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    卡特琳娜走的那天,纽伦堡下了一场小雪。</p>

    薄薄一层,落在石板地上很快就被人踩黑了。</p>

    马车停在佛罗伦萨会馆后门。</p>

    卡特琳娜穿着一件深灰色旅行斗篷,手里提着一只皮箱。</p>

    另外两只大箱子已经由仆人先搬上车了。</p>

    莉莉丝站在巷口,靠着墙。领子竖起来,把半张脸挡住了。眼睛在外头盯着街两头,谁过来她都能看见。</p>

    卡特琳娜把皮箱递给车夫。车夫是个矮胖的日耳曼人,接箱子的时候手一沉,嘴里嘀咕了一声。</p>

    “小心。”卡特琳娜说。</p>

    车夫忙点头。</p>

    卡特琳娜转过身,看着会馆的后门。</p>

    门没关。走廊里黑洞洞的,看不见人。</p>

    她站了一会儿。</p>

    乔瓦尼没有出来送她。</p>

    她也没指望他出来。他们昨晚已经把该说的都说完了。说完之后,他去书房翻账。她去收拾箱子。两个人各做各的。</p>

    马车旁边站着四个骑士。佛罗伦萨的,甲胄擦得亮。他们是跟车护送的。从纽伦堡到汉堡港,再从汉堡坐船去伦敦。</p>

    “夫人。”领头的骑士走过来,行了个礼,“可以出发了吗?”</p>

    “等一下。”</p>

    卡特琳娜又看了一眼后门。</p>

    走廊里还是没有人。</p>

    她抿了抿嘴巴,上了马车。</p>

    车门关上。车帘放下。</p>

    车夫甩了一下缰绳,马车拐出巷子,上了大路。</p>

    莉莉丝看着马车越走越远。车顶上那层薄雪被风吹掉了一些,灰色的车篷露出来。</p>

    马车拐过一个街角,看不见了。</p>

    莉莉丝转身,往会馆里走。</p>

    走到后门口时,她停了一下。</p>

    门口地上有一小滩水。是雪化的。踩上去鞋底会湿。她绕过去,从干的地方进了门。</p>

    楼梯口有个伙计正蹲着擦地板。看见莉莉丝,赶紧站起来让路。伙计是新来的,还不太习惯这个女人。他见过莉莉丝笑过一次,那笑容让他后背发凉了一整天。</p>

    莉莉丝上了二楼。</p>

    书房门关着。</p>

    里面有翻纸的声音。算盘珠子碰了一下。然后是笔在纸上划的声音。</p>

    她等着。</p>

    过了一会儿,里面的声音停了,她敲了敲门。</p>

    “进来。”</p>

    莉莉丝推门进去。</p>

    乔瓦尼坐在桌后。面前摊着一张地图。</p>

    莉莉丝来到桌前,看了一眼。</p>

    地图上用墨笔画了几条线,从意大利半岛的南端往北延伸,经过佛罗伦萨,经过热那亚,经过马赛,分了几条岔路,有的往巴黎去,有的往里昂去,有的拐了个弯往日内瓦。</p>

    他推算出来的瘟疫的路线。</p>

    “主人。”</p>

    “嗯。”</p>

    “她走了。”</p>

    “嗯。”</p>

    乔瓦尼拿起笔,在地图上又画了一条线。从马赛到巴塞罗那。然后从巴塞罗那到里斯本。</p>

    莉莉丝站在那里,看着他画。</p>

    她已经学会了什么时候该说话,什么时候该站着。现在是站着的时候。</p>

    过了很久,乔瓦尼把笔放下。</p>

    “莉莉丝,你怕死吗?”</p>

    莉莉丝想了想。</p>

    “不知道。”</p>

    “不知道?”</p>

    “以前不怕。”</p>

    “现在呢?”</p>

    莉莉丝又想了一会儿,小巧的眉头微皱。</p>

    “现在……有一点。”</p>

    “为什么?”</p>

    “因为死了就看不见主人了。”</p>

    乔瓦尼看了她一眼。</p>

    那双蓝眼睛落在她脸上,停了一秒。</p>

    “你比以前会说话了。”</p>

    莉莉丝没有回应。她不知道这算夸她还是说她变了。主人的一句话里通常有很多意思。</p>

    乔瓦尼把地图卷起来。</p>

    “那东西会传。人传人。呼吸,触碰,都会传。一个人病了,他身边的人很快也会病。”</p>

    莉莉丝皱眉。</p>

    她以前见过传染的病。部落里有过。冬天那种咳嗽的病,一个帐篷里倒一半人。但那种病不会死那么快。那种病就是咳,咳很久,有些人咳死了,有些人咳完了又活过来。</p>

    “三天就死?”她问。</p>

    “三到五天。”</p>

    “治不了?”</p>

    “治不了。”</p>

    莉莉丝沉默了一会儿。</p>

    “主人。”</p>

    “嗯。”</p>

    “如果……”</p>

    她停了一下。</p>

    “如果主人病了……”</p>

    “不会。”</p>

    “万一…”</p>

    “我说不会,就不会。”</p>

    她闭了嘴。</p>

    会馆外的雪已经停了。太阳没出来,天还是灰的。街上有人走过,脚步匆匆。一个老妇人提着篮子,篮子里盖了块布,不知道装的什么。</p>

    乔瓦尼从抽屉里拿出一叠信。</p>

    “这些是给阿维尼翁的补充指令。”他说,“今天下午让骑士带走。”</p>

    “是。”</p>

    “另外,让楼下管事把会馆的储备查一遍。粮食、水、柴火、药草、醋、蜡烛。列清单给我。”</p>

    “是。”</p>

    “还有一件事。”</p>

    “嗯?”</p>

    “去城里找一个做面具的匠人。不是舞会面具。是那种能蒙住整张脸的。鸟嘴形状的。前面的嘴里能塞草药和醋布。”</p>

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    莉莉丝歪了一下头。</p>

    “鸟嘴?”</p>

    “对。我画给你看。”</p>

    乔瓦尼拿起笔,在一张废纸上快速画了几笔。一个鸟嘴的轮廓。长长的尖喙。两个圆洞是眼睛的位置。喙的侧面有几条线,标示着可以塞东西的地方。</p>

    莉莉丝看着那个图。</p>

    “这是什么?”</p>

    “防病的东西。嘴里塞草药和醋布,呼吸的时候经过那些东西,能挡一挡。”</p>

    “能挡住?”</p>

    “不一定全挡住。但比什么都没有强。”</p>

    莉莉丝把那张纸收起来。</p>

    “做几个?”</p>

    “先做五十个。”</p>

    “五十个。”</p>

    “银行里的人每人一个。楼下伙计、柜台、管事、骑士、马夫。都要有。”</p>

    “我也要?”</p>

    “你也要。”</p>

    莉莉丝出了门。</p>

    走到楼梯口时,她想起刚才主人问她怕不怕死。</p>

    她说有一点。</p>

    其实不止一点。</p>

    她现在怕的不是死本身。死这种东西她见得太多了。在部落里,在斗兽场里,在跟着乔瓦尼走过的那些地方。</p>

    可…</p>

    如果她死了,就看不见主人了。</p>

    如果主人死了,她就看不见主人了。</p>

    这两种她都怕。</p>

    以前在部落里,她不怕。因为那时候没有什么值得她活着去看的东西。活着和死了差不多。活着多挨一天打,死了少挨一天打。</p>

    现在不一样了。</p>

    现在有一个人。</p>

    那个人给了她名字,给了她知识,给了她热水,给了她衣服,给了她一个睡觉的地方。</p>

    她不想看不见他。</p>

    莉莉丝下了楼,去找管事。</p>

    管事是个圆脸的中年佛罗伦萨人,正在柜台后面吃一块奶酪。看见莉莉丝过来,奶酪差点卡在嗓子里。</p>

    “莉……莉莉丝小姐。”</p>

    “把储备清单列出来。粮食、水、柴火、药草、醋、蜡烛。今天给主人。”</p>

    “今天?”</p>

    “今天。”</p>

    管事把奶酪放下,擦了擦手。</p>

    “好好好,我这就去查。”</p>

    莉莉丝又说:“还有一件事。”</p>

    “什么事?”</p>

    “城里有没有做面具的匠人?”</p>

    “面具?什么面具?”</p>

    “鸟嘴的。”</p>

    管事一脸茫然。</p>

    “鸟嘴?”</p>

    莉莉丝从衣服里掏出那张纸,展开,给他看。</p>

    管事看了半天,挠了挠头。</p>

    “这……这是什么东西?”</p>

    “主人要的。五十个。”</p>

    “五十个鸟嘴面具?”</p>

    “对。能塞草药和醋布的。”</p>

    管事又看了一遍那张图。</p>

    “我……我去问问。城西那边有个做皮具的,也许能做。”</p>

    “快一点。”</p>

    “好好好。”</p>

    莉莉丝走了。</p>

    管事站在柜台后面,看着那张图,嘴里嘀咕:“鸟嘴面具……塞草药……这是要干什么?扮乌鸦吗?”</p>

    旁边一个年轻伙计探头看了一眼。</p>

    “经理,那是什么?”</p>

    “别问。做你的事。”</p>

    伙计缩回去了。</p>

    管事把那张图收好,揣进兜里。他决定下午就去城西找那个皮匠。</p>

    他不知道这些面具是干什么用的。</p>

    但他知道一件事。家主大人要的东西,从来不是没用的。</p>

    </p>

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