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    乔瓦尼看着他。</p>

    那双蓝色的眼睛,在晨光里冰冰的。</p>

    “救谁?”</p>

    “那些人。那三千万……”</p>

    “伊曼纽尔。你是犹太人。”</p>

    “是。”</p>

    “你们的圣经里写着。当年埃及的法老不肯放以色列人走。上帝降了十灾。第十灾是什么?”</p>

    “杀……杀长子之灾。”</p>

    “对。天使在夜里经过。凡是门楣上没有抹羊血的人家,长子必死。”</p>

    “那一夜,埃及死了多少人?”</p>

    伊曼纽尔没有回答。</p>

    “上帝杀了他们。不是摩西杀的。不是以色列人杀的。是上帝。”</p>

    “摩西做了什么?”</p>

    “摩西告诉以色列人,把羊血抹在门楣上。”</p>

    “然后呢?”</p>

    “然后以色列人活了。埃及人的长子死了。”</p>

    “摩西有没有去救埃及人?”</p>

    伊曼纽尔低下头。</p>

    “没有。”</p>

    “为什么?”</p>

    “因为……那是上帝的旨意。”</p>

    “对。伊曼纽尔。这场瘟疫,不是我造的。”</p>

    “我没有在井里下毒。我没有在船上放老鼠。我没有打开潘多拉的盒子。”</p>

    “这是上帝的审判。是祂决定要清洗这个世界。”</p>

    “我唯一做的事情,和摩西一样。”</p>

    “我在门楣上抹了羊血。”</p>

    “我的人。我的银行。我的街。我的城。我告诉他们怎么活下来。”</p>

    “至于外面的人……”</p>

    “伊曼纽尔。你觉得我应该怎么救他们?”</p>

    伊曼纽尔抿了抿嘴巴。</p>

    “我告诉全欧罗巴的人,瘟疫是老鼠传的?是跳蚤咬的?让他们封城?让他们隔离?让他们烧死所有的老鼠?”</p>

    “你觉得他们会信吗?”</p>

    “他们连地球是圆的都不信。他们觉得打雷是上帝在发火。他们觉得日食是恶魔在吞太阳。”</p>

    “我跟他们说,瘟疫藏在跳蚤身上?”</p>

    “他们会把我当疯子。或者更糟。他们会把我当异端。当巫师。绑在柱子上烧死。”</p>

    “然后呢?然后他们继续死。连带着我那根本来能救更多人的柱子,也烧成灰了。”</p>

    伊曼纽尔想,如果主人以先知的名义,人们大概会信的。但他很聪明,没有反驳。</p>

    乔瓦尼一看伊曼纽尔那小眼神,立刻明白了他心中所想,他继续说道:</p>

    “就算。就算我说了。就算他们信了。封城、隔离、灭鼠、烧尸。”</p>

    “你知道会发生什么吗?”</p>

    “商路断了。粮食运不进城。金券流通停了。银行的命脉断了。”</p>

    “没有银行。没有金券。没有贸易。”</p>

    “人不会死于瘟疫。人会死于饥荒。死于暴乱。死于战争。”</p>

    “我花了这么久建起来的秩序,一夜之间灰飞烟灭。”</p>

    “然后呢?然后欧罗巴回到一百年前。回到那个国王打国王、领主打领主、农民饿死在田里、教士在教堂里数钱的烂世道。”</p>

    “你想回到那个世道吗?”</p>

    伊曼纽尔摇了摇头。</p>

    “那就对了。”</p>

    “伊曼纽尔。你问我为什么不救他们。”</p>

    “我告诉你为什么。”</p>

    “因为救他们,救不了。更何况他们也不配被救。他们的愚昧、他们的偏见、他们对知识的恐惧,是比瘟疫更可怕的东西。”</p>

    “我能做的,只有一件事。”</p>

    “让该活下来的人活下来。让该死的人死得……有价值。”</p>

    “什么价值?”伊曼纽尔下意识地问。</p>

    “他们的死亡,会洗清旧世界的账本。”</p>

    “所有的坏账、烂账、死账,都会随着他们的尸体一起埋进土里。”</p>

    “等瘟疫过去。等尸体腐烂。等新的草从旧坟上长出来。”</p>

    “剩下来的人,会发现这个世界忽然变得宽敞了。”</p>

    “土地多了。粮食够了。劳力贵了。农奴可以谈条件了。工匠可以要价了。”</p>

    “旧的贵族死了大半。旧的规矩土崩瓦解。”</p>

    “新的秩序。新的世界。”</p>

    “而这个新世界的底层基座上,每一块砖,每一根柱子,都刻着一行字。”</p>

    “阿奇亚尤利。”</p>

    乔瓦尼坐回了书桌上。</p>

    “这一切都是主同意的。”</p>

    “如果主不同意,祂为什么要让我来呢?”</p>

    “要您来?什么意思”伊曼纽尔对这句话很是困惑。</p>

    乔瓦尼笑了笑。</p>

    “每一步都是安排好的。”</p>

    “全是祂的手笔。”</p>

    “我只是那个读懂了祂手笔的人。”</p>

    “祂写了一本账。”</p>

    “我替祂收。”</p>

    伊曼纽尔坐在椅子上,一动不动。</p>

    他的脑子里很乱。</p>

    他信主。他信摩西。他信出埃及记。他信当年那个抹在门楣上的羊血。</p>

    眼前这个人……</p>

    他也信。</p>

    不。不只是信。</p>

    他已经把这个人当成了他的主。当成了他的摩西。</p>

    从圣米尼亚托镇那个小小的典当行开始。从第一次见到乔瓦尼的那一天开始。</p>

    短短两年多。看着这个人从一个乡村修道院的小院长,变成了掌控全欧罗巴的枢机主教。</p>

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    他见过这个人算账时的精确。见过他说谎时的从容。见过他杀人时的平静。</p>

    他从来没有怀疑过。</p>

    现在也不怀疑。</p>

    可他的手还是在抖。</p>

    毕竟三千万条命。</p>

    他想起圣米尼亚托镇上那些人。</p>

    他们也会死吧。</p>

    那些脸。</p>

    会肿起来。会变黑。会从鸡蛋大小的脓包里流出臭水。会倒在自家门口。会被扔进集体坑里。会被石灰盖住。</p>

    然后,他们手里的金券,会变成阿奇亚尤利银行账面上一笔被核销的数字。</p>

    伊曼纽尔忽然感到嘴里有血腥味。</p>

    他咬破了舌头。</p>

    “主人。”</p>

    “嗯。”</p>

    “我……明白了。”</p>

    乔瓦尼看了他一眼。</p>

    “去忙吧。催收的文书今天就发。用最快的信鸽。”</p>

    伊曼纽尔站起来。</p>

    他的膝盖有点软。他扶了一下椅背。站稳了。</p>

    他朝乔瓦尼鞠了一个躬。很深的躬。</p>

    “主人。”</p>

    “嗯。”</p>

    “犹太人……我们的人……”</p>

    “你的人我会管一些。”乔瓦尼说,“列维拉比已经在做准备了。犹太社区的防疫由他负责。石灰、烈酒、面具、粮食,我都会给。”</p>

    “但有一样。”</p>

    “您说。”</p>

    “不要让犹太人出去卖药。不要让犹太人出去行医。不要让犹太人在瘟疫期间出现在基督徒的视线里。”</p>

    伊曼纽尔愣了一下。</p>

    “为什么?”</p>

    “因为你们死得少。”</p>

    乔瓦尼的语气很平淡。</p>

    “得益于你们的宗教习惯,卡什鲁特。犹太人的卫生习惯比基督徒好。你们洗手。你们不吃死肉。你们的社区封闭。所以你们死得少。”</p>

    “当外面的基督徒成片成片倒下去的时候,他们会看见犹太人还活着。”</p>

    “然后他们会恨你们。”</p>

    “他们会说犹太人在井里下了毒。他们会烧你们的房子。砍你们的头。”</p>

    “所以。缩起来。不要露头。等暴风过去。”</p>

    伊曼纽尔的脸一下子白了。</p>

    他想起了莱茵河畔那些犹太社区的旧事。十字军路过的时候,随手就屠了几个犹太镇子。理由都是现成的。杀害耶稣的后代活该去死。</p>

    如今换了一个理由。下毒。</p>

    换汤不换药。</p>

    “我……我明白了。”</p>

    他走出了书房。</p>

    走廊上那两个白裙子的女孩朝他微微鞠躬。</p>

    他没看见。</p>

    他的眼睛直直地看着前方。</p>

    嘴唇在动。</p>

    不知道是在祈祷,还是在数数。</p>

    也许在数那三千万。</p>

    一个一个地数。</p>

    数不完。</p>

    他走到楼梯口的时候,腿软了一下,扶着墙站了好一会儿。</p>

    楼下的院子里,他带来的那些犹太会计还在搬箱子。有个年轻人在吹口哨。调子跑得厉害。</p>

    伊曼纽尔站在楼梯上,看着他们。</p>

    阳光从天井上方照下来。落在那些年轻人的肩膀上。</p>

    他们什么都不知道。</p>

    他们以为自己在搬账本。</p>

    其实他们在搬的,是半个世界的棺材板。</p>

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