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幽冥狱的空气像一座巨大的坟墓。</p>
地上湿漉漉的，踩上去吧唧作响，分不清是渗出的地下水还是别的什么东西。甬道两侧是一间间牢房，铁栅栏后面是浓得化不开的黑暗，偶尔传来铁链拖地的声音、人的呻吟声、老鼠的吱吱声。这些声音在狭窄的空间里来回反弹，混成一种让人头皮发麻的低语。</p>
薛丁山举着灯笼，沿着甬道往里走。灯笼的光只能照亮身前五六步的距离，再远就被黑暗吞没了。他的脚步声在空荡荡的走廊里回响，每一步都像在敲一面鼓。</p>
左转。走了约三十步。到第一个岔路口。</p>
他停下来，屏息倾听。左右两条甬道都是黑的，看不清尽头。他闭上眼，回想孙掌柜给他的那张图——幽冥狱的牢房呈“非”字形排列，中间一条主甬道，两侧伸出若干条岔道。丙字间在主甬道尽头右转的第二个岔道，第五间。</p>
他选择了右边。</p>
走了约五十步，经过四间空牢房。铁栅栏都开着，里面什么都没有，只有地上发霉的干草和墙角的蛛网。薛丁山的心一点一点往下沉——他怕走到第五间的时候，看到的是同样的空荡。</p>
第五间。</p>
他举起灯笼，火光透过铁栅栏照进去。</p>
牢房很小，大约一丈见方。地上铺着发霉的干草，墙壁上渗着水珠，在火光的映照下闪着冷光。最里面的角落里蜷缩着一个人——准确地说，是一团人形的东西。手脚都戴着铁链，头埋在膝盖里，头发乱得像一团枯草，身上的衣服看不出原来的颜色。</p>
但薛丁山一眼就认出了他。</p>
那个蜷缩的姿势，那个把头埋进膝盖里的习惯，和他六岁时做噩梦后缩在床角的样子一模一样。</p>
“勇儿。”</p>
那团人形猛地抬起了头。</p>
火光映出一张十六岁的脸。眉目清秀，嘴唇干裂起皮，眼睛下面是一圈深深的黑眼圈，嘴角有干涸的血迹。头发散乱地披在脸上，衬得那张脸小得像只有巴掌大。但那双眼睛亮得像两团火——不是被浇灭后残余的余烬，是还在烧的、还没有认输的火。</p>
“爹？”</p>
声音沙哑得几乎听不清，像砂纸在石板上摩擦。薛勇瞪大了眼睛，看着铁栅栏外面那个穿着夜行衣、蒙着黑布的男人。火光在他脸上跳动，把他的轮廓映得忽明忽暗，但那双眼睛——那双眼睛是薛勇这辈子都不会认错的。</p>
“爹，是你吗？”</p>
薛丁山的眼泪掉了下来。</p>
他没有出声，只是站在那里，一只手举着灯笼，另一只手死死攥着铁栅栏，指节发白。他出征塞外的时候薛勇才八岁，抱着他的腿说“爹你要早点回来”。他答应了。但他没有早点回来，他去了六年，回来的时候儿子已经十四岁，长成了一个沉默寡言的少年。</p>
他还没来得及把欠儿子的六年补上，儿子就被关进了天牢。</p>
薛丁山把灯笼挂在栅栏上，从腰间解下那串从孟常德身上取下的钥匙，借着灯笼的光，一把一把地试。手指在发抖——不是因为害怕，是因为他知道身后随时可能有狱卒出现，每一秒都是生死之差。</p>
第三把钥匙，插进去了。</p>
他转动钥匙，锁簧弹开的声音在寂静中格外响亮，像一块石头砸进了水里。</p>
薛丁山拉开牢门冲了进去。他蹲下来，一把把薛勇揽进怀里。薛勇的身体轻得像一把干柴——他本来就不胖，在天牢里关了这些天，更是瘦得皮包骨头。薛丁山的手臂环过他的后背，能清晰地感觉到每一根肋骨的形状。</p>
薛勇的身体在发抖。不是因为冷——幽冥狱里虽然阴冷，但那种颤抖是从骨头缝里渗出来的，是关了太久、饿了太久、被折磨了太久之后，身体在重新感受到温暖时的本能反应。</p>
“爹，我以为你们不要我了。”薛勇的声音闷在薛丁山的肩窝里，带着哭腔。</p>
“胡说什么。”薛丁山的声音也在抖，但他咬紧了牙关，不让那个抖传到声音里，“你娘在外面等着，我们回家。”</p>
薛勇从他怀里抬起头，看着他的脸。薛丁山这才看清楚儿子脸上的伤——左边颧骨上一片青紫，右眼角有一道结了痂的伤口，嘴唇上的血迹已经干了，裂开的口子露出里面嫩红色的肉。</p>
但这些都不是最让他心疼的。最让他心疼的是薛勇的眼睛——那双曾经亮得像星星的眼睛，现在布满了血丝，眼眶深深地凹进去，眼珠子却还是亮的，亮得让人不敢直视。</p>
薛丁山把眼泪逼回去，从靴筒里拔出那根细铁丝，开始拨薛勇手脚上的铁链。</p>
铁链的锁比牢门的锁简单得多，但薛勇的手腕和脚踝已经磨破了——有的地方结了痂，有的地方还在渗血，铁链磨过伤口时薛勇咬紧了嘴唇，没有出声，但薛丁山能感觉到他的手在抖。</p>
“疼就说。”</p>
“不疼。”</p>
薛丁山看了儿子一眼。薛勇的嘴唇已经咬出了一道新的血痕。</p>
他把最后一根铁链解开，把那些沉重的铁器推到一边，然后站起来，把手伸给薛勇。“来，站起来试试。”</p>
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薛勇抓住他的手，试着往起站。腿一软，整个人往前栽去——薛丁山一把扶住了他。</p>
“腿怎么了？”</p>
“没怎么……就是没力气。”薛勇的声音很轻，“他们不给我吃饱，有时候一天就一碗粥。”</p>
薛丁山的喉咙像是被人掐住了一样。他没有说话，只是蹲下来，把薛勇的胳膊搭在自己肩上，半扛半扶着往外走。刚出牢门，他听见了脚步声——两个人的，从甬道另一头传来，越来越近，还夹杂着说话声。</p>
薛丁山把薛勇推回牢房，闪身贴在门边的阴影里，右手拔出腰间的短刀。</p>
脚步声越来越近。灯笼的光从甬道拐角处渗出来，然后是两个人影。</p>
高个子走在前面，手里提着一盏灯笼，脚步拖沓，像是困得不行。矮胖子走在后面，嘴里叼着一根牙签，双手插在袖子里，缩着脖子。</p>
两人从牢房门前走过，最近的离薛丁山不到三尺。他能闻到高个子身上的酒味——这两个人在值夜的时候喝了酒。低劣的黄酒，酸中带甜，混着幽冥狱的腐臭味，让人作呕。</p>
高个子走过去了。</p>
矮胖子走到牢房门前时，脚步忽然慢了一下。他偏过头，往牢房里看了一眼。薛勇坐在干草堆上，低着头，一动不动，和之前每一个夜晚没有任何区别。</p>
矮胖子打了个哈欠，继续往前走。</p>
薛丁山从阴影里扑出去。</p>
第一拳砸在高个子的太阳穴上。高个子连哼都没哼一声，眼睛一翻，整个人直直地倒下去，灯笼摔在地上灭了。矮胖子听到动静转过身来，嘴里的牙签掉了，伸手去摸腰间的刀——薛丁山的短刀已经抵在了他的喉咙上。</p>
“别出声。”</p>
矮胖子的手僵在半空中。薛丁山看清了他的脸——四十来岁，满脸横肉，鼻头通红，一双小眼睛里满是惊恐。</p>
“我问，你答。出声就死。听懂了？”</p>
矮胖子拼命地点头。</p>
“今晚值夜的有几个？”</p>
“六——六个。”矮胖子的声音像被掐住脖子的鸡，“两个在上层，四个在幽冥狱。”</p>
“都在什么位置？”</p>
“两个在上层甬道巡逻……四个在幽冥狱……一个在丙字间走廊……一个在甲字间尽头……两个在入口值房……”</p>
薛丁山把幽冥狱的布局在脑子里过了一遍。丙字间走廊那个已经被他解决了——就是哼歌的那个。甲字间尽头的那个还没碰上。入口值房的两个还在值房里。加上眼前这两个，正好六个。</p>
“甲字间尽头的那个，离这儿多远？”</p>
“不——不远。拐过前面那个弯，走到底就是。”</p>
薛丁山一拳砸在矮胖子的鼻梁上。鼻梁骨断裂的声音很脆，像折断一根枯枝。矮胖子的眼白一翻，人也倒了。薛丁山把两人拖进空牢房，用他们的腰带捆住手脚，从矮胖子脚上扯下袜子塞进两人嘴里。</p>
然后他回到丙字间，把薛勇扶出来。</p>
“还能走吗？”</p>
“能。”</p>
薛勇咬着牙迈出第一步，腿在发抖，但他没有停下来。第二步比第一步稳了一些，第三步又稳了一些。薛丁山走在他旁边，一只手虚扶着，随时准备接住他。</p>
两人沿着甬道往回走。经过第一个岔路口时，薛丁山让薛勇等在拐角处，自己朝甲字间的方向摸去。</p>
甲字间的尽头果然有一个狱卒。不是巡逻的，是专门守在那里的——一张破旧的椅子上坐着一个干瘦的中年人，脑袋歪在肩膀上打瞌睡，怀里抱着一把刀。</p>
薛丁山走到他面前的时候，他甚至没有醒来。</p>
一掌劈在后颈上。中年狱卒的头垂得更低了，呼吸变得粗重，但没有醒。</p>
薛丁山回到岔路口，扶起薛勇，继续往外走。经过值房的时候，门半开着，里面透出昏黄的烛光。他从门缝往里看了一眼——两个狱卒，一个靠在墙上打盹，一个趴在桌上睡着了，桌上摊着一本翻了一半的书。</p>
他没有惊动他们。</p>
第一道铁门。薛丁山推开门，一股新鲜的冷空气扑面而来。和幽冥狱里那种潮湿腐烂的气味相比，这已经是天堂了。</p>
铁门外面是那个堆满杂物的小院。月光从云层的缝隙里透下来，把院子照得半明半暗。薛丁山扶着薛勇穿过院子，朝后门走去。</p>
后门半开着，和他进来时一样。</p>
门外是一条窄巷子。巷子很窄，两边是高墙，月光照不到巷底，整条巷子像一道深深的裂缝嵌在长安城的肌理里。</p>
巷子尽头站着一个人。</p>
月光从云层缝隙里透出来，照在她身上，把她整个人镀上了一层银白色。她穿着一身黑衣，头发用一根木簪挽在脑后，手里提着一个包袱，站在那里像一尊望夫的雕塑。</p>
樊梨花。</p>
薛丁山看到她的时候，心里那块一直悬着的石头终于落了地。不是因为多了一个人可以并肩作战——他一个人也能把薛勇带出去。而是因为她在这里，就意味着她选择了这里。</p>
她没有留在城外的马车里等。</p>
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她在这里。在巷子里。在离天牢不到百步的地方。</p>
薛勇也看见了她。他停下脚步，嘴唇动了动，想喊一声“娘”，但那个字在喉咙里卡住了。他在天牢里的时候想了很多次，想娘会担心成什么样，想爹会气成什么样——他现在这个样子，遍体鳞伤、瘦骨嶙峋、连走路都走不稳，他们看到会心疼成什么样。</p>
他不想让他们心疼。</p>
樊梨花走过来了。她走得不快，但每一步都很稳。月光照着她的脸——没有表情，但眼睛里有光。不是眼泪，是火，和薛勇眼睛里的火一模一样。</p>
她走到薛勇面前，停了一下，然后伸出手，摸了摸他的脸。</p>
她的手在发抖。</p>
薛勇感觉到娘的手指在他颧骨的淤青上轻轻掠过，像一片羽毛落在伤口上。不疼。但比疼更让他难受。</p>
樊梨花把手收回来，声音很稳。“回家。”</p>
薛勇张了张嘴，想说点什么，但喉咙像被什么东西堵住了。</p>
薛丁山把薛勇的胳膊重新搭在自己肩上，三个人转身沿着巷子往外走。走出巷口的时候，薛丁山往左右各看了一眼——街道上空的，没有人。</p>
“马车在东市外的树林里。”樊梨花走在薛勇的另一侧，“从这儿过去要穿过三条街。”</p>
“禁军被调走了，路上应该安全。”薛丁山说。</p>
三个人在黑暗的街道上穿行。薛丁山走在左边，樊梨花走在右边，薛勇在中间，两条胳膊搭在父母的肩上，脚几乎不沾地。他的身体太虚弱了，走了不到百步，呼吸就开始变得急促，额头渗出细密的汗珠。</p>
“歇一下吧。”薛丁山说。</p>
“不用。”薛勇咬着牙。</p>
三个人又走了几十步。薛丁山感觉到薛勇的身体越来越重——不是他的体重增加了，而是他的腿越来越使不上力，大部分重量都压在了薛丁山和樊梨花的肩上。</p>
“勇儿，”樊梨花开口了，“娘背你。”</p>
“不用。”</p>
“你小时候娘背过你多少次，现在跟娘客气？”</p>
薛勇没有回答。他低着头，呼吸声越来越重，汗水顺着脸颊往下流，滴在青石板路面上。</p>
又走了几十步。薛勇忽然停下来。</p>
“爹。娘。”</p>
声音不大，但很清晰。</p>
薛丁山和樊梨花同时停下脚步，看着他。</p>
薛勇从他们的肩上把手抽出来，踉跄了一下，扶着墙站稳了。他抬起头，月光照在他脸上，那些伤、那些淤青、那些干涸的血迹，在月光的映照下变得更加触目惊心。</p>
但最触目惊心的不是那些伤。是他的表情。</p>
他不是在害怕。他是在想一件很重要的事，一件他已经想了很久的事。</p>
“我不走了。”薛勇说。</p>
薛丁山以为自己听错了。“你说什么？”</p>
“我说我不走了。”薛勇的声音在发抖，但每个字都咬得很清楚，“我走了，你们怎么办？劫天牢是死罪，天一亮朝廷就会发现我不在了，他们会查，会追，会把你们也抓进去。”</p>
“那不是你该操心的事。”薛丁山的声音沉下来。</p>
“怎么不是我该操心的事？”薛勇的声音忽然拔高了一些，带着一种跟他年龄不相称的固执，“你们把我救出去，然后呢？我们三个人一起逃亡？娘的身体本来就不好，爹您年纪也大了，你们能逃多远？就算逃出去了，我们能逃一辈子吗？”</p>
薛丁山张了张嘴，被薛勇堵了回去。</p>
“我在天牢里想了很多。”薛勇靠在墙上，看着天上的月亮，“我想过你们会来救我，每天都在想。但后来我想明白了——你们来了，咱们一家三口就都成了逃犯。你们不来，只有我一个人在牢里。我一个换你们两个，这笔账怎么算都不亏。”</p>
“薛勇！”樊梨花的声音像一把刀，切开了夜空的寂静，“你再说一遍？”</p>
薛勇看着樊梨花。月光下，他第一次看到娘的眼睛里有泪光。</p>
樊梨花从来没有在他面前哭过。小时候他摔破了膝盖，樊梨花给他上药的时候没有哭。爹出征塞外，她一个人带着他在长安城讨生活，最难的时候也没有哭。但现在，她的眼眶红了，眼泪在里面打转，只是没有掉下来。</p>
薛勇的心像被人攥住了一样疼。</p>
“娘，我不是想气你们。”他的声音软下来，“我是说真的。你们走吧，趁天还没亮，趁禁军还在救火。我自己回天牢去，就当今晚什么都没发生过。”</p>
“你回不去了。”薛丁山的声音很沉，“你把天牢当什么？你说回去就回去？典狱官被你娘的药迷晕了，四个狱卒被打晕了绑在牢房里，天牢现在乱成了一锅粥。你回去怎么解释？说你梦游出去的？”</p>
薛勇愣住了。</p>
他以为薛丁山只是偷偷摸进来把他带出去，没想到他们把天牢搅了个底朝天。</p>
“那……那我不回去了。”薛勇的声音小了一些，“但我也不走了。你们给我找个地方躲起来，我自己想办法。”</p>
“你一个十六岁的孩子，在天牢里关了这些天，身体都垮了，你能想什么办法？”薛丁山走近一步，“勇儿，爹知道你不想连累我们。但你要明白一件事——我和你娘这辈子，什么都不怕。怕的是你不在。”</p>
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！</p>
薛勇的眼泪终于掉了下来。</p>
不是无声的流泪，是那种从胸腔里挤出来的、压抑了太久的、再也忍不住的哭泣。他靠在墙上，肩膀一耸一耸的，哭声被咬紧的牙关堵回去，变成一种沉闷的呜咽。</p>
樊梨花走过去，把他揽进怀里。</p>
薛勇比她高了半个头，但此刻他缩在娘的怀里，像一个六七岁的孩子。樊梨花的手掌在他的后背上一下一下地拍着，和十几年前哄他睡觉时一模一样。</p>
“娘。”薛勇闷声说，“我拖累你们了。”</p>
“你不拖累我们。”樊梨花的声音终于也有了一丝颤抖，“你是我们的儿子。你在这个世上，就是对我和你爹最大的好。”</p>
薛丁山站在两步之外，看着抱在一起的母子俩。他想起六年前出征塞外的那天早上，薛勇抱着他的腿说“爹你要早点回来”。他说“好”。他花了六年的时间才回来，回来之后只陪了儿子两年，儿子就被关进了天牢。</p>
这辈子欠儿子的，还不完了。</p>
但他可以用剩下的所有时间来还。</p>
“走吧。”薛丁山走过去，蹲下来，“勇儿，上来。”</p>
薛勇从樊梨花怀里抬起头，看着蹲在地上的父亲。</p>
“爹，我自己能走。”</p>
“你走不了。上来。”</p>
薛勇犹豫了一下，趴到了薛丁山的背上。薛丁山站起来，托着儿子的腿弯，感觉到后背传来的重量——轻得不像是十六岁少年的重量。</p>
三人继续往前走。薛勇趴在父亲宽阔的背上，感觉到父亲后背的温度透过衣服传过来。那种温度他已经很久没有感受过了——上一次这样趴在父亲背上，是他八岁的时候发烧，父亲背着他走了一整夜去看大夫。</p>
“爹。”薛勇的声音闷在薛丁山的肩窝里。</p>
“嗯。”</p>
“你们的头发都白了。”</p>
薛丁山没有说话。</p>
“以前没有这么多白头发。”薛勇说，“是我让你们操心了。”</p>
“不是你让我们操心的。”走在一旁的樊梨花开口了，“是把你关起来的人让我们操心的。这笔账，记在他们头上，不记在你头上。”</p>
薛勇沉默了一会儿。“娘，咱们去哪儿？”</p>
“城外。”樊梨花说，“先出城，再想办法。”</p>
“城外有官兵把守吗？”</p>
“有。”薛丁山说，“但你娘有办法。”</p>
薛勇偏过头看了樊梨花一眼。月光下，他娘的侧脸轮廓分明，眼神坚定，和六年前站在城门口送爹出征时一模一样。</p>
“娘，你有什么办法？”</p>
樊梨花从包袱里掏出三套禁军的军服。</p>
薛勇瞪大了眼睛。</p>
“换上。”樊梨花把最小的一套递给他，“从现在起，你不是逃犯，你是禁军巡夜营的士兵。谁问你，你就说城东起火，你被调去救火了，走散了。别多说，说完就走。”</p>
薛勇接过军服，摸到布料的质感——虽然不是崭新的，但干净整洁，像刚从库房里领出来的。</p>
“你什么时候准备的这些？”薛丁山问。</p>
“你们在天牢里的时候。”樊梨花说，“我在东市的军服铺子里买的。老板以为是给戏班子做的戏服，没多问。”</p>
薛丁山忍不住笑了一下。这是他今夜第一次笑。</p>
三人在巷子的阴影里换上了禁军的军服。薛勇穿的那套最小号的还是有些大了，袖子长出一截，裤腿在脚面上堆了一圈。樊梨花蹲下来，把裤腿卷上去两折，用别针别住。</p>
“像不像？”薛勇问。</p>
“像。”薛丁山说，“禁军里什么样的兵都有，不缺你一个袖子长的。”</p>
薛勇笑了。这是他今夜第一次笑。</p>
三人换好军服，继续往东市的方向走。薛丁山背着薛勇，樊梨花走在前面探路。街道上空空荡荡，远处的火场还在烧，半边天都是红的，但火势已经小了很多，救火的人声也变得稀稀拉拉。</p>
走到东市门口的时候，樊梨花忽然举起手。</p>
薛丁山停下来。</p>
前方约百步的地方，一队骑兵从街道上疾驰而过。大约二十骑，马蹄声密集得像暴雨打在瓦上。他们是从城北火场赶回来换防的——甲胄上有烟熏的痕迹，马匹的鬃毛被烤焦了几缕。</p>
骑兵队过去了。街道重新安静下来。</p>
樊梨花放下手，继续往前走。</p>
出了东市，是一片黑漆漆的空地。空地的尽头是一片树林，薛丁山的马车就藏在树林深处。</p>
“快到了。”樊梨花说。</p>
薛勇趴在薛丁山的背上，回头看了一眼身后的长安城。城墙在月光下像一道巨大的阴影，把整个城市罩在里面。他在那道城墙里面出生，在里面长大，在天牢里关了不知道多少天。现在，他正在离开它。</p>
他不知道什么时候能回来。</p>
他甚至不知道自己还能不能回来。</p>
但此刻，这些都不重要了。重要的是他趴在父亲的背上，母亲走在旁边，月光照着前面的路，路通向城外，城外是自由。</p>
天边已经开始泛白了。</p>
那是黎明前的光。</p>
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幽冥狱的空气像一座巨大的坟墓。</p>
地上湿漉漉的，踩上去吧唧作响，分不清是渗出的地下水还是别的什么东西。甬道两侧是一间间牢房，铁栅栏后面是浓得化不开的黑暗，偶尔传来铁链拖地的声音、人的呻吟声、老鼠的吱吱声。这些声音在狭窄的空间里来回反弹，混成一种让人头皮发麻的低语。</p>
薛丁山举着灯笼，沿着甬道往里走。灯笼的光只能照亮身前五六步的距离，再远就被黑暗吞没了。他的脚步声在空荡荡的走廊里回响，每一步都像在敲一面鼓。</p>
左转。走了约三十步。到第一个岔路口。</p>
他停下来，屏息倾听。左右两条甬道都是黑的，看不清尽头。他闭上眼，回想孙掌柜给他的那张图——幽冥狱的牢房呈“非”字形排列，中间一条主甬道，两侧伸出若干条岔道。丙字间在主甬道尽头右转的第二个岔道，第五间。</p>
他选择了右边。</p>
走了约五十步，经过四间空牢房。铁栅栏都开着，里面什么都没有，只有地上发霉的干草和墙角的蛛网。薛丁山的心一点一点往下沉——他怕走到第五间的时候，看到的是同样的空荡。</p>
第五间。</p>
他举起灯笼，火光透过铁栅栏照进去。</p>
牢房很小，大约一丈见方。地上铺着发霉的干草，墙壁上渗着水珠，在火光的映照下闪着冷光。最里面的角落里蜷缩着一个人——准确地说，是一团人形的东西。手脚都戴着铁链，头埋在膝盖里，头发乱得像一团枯草，身上的衣服看不出原来的颜色。</p>
但薛丁山一眼就认出了他。</p>
那个蜷缩的姿势，那个把头埋进膝盖里的习惯，和他六岁时做噩梦后缩在床角的样子一模一样。</p>
“勇儿。”</p>
那团人形猛地抬起了头。</p>
火光映出一张十六岁的脸。眉目清秀，嘴唇干裂起皮，眼睛下面是一圈深深的黑眼圈，嘴角有干涸的血迹。头发散乱地披在脸上，衬得那张脸小得像只有巴掌大。但那双眼睛亮得像两团火——不是被浇灭后残余的余烬，是还在烧的、还没有认输的火。</p>
“爹？”</p>
声音沙哑得几乎听不清，像砂纸在石板上摩擦。薛勇瞪大了眼睛，看着铁栅栏外面那个穿着夜行衣、蒙着黑布的男人。火光在他脸上跳动，把他的轮廓映得忽明忽暗，但那双眼睛——那双眼睛是薛勇这辈子都不会认错的。</p>
“爹，是你吗？”</p>
薛丁山的眼泪掉了下来。</p>
他没有出声，只是站在那里，一只手举着灯笼，另一只手死死攥着铁栅栏，指节发白。他出征塞外的时候薛勇才八岁，抱着他的腿说“爹你要早点回来”。他答应了。但他没有早点回来，他去了六年，回来的时候儿子已经十四岁，长成了一个沉默寡言的少年。</p>
他还没来得及把欠儿子的六年补上，儿子就被关进了天牢。</p>
薛丁山把灯笼挂在栅栏上，从腰间解下那串从孟常德身上取下的钥匙，借着灯笼的光，一把一把地试。手指在发抖——不是因为害怕，是因为他知道身后随时可能有狱卒出现，每一秒都是生死之差。</p>
第三把钥匙，插进去了。</p>
他转动钥匙，锁簧弹开的声音在寂静中格外响亮，像一块石头砸进了水里。</p>
薛丁山拉开牢门冲了进去。他蹲下来，一把把薛勇揽进怀里。薛勇的身体轻得像一把干柴——他本来就不胖，在天牢里关了这些天，更是瘦得皮包骨头。薛丁山的手臂环过他的后背，能清晰地感觉到每一根肋骨的形状。</p>
薛勇的身体在发抖。不是因为冷——幽冥狱里虽然阴冷，但那种颤抖是从骨头缝里渗出来的，是关了太久、饿了太久、被折磨了太久之后，身体在重新感受到温暖时的本能反应。</p>
“爹，我以为你们不要我了。”薛勇的声音闷在薛丁山的肩窝里，带着哭腔。</p>
“胡说什么。”薛丁山的声音也在抖，但他咬紧了牙关，不让那个抖传到声音里，“你娘在外面等着，我们回家。”</p>
薛勇从他怀里抬起头，看着他的脸。薛丁山这才看清楚儿子脸上的伤——左边颧骨上一片青紫，右眼角有一道结了痂的伤口，嘴唇上的血迹已经干了，裂开的口子露出里面嫩红色的肉。</p>
但这些都不是最让他心疼的。最让他心疼的是薛勇的眼睛——那双曾经亮得像星星的眼睛，现在布满了血丝，眼眶深深地凹进去，眼珠子却还是亮的，亮得让人不敢直视。</p>
薛丁山把眼泪逼回去，从靴筒里拔出那根细铁丝，开始拨薛勇手脚上的铁链。</p>
铁链的锁比牢门的锁简单得多，但薛勇的手腕和脚踝已经磨破了——有的地方结了痂，有的地方还在渗血，铁链磨过伤口时薛勇咬紧了嘴唇，没有出声，但薛丁山能感觉到他的手在抖。</p>
“疼就说。”</p>
“不疼。”</p>
薛丁山看了儿子一眼。薛勇的嘴唇已经咬出了一道新的血痕。</p>
他把最后一根铁链解开，把那些沉重的铁器推到一边，然后站起来，把手伸给薛勇。“来，站起来试试。”</p>
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！</p>
薛勇抓住他的手，试着往起站。腿一软，整个人往前栽去——薛丁山一把扶住了他。</p>
“腿怎么了？”</p>
“没怎么……就是没力气。”薛勇的声音很轻，“他们不给我吃饱，有时候一天就一碗粥。”</p>
薛丁山的喉咙像是被人掐住了一样。他没有说话，只是蹲下来，把薛勇的胳膊搭在自己肩上，半扛半扶着往外走。刚出牢门，他听见了脚步声——两个人的，从甬道另一头传来，越来越近，还夹杂着说话声。</p>
薛丁山把薛勇推回牢房，闪身贴在门边的阴影里，右手拔出腰间的短刀。</p>
脚步声越来越近。灯笼的光从甬道拐角处渗出来，然后是两个人影。</p>
高个子走在前面，手里提着一盏灯笼，脚步拖沓，像是困得不行。矮胖子走在后面，嘴里叼着一根牙签，双手插在袖子里，缩着脖子。</p>
两人从牢房门前走过，最近的离薛丁山不到三尺。他能闻到高个子身上的酒味——这两个人在值夜的时候喝了酒。低劣的黄酒，酸中带甜，混着幽冥狱的腐臭味，让人作呕。</p>
高个子走过去了。</p>
矮胖子走到牢房门前时，脚步忽然慢了一下。他偏过头，往牢房里看了一眼。薛勇坐在干草堆上，低着头，一动不动，和之前每一个夜晚没有任何区别。</p>
矮胖子打了个哈欠，继续往前走。</p>
薛丁山从阴影里扑出去。</p>
第一拳砸在高个子的太阳穴上。高个子连哼都没哼一声，眼睛一翻，整个人直直地倒下去，灯笼摔在地上灭了。矮胖子听到动静转过身来，嘴里的牙签掉了，伸手去摸腰间的刀——薛丁山的短刀已经抵在了他的喉咙上。</p>
“别出声。”</p>
矮胖子的手僵在半空中。薛丁山看清了他的脸——四十来岁，满脸横肉，鼻头通红，一双小眼睛里满是惊恐。</p>
“我问，你答。出声就死。听懂了？”</p>
矮胖子拼命地点头。</p>
“今晚值夜的有几个？”</p>
“六——六个。”矮胖子的声音像被掐住脖子的鸡，“两个在上层，四个在幽冥狱。”</p>
“都在什么位置？”</p>
“两个在上层甬道巡逻……四个在幽冥狱……一个在丙字间走廊……一个在甲字间尽头……两个在入口值房……”</p>
薛丁山把幽冥狱的布局在脑子里过了一遍。丙字间走廊那个已经被他解决了——就是哼歌的那个。甲字间尽头的那个还没碰上。入口值房的两个还在值房里。加上眼前这两个，正好六个。</p>
“甲字间尽头的那个，离这儿多远？”</p>
“不——不远。拐过前面那个弯，走到底就是。”</p>
薛丁山一拳砸在矮胖子的鼻梁上。鼻梁骨断裂的声音很脆，像折断一根枯枝。矮胖子的眼白一翻，人也倒了。薛丁山把两人拖进空牢房，用他们的腰带捆住手脚，从矮胖子脚上扯下袜子塞进两人嘴里。</p>
然后他回到丙字间，把薛勇扶出来。</p>
“还能走吗？”</p>
“能。”</p>
薛勇咬着牙迈出第一步，腿在发抖，但他没有停下来。第二步比第一步稳了一些，第三步又稳了一些。薛丁山走在他旁边，一只手虚扶着，随时准备接住他。</p>
两人沿着甬道往回走。经过第一个岔路口时，薛丁山让薛勇等在拐角处，自己朝甲字间的方向摸去。</p>
甲字间的尽头果然有一个狱卒。不是巡逻的，是专门守在那里的——一张破旧的椅子上坐着一个干瘦的中年人，脑袋歪在肩膀上打瞌睡，怀里抱着一把刀。</p>
薛丁山走到他面前的时候，他甚至没有醒来。</p>
一掌劈在后颈上。中年狱卒的头垂得更低了，呼吸变得粗重，但没有醒。</p>
薛丁山回到岔路口，扶起薛勇，继续往外走。经过值房的时候，门半开着，里面透出昏黄的烛光。他从门缝往里看了一眼——两个狱卒，一个靠在墙上打盹，一个趴在桌上睡着了，桌上摊着一本翻了一半的书。</p>
他没有惊动他们。</p>
第一道铁门。薛丁山推开门，一股新鲜的冷空气扑面而来。和幽冥狱里那种潮湿腐烂的气味相比，这已经是天堂了。</p>
铁门外面是那个堆满杂物的小院。月光从云层的缝隙里透下来，把院子照得半明半暗。薛丁山扶着薛勇穿过院子，朝后门走去。</p>
后门半开着，和他进来时一样。</p>
门外是一条窄巷子。巷子很窄，两边是高墙，月光照不到巷底，整条巷子像一道深深的裂缝嵌在长安城的肌理里。</p>
巷子尽头站着一个人。</p>
月光从云层缝隙里透出来，照在她身上，把她整个人镀上了一层银白色。她穿着一身黑衣，头发用一根木簪挽在脑后，手里提着一个包袱，站在那里像一尊望夫的雕塑。</p>
樊梨花。</p>
薛丁山看到她的时候，心里那块一直悬着的石头终于落了地。不是因为多了一个人可以并肩作战——他一个人也能把薛勇带出去。而是因为她在这里，就意味着她选择了这里。</p>
她没有留在城外的马车里等。</p>
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她在这里。在巷子里。在离天牢不到百步的地方。</p>
薛勇也看见了她。他停下脚步，嘴唇动了动，想喊一声“娘”，但那个字在喉咙里卡住了。他在天牢里的时候想了很多次，想娘会担心成什么样，想爹会气成什么样——他现在这个样子，遍体鳞伤、瘦骨嶙峋、连走路都走不稳，他们看到会心疼成什么样。</p>
他不想让他们心疼。</p>
樊梨花走过来了。她走得不快，但每一步都很稳。月光照着她的脸——没有表情，但眼睛里有光。不是眼泪，是火，和薛勇眼睛里的火一模一样。</p>
她走到薛勇面前，停了一下，然后伸出手，摸了摸他的脸。</p>
她的手在发抖。</p>
薛勇感觉到娘的手指在他颧骨的淤青上轻轻掠过，像一片羽毛落在伤口上。不疼。但比疼更让他难受。</p>
樊梨花把手收回来，声音很稳。“回家。”</p>
薛勇张了张嘴，想说点什么，但喉咙像被什么东西堵住了。</p>
薛丁山把薛勇的胳膊重新搭在自己肩上，三个人转身沿着巷子往外走。走出巷口的时候，薛丁山往左右各看了一眼——街道上空的，没有人。</p>
“马车在东市外的树林里。”樊梨花走在薛勇的另一侧，“从这儿过去要穿过三条街。”</p>
“禁军被调走了，路上应该安全。”薛丁山说。</p>
三个人在黑暗的街道上穿行。薛丁山走在左边，樊梨花走在右边，薛勇在中间，两条胳膊搭在父母的肩上，脚几乎不沾地。他的身体太虚弱了，走了不到百步，呼吸就开始变得急促，额头渗出细密的汗珠。</p>
“歇一下吧。”薛丁山说。</p>
“不用。”薛勇咬着牙。</p>
三个人又走了几十步。薛丁山感觉到薛勇的身体越来越重——不是他的体重增加了，而是他的腿越来越使不上力，大部分重量都压在了薛丁山和樊梨花的肩上。</p>
“勇儿，”樊梨花开口了，“娘背你。”</p>
“不用。”</p>
“你小时候娘背过你多少次，现在跟娘客气？”</p>
薛勇没有回答。他低着头，呼吸声越来越重，汗水顺着脸颊往下流，滴在青石板路面上。</p>
又走了几十步。薛勇忽然停下来。</p>
“爹。娘。”</p>
声音不大，但很清晰。</p>
薛丁山和樊梨花同时停下脚步，看着他。</p>
薛勇从他们的肩上把手抽出来，踉跄了一下，扶着墙站稳了。他抬起头，月光照在他脸上，那些伤、那些淤青、那些干涸的血迹，在月光的映照下变得更加触目惊心。</p>
但最触目惊心的不是那些伤。是他的表情。</p>
他不是在害怕。他是在想一件很重要的事，一件他已经想了很久的事。</p>
“我不走了。”薛勇说。</p>
薛丁山以为自己听错了。“你说什么？”</p>
“我说我不走了。”薛勇的声音在发抖，但每个字都咬得很清楚，“我走了，你们怎么办？劫天牢是死罪，天一亮朝廷就会发现我不在了，他们会查，会追，会把你们也抓进去。”</p>
“那不是你该操心的事。”薛丁山的声音沉下来。</p>
“怎么不是我该操心的事？”薛勇的声音忽然拔高了一些，带着一种跟他年龄不相称的固执，“你们把我救出去，然后呢？我们三个人一起逃亡？娘的身体本来就不好，爹您年纪也大了，你们能逃多远？就算逃出去了，我们能逃一辈子吗？”</p>
薛丁山张了张嘴，被薛勇堵了回去。</p>
“我在天牢里想了很多。”薛勇靠在墙上，看着天上的月亮，“我想过你们会来救我，每天都在想。但后来我想明白了——你们来了，咱们一家三口就都成了逃犯。你们不来，只有我一个人在牢里。我一个换你们两个，这笔账怎么算都不亏。”</p>
“薛勇！”樊梨花的声音像一把刀，切开了夜空的寂静，“你再说一遍？”</p>
薛勇看着樊梨花。月光下，他第一次看到娘的眼睛里有泪光。</p>
樊梨花从来没有在他面前哭过。小时候他摔破了膝盖，樊梨花给他上药的时候没有哭。爹出征塞外，她一个人带着他在长安城讨生活，最难的时候也没有哭。但现在，她的眼眶红了，眼泪在里面打转，只是没有掉下来。</p>
薛勇的心像被人攥住了一样疼。</p>
“娘，我不是想气你们。”他的声音软下来，“我是说真的。你们走吧，趁天还没亮，趁禁军还在救火。我自己回天牢去，就当今晚什么都没发生过。”</p>
“你回不去了。”薛丁山的声音很沉，“你把天牢当什么？你说回去就回去？典狱官被你娘的药迷晕了，四个狱卒被打晕了绑在牢房里，天牢现在乱成了一锅粥。你回去怎么解释？说你梦游出去的？”</p>
薛勇愣住了。</p>
他以为薛丁山只是偷偷摸进来把他带出去，没想到他们把天牢搅了个底朝天。</p>
“那……那我不回去了。”薛勇的声音小了一些，“但我也不走了。你们给我找个地方躲起来，我自己想办法。”</p>
“你一个十六岁的孩子，在天牢里关了这些天，身体都垮了，你能想什么办法？”薛丁山走近一步，“勇儿，爹知道你不想连累我们。但你要明白一件事——我和你娘这辈子，什么都不怕。怕的是你不在。”</p>
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薛勇的眼泪终于掉了下来。</p>
不是无声的流泪，是那种从胸腔里挤出来的、压抑了太久的、再也忍不住的哭泣。他靠在墙上，肩膀一耸一耸的，哭声被咬紧的牙关堵回去，变成一种沉闷的呜咽。</p>
樊梨花走过去，把他揽进怀里。</p>
薛勇比她高了半个头，但此刻他缩在娘的怀里，像一个六七岁的孩子。樊梨花的手掌在他的后背上一下一下地拍着，和十几年前哄他睡觉时一模一样。</p>
“娘。”薛勇闷声说，“我拖累你们了。”</p>
“你不拖累我们。”樊梨花的声音终于也有了一丝颤抖，“你是我们的儿子。你在这个世上，就是对我和你爹最大的好。”</p>
薛丁山站在两步之外，看着抱在一起的母子俩。他想起六年前出征塞外的那天早上，薛勇抱着他的腿说“爹你要早点回来”。他说“好”。他花了六年的时间才回来，回来之后只陪了儿子两年，儿子就被关进了天牢。</p>
这辈子欠儿子的，还不完了。</p>
但他可以用剩下的所有时间来还。</p>
“走吧。”薛丁山走过去，蹲下来，“勇儿，上来。”</p>
薛勇从樊梨花怀里抬起头，看着蹲在地上的父亲。</p>
“爹，我自己能走。”</p>
“你走不了。上来。”</p>
薛勇犹豫了一下，趴到了薛丁山的背上。薛丁山站起来，托着儿子的腿弯，感觉到后背传来的重量——轻得不像是十六岁少年的重量。</p>
三人继续往前走。薛勇趴在父亲宽阔的背上，感觉到父亲后背的温度透过衣服传过来。那种温度他已经很久没有感受过了——上一次这样趴在父亲背上，是他八岁的时候发烧，父亲背着他走了一整夜去看大夫。</p>
“爹。”薛勇的声音闷在薛丁山的肩窝里。</p>
“嗯。”</p>
“你们的头发都白了。”</p>
薛丁山没有说话。</p>
“以前没有这么多白头发。”薛勇说，“是我让你们操心了。”</p>
“不是你让我们操心的。”走在一旁的樊梨花开口了，“是把你关起来的人让我们操心的。这笔账，记在他们头上，不记在你头上。”</p>
薛勇沉默了一会儿。“娘，咱们去哪儿？”</p>
“城外。”樊梨花说，“先出城，再想办法。”</p>
“城外有官兵把守吗？”</p>
“有。”薛丁山说，“但你娘有办法。”</p>
薛勇偏过头看了樊梨花一眼。月光下，他娘的侧脸轮廓分明，眼神坚定，和六年前站在城门口送爹出征时一模一样。</p>
“娘，你有什么办法？”</p>
樊梨花从包袱里掏出三套禁军的军服。</p>
薛勇瞪大了眼睛。</p>
“换上。”樊梨花把最小的一套递给他，“从现在起，你不是逃犯，你是禁军巡夜营的士兵。谁问你，你就说城东起火，你被调去救火了，走散了。别多说，说完就走。”</p>
薛勇接过军服，摸到布料的质感——虽然不是崭新的，但干净整洁，像刚从库房里领出来的。</p>
“你什么时候准备的这些？”薛丁山问。</p>
“你们在天牢里的时候。”樊梨花说，“我在东市的军服铺子里买的。老板以为是给戏班子做的戏服，没多问。”</p>
薛丁山忍不住笑了一下。这是他今夜第一次笑。</p>
三人在巷子的阴影里换上了禁军的军服。薛勇穿的那套最小号的还是有些大了，袖子长出一截，裤腿在脚面上堆了一圈。樊梨花蹲下来，把裤腿卷上去两折，用别针别住。</p>
“像不像？”薛勇问。</p>
“像。”薛丁山说，“禁军里什么样的兵都有，不缺你一个袖子长的。”</p>
薛勇笑了。这是他今夜第一次笑。</p>
三人换好军服，继续往东市的方向走。薛丁山背着薛勇，樊梨花走在前面探路。街道上空空荡荡，远处的火场还在烧，半边天都是红的，但火势已经小了很多，救火的人声也变得稀稀拉拉。</p>
走到东市门口的时候，樊梨花忽然举起手。</p>
薛丁山停下来。</p>
前方约百步的地方，一队骑兵从街道上疾驰而过。大约二十骑，马蹄声密集得像暴雨打在瓦上。他们是从城北火场赶回来换防的——甲胄上有烟熏的痕迹，马匹的鬃毛被烤焦了几缕。</p>
骑兵队过去了。街道重新安静下来。</p>
樊梨花放下手，继续往前走。</p>
出了东市，是一片黑漆漆的空地。空地的尽头是一片树林，薛丁山的马车就藏在树林深处。</p>
“快到了。”樊梨花说。</p>
薛勇趴在薛丁山的背上，回头看了一眼身后的长安城。城墙在月光下像一道巨大的阴影，把整个城市罩在里面。他在那道城墙里面出生，在里面长大，在天牢里关了不知道多少天。现在，他正在离开它。</p>
他不知道什么时候能回来。</p>
他甚至不知道自己还能不能回来。</p>
但此刻，这些都不重要了。重要的是他趴在父亲的背上，母亲走在旁边，月光照着前面的路，路通向城外，城外是自由。</p>
天边已经开始泛白了。</p>
那是黎明前的光。</p>
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