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    谢知衡把汤喝完了。</p>

    碗底还剩一点葱末。他搁下勺子,将严小满的案卷合上,才发觉右手已经酸得握不住笔。</p>

    杜成安站在门旁,眼睛里满是血丝。</p>

    “还有什么要办的?”</p>

    “你昨夜睡过吗?”</p>

    “靠墙眯了一会儿。”</p>

    “去睡。让换值的人接着守。”</p>

    杜成安迟疑着看向桌上的卷宗。</p>

    谢知衡将待办的几件事逐条写好,递给他。</p>

    “留得下来的事,不用都压在一个人身上。”</p>

    杜成安接过纸,看了片刻,终于点头。</p>

    这一夜,大理寺没有再起火。</p>

    天将亮时,谢知衡在书案旁睡着了。醒来时,身上搭着一件旧外衣,桌角的灯已经熄灭。</p>

    谢临渊坐在对面,正在替他整理散页。</p>

    听见动静,他停下手。</p>

    “苏姑娘说,让你醒了先吃东西。”</p>

    谢知衡揉了揉额角:“萧既明呢?”</p>

    “被她拦在医房里。说再出去,肩伤就别想好了。”</p>

    话刚说完,门外便传来萧既明的声音。</p>

    “我听得见。”</p>

    他站在门槛旁,脸色仍差,右臂却重新裹得齐整。左手拿着几张从各城门送来的登记。</p>

    “闻七还没出城。”</p>

    谢知衡接过来看。</p>

    九门已封,正常商旅暂缓出入。运粮、运水及官署急务另列名册,由不同衙门交叉核验。城北几处可供小船通过的水口,也有人日夜看守。</p>

    这并不能保证一个人绝对逃不出去。</p>

    但能让他变得着急。</p>

    “江照雪说,他原本要在昨日午前拿走无罪录。现在册子没拿到,她又入了狱,他不会一直等。”萧既明道。</p>

    “他还缺什么?”</p>

    “出城的路。”</p>

    谢知衡翻过最后一张登记。</p>

    “也缺钱。”</p>

    假扮萧既明、雇人驾车、接应船只,都得花钱。闻七并非替江照雪卖命,他帮她做事,显然另有所求。</p>

    江照雪第二次被提来时,已经换掉灰布外衣,身上不再带任何私物。</p>

    她坐下,先看了一眼桌上的纸。</p>

    “父亲的信取到了吗?”</p>

    “取到了,正在核对笔迹与信中所述。”谢知衡道,“今日问闻七。”</p>

    她点头。</p>

    “除了原册,你还答应给他什么?”</p>

    “三千两。”</p>

    “现银?”</p>

    “一千现银,两千凭票兑取。”</p>

    “何处兑取?”</p>

    “通济银号。”</p>

    萧既明抬眼。</p>

    江照雪看见他的神情,补了一句:“银号不知道钱用来做什么。我存进去时,说是替家里置办田产。”</p>

    “兑票在谁手里?”</p>

    “闻七。”</p>

    “凭什么认领?”</p>

    “票分两半,他一半,银号留一半。拼合之后,还要核对暗记。”</p>

    谢知衡没问暗记是什么,先让书吏记下存银日期。</p>

    “你有没有通知银号止付?”</p>

    “没有。”</p>

    “还有谁知道这笔钱?”</p>

    江照雪想了想。</p>

    “替我送银的两名脚夫,只知道送过东西。票是我亲手交给闻七的。”</p>

    这是他们找到的第一个尚未惊动的去处。</p>

    谢知衡合上纸。</p>

    “银号若有人来兑钱,不能只盯着脸。”</p>

    萧既明点头:“他会换。”</p>

    “也可能让别人替他领。”</p>

    巳时,通济银号照常开门。</p>

    柜台里的掌柜已经接到官署文书,却没有撤换伙计,也没有在门前添守卫。他只按要求,把大额兑银的手续放慢了些。</p>

    两千两现银不是一只包袱便能带走的东西。</p>

    要清点,要装箱,也需要人抬。</p>

    午后,一个穿青布衫的瘦高男人进了银号。</p>

    他留着短须,肤色发黄,右眼下长着一颗黑痣。与街上张贴的萧既明画像没有半点相似。</p>

    他将半张票推到柜台上。</p>

    “兑银。”</p>

    掌柜没有多看他,照常拿票核对。</p>

    票是真的。</p>

    暗记也对。</p>

    “银锭要大锭还是散锭?”</p>

    “大锭。”</p>

    “带车了?”</p>

    “外头有。”</p>

    掌柜叫伙计取秤,又从后柜抱出一只木箱。箱底有些潮,他摸了一把,皱着眉让伙计换干燥的。</p>

    男人等了一会儿,开始不耐烦。</p>

    “我赶时辰。”</p>

    “东家,大数目的银钱,急不得。少半两,回头说不清。”</p>

    伙计应了一声,抱着空箱去了后院。</p>

    银号外,一辆租来的平板车停在树下。车夫是个缺门牙的汉子,正蹲着吃饼。</p>

    隔街茶摊上,杜成安放下茶盏。</p>

    他今日没穿差服,身边两人也只是寻常短打装束。见伙计从侧门出来,便知道票已经核上了。</p>

    可他们没有立刻进门。</p>

    谢知衡此前交代过,拿票的人未必就是闻七,不能让真正收钱的人站在街角,看着他们抓走一个跑腿的。</p>

    木箱终于装好。</p>

    瘦高男人亲自查看封口,雇了两名脚夫,将银箱抬上平板车。掌柜让他在兑付簿上签名,他提笔写了三个字。</p>

    陆廷和。</p>

    写完,收起袖子便走。</p>

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    车没往城门去,而是沿南街转入一条修伞、补鞋的小巷。</p>

    杜成安隔着两家铺子跟着。</p>

    巷中有座关门的杂货铺,男人敲了两下门。里面无人应声,他又敲了第三下,随即推门进去。</p>

    车夫等在外面。</p>

    片刻后,瘦高男人重新出来,手里多了个包袱。</p>

    “去南水关。”</p>

    车轮转动,压过巷口一摊积水。</p>

    茶摊上另一个客人起身,先一步离开。</p>

    南水关外接漕渠,关内停着不少运菜、送柴的小船。</p>

    平板车停下时,一个穿粗布衣服的老妇人已经等在石阶边,脚旁放着竹篮。她看见银箱,脸上没什么表情,只问了一句:“东西齐了?”</p>

    瘦高男人点头。</p>

    “替东家问过,下午巡过一次,入夜再走。”</p>

    老妇人嗯了一声。</p>

    杜成安躲在一辆柴车后,皱起眉。</p>

    来兑银的是男人,接钱的却是妇人。</p>

    若闻七没有露面,他们此刻动手,仍有可能只拿到两个人证。</p>

    老妇人抬起竹篮,将里面的干菜倒出,露出底下两块窄木板。</p>

    “箱子拆开,分装。”</p>

    瘦高男人一怔:“不是说整箱上船?”</p>

    “太重,吃水深。”</p>

    “船家不是说——”</p>

    老妇人忽然看向他。</p>

    那一眼很快,却令男人立刻闭上嘴。</p>

    她蹲下身,伸手去解箱上的绳结。</p>

    就在这一刻,袖口滑落,露出手腕内侧一道新鲜擦伤。</p>

    不是刺伤,也不是刀口。</p>

    伤处横着几条细长血痂,像被粗硬的石面拖擦过。</p>

    杜成安的呼吸慢了下来。</p>

    承平桥的栏杆有一段缺损。假萧既明翻栏落水时,右臂正是在那里撑过一下。</p>

    但这道伤仍不足以认人。</p>

    杜成安继续等。</p>

    老妇人将绳结解开,左右看了一眼,忽然直起身。</p>

    她盯住柴车后方。</p>

    杜成安知道,自己暴露了。</p>

    “拿人!”</p>

    几名差役从不同方向围上来。</p>

    瘦高男人转身便跑,被石阶下早已候着的人拦住。老妇人却没有看他,一脚踢翻竹篮,借着木板滑落,向水边退去。</p>

    她退得太快。</p>

    腰背不再佝偻,步子也没有半点老态。</p>

    杜成安扑上去扣她右腕,对方左手反转,一把短刃贴着他的袖子划过。</p>

    布裂了。</p>

    他忍着疼没松手。</p>

    另一名差役从后扣住来人的肩,对方顺势往下一坠,几乎将两人拖进水里。</p>

    “锁腿!”</p>

    三个人一同压上去,才把人按在石阶上。</p>

    老妇人的头巾落了。</p>

    一绺灰白头发被扯偏,露出里面乌黑的短发。</p>

    她仍在挣扎,牙齿咬得作响。杜成安不敢大意,先让人固定下颌,再搜遍衣领、腰带与靴筒。</p>

    没有第二把刀。</p>

    却搜出两张不同姓名的路引,以及一枚大理寺少卿的假印。</p>

    杜成安终于松了口气。</p>

    “带回去。”</p>

    地上的人贴着湿石,喘得很重。</p>

    没有再用老妇人的声音说话。</p>

    闻七被押进大理寺时,萧既明正在看那本兑付簿。</p>

    陆廷和三个字,是跑腿人自己的名字。</p>

    他收了五两银子,以为只是替外地客商取一笔钱。是否参与其他事,还要分开审。</p>

    老妇人的装扮则被逐件卸下。</p>

    面皮下露出一张狭长的男子面孔,眉骨平,眼尾有旧伤,年纪约莫三十出头。离开了那层鱼胶与白发,他与萧既明并不像。</p>

    杜成安把假印放到桌上。</p>

    “他在南水关另备了船。若只认画像,真可能让他混出去。”</p>

    萧既明没有去碰那枚印。</p>

    “姓名。”</p>

    男人看着他,忽然笑了一声。</p>

    “你们不是已经知道了?”</p>

    “闻七是你的本名?”</p>

    “不记得了。”</p>

    “那就先按自称闻七记。”</p>

    书吏落笔。</p>

    男人脸上的笑慢慢淡了。</p>

    他似乎更习惯别人问他的师承、手段,问他如何将一张脸做得以假乱真。可眼前的人只是核实了姓名,便开始问借船的时间、银票的来处、入宫时用了哪道门。</p>

    一件接着一件。</p>

    每一件都有东西放在桌上。</p>

    银号拼合的票,租车人的证词,船家的收银字据,还有从他靴中取出的假印。</p>

    闻七看了半晌,忽然问:“江照雪把我卖了?”</p>

    谢知衡道:“她交代了付钱的地方。”</p>

    “她答应过给我原册。”</p>

    “你也答应带萧承晏走,最后却留下两个人,准备把他沉进染渠。”</p>

    闻七没有回答。</p>

    “是谁授意的?”</p>

    “没人授意。”</p>

    他靠回椅背。</p>

    “人不肯听话,带着有什么用?”</p>

    萧既明抬起眼。</p>

    闻七看着他的肩伤,又看向自己的右腕。</p>

    “若早知道你受了伤,承平桥上,你们未必拦得住我。”</p>

    “你今夜没用这张脸。”萧既明道。</p>

    闻七一怔。</p>

    “你换了别人的样子,也没有逃出去。”</p>

    男人的目光落在桌上的银票,终于不再说话。</p>

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    谢知衡让书吏将这段问答记下,随后取来静思阁的现场清单。</p>

    链中断手仍未查明来历。</p>

    他们已找回萧承晏,也抓住带他出宫的人。那只被当作道具留在宫里的手,现在终于可以追问它原本属于谁。</p>

    “断手从哪里来的?”</p>

    闻七闭着眼。</p>

    杜成安正要开口,谢知衡抬手制止。</p>

    屋内安静了一会儿。</p>

    “义庄。”闻七终于道,“东城外的。”</p>

    “哪具尸体?”</p>

    “有人送来的。我付钱,只要一只左手。”</p>

    “谁送的?”</p>

    “不知道名字。”</p>

    “你在哪里收货?”</p>

    闻七睁开眼,朝那份现场清单看了看。</p>

    “东城雨檐巷,一家卖寿衣的铺子。掌柜姓顾。”</p>

    “多少银子?”</p>

    “十两。”</p>

    “他说过死者是谁吗?”</p>

    “说是客死他乡,没人认领。”</p>

    谢知衡将这句话写下,没有接着问。</p>

    十两银子买来的断手,不会因为卖家说一句“无人认领”,就真的没有人在等那个人回去。</p>

    萧既明看见他合起清单。</p>

    “另立一卷。”</p>

    书吏换了张新纸。</p>

    “案名怎么记?”</p>

    谢知衡望着纸面,停了片刻。</p>

    “先写,东城无名死者。”</p>

    窗外,午后的日光落在烧黑的屋梁上。几名工匠正拆去松动木料,一人扶着,一人卸钉,动作比昨日慢了许多。</p>

    闻七已被带下去。</p>

    他用过的面具、假印与路引,一件件封入木匣。</p>

    谢知衡没有再看那些脸。</p>

    他拿起新卷,向门外走去。</p>

    这一次,要找的是一个还不知道姓名的人。</p>

    </p>

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