团上，竹篾子扎得膝盖生疼，他顾不上，把假棺的事、夜里的敲棺声、仓库里立起来的棺材，颠三倒四全说了。
说到最后，他掏出贴身藏着的钱袋子，哗啦倒在供桌边上，几张票子滑到地上：“您要多少都行，把刘老汉送走，送得远远的……”
王神婆没看那堆钱。她慢吞吞从抽屉里摸出把桃木剑，剑身磨得发亮，又抽出一叠黄符纸，纸边毛毛糙糙的，一看就是自己裁的。
“死人的钱，你也敢昧。”她声音平平的，没半点起伏，跟念经似的，“棺材是阴宅，你给人住漏雨的房子，还指望人家不闹？”
曹老板额头抵在地上，冷汗顺着鼻梁往下滴，在蒲团上洇出个深色的印子。
“法事我能做，五十块。”王神婆点了三根新香，插进香炉，香头红点点在暗里特别显眼，“但治标不治本。真想活命，把真棺换回去，好好磕头赔罪。”
“可坟都埋了，再挖开……”
“那你就等着。”王神婆打断他，桃木剑往空中一划，带起股风，“脱衣服。”
曹老板哆嗦着扒了褂子。王神婆用剑尖蘸了朱砂，在他后背上画符，笔画凉飕飕的，像冰块子在皮肤上划拉。画完又烧了张符，纸灰落进半碗清水里，搅成黑糊糊的汤。
“喝了。”
曹老板闭眼灌下去，灰渣子卡在喉咙眼，他干呕了两下，眼泪都憋出来了。
王神婆把最后一张折成三角的符塞给他：“贴身放着，别沾水。记住，七天，你只有七天。”
曹老板揣着符纸往回走，太阳已经升起来了，照在身上却感觉不到暖。路过村口老井时，几个打水的妇人看见他，交头接耳，等他走过去才压低声音：
“听说了没，昨夜那敲棺声又响了……”
“作孽哟，赚死人钱，不怕断子绝孙？”
曹老板加快步子，裤腿绊到石头，一个趔趄差点摔进沟里。
回到棺材铺，他反手锁死大门，把堂屋所有窗户都关了，插销插得死死的。符纸用红布包着，贴胸口放着，能闻见淡淡的朱砂味，混着自己身上的汗馊味。他稍微定了定神，搬了个板凳坐在堂屋当间，眼睛死死盯着仓库门，眨都不敢多眨。
白天平安无事。
傍晚时老马来了，站在门外没进来，隔着门板说：“曹老板，昨夜……刘老汉是不是又来了？”
曹老板没开门，背靠着门板：“你听错了，风声。”
“我抬了二十年棺，分得清风声和棺声。”老马声音发干，像好几天没喝水，“那口假棺，迟早要出事。你现在去把坟挖开，换回来，兴许还来得及。”
“我的事你别管。”
外头沉默了很久，久到曹老板以为老马走了，才听见他说：“那五块钱……我买了纸钱，一会儿去刘老汉坟上烧了。”
脚步声渐渐远去，踩在碎石子上沙沙响。
曹老板瘫在椅子上，手心全是黏汗，在裤腿上蹭了蹭。他盯着仓库门，那扇门今天一直关着，铜锁锁得好好的。
天彻底黑透后，曹老板把菜刀放在手边，煤油灯挑到最亮，灯芯噼啪爆了个火星。符纸在胸口焐得发热，他隔一会儿就摸一摸，确认还在。
梆子敲过二更，外头起风了，吹得窗户纸呼啦啦响。
先是轻微的“沙沙”声，像有人用指甲盖在门板上一下下刮。曹老板竖起耳朵，手指攥紧菜刀木柄，指节发白。
刮擦声停了。
紧接着，“咚！”
这一声又沉又重，不是从仓库传来的，就在他坐的这间堂屋——是从那口真杉木棺里发出来的。
曹老板腿一软，从椅子上滑下来，菜刀哐当掉在地上。他手脚并用往后爬，后背撞到墙才停住，墙皮蹭了一身。
“咚！咚！咚！”
敲击一声比一声急，棺材盖跟着震动，灰尘簌簌往下落，在煤油灯光里飘。曹老板哆嗦着掏出符纸，红布包已经被汗浸湿了，潮乎乎的一团。
“刘、刘大叔……”他牙齿打颤，上下磕碰，“我错了，我真错了，明天、明天一早就去换棺……”
敲击声停了。
堂屋死一样静。煤油灯的火苗缩成豆大一点，光晕昏黄昏黄的，照得人脸发青。
曹老板刚喘了口气，就看见真杉木棺的棺盖，慢慢滑开了一条缝。
一只青灰色的手从缝里伸出来，手指干瘦，指甲缝里塞满了黑泥。手扒住棺沿，接着是另一只，两只手同时用力，棺盖又滑开一截，木头摩擦发出“嘎吱”的刺耳声。
刘老汉从棺材里坐了起来。
他脸是青紫色的，眼眶深陷，眼珠子浑浊得像两颗脏玻璃球，脸上、头发上糊着湿泥，正往下滴黑水，在棺沿上留下深色的印子。寿衣的肩膀处塌了一块，露出里面发黑的棉花，棉絮都结成了块。
曹老板想叫，喉咙里像塞了团棉花，只发出“嗬嗬”的抽气声，像破风箱。
刘老汉转过脸，脖子发出“嘎吱”的轻响，像生锈的铰链。他盯着曹老板，张开嘴，声音像是从水底冒出来的，带着水泡破裂的咕噜声：“……我的……棺……”
“我给！我给！”曹老板鼻涕眼泪糊了一脸，咸的辣的混在一起，“我现在就去挖坟，现在就……”
“晚了。”
刘老汉从棺材里爬出来，动作僵硬，但很快。他走过的地方，地上留下一串湿泥脚印，泥里混着几根烂草叶，黏在地上。
曹老板想跑，腿却像钉在地上，沉得抬不起来。他眼睁睁看着那只青灰色的手伸过来，抓住他的脚踝——触感冰凉湿滑，像握了条死鱼，鱼鳞片刮着皮肤。
他被拖向堂屋中间那口假棺。
假棺的棺盖开着，里面黑漆漆的，散发出一股泥水泡烂木头的酸腐味，还混着点清漆没散尽的味道。曹老板拼命挣扎，手指在地上抠，指甲劈了，木刺扎进肉里，血糊糊的。
没用。
刘老汉把他拎起来，像扔一袋粮食，“噗通”扔进假棺里。棺材内壁湿漉漉的，曹老板的脸贴上去，冰凉，闻到浓烈的霉味和……和自己昨天刷的清漆那股冲鼻子的气味。
他撑着手臂想坐起来，棺盖已经盖下来了。
“不——！”
最后一眼，他看见刘老汉俯身凑近棺缝，那张糊满泥的脸几乎贴上来，嘴唇动了动，泥渣子往下掉：
“你也……尝尝。”
棺盖扣死了。
曹老板躺在黑暗里，手脚乱蹬。棺材里空间很窄，他胳膊肘撞到内壁，发出沉闷的“砰砰”声，像是有人在远处敲鼓。胸口越来越闷，像压了块石板，他张大嘴喘气，吸进来的全是潮湿的、带着霉味的空气，越喘越憋，肺像要炸开。
他想起刘建国递钱时通红的眼圈，想起老马敲棺底时皱起的眉头，想起王神婆那碗符水灰渣子卡在喉咙眼的滋味。
最后想起的，是刘老汉被压塌在湿泥里的脸，那张一辈子老实巴交、连说话都不敢大声的脸。
曹老板喉咙里发出“咯咯”的声音，手指在棺盖上抓挠，木头碎屑扎进指甲缝，生疼。渐渐地，抓挠的力气小了，慢了，指甲盖翻了，血糊在木头上。
终于，彻底不动了。
第二天快晌午，棺材铺还没开门。村里人聚在门口，议论声嗡嗡响，跟捅了马蜂窝似的。
老马挤到前面，耳朵贴在门板上听了听，脸色变了。他退后两步，抬脚就踹门。旧木门哐哐响，三脚下去，门闩“咔嚓”断了，木渣子飞溅。
堂屋一股子霉味混着别的什么味，冲鼻子，像什么东西放馊了。大伙儿看见那口假棺摆在正中间，棺盖扣得严严实实，缝隙里渗着水汽。
老马走过去，手放在棺盖上，冰凉，湿漉漉的。他深吸一口气，憋住，用力一推——
棺盖滑开一半。
曹老板躺在里面，眼睛瞪得溜圆，眼珠子几乎要爆出来，血丝蛛网似的布满眼白。嘴巴张成一个黑洞，舌头紫黑紫黑的，伸出来一截。他的双手举在胸前，手指弯曲着，指甲盖翻了几个，还保持着抓挠的姿势，像还想抓什么东西。
老马腿一软，扶着棺材才没跪下。他看见曹老板胸口鼓囊囊的，伸手一掏，摸出那个湿透的红布包，布都染成深色了。打开一看，里面那张符纸已经烂了，朱砂化成一滩污迹，像干涸的血。
人群炸了锅，有人扭头就吐，有人往外挤，鞋都踩掉了。
当天下午，刘建国带人挖开了父亲的坟。假棺塌了半边，老爷子侧躺在黑泥里，脸朝着坟坑壁，嘴微张着，泥糊了半张脸。
重新下葬用了那口真杉木棺。新坟堆起来时，连下了几天雨的天忽然放晴了，日头照在湿土上，蒸起白蒙蒙的水汽，闻着有股新鲜的泥土味。
曹老板的尸首没人敢动。最后是村里出钱，连那口假棺一起，抬到乱葬岗最偏的角落草草埋了。没立碑，也没烧纸，就堆了个不起眼的小土包，过不了几天就得被野草盖住。
老马真不干抬棺的营生了。他把那五块钱换成纸钱，在刘老汉新坟前烧了一下午。火烧得旺，黄纸卷起来变成灰，灰烬被风卷起来，在空中打了几个旋，散进草丛里，找不见了。
棺材铺的门再没开过。青砖墙缝里钻出野草，窗纸破了，风一吹呼啦呼啦响，夜里听起来像有人叹气。村里的孩子被大人吓唬：“别去西头那屋，夜里曹老板在里头敲棺材板呢。”
有人信誓旦旦说，半夜路过时真听见过。
“咚、咚。”很轻，很慢，隔好久才一下。
像在提醒什么，又像在等什么。