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安顿下来的当天下午，林远正在院子里教毛球爬树——准确地说，是毛球在教林远爬树，因为毛球三下两下就蹿到了槐树顶上，蹲在一根细枝上，居高临下地看着林远，吱吱叫着，好像在说“你上来呀”。林远抱着树干往上爬了两步，滑下来，又爬了两步，又滑下来，手掌磨得通红。陈婉儿抱着林海坐在廊下，笑得前仰后合，林海也跟着咯咯笑，口水流了一围兜。</p>
迭戈蹲在石桌旁边，手里拿着一块绿豆糕，吃得满嘴是渣。他吃完一块，又从碟子里拿了一块，塞进嘴里，含混不清地说：“哥，你别爬了，你又不是猴子。”</p>
毛球从树上跳下来，蹲在迭戈肩膀上，伸出爪子去抢他手里的绿豆糕。迭戈一闪，毛球扑了个空，差点从肩膀上摔下来，爪子抓着他的衣服，挂在半空中晃了两下，吱吱叫着被拽上来。迭戈掰了一小块绿豆糕递给它，毛球用爪子捧着，小口小口地啃，啃得满脸是渣。</p>
小顺子从外面走进来，朝林远抱拳：“怀远伯，刘公公让小的传话，说明天会有几位大人来拜访您。都是朝中的大臣，对您种玉米红薯的事感兴趣。”</p>
林远心里一动——朝中大臣，主动来拜访他一个洋人？这风向有点意思。他从树上跳下来，拍了拍手上的树皮屑，问：“都有哪些大人？”</p>
小顺子掰着手指头数：“户部侍郎王鏊王大人，是沈万山沈老板的同乡；御史李梦阳李大人，是胡大海胡大人的同年进士；还有司礼监掌印太监萧公公，就是今天您见过的那位。”</p>
林远点了点头。沈万山和胡大海的关系网，这么快就用上了。他让小顺子回去复命，说一定恭候。</p>
迭戈从石凳上跳起来，拍了拍手上的糕点渣，一脸兴奋：“哥，明天要来大官？那我是不是得换身好衣服？”</p>
“你换不换都一样。”林远瞥了他一眼，“反正你抱个猴子，穿什么都像耍猴的。”</p>
迭戈低头看了看怀里的毛球，毛球也抬头看了看他，一人一猴对视了两秒钟，毛球吱吱叫了两声，好像在说“他说得对”。迭戈一巴掌拍在它脑袋上，毛球捂着脑袋吱吱叫，从他怀里跳出来，跑到陈婉儿脚边求安慰。</p>
陈婉儿把毛球抱起来，摸了摸它的头，笑着说：“迭戈，明天你别乱说话，站在后面就行。毛球也别让它上桌。”</p>
毛球的耳朵竖了起来，歪着脑袋看陈婉儿，好像在问“为什么我不能上桌”。陈婉儿捏了捏它的耳朵：“因为你爪子脏。”</p>
毛球低头看了看自己的爪子——爪子里还捏着半块绿豆糕，黏糊糊的，沾满了糕点渣。它用舌头舔了舔，舔不干净，又舔了舔，还是舔不干净，干脆不舔了，把爪子往迭戈衣服上一蹭，迭戈的衣服上多了几道黏糊糊的印子。</p>
“毛球！”迭戈跳起来。</p>
毛球已经跑远了。</p>
第二天辰时，第一个客人来了。</p>
户部侍郎王鏊，五十多岁，清瘦，花白胡须修剪得整整齐齐，穿着一件青色官袍，补子上绣着锦鸡——三品文官。他走路不快，但每一步都很稳，像是在丈量地面。他的眼睛不大，但很亮，目光扫过院子的时候，像是在清点有多少棵槐树、多少块石板。</p>
林远迎上去，抱拳行礼：“王大人光临，下官有失远迎。”</p>
王鏊抱拳回礼，上下打量了林远一番，目光在那头红棕色的卷发上停了停，又看了看他身上的改良官袍——大红缎面，西洋剪裁，不伦不类——嘴角微微抽了一下，但没说什么。“怀远伯客气了。沈万山是我老乡，他来信提起过你，说你是个有本事的。本官今日来，是想亲眼看看，你到底有多大的本事。”</p>
林远把他请进正厅，陈婉儿端茶上来。王鏊端起茶杯喝了一口，眉头皱了一下——茶是武夷山的岩茶，浓，苦，不是他平时喝惯的龙井。但他没放下杯子，又喝了一口，然后放下，看着林远。</p>
“怀远伯，沈万山信里说，你在广州种玉米，亩产五百多斤。此事当真？”</p>
林远从怀里掏出一个小布袋，打开，倒出几粒玉米和几片红薯干，放在桌上。“王大人请看，这就是玉米和红薯。玉米亩产五百多斤，红薯六百多斤。下官在广州亲自种过，刘总督在广东也推广过，百姓反响很好。”</p>
王鏊拿起一粒玉米，放在手心里看了看，又放在鼻子下面闻了闻，然后放进嘴里嚼了嚼。他的眉头又皱了一下——这次不是嫌苦，是在品。嚼完之后，他又拿起一片红薯干，掰了一小块放进嘴里，嚼了很久，咽下去。</p>
“这个红薯，甜的。”王鏊说。</p>
林远点头：“红薯不光甜，产量也高。种一亩红薯，够一家人吃半年。旱年也不怕，红薯耐旱。”</p>
王鏊沉默了很久，手指在桌上轻轻敲着，嗒嗒嗒，节奏很慢，像一座老钟在走。他敲了十几下，停下来，看着林远。</p>
“陛下已经在皇庄试种了，本官知道。但本官想听你说说——这东西，能不能在北方种？北方冷，冬天零下十几度，玉米红薯扛得住吗？”</p>
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林远早有准备。他从袖子里抽出一张纸，展开铺在桌上。纸上是他在路上画的简易地图，标注了中国的气候带和玉米红薯的适宜种植区域。</p>
“王大人，玉米和红薯喜欢温暖，但也不怕冷。春天种，秋天收，霜降之前收完就行。北方春天来得晚，可以晚点种；秋天来得早，可以种早熟的品种。下官在路上看到，河南已经有人在种了，开封府的玉米长得比广州的还好。”</p>
王鏊低头看那张地图，看得仔细，手指在河南的位置点了点，又在山东的位置点了点，最后在直隶的位置停了一下。</p>
“直隶能种吗？”</p>
“能。”林远说，“但得选对品种。下官有一些早熟的种子，生长期短，适合北方。王大人要是有兴趣，下官可以送您一些，找块地试试。”</p>
王鏊抬起头，看着林远，眼神变了——不是审视了，是那种“你这个年轻人确实有两下子”的认可。他端起茶杯，把剩下的茶一饮而尽，放下杯子。</p>
“好。本官在通州有几亩地，回头你派人送种子来，本官亲自试种。”他站起来，从袖子里掏出一张名帖，递给林远，“这是本官的名帖。你在京城有什么事，可以来找本官。”</p>
林远双手接过名帖，收进怀里。王鏊走到门口，回头看了一眼，又补了一句：“怀远伯，你这个人，比沈万山说的还实在。”</p>
林远抱拳：“王大人过奖。”</p>
王鏊摆了摆手，大步流星地走了，青色官袍的下摆在风中飘动，像一面旗。</p>
陈婉儿从屏风后走出来，手里端着空茶盘，看着王鏊的背影消失在月亮门后面，小声说：“这位王大人，看着严肃，人还不错。”</p>
“当官的，能主动来见一个洋人，说明他是真想做事。”林远把王鏊的名帖又拿出来看了一眼，收回去。</p>
迭戈抱着毛球从门口探进头来，一人一猴都瞪大眼睛看着林远。“哥，这位王大人是几品官？”</p>
“三品。”</p>
迭戈倒吸一口凉气：“三品？那比胡大海还大好几级！”</p>
“废话，户部侍郎，管钱的。”</p>
毛球吱吱叫了两声，好像在说“那以后是不是不用交税了”。迭戈一巴掌拍在它脑袋上：“你想得美。”</p>
话音刚落，门口传来一阵喧哗。不是那种客客气气的、先通报再进来的喧哗，而是那种“我来了你们赶紧让开”的喧哗——脚步声急促，说话声大嗓门，中间还夹杂着笑声。</p>
小顺子跑进来，气喘吁吁：“怀远伯，御史李梦阳李大人来了！”</p>
李梦阳还没进院子，声音先进来了。不是那种文绉绉的、慢悠悠的声音，而是一种中气十足的、像打雷一样的嗓门：“怀远伯！怀远伯在不在？我李梦阳来了！”</p>
林远迎出去，看到一个三十多岁的男人大步流星地走进来，穿着一件青色官袍——补子上绣着鹭鸶，六品。他的脸晒得黝黑，颧骨高，下巴方，浓眉大眼，嘴唇厚实，看起来不像个御史，倒像个杀猪的屠户。他的步子迈得很大，袍子角甩得像一面旗，身后跟着两个小太监，小跑着才跟得上。</p>
“李大人，下官有失远迎。”林远抱拳行礼。</p>
李梦阳走到他面前，没有回礼，而是围着他转了一圈，从头看到脚，从脚看到头，上下打量了好几遍，目光在那头红棕色卷发上停了又停，最后停在那双深蓝色眼睛上。他伸出手，捏了捏林远的袖子，又捏了捏林远的肩膀，像是在检查一匹马。</p>
“你就是那个种玉米的洋人？”李梦阳咧嘴笑了，露出一口发黄的牙齿，“胡大海在信里说你红头发蓝眼睛，我还以为他吹牛。没想到真的！你这头发，天生的？”</p>
林远哭笑不得：“天生的，天生的。”</p>
李梦阳伸手摸了摸林远的头发，手指粗鲁，但动作不算重。“软的！跟咱们的差不多嘛，就是颜色不一样。”他又看了看林远的脸，摇了摇头，“长得跟咱们也不一样。不过不丑，就是怪。”</p>
林远不知道该说什么了。这人也太直了。迭戈抱着毛球站在后面，看得目瞪口呆。毛球歪着脑袋看李梦阳，吱吱叫了两声，好像在说“这人好凶”。李梦阳听到猴叫，转过头，看到毛球，眼睛一亮：“哟！还养着猴呢！这猴会耍杂技不？”</p>
迭戈摇头：“不会，就会吃。”</p>
李梦阳哈哈大笑，笑声在院子里回荡，震得槐树上的麻雀扑棱棱飞了起来。“有意思，有意思！”他拍了拍林远的肩膀，力道不轻，打得林远肩胛骨生疼，“走，进屋说话！”</p>
进了正厅，李梦阳一屁股坐在椅子上，翘起二郎腿，端起茶杯喝了一口，砸了咂嘴。“这茶不错，比御史台的茶好喝。”他放下杯子，看着林远，收起笑容，压低声音，“怀远伯，胡大海是我同年进士，他信里说你人不错，让我在京城照应你。你放心，有我李梦阳在，朝堂上谁敢说你坏话，我参他一本！管他几品！”</p>
林远连忙道谢：“多谢李大人。”</p>
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李梦阳摆了摆手：“别谢我，我是看胡大海的面子。他这个人，眼光毒，他说你好，你就好。”</p>
他顿了顿，从袖子里掏出一封信，放在桌上。“这是胡大海的信，你自己看吧。”说完，站起来，拍了拍袍子，大步流星往外走，走到门口又回头，“怀远伯，有空去御史台找我，我请你喝酒。”说完，头也不回地走了，步子还是那么大，袍角甩得呼呼响。</p>
迭戈抱着毛球从柱子后面探出头来，看着李梦阳消失的方向，小声说：“哥，这人……好猛。”</p>
林远揉了揉被拍疼的肩膀，点头：“猛人。”</p>
陈婉儿从屏风后走出来，笑了。“这位李大人，倒是直爽。”</p>
“御史嘛，就是骂人的。太文绉绉的骂不动。”林远打开那封信，里面是胡大海的笔迹，字迹潦草，像蚯蚓在爬，但能看懂。“林老弟，李梦阳是我兄弟，人不错，就是嘴臭。你有事找他，他能办的一定办。”寥寥几行字，林远看了两遍，把信折好收起来。</p>
快到午时，萧太监来了。他从后院的门进来的，走路无声，像踩在棉花上，灰色袍子在阴凉里几乎看不清，整个人像一道影子。</p>
“怀远伯，咱家来认认门。”萧太监笑眯眯地说，笑容很淡，嘴角翘起的弧度恰到好处，不多不少。</p>
林远请他坐，萧太监摆了摆手。“不坐了，咱家说几句话就走。会同馆的规矩不多，就三条——不许带兵器进宫，不许私下结交外使，不许泄露朝廷机密。您记住了就行。”</p>
林远点头：“下官记住了。”</p>
萧太监的目光在他脸上停了停，又移到坐在廊下做针线的陈婉儿身上，停了一秒，又移开了。他走了几步，又回头，声音压得很低，低得像从地底下传上来的。“怀远伯，陛下仁慈，但您不要觉得可以欺君。咱家在宫里几十年，见过太多人，聪明反被聪明误。”</p>
林远心里一凛，知道这不是警告，是提醒。他抱拳：“萧公公教诲，下官铭记。”</p>
萧太监点了点头，走了，脚步声轻得像猫，转眼就消失在月亮门后面。</p>
陈婉儿放下针线，走过来，皱眉道：“这个萧公公，说话怎么阴森森的？”</p>
“他不是阴森，是谨慎。”林远说，“在宫里活了几十年的人，能活到现在，靠的就是谨慎。”</p>
迭戈抱着毛球从屋里走出来，一人一猴都换了新衣服——迭戈穿了一件深蓝色的长袍，是陈婉儿在广州给他做的，一直没舍得穿。毛球头上戴了一朵新花，今天是淡紫色的，花瓣层层叠叠，像一朵小小的牡丹。</p>
“哥，刚才那个萧公公，是几品官？”</p>
“掌印太监，品级不高，但权力大。”</p>
“多大？”</p>
“司礼监的一把手，皇帝身边的近臣。比三品大员还难惹。”</p>
迭戈咽了口唾沫，声音大得像打雷。毛球也跟着咽了口唾沫，吱吱叫了两声，好像在说“惹不起”。迭戈拍了拍它的脑袋：“你一只猴子，惹不惹得起都一样。”</p>
林远站在院子里，看着头顶的天空。北京的天比广州蓝，蓝得透亮，像一块被水洗过的蓝宝石。几朵白云慢慢飘过，慢得像在散步。远处的紫禁城在午后的阳光下金碧辉煌，琉璃瓦闪着光，像一座建在云端的宫殿。</p>
系统弹出了一条提示，蓝色的，带着三个人物头像的图标——</p>
【京城政治生态初步解析：王鏊（户部侍郎，三品），沈万山同乡，务实派，对农业感兴趣，可作为潜在盟友发展；李梦阳（御史，六品），胡大海同年进士，直率莽撞，但重情义，可作为信息渠道使用；萧敬（司礼监掌印太监），资深内官，立场不明，建议保持距离但保持礼貌。提示：当前京城政治格局平缓，但暗流涌动。建议专心农事，不要卷入朝堂斗争。】</p>
林远看着那条提示，嘴角勾起一抹笑。专心农事——他本来就是种地的，卷什么朝堂斗争？</p>
陈婉儿走过来，把一件外衣披在他肩上。“站这儿发什么呆？进去吃饭了。小红炖了排骨汤，林海醒了，闻着香味直咽口水。”</p>
林远笑了，揽着她的肩膀，慢慢往屋里走。林海坐在婴儿车里，手里抓着一块磨牙饼，啃得满脸是渣。毛球蹲在婴儿车扶手上，歪着脑袋看他啃饼，口水滴答滴答地往下掉。林海举起饼，往毛球嘴边送，毛球张嘴去咬，被迭戈一把抢走了。</p>
“毛球！那是林海的！你不能抢！”</p>
毛球委屈地吱吱叫，用爪子捂着嘴，眼睛还盯着那块饼。林海咯咯笑，从围兜里又摸出一块饼，递给毛球。毛球看看迭戈，迭戈点点头，毛球接过饼，小口小口地啃，啃得满脸是渣，跟林海一个模样。</p>
一家人围坐在一起吃饭，排骨汤的热气袅袅升起，在午后的阳光中像一根根细细的丝线。窗外的院子里，槐树的叶子在风中沙沙作响，像是在低声说着什么。</p>
林远端着碗，看着这一屋子的人——陈婉儿，林海，小红，迭戈，毛球，还有隔壁房间里整理账目的王福，院子里劈柴的平松。这些人，从西班牙跟到广州，从广州跟到马六甲，从马六甲跟到北京。天南海北，万里之遥，他们都在。</p>
他喝了一口汤，暖暖的，从喉咙一直暖到胃里。又喝了一口，更暖了。</p>
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安顿下来的当天下午，林远正在院子里教毛球爬树——准确地说，是毛球在教林远爬树，因为毛球三下两下就蹿到了槐树顶上，蹲在一根细枝上，居高临下地看着林远，吱吱叫着，好像在说“你上来呀”。林远抱着树干往上爬了两步，滑下来，又爬了两步，又滑下来，手掌磨得通红。陈婉儿抱着林海坐在廊下，笑得前仰后合，林海也跟着咯咯笑，口水流了一围兜。</p>
迭戈蹲在石桌旁边，手里拿着一块绿豆糕，吃得满嘴是渣。他吃完一块，又从碟子里拿了一块，塞进嘴里，含混不清地说：“哥，你别爬了，你又不是猴子。”</p>
毛球从树上跳下来，蹲在迭戈肩膀上，伸出爪子去抢他手里的绿豆糕。迭戈一闪，毛球扑了个空，差点从肩膀上摔下来，爪子抓着他的衣服，挂在半空中晃了两下，吱吱叫着被拽上来。迭戈掰了一小块绿豆糕递给它，毛球用爪子捧着，小口小口地啃，啃得满脸是渣。</p>
小顺子从外面走进来，朝林远抱拳：“怀远伯，刘公公让小的传话，说明天会有几位大人来拜访您。都是朝中的大臣，对您种玉米红薯的事感兴趣。”</p>
林远心里一动——朝中大臣，主动来拜访他一个洋人？这风向有点意思。他从树上跳下来，拍了拍手上的树皮屑，问：“都有哪些大人？”</p>
小顺子掰着手指头数：“户部侍郎王鏊王大人，是沈万山沈老板的同乡；御史李梦阳李大人，是胡大海胡大人的同年进士；还有司礼监掌印太监萧公公，就是今天您见过的那位。”</p>
林远点了点头。沈万山和胡大海的关系网，这么快就用上了。他让小顺子回去复命，说一定恭候。</p>
迭戈从石凳上跳起来，拍了拍手上的糕点渣，一脸兴奋：“哥，明天要来大官？那我是不是得换身好衣服？”</p>
“你换不换都一样。”林远瞥了他一眼，“反正你抱个猴子，穿什么都像耍猴的。”</p>
迭戈低头看了看怀里的毛球，毛球也抬头看了看他，一人一猴对视了两秒钟，毛球吱吱叫了两声，好像在说“他说得对”。迭戈一巴掌拍在它脑袋上，毛球捂着脑袋吱吱叫，从他怀里跳出来，跑到陈婉儿脚边求安慰。</p>
陈婉儿把毛球抱起来，摸了摸它的头，笑着说：“迭戈，明天你别乱说话，站在后面就行。毛球也别让它上桌。”</p>
毛球的耳朵竖了起来，歪着脑袋看陈婉儿，好像在问“为什么我不能上桌”。陈婉儿捏了捏它的耳朵：“因为你爪子脏。”</p>
毛球低头看了看自己的爪子——爪子里还捏着半块绿豆糕，黏糊糊的，沾满了糕点渣。它用舌头舔了舔，舔不干净，又舔了舔，还是舔不干净，干脆不舔了，把爪子往迭戈衣服上一蹭，迭戈的衣服上多了几道黏糊糊的印子。</p>
“毛球！”迭戈跳起来。</p>
毛球已经跑远了。</p>
第二天辰时，第一个客人来了。</p>
户部侍郎王鏊，五十多岁，清瘦，花白胡须修剪得整整齐齐，穿着一件青色官袍，补子上绣着锦鸡——三品文官。他走路不快，但每一步都很稳，像是在丈量地面。他的眼睛不大，但很亮，目光扫过院子的时候，像是在清点有多少棵槐树、多少块石板。</p>
林远迎上去，抱拳行礼：“王大人光临，下官有失远迎。”</p>
王鏊抱拳回礼，上下打量了林远一番，目光在那头红棕色的卷发上停了停，又看了看他身上的改良官袍——大红缎面，西洋剪裁，不伦不类——嘴角微微抽了一下，但没说什么。“怀远伯客气了。沈万山是我老乡，他来信提起过你，说你是个有本事的。本官今日来，是想亲眼看看，你到底有多大的本事。”</p>
林远把他请进正厅，陈婉儿端茶上来。王鏊端起茶杯喝了一口，眉头皱了一下——茶是武夷山的岩茶，浓，苦，不是他平时喝惯的龙井。但他没放下杯子，又喝了一口，然后放下，看着林远。</p>
“怀远伯，沈万山信里说，你在广州种玉米，亩产五百多斤。此事当真？”</p>
林远从怀里掏出一个小布袋，打开，倒出几粒玉米和几片红薯干，放在桌上。“王大人请看，这就是玉米和红薯。玉米亩产五百多斤，红薯六百多斤。下官在广州亲自种过，刘总督在广东也推广过，百姓反响很好。”</p>
王鏊拿起一粒玉米，放在手心里看了看，又放在鼻子下面闻了闻，然后放进嘴里嚼了嚼。他的眉头又皱了一下——这次不是嫌苦，是在品。嚼完之后，他又拿起一片红薯干，掰了一小块放进嘴里，嚼了很久，咽下去。</p>
“这个红薯，甜的。”王鏊说。</p>
林远点头：“红薯不光甜，产量也高。种一亩红薯，够一家人吃半年。旱年也不怕，红薯耐旱。”</p>
王鏊沉默了很久，手指在桌上轻轻敲着，嗒嗒嗒，节奏很慢，像一座老钟在走。他敲了十几下，停下来，看着林远。</p>
“陛下已经在皇庄试种了，本官知道。但本官想听你说说——这东西，能不能在北方种？北方冷，冬天零下十几度，玉米红薯扛得住吗？”</p>
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！</p>
林远早有准备。他从袖子里抽出一张纸，展开铺在桌上。纸上是他在路上画的简易地图，标注了中国的气候带和玉米红薯的适宜种植区域。</p>
“王大人，玉米和红薯喜欢温暖，但也不怕冷。春天种，秋天收，霜降之前收完就行。北方春天来得晚，可以晚点种；秋天来得早，可以种早熟的品种。下官在路上看到，河南已经有人在种了，开封府的玉米长得比广州的还好。”</p>
王鏊低头看那张地图，看得仔细，手指在河南的位置点了点，又在山东的位置点了点，最后在直隶的位置停了一下。</p>
“直隶能种吗？”</p>
“能。”林远说，“但得选对品种。下官有一些早熟的种子，生长期短，适合北方。王大人要是有兴趣，下官可以送您一些，找块地试试。”</p>
王鏊抬起头，看着林远，眼神变了——不是审视了，是那种“你这个年轻人确实有两下子”的认可。他端起茶杯，把剩下的茶一饮而尽，放下杯子。</p>
“好。本官在通州有几亩地，回头你派人送种子来，本官亲自试种。”他站起来，从袖子里掏出一张名帖，递给林远，“这是本官的名帖。你在京城有什么事，可以来找本官。”</p>
林远双手接过名帖，收进怀里。王鏊走到门口，回头看了一眼，又补了一句：“怀远伯，你这个人，比沈万山说的还实在。”</p>
林远抱拳：“王大人过奖。”</p>
王鏊摆了摆手，大步流星地走了，青色官袍的下摆在风中飘动，像一面旗。</p>
陈婉儿从屏风后走出来，手里端着空茶盘，看着王鏊的背影消失在月亮门后面，小声说：“这位王大人，看着严肃，人还不错。”</p>
“当官的，能主动来见一个洋人，说明他是真想做事。”林远把王鏊的名帖又拿出来看了一眼，收回去。</p>
迭戈抱着毛球从门口探进头来，一人一猴都瞪大眼睛看着林远。“哥，这位王大人是几品官？”</p>
“三品。”</p>
迭戈倒吸一口凉气：“三品？那比胡大海还大好几级！”</p>
“废话，户部侍郎，管钱的。”</p>
毛球吱吱叫了两声，好像在说“那以后是不是不用交税了”。迭戈一巴掌拍在它脑袋上：“你想得美。”</p>
话音刚落，门口传来一阵喧哗。不是那种客客气气的、先通报再进来的喧哗，而是那种“我来了你们赶紧让开”的喧哗——脚步声急促，说话声大嗓门，中间还夹杂着笑声。</p>
小顺子跑进来，气喘吁吁：“怀远伯，御史李梦阳李大人来了！”</p>
李梦阳还没进院子，声音先进来了。不是那种文绉绉的、慢悠悠的声音，而是一种中气十足的、像打雷一样的嗓门：“怀远伯！怀远伯在不在？我李梦阳来了！”</p>
林远迎出去，看到一个三十多岁的男人大步流星地走进来，穿着一件青色官袍——补子上绣着鹭鸶，六品。他的脸晒得黝黑，颧骨高，下巴方，浓眉大眼，嘴唇厚实，看起来不像个御史，倒像个杀猪的屠户。他的步子迈得很大，袍子角甩得像一面旗，身后跟着两个小太监，小跑着才跟得上。</p>
“李大人，下官有失远迎。”林远抱拳行礼。</p>
李梦阳走到他面前，没有回礼，而是围着他转了一圈，从头看到脚，从脚看到头，上下打量了好几遍，目光在那头红棕色卷发上停了又停，最后停在那双深蓝色眼睛上。他伸出手，捏了捏林远的袖子，又捏了捏林远的肩膀，像是在检查一匹马。</p>
“你就是那个种玉米的洋人？”李梦阳咧嘴笑了，露出一口发黄的牙齿，“胡大海在信里说你红头发蓝眼睛，我还以为他吹牛。没想到真的！你这头发，天生的？”</p>
林远哭笑不得：“天生的，天生的。”</p>
李梦阳伸手摸了摸林远的头发，手指粗鲁，但动作不算重。“软的！跟咱们的差不多嘛，就是颜色不一样。”他又看了看林远的脸，摇了摇头，“长得跟咱们也不一样。不过不丑，就是怪。”</p>
林远不知道该说什么了。这人也太直了。迭戈抱着毛球站在后面，看得目瞪口呆。毛球歪着脑袋看李梦阳，吱吱叫了两声，好像在说“这人好凶”。李梦阳听到猴叫，转过头，看到毛球，眼睛一亮：“哟！还养着猴呢！这猴会耍杂技不？”</p>
迭戈摇头：“不会，就会吃。”</p>
李梦阳哈哈大笑，笑声在院子里回荡，震得槐树上的麻雀扑棱棱飞了起来。“有意思，有意思！”他拍了拍林远的肩膀，力道不轻，打得林远肩胛骨生疼，“走，进屋说话！”</p>
进了正厅，李梦阳一屁股坐在椅子上，翘起二郎腿，端起茶杯喝了一口，砸了咂嘴。“这茶不错，比御史台的茶好喝。”他放下杯子，看着林远，收起笑容，压低声音，“怀远伯，胡大海是我同年进士，他信里说你人不错，让我在京城照应你。你放心，有我李梦阳在，朝堂上谁敢说你坏话，我参他一本！管他几品！”</p>
林远连忙道谢：“多谢李大人。”</p>
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李梦阳摆了摆手：“别谢我，我是看胡大海的面子。他这个人，眼光毒，他说你好，你就好。”</p>
他顿了顿，从袖子里掏出一封信，放在桌上。“这是胡大海的信，你自己看吧。”说完，站起来，拍了拍袍子，大步流星往外走，走到门口又回头，“怀远伯，有空去御史台找我，我请你喝酒。”说完，头也不回地走了，步子还是那么大，袍角甩得呼呼响。</p>
迭戈抱着毛球从柱子后面探出头来，看着李梦阳消失的方向，小声说：“哥，这人……好猛。”</p>
林远揉了揉被拍疼的肩膀，点头：“猛人。”</p>
陈婉儿从屏风后走出来，笑了。“这位李大人，倒是直爽。”</p>
“御史嘛，就是骂人的。太文绉绉的骂不动。”林远打开那封信，里面是胡大海的笔迹，字迹潦草，像蚯蚓在爬，但能看懂。“林老弟，李梦阳是我兄弟，人不错，就是嘴臭。你有事找他，他能办的一定办。”寥寥几行字，林远看了两遍，把信折好收起来。</p>
快到午时，萧太监来了。他从后院的门进来的，走路无声，像踩在棉花上，灰色袍子在阴凉里几乎看不清，整个人像一道影子。</p>
“怀远伯，咱家来认认门。”萧太监笑眯眯地说，笑容很淡，嘴角翘起的弧度恰到好处，不多不少。</p>
林远请他坐，萧太监摆了摆手。“不坐了，咱家说几句话就走。会同馆的规矩不多，就三条——不许带兵器进宫，不许私下结交外使，不许泄露朝廷机密。您记住了就行。”</p>
林远点头：“下官记住了。”</p>
萧太监的目光在他脸上停了停，又移到坐在廊下做针线的陈婉儿身上，停了一秒，又移开了。他走了几步，又回头，声音压得很低，低得像从地底下传上来的。“怀远伯，陛下仁慈，但您不要觉得可以欺君。咱家在宫里几十年，见过太多人，聪明反被聪明误。”</p>
林远心里一凛，知道这不是警告，是提醒。他抱拳：“萧公公教诲，下官铭记。”</p>
萧太监点了点头，走了，脚步声轻得像猫，转眼就消失在月亮门后面。</p>
陈婉儿放下针线，走过来，皱眉道：“这个萧公公，说话怎么阴森森的？”</p>
“他不是阴森，是谨慎。”林远说，“在宫里活了几十年的人，能活到现在，靠的就是谨慎。”</p>
迭戈抱着毛球从屋里走出来，一人一猴都换了新衣服——迭戈穿了一件深蓝色的长袍，是陈婉儿在广州给他做的，一直没舍得穿。毛球头上戴了一朵新花，今天是淡紫色的，花瓣层层叠叠，像一朵小小的牡丹。</p>
“哥，刚才那个萧公公，是几品官？”</p>
“掌印太监，品级不高，但权力大。”</p>
“多大？”</p>
“司礼监的一把手，皇帝身边的近臣。比三品大员还难惹。”</p>
迭戈咽了口唾沫，声音大得像打雷。毛球也跟着咽了口唾沫，吱吱叫了两声，好像在说“惹不起”。迭戈拍了拍它的脑袋：“你一只猴子，惹不惹得起都一样。”</p>
林远站在院子里，看着头顶的天空。北京的天比广州蓝，蓝得透亮，像一块被水洗过的蓝宝石。几朵白云慢慢飘过，慢得像在散步。远处的紫禁城在午后的阳光下金碧辉煌，琉璃瓦闪着光，像一座建在云端的宫殿。</p>
系统弹出了一条提示，蓝色的，带着三个人物头像的图标——</p>
【京城政治生态初步解析：王鏊（户部侍郎，三品），沈万山同乡，务实派，对农业感兴趣，可作为潜在盟友发展；李梦阳（御史，六品），胡大海同年进士，直率莽撞，但重情义，可作为信息渠道使用；萧敬（司礼监掌印太监），资深内官，立场不明，建议保持距离但保持礼貌。提示：当前京城政治格局平缓，但暗流涌动。建议专心农事，不要卷入朝堂斗争。】</p>
林远看着那条提示，嘴角勾起一抹笑。专心农事——他本来就是种地的，卷什么朝堂斗争？</p>
陈婉儿走过来，把一件外衣披在他肩上。“站这儿发什么呆？进去吃饭了。小红炖了排骨汤，林海醒了，闻着香味直咽口水。”</p>
林远笑了，揽着她的肩膀，慢慢往屋里走。林海坐在婴儿车里，手里抓着一块磨牙饼，啃得满脸是渣。毛球蹲在婴儿车扶手上，歪着脑袋看他啃饼，口水滴答滴答地往下掉。林海举起饼，往毛球嘴边送，毛球张嘴去咬，被迭戈一把抢走了。</p>
“毛球！那是林海的！你不能抢！”</p>
毛球委屈地吱吱叫，用爪子捂着嘴，眼睛还盯着那块饼。林海咯咯笑，从围兜里又摸出一块饼，递给毛球。毛球看看迭戈，迭戈点点头，毛球接过饼，小口小口地啃，啃得满脸是渣，跟林海一个模样。</p>
一家人围坐在一起吃饭，排骨汤的热气袅袅升起，在午后的阳光中像一根根细细的丝线。窗外的院子里，槐树的叶子在风中沙沙作响，像是在低声说着什么。</p>
林远端着碗，看着这一屋子的人——陈婉儿，林海，小红，迭戈，毛球，还有隔壁房间里整理账目的王福，院子里劈柴的平松。这些人，从西班牙跟到广州，从广州跟到马六甲，从马六甲跟到北京。天南海北，万里之遥，他们都在。</p>
他喝了一口汤，暖暖的，从喉咙一直暖到胃里。又喝了一口，更暖了。</p>
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