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    五天后,清晨。</p>

    河东岸。卡斯特尔渡口方向。</p>

    哨兵揉了揉眼睛。</p>

    没看错。</p>

    白袍黑十字。</p>

    条顿骑士团。</p>

    哨兵转身朝城墙下面喊:“来了!骑士团来了!”</p>

    喊完了他又回头看。</p>

    前面是重骑兵。马披着半身铁甲,马头上的面帘把马的眼睛遮住了。骑士们坐在马上,长枪竖着插在马鞍旁边的枪筒里。盾牌挂在左臂上。</p>

    后面是步兵。举着长矛和大盾。步兵的白袍比骑兵的短一截,只到膝盖。</p>

    再后面是辎重车。车上盖着油布。</p>

    一个美因茨本地的民兵,腿发抖。</p>

    旁边的佛罗伦萨士兵拍了他一下肩膀:“别抖。你又不用上。”</p>

    民兵没搭理他。继续抖。</p>

    ……</p>

    阿奇亚尤利银行。</p>

    乔瓦尼刚起床。</p>

    卡特琳娜走进来。</p>

    “堂哥。”</p>

    “嗯。”</p>

    “骑士团到了。”</p>

    “多少人?”</p>

    “五千。跟之前的情报一致。正在河东岸列阵。”</p>

    “大团长亲自来了?”</p>

    “来了。骑在最前面。”</p>

    乔瓦尼披上灰色修士袍。</p>

    “去告诉洛伦佐。开门。”</p>

    “开门?”</p>

    “开城门。出城迎击。”</p>

    “不守城?”</p>

    “不守。”</p>

    卡特琳娜没有再问,转身出门,脚步很快。</p>

    ……</p>

    消息传到洛伦佐那里,洛伦佐没有任何迟疑。</p>

    消息传到查理那里,查理从床上坐起来,深吸一口气,开始穿衣服。</p>

    消息传到海因里希大主教那里的时候,大主教的反应就完全不同了。</p>

    海因里希正在主教府的小教堂里做晨祷。跪在祈祷垫上,双手合十。</p>

    心腹秘书在他耳边低声说了几个字。</p>

    大主教的祈祷断了。</p>

    他站起来的速度,比过去十年里任何一次都快。</p>

    五十五岁的人了,差点被祈祷垫绊了个跟头。</p>

    从主教府到阿奇亚尤利银行,步行七分钟。他只用了四分钟。</p>

    上楼。</p>

    推门。</p>

    乔瓦尼正把面包撕成小块,蘸着橄榄油往嘴里送。</p>

    海因里希站在门口,喘着粗气。</p>

    “枢机大人!”</p>

    乔瓦尼看了他一眼。</p>

    “大主教。您今天起得早。”</p>

    “我听说……您下令开城门?出城迎击?”</p>

    “对。”</p>

    海因里希的脸涨红了。</p>

    “不可以!”</p>

    “条顿骑士团就在城外!”</p>

    “我们应该守城!美因茨的城墙够厚!他们没有攻城器械!只要我们守住城墙,他们打不进来!”</p>

    “拖下去,他们粮草耗尽,自然退兵!”</p>

    乔瓦尼把一块面包蘸满了橄榄油,放进嘴里。嚼了两下,咽了。</p>

    “大主教。新世界不需要城墙。”</p>

    海因里希听不懂。</p>

    “枢机大人……我恳请您……至少留一部分人守城。万一……”</p>

    “没有万一。”</p>

    “你今天唯一要做的事情,是在大教堂里为美因茨的胜利祈祷。”</p>

    “祈祷?”</p>

    “对。带着你所有的教士。穿上最隆重的法衣。点燃所有的蜡烛。唱最庄严的赞美诗。”</p>

    “这才是你的工作。”</p>

    “打仗的事,不是你的工作。”</p>

    海因里希楞了很久,行了个礼。</p>

    “是……枢机大人。”</p>

    ……</p>

    美因茨东门,城门打开。</p>

    第一批出城的是重步兵。</p>

    他们排成四列纵队,扛着长矛,举着大盾,步子整齐。</p>

    这些人大部分是法兰西来的。他们的装备没有条顿骑士团那么精良。板甲只有半身,护腿是皮的。</p>

    第二批出城的是骑兵。</p>

    不多。三百骑。</p>

    第三批出城的,是步行的灰衣人。</p>

    他们不像士兵。</p>

    没有长矛。没有大盾。没有板甲。</p>

    他们穿着深灰色的短衣,腰间系着皮围裙。每个人肩上扛着一根铁管子。腰带上挂着两个皮袋。一个装黑色粉末,一个装铁球。</p>

    一千人。排成五列纵队。每列两百人。</p>

    他们走路的姿势跟士兵不一样。士兵走路是齐步走,这些人走路更像工匠去上工。</p>

    队列中间,夹杂着马车。</p>

    马车上盖着油布。油布下面的轮廓,是一根根粗短的铁管。</p>

    二十门火炮。</p>

    最后出城的,是查理。</p>

    查理骑在一匹黑色的战马上。</p>

    他穿了一身旧铠甲。</p>

    铠甲的胸甲上有一道划痕。从左肩斜着划到右肋。划痕很深,铁面上的凹槽已经被岁月磨得发亮。</p>

    这是他父亲的铠甲。</p>

    这副铠甲是约翰年轻时穿的。后来约翰长胖了,穿不进去了,就收在布拉格城堡的库房里。</p>

    查理从布拉格出发的时候,把它带出来了。</p>

    铠甲的尺寸刚好。约翰年轻时的身形,跟查理现在差不多。</p>

    查理骑在马上。头盔夹在臂弯里,没戴。风吹着他的头发。</p>

    穿过城门洞的时候,城墙上的民兵朝他喊:“陛下万岁!”</p>

    查理抬头看了一眼城墙上那些人,继续往前走。</p>

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    出了城门,视野开阔了。</p>

    东边是一片平坦的草地。草</p>

    草地的尽头,大约一里半的距离,是莱茵河的支流。支流不宽,深也不深。但足够把两军隔开。</p>

    支流的对面,就是路易的大营。</p>

    更远的地方,可以看到条顿骑士团的白色队列正在跟巴伐利亚的深色队列汇合。</p>

    查理勒住马。</p>

    洛伦佐骑马来到查理旁边。</p>

    “陛下。列阵位置在前方三百步。支流西岸的缓坡上。”</p>

    “火枪手呢?”</p>

    “火枪手部署在第一线。五列横队。每列两百人。前三列负责齐射,后两列轮替装填。”</p>

    “火炮?”</p>

    “火炮部署在火枪手后方五十步的高地上。二十门。分两组。每组十门。交替射击。”</p>

    “重步兵和骑兵?”</p>

    “重步兵在火枪手两翼。骑兵在最外侧。防止敌人绕后。”</p>

    查理点了点头。</p>

    “我站在哪?”</p>

    洛伦佐看了他一眼。</p>

    “陛下应该站在火炮后方。那里最安全。”</p>

    查理想了想。</p>

    “不。我站在火枪手后面。”</p>

    “陛下……”</p>

    “我穿着我父亲的铠甲。”查理说。</p>

    “我父亲不会站在最后面。”</p>

    洛伦佐看着查理。年轻的皇帝脸上没什么表情。但眼睛里有一种东西。</p>

    不是勇气。也不是冲动。</p>

    是决心。</p>

    已经想清楚了、不需要再讨论的决心。</p>

    洛伦佐点了点头。</p>

    “是。陛下。”</p>

    ……</p>

    美因茨城楼上。</p>

    一张矮桌被搬了上来。桌上摆着一瓶勃艮第红酒、一只玻璃杯、一碟烤杏仁、一碟蜜渍无花果。</p>

    乔瓦尼坐在矮桌后面。</p>

    从城楼上往下看,能看到整个战场。</p>

    佛罗伦萨和法兰西的军队正在列阵。灰衣火枪手占据了最中央的位置。他们蹲着、站着,把铁管子架在临时搭起的木叉上。</p>

    更远的地方,支流对岸,路易的联军也在列阵。</p>

    乔瓦尼倒了一杯红酒。</p>

    “卡特琳娜。”</p>

    “嗯。”</p>

    “今天打完这一仗,帝国的军费开支是多少?”</p>

    卡特琳娜翻了一下账册。</p>

    “火药消耗,按二十轮齐射计算,约一千二百磅。折合六百金弗罗林。”</p>

    “铁弹丸消耗约两万颗。折合三百金弗罗林。”</p>

    “火炮石弹消耗约四百颗。折合两百金弗罗林。”</p>

    “加上士兵的口粮、马料、军饷……”</p>

    “今天一天的总开支,约三千金弗罗林。”</p>

    乔瓦尼点了点头。</p>

    “三千金弗罗林,买一个帝国。”</p>

    “便宜。”</p>

    卡特琳娜笔尖点了一下账册。“如果火炮损坏需要修复呢?”</p>

    “加五百。”</p>

    “如果有伤亡?抚恤金?”</p>

    “一千封顶。伤亡不会大。”</p>

    卡特琳娜把数字记下来。</p>

    “总计四千五百金弗罗林。”</p>

    乔瓦尼喝了一口酒。</p>

    “对面呢?路易今天把一万五千人拉出来。每天的粮草消耗是多少?”</p>

    “三万磅面包,一万五千磅肉,五千加仑啤酒,两万磅干草,一万磅燕麦。折合约两千金弗罗林一天。”</p>

    “条顿骑士团的五千人是另外算的。骑士团的装备维护费更高。一天加五百。”</p>

    “也就是说,路易每天光站在那里不动,就要花两千五百金弗罗林。”</p>

    “我花四千五百,一天打完。”</p>

    “他花两千五百,每天都在花。”</p>

    “就算他只围了十天。他已经花了两万五千金弗罗林。”</p>

    “我赢了这一仗,花四千五。”</p>

    “他输了这一仗,花了两万五还搭上五千条顿骑士团的装备。”</p>

    乔瓦尼把酒杯放在桌上。</p>

    “怎么算都是我赢。”</p>

    乔瓦尼的目光落在远处那片正在移动的白色队列上。</p>

    条顿骑士团正在渡过那条浅浅的支流。</p>

    水只到马腿的一半。马蹄踩进水里,溅起水花。</p>

    一千匹战马,排着整齐的队列,从支流东岸走向西岸。</p>

    后面跟着步兵。步兵涉水过河,他们把长矛和盾牌举过头顶。</p>

    渡河用了大约一刻钟。</p>

    五千人全部过了河。</p>

    他们在支流西岸列阵。</p>

    离美因茨城门外的佛罗伦萨阵线,大约八百步。</p>

    这个距离,火炮打得到。火枪打不到。</p>

    两军之间,是一片空旷的草地。</p>

    风从河面上吹过来,把枯草吹得东倒西歪。</p>

    乔瓦尼捏了一颗烤杏仁放进嘴里。</p>

    “开始了。”</p>

    ……</p>

    条顿骑士团的阵线。</p>

    大团长杜塞默勒住了马。</p>

    他的灰马打了一个响鼻,不安地刨了刨蹄子。马腿上还滴着河水。</p>

    杜塞默举起右手。</p>

    全军停止前进。</p>

    五千人像被施了定身术一样,齐刷刷地停下来。</p>

    一百五十七年的纪律,刻进了骨头里。</p>

    杜塞默坐在马上,看着八百步外的对方阵线。</p>

    步兵方阵。骑兵护翼。</p>

    这些他都认识。</p>

    但他还看到了一些别的。</p>

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    第一线。</p>

    一群穿灰色短衣的人。</p>

    没有长矛。没有盾牌。</p>

    他们每个人肩上扛着一根……</p>

    杜塞默眯起了眼睛。</p>

    铁管子。</p>

    黑黝黝的铁管子。一头粗一头细。架在木叉上。</p>

    他从来没见过这个东西。</p>

    第一线后面五十步的高地上,还有一排更大的铁管子。粗得像酒桶。架在轮子上。</p>

    大元帅西格弗里德策马走到杜塞默身边。</p>

    “大团长,你看到了吗?”</p>

    西格弗里德也往对面看了一眼。</p>

    “看到了。”</p>

    “那些铁管子是什么?”</p>

    西格弗里德沉默了几个呼吸。</p>

    “不知道。”</p>

    他拿起挂在腰间的水囊,喝了一口。</p>

    “但不管那是什么。”西格弗里德把水囊挂回去。“我们有上帝。”</p>

    杜塞默转过头,看着大元帅。</p>

    没有恐惧。也没有好奇。</p>

    只有一种从第一天入团宣誓时就被灌进去的、从来不曾动摇过的东西。</p>

    “是。”杜塞默说。“我们有上帝。”</p>

    但这句话从他嘴里出来的时候,他自己感觉分量不够。</p>

    说不清楚。就是感觉不够。</p>

    杜塞默转过头,又一次看向对面。</p>

    那些灰衣人。他们蹲在铁管子后面。动作不像士兵在准备战斗。更像……</p>

    更像铁匠在调试一件器械。</p>

    冷静。从容。没有紧张。</p>

    杜塞默打了一辈子仗。他见过无数次对峙。</p>

    对峙的时候,人是会紧张的。手会抖。腿会软。有的人会小声祈祷。有的人会捏紧武器。</p>

    对面那些人不紧张。</p>

    他们的身体语言在说一句话:我们知道接下来会发生什么。</p>

    而我不知道。</p>

    这才是最可怕的。</p>

    杜塞默的右手微微握紧了缰绳。</p>

    “全军祈祷。”</p>

    五千人同时动了。</p>

    骑兵下马。把缰绳交给马僮。然后跪下来。右膝着地。左手按在胸口的黑十字上。</p>

    步兵把长矛插在泥土里。双膝跪地。低下头。</p>

    【耶和华是我的亮光,是我的拯救,我还怕谁呢?】</p>

    【耶和华是我性命的保障,我还惧谁呢?】</p>

    </p>

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