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“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
那声音越来越近,一下一下,像无数根拐杖同时敲在水泥地上,又像很多老人在拖着腿往前挪。我的手电筒光抖得厉害,照在吴德贵后背上,他整个人跪在那里,像被钉住了。
我咽了口唾沫,想往后退,可腿不听使唤。
仓库门没关严,冷风从缝里钻进来,卷起地上的灰。那些冥币捆得整整齐齐,每一捆上红笔写的名字,在手电光下像血一样刺眼。周桂英、李大山、王二柱……我认得不少,有些是这两年我亲手送过“暂缓通知”的。
吴德贵忽然哭出声来,声音又尖又哑:“我还……我都还给你们……求求你们……”
门外的声音停了。
就停在门口。
然后,门慢慢被推开。
不是风,是有人在推。一只枯瘦的手先伸进来,指甲发黑,指节肿得像核桃。接着是周老太。她拄着那根我熟悉的拐杖,一步一步挪进来。身上还是死那天穿的棉袄,破了好几个洞,头发花白,脸上带着笑,却笑得我后背发凉。
“德贵啊,”她声音轻得像从土里冒出来,“够花了吗?”
吴德贵猛地抬起头,眼睛瞪得快要裂开。他想往后爬,可身后就是保险柜,退无可退。
我贴着墙站着,大气不敢出。周老太没看我,她只盯着吴德贵,像只看着自己孙女的普通老太太,可那眼神……我这辈子都没见过那么冷的眼神。
她身后,跟着进来了更多人。
矿工老李,半边脸还黑着煤灰,三年前窑塌的时候,他被压在下面,家里人找吴德贵要抚恤金,吴德贵说“手续不全,先等等”。老李媳妇等了两年,儿子没钱治肺炎,咳血咳死了。现在老李低着头,手里捧着一把纸钱,慢慢往吴德贵面前撒。
还有王二柱的媳妇,刘寡妇抱着个纸扎的小孩,那小孩是她儿子,因为没等到工亡赔偿,在医院里活活烧死的。小孩纸扎得特别像,眼睛用黑笔画的,直勾勾地看着吴德贵。
“吴主任,”刘寡妇声音沙哑,“我儿子说,冷。”
吴德贵开始发抖,尿顺着裤腿流下来,骚味儿混着香灰味儿,熏得我差点吐。他爬着想往我这边靠,伸手抓住我裤脚:“二狗……救我……你他妈救救我……”
我没动。
我动不了。
周老太慢慢走到他面前,从怀里掏出一个白封袋,厚厚的,递给他:“这是你的抚恤金。拿去吧。”
吴德贵接过来,手抖得袋子里的东西哗啦啦响。他打开一看,全是冥币,上面印着他的名字——吴德贵收,金额写着“三十年抚恤”。
他尖叫起来,声音像被掐住脖子的鸡。
那些死人开始围上来。他们不说话,就低着头烧纸。仓库里忽然起了风,纸灰漫天飞,糊了我一脸。我擦都擦不掉,那些灰像有生命一样,往我眼睛、鼻子里钻。
吴德贵开始往嘴里塞钱。
他一边哭一边塞,把那些冥币一把一把往嘴里塞,鼻子里也塞,耳朵里也塞。纸灰呛得他咳嗽,可他还是不停手,像要把这几年吞下去的钱全吐出来还给人家。
“够了……我够了……别再来了……”
周老太站在旁边看着,轻轻叹气:“德贵啊,你当年不是说,钱要慢慢发吗?我们等得起。”
矿工老李忽然抬起头,半边黑脸裂开一道口子,声音闷闷的:“我儿子等不起。”
刘寡妇把纸扎小孩往前推了推:“我儿子也等不起。”
那些脚步声又响起来了。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
更多人从门外进来。有的拄拐,有的拖着伤腿,有的抱着骨灰盒。全是这些年被吴德贵卡死的、拖死的、穷死的家属。仓库里越来越挤,纸灰越来越厚,灯泡忽然闪了几下,灭了。
黑暗里,只剩下烧纸的火光,一闪一闪,照着那些脸。
我蹲在角落,抱着头,不敢看。可我听得清清楚楚——吴德贵在哭,在求饶,在呕吐。他吐出来的全是黑色的纸灰,混合着血丝。
不知道过了多久,火光弱了下去。
我听见吴德贵最后的声音,像从很远的地方传来:“我错了……我真错了……”
然后,什么都没了。
天亮的时候,我才敢动。
仓库门开着,阳光照进来,照得我眼睛疼。吴德贵倒在保险柜前面,怀里紧紧抱着一大袋纸钱。那些冥币捆得整整齐齐,全是他名字。他嘴巴张得老大,里面塞满了烧黑的纸灰,鼻孔里、耳朵里也全是。眼睛睁着,死死盯着天花板,脸上还带着那种求饶的笑。
镇上的人后来都说,他是贪心贪疯了,自己把自己呛死的。
可我知道不是。
我报了警,镇长来了,民政的人也来了。大家看到那满仓库的冥币,都吓得脸发白。有人说要烧掉,有人说要上报。可最后,那些冥币不见了。第二天再去,保险柜里干干净净,一张纸都没有。
只有吴德贵死时的样子,怎么洗都洗不掉。
我辞了民政办的工作,回了山里种地。
可事情没完。
清明节后第七天,我在自己屋里睡觉。半夜,忽然听见拐杖声。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
从院子外面,一下一下,慢慢朝我窗户走来。我猛地坐起来,冷汗湿透了后背。我抓起手电筒,壮着胆子拉开窗帘。
外面没人。
只有风。
可窗台上,放着一个白封袋。
我没敢打开。
第二天早上,袋子还在。我用棍子挑开,里面是一沓人民币,崭新的,上面压着一张纸条,字迹歪歪扭扭,像老人写的:
“二狗,这是你该得的工钱。别学吴德贵。”
我把钱烧了。
可从那天起,我夜夜梦见周老太。她站在我床前,笑着问我:“够花了吗?”
我醒来,枕边总有几张纸灰。
更可怕的是,上个月,镇上新来了个管民政的年轻人,叫小张。听说也挺贪,昨天我去镇上买种子,看见他正笑着跟一个矿难家属说:“手续不全,先等等。”
我站在路边,没敢过去。
风吹过来的时候,我又听见了。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
声音从很远的地方来,一下一下,不紧不慢。
我转身就跑,种子撒了一地。
跑到山脚下,我回头看了一眼。镇政府那边的方向,天阴沉沉的,像要下雨。可我总觉得,那片云下面,有很多人拄着拐,在慢慢走。
他们还没走完。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
那声音越来越近,一下一下,像无数根拐杖同时敲在水泥地上,又像很多老人在拖着腿往前挪。我的手电筒光抖得厉害,照在吴德贵后背上,他整个人跪在那里,像被钉住了。
我咽了口唾沫,想往后退,可腿不听使唤。
仓库门没关严,冷风从缝里钻进来,卷起地上的灰。那些冥币捆得整整齐齐,每一捆上红笔写的名字,在手电光下像血一样刺眼。周桂英、李大山、王二柱……我认得不少,有些是这两年我亲手送过“暂缓通知”的。
吴德贵忽然哭出声来,声音又尖又哑:“我还……我都还给你们……求求你们……”
门外的声音停了。
就停在门口。
然后,门慢慢被推开。
不是风,是有人在推。一只枯瘦的手先伸进来,指甲发黑,指节肿得像核桃。接着是周老太。她拄着那根我熟悉的拐杖,一步一步挪进来。身上还是死那天穿的棉袄,破了好几个洞,头发花白,脸上带着笑,却笑得我后背发凉。
“德贵啊,”她声音轻得像从土里冒出来,“够花了吗?”
吴德贵猛地抬起头,眼睛瞪得快要裂开。他想往后爬,可身后就是保险柜,退无可退。
我贴着墙站着,大气不敢出。周老太没看我,她只盯着吴德贵,像只看着自己孙女的普通老太太,可那眼神……我这辈子都没见过那么冷的眼神。
她身后,跟着进来了更多人。
矿工老李,半边脸还黑着煤灰,三年前窑塌的时候,他被压在下面,家里人找吴德贵要抚恤金,吴德贵说“手续不全,先等等”。老李媳妇等了两年,儿子没钱治肺炎,咳血咳死了。现在老李低着头,手里捧着一把纸钱,慢慢往吴德贵面前撒。
还有王二柱的媳妇,刘寡妇抱着个纸扎的小孩,那小孩是她儿子,因为没等到工亡赔偿,在医院里活活烧死的。小孩纸扎得特别像,眼睛用黑笔画的,直勾勾地看着吴德贵。
“吴主任,”刘寡妇声音沙哑,“我儿子说,冷。”
吴德贵开始发抖,尿顺着裤腿流下来,骚味儿混着香灰味儿,熏得我差点吐。他爬着想往我这边靠,伸手抓住我裤脚:“二狗……救我……你他妈救救我……”
我没动。
我动不了。
周老太慢慢走到他面前,从怀里掏出一个白封袋,厚厚的,递给他:“这是你的抚恤金。拿去吧。”
吴德贵接过来,手抖得袋子里的东西哗啦啦响。他打开一看,全是冥币,上面印着他的名字——吴德贵收,金额写着“三十年抚恤”。
他尖叫起来,声音像被掐住脖子的鸡。
那些死人开始围上来。他们不说话,就低着头烧纸。仓库里忽然起了风,纸灰漫天飞,糊了我一脸。我擦都擦不掉,那些灰像有生命一样,往我眼睛、鼻子里钻。
吴德贵开始往嘴里塞钱。
他一边哭一边塞,把那些冥币一把一把往嘴里塞,鼻子里也塞,耳朵里也塞。纸灰呛得他咳嗽,可他还是不停手,像要把这几年吞下去的钱全吐出来还给人家。
“够了……我够了……别再来了……”
周老太站在旁边看着,轻轻叹气:“德贵啊,你当年不是说,钱要慢慢发吗?我们等得起。”
矿工老李忽然抬起头,半边黑脸裂开一道口子,声音闷闷的:“我儿子等不起。”
刘寡妇把纸扎小孩往前推了推:“我儿子也等不起。”
那些脚步声又响起来了。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
更多人从门外进来。有的拄拐,有的拖着伤腿,有的抱着骨灰盒。全是这些年被吴德贵卡死的、拖死的、穷死的家属。仓库里越来越挤,纸灰越来越厚,灯泡忽然闪了几下,灭了。
黑暗里,只剩下烧纸的火光,一闪一闪,照着那些脸。
我蹲在角落,抱着头,不敢看。可我听得清清楚楚——吴德贵在哭,在求饶,在呕吐。他吐出来的全是黑色的纸灰,混合着血丝。
不知道过了多久,火光弱了下去。
我听见吴德贵最后的声音,像从很远的地方传来:“我错了……我真错了……”
然后,什么都没了。
天亮的时候,我才敢动。
仓库门开着,阳光照进来,照得我眼睛疼。吴德贵倒在保险柜前面,怀里紧紧抱着一大袋纸钱。那些冥币捆得整整齐齐,全是他名字。他嘴巴张得老大,里面塞满了烧黑的纸灰,鼻孔里、耳朵里也全是。眼睛睁着,死死盯着天花板,脸上还带着那种求饶的笑。
镇上的人后来都说,他是贪心贪疯了,自己把自己呛死的。
可我知道不是。
我报了警,镇长来了,民政的人也来了。大家看到那满仓库的冥币,都吓得脸发白。有人说要烧掉,有人说要上报。可最后,那些冥币不见了。第二天再去,保险柜里干干净净,一张纸都没有。
只有吴德贵死时的样子,怎么洗都洗不掉。
我辞了民政办的工作,回了山里种地。
可事情没完。
清明节后第七天,我在自己屋里睡觉。半夜,忽然听见拐杖声。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
从院子外面,一下一下,慢慢朝我窗户走来。我猛地坐起来,冷汗湿透了后背。我抓起手电筒,壮着胆子拉开窗帘。
外面没人。
只有风。
可窗台上,放着一个白封袋。
我没敢打开。
第二天早上,袋子还在。我用棍子挑开,里面是一沓人民币,崭新的,上面压着一张纸条,字迹歪歪扭扭,像老人写的:
“二狗,这是你该得的工钱。别学吴德贵。”
我把钱烧了。
可从那天起,我夜夜梦见周老太。她站在我床前,笑着问我:“够花了吗?”
我醒来,枕边总有几张纸灰。
更可怕的是,上个月,镇上新来了个管民政的年轻人,叫小张。听说也挺贪,昨天我去镇上买种子,看见他正笑着跟一个矿难家属说:“手续不全,先等等。”
我站在路边,没敢过去。
风吹过来的时候,我又听见了。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
声音从很远的地方来,一下一下,不紧不慢。
我转身就跑,种子撒了一地。
跑到山脚下,我回头看了一眼。镇政府那边的方向,天阴沉沉的,像要下雨。可我总觉得,那片云下面,有很多人拄着拐,在慢慢走。
他们还没走完。