第312章 湮灭
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东北星域，地球联合国，太阳星域。
伊科里斯站在旗舰“炎帝”号泰坦的舰桥上，看着全息战术投影上那片正在缓慢缩小的蓝色防御圈。
投影出来的星系图标密集得像夜空中的星群，事实上它们就是星群，每一颗发光的蓝色圆点都代表着一颗地联的殖民行星，每一颗行星背后都是数千万乃至上亿的生命。
而现在，那些蓝色圆点的边缘正在被一层暗红色的光晕缓慢吞噬，像墨水浸入宣纸，无声无息，不可逆转。
太阳星域是以太阳系为中心，向外辐射控制的一片大型行政区，这里是地球联合国的核心星域。
地联自登上太空以来就在这片星域的各个宜居行星上殖民，每一颗行星有着数百年的殖民历史，在地联的不懈经营下，太阳星域是地联殖民行星密集度最高，也是最繁荣的星域。
然而就在这片地联的心脏地带里，出现了一颗肃正协议人工智能行星。
在人工智能行星出现的那一刻，太阳星域的通讯网络被短暂中断了，当地联好不容易把太阳星域的通讯恢复，肃正舰队已经开始了大肆出击，在摧毁太阳星域的各个殖民行星。
亚佐夫与伊科里斯这两名地联最高指挥官当即决定，派遣所有的舰队守卫太阳星域各个殖民地，舰队优先保障各个殖民地的安全。
亚佐夫坐镇战略指挥中心，通过地联境内大量的空间站收集的情报，调度与指挥地联各个舰队进行殖民地防御。
而伊科里斯，则带着一支规模更大的机动舰队在各个战场上来回穿梭，执行救火任务。
“司令，太阳星域金牛座星区报告。”通讯官的声音从身后传来，带着一种已经持续了太久的紧绷。
“金牛座星区安蒂亚星系的守军报告，肃正舰队已经突破外围警戒线。规模大约一千八百艘，主力舰占比不明。他们请求支援。”
伊科里斯没有转身。他的目光仍停留在全息屏幕上，但右手已经下意识地开始调取安蒂亚星系的详细情报。星图在眼前放大，跳出一颗被绿色标注的适居行星，人口数据在侧栏闪烁：两亿三千万。
两亿三千万人口。
两千艘肃正战舰。两亿三千万条命。
“我们离安蒂亚多远？”他问。
“通过星门网络转超空间高速航道，大约需要四个小时。”领航官迅速回答，“但是司令，我们的舰队刚从上一轮支援任务中撤下来，舰队的燃料补给只完成了百分之六十，弹药……”
“四个小时能补多少？”
“最多补到百分之八十。燃料可以靠沿途的补给站跟得上，路上通过调配补给舰也能临时补充。”
伊科里斯终于转过身。他的脸在战术屏幕冷色调的光线下显得比实际年龄老了十岁，不是衰老，是那种被持续不断的高强度作战反复碾压后留下的痕迹。
眼窝深陷，颧骨的轮廓比两个月前更加锋利，下颌的线条因为常年紧咬而显得格外突出。但他的眼睛仍然是亮的，那种亮不是年轻人才有的光芒，是经历过太多生死之后仍然不肯熄灭的火。
“百分之八十够了。”他说，“通知舰队，十五分钟后进入星门。目标安蒂亚。”
“是。”
伊科里斯走回指挥台，手指在主控面板上快速滑动，调出安蒂亚星系的全息地形图。那是一颗典型的适居行星，海洋与陆地的比例恰到好处，大气成分适合人类呼吸，表面温度在宜居范围的中央区间。
两颗卫星在轨道上安静地旋转，其中一颗上建有地联的深空警戒雷达站，那个雷达站的信标还在闪烁，说明它还没有被摧毁。至少现在没有。
他盯着那颗星球看了三秒钟，然后关掉了界面。
十五分钟后，“炎帝”号泰坦的引擎开始预热。舰队的其余三千九百艘战舰在它周围缓缓集结，像一个疲惫的巨人试图再次站起来。
船坞里的补给舰还在忙碌地往主力舰的仓库里塞各种补给物资，机械臂在真空中无声地挥舞，许多的机械臂已经停摆，有大量的工程师正在来回穿梭，维修这些已经超负荷运转而停摆的补给机械臂。
补给效率已经赶不上设计标准的一半，它们也累了，人和机器都累了。
伊科里斯坐在指挥椅上，闭上眼睛。
在他合上眼的那一刻，脑海中自动浮现出一组数字。那些数字跟着他已经很久了，从他第一次带队拦截肃正舰队开始，就刻进了他的潜意识里，像一道无法愈合的伤口，每一次心跳都在提醒他它的存在。
肃正舰队的曲率引擎，恒星系引力井内五十倍光速，引力井外两千倍光速。
地联舰队的最高航速。引力井内零点五倍光速。引力井外，如果算上超空间高速航道的增益，可以达到两千五百倍光速。但那不是舰船本身的性能，那是航道基础设施赋予的速度。
一旦脱离航道，地联舰队的航速就会跌回那个令人绝望的数字：引力井内零点五倍光速，超空间引擎四百五十倍光速，连肃正舰队的零头都不到。
所以地联舰队无法追击。无法主动出击。无法在肃正舰队选择的战场和时间与它们交战。
地联舰队能做的只有一件事：等。等肃正舰队选定目标，等它们进入恒星系，等它们开始减速、进入攻击阵位，然后，在那些比地联舰船快数倍的敌人终于慢下来的那一个狭窄的时间窗口里，扑上去，用空间武器把它们撕碎。
但肃正舰队也在学习。
它们不再和地联的主力舰队硬碰硬。两千艘肃正战舰对上四千艘地联战舰，单从数量上看，地联有优势。
空间切割武器的弹道速度达到数万倍光速，在火力投送效率上完全碾压肃正舰队。如果在空旷的星域正面交战，伊科里斯有把握在两个小时内把两千艘肃正战舰全部送进虚空。
但肃正舰队不会给他这个机会。
它们用曲率引擎的高速机动绕过重兵驻守的星系，像一群从指缝间溜走的沙。它们专挑防御薄弱的殖民地行星下手。行星防御设施的火力对付零星渗透还行，面对一千八百艘成建制的舰队，连十分钟都撑不过。
而一旦肃正舰队突破外层防御，它们就会开始投放负物质炸弹，每一发的当量都足以在行星表面留下一个直径数十公里的焦痕，将半径内的所有建筑、生命、记忆，一并湮灭为零。
一颗行星，不到一天，就能从生机勃勃到死寂无声。
伊科里斯睁开眼。舰队已经进入星门通道，窗外的星光在超高速运动中拉伸成无数道平行的银色细线，像一面无限延伸的幕布从舰体两侧向后飞掠。他盯着那些线条看了一会儿，然后在心里默默计算了一下时间。
四个小时后到安蒂亚。肃正舰队比他早到大约两个小时。他有两个小时的窗口，在那颗行星被负物质炸弹犁成焦土之前，他必须赶到。
四个小时。两千艘肃正战舰。两亿多条命。
他靠在椅背上，闭上眼睛，没有再睁开。这一次，他的大脑终于安静了，不是因为它停止了运转，而是因为它已经把所有的变量都计算完毕，把所有可能的预案都推演了一遍，现在只剩下最后一件事情要做。
等。
等星门通道的出口在舰首前方打开。等战术屏幕上的光点从蓝色变成红色。等通讯频道里传来安蒂亚守军最后的求救信号。
或者，如果运气好的话，传来“我们还在坚持”的喘息。
伊科里斯不喜欢“等”。等意味着把主动权交给敌人。等意味着在你抵达战场之前，已经有人替你做了一部分决定，而那部分决定里，往往包含着死亡。
但他别无选择。
舰队在星门通道中无声地滑行，像一根被射出的箭，笔直地、不可阻挡地飞向那个正在燃烧的点。
伊科里斯的舰队抵达安蒂亚星系外围时，肃正舰队已经轰炸了整整两个小时。
“炎帝”号的传感器阵列在第一时间捕捉到了行星表面的红外特征，那不该出现在一颗温带适居行星上的温度分布图。
大片大片的区域闪烁着代表高温的橙红色，像是有人在星球的皮肤上烫出了无数个溃烂的伤疤。负物质炸弹的湮灭反应会释放出巨量的伽马射线和热能，即使从轨道上看，那些被命中的区域也在红外波段中明亮得像一个个微型的太阳。
伊科里斯的嘴唇抿成了一条线。
“战斗阵型。”他的声音不大，但舰桥上每一个人都听见了，“全舰武器系统预热。空间切割武器准备。进入射程后自由开火，优先打击正在向行星表面投送负物质炸弹的舰船。不要手下留情。”
没有人质疑最后四个字。
四千艘地联战舰在恒星系引力井的边缘完成了战术展开，像一把突然撑开的伞，伞骨的尖端齐齐指向肃正舰队的方向。
空间切割武器的发射阵列开始充能，舰体表面那些细密的能量纹路从暗淡的蓝白色渐变为明亮的炽白色，范围小但是强度极高的引力将周边的星光扭曲，在真空中无声地昭示着毁灭的到来。
肃正舰队的反应速度比上次更快。
伊科里斯看到战术屏幕上那些代表敌舰的红色光点在短短几秒内完成了阵型重组，轰炸阵型切换为防御阵型，原本正在向行星表面俯冲的舰船迅速拉起，与外围的护航编队汇合，形成一个密集的球状防御圈。
它们的曲率引擎快速的将舰队加速到3倍光速，刚好处于既能保持机动性、又能发挥火力精度的速度区间。
它们在等他来。
伊科里斯的舰队中有人倒吸了一口凉气。不是恐惧，是那种在战场上突然意识到“对手不是蠢货”时本能的生理反应。
肃正舰队在不到一个月的时间里，从最初那群像无头苍蝇一样乱撞的愚钝AI，进化成了能够预判地联舰队战术动作、并主动调整阵型应对的智能对手。
“空间切割，第一轮。”伊科里斯的声音依然平稳，“齐射。”
数万倍光速的弹道速度意味着“射”这个字的尾音还没有在空气中消散，第一批空间裂缝已经在肃正舰队的防御圈中炸开。
那些漆黑的、细如发丝的裂缝在真空中一闪而逝，像是有人在宇宙的画布上飞快地划了几刀。每一道裂缝经过的地方，肃正舰船的舰体都被平滑地切成两半，不是爆炸，不是燃烧，只是切开。
断面光滑得像镜面，内部的仪器和能量管线清晰可见，然后，在零点几秒后，被切开的舰体因为内部能量系统失衡而开始殉爆。
一轮齐射。肃正舰队的损失超过三百艘。
但剩下的舰船没有溃散。它们在极其短暂的时间内完成了对地联舰队火力弹道的分析，然后开始执行一种伊科里斯从未见过的规避机动，不是随机的蛇形机动，是经过精密计算的、与空间切割武器的瞄准周期同步的频率性摆动。每一次摆动都刚好卡在地联火控系统完成锁定和发射之间的那个微小的间隙里。
它们在学习。它们在地联舰队开火的那一刻就在学习。
伊科里斯的太阳穴处有一根青筋在微微跳动。那不是紧张，是在高度专注的状态下，全身的血液都在以比平时更快的速度奔涌。
“第二轮。不要管那些做机动的，打它们的核心指挥节点。三号、七号、十一号扇区，集中火力。”
第二轮齐射又带走了大约两百艘肃正舰船。但剩下的已经更少了，从最初的近两千艘，到现在不到一千二百艘。数量优势正在向地联倾斜。只要再坚持两到三轮齐射，这支肃正舰队就会被彻底歼灭。
但肃正舰队没有等他打出第三轮。
它们在伊科里斯下达第三轮开火指令前的那个瞬间，同时启动将曲率引擎开到了最大。一千二百艘舰船在同一时刻从三倍光速加速到五十倍光速，像一群突然受惊的鱼群，向四面八方炸开。
地联舰队的火控系统在那一瞬间失去了所有的锁定目标，不是被干扰，是目标太快了，快到了火控雷达的跟踪算法根本来不及响应的程度。
它们逃了。
伊科里斯没有下令追击。他知道追不上。
地联前几年才完成了空能公式的实验与推导计算，正式进入了空间科技的层次，有星耀帝国的示范，地联在空间科技武器化的路上少走了不少的弯路，但是除了武器之外，很多东西都要地联从头探索。
引擎，火控，舰体……这些都需要大量的试航数据才能进行下一步改进，地联现在的舰船不过是在原先的落后舰体上强行装上了空间武器而已，面对肃正协议的高机动舰船几乎毫无办法。
他站在指挥台上，看着战术屏幕上那些红色光点以令人绝望的速度向星系外缘飞去，在几分钟内就从他的火力圈中彻底消失。然后他转过头，看向那颗行星的红外图像。
大片的橙红色。其中最深的那一块那块最明亮、最炽热、最触目惊心的橙红色位于南半球的大陆东岸。伊科里斯记得那里，那颗行星的首都。
一座拥有一百八十年历史的城市，从第一批殖民者登陆开始，一代代人在那里建造了家园、学校、医院、博物馆、公园和广场。
一百八十年。两个小时。
“统计行星表面损伤。”他的声音比刚才轻了一些，不是虚弱，是那种被什么东西压住之后发出的声音。
情报官的回答来得很快，快得不像是一个需要时间统计的结果，因为那个结果太明显了，不需要统计就能看到。
“南半球东岸大陆……司令，那片区域已经没有生命信号了。”
舰桥安静了。
不是那种突然的、戏剧性的安静。是那种缓慢的、像水银灌入每一个缝隙的安静。有人低下了头。有人死死地盯着自己的操作台屏幕，眼眶泛红但没有眼泪。有人攥紧了拳头，指节发白，关节发出细微的咔嚓声。
伊科里斯什么都没有做。他站在那里，看着那颗行星的红外图像，看着那些橙红色的光斑在冷却中慢慢暗淡下去，像一颗心脏在停止跳动后逐渐归于沉寂。
两亿三千万。
他没有闭上眼睛。也没有让眼眶泛红。
他只是站在那里，用一种近乎残酷的平静，把那个数字刻进了自己的骨头里。然后他开始计算下一次拦截的时间、坐标和兵力分配。
因为这就是他能做的全部。不是复仇，不是哀悼，是计算。是拦截。是在下一颗行星被负物质导弹犁成焦土之前，赶到那里，把那些红色的光点从战术屏幕上抹掉，能抹掉多少就抹掉多少。
舰队在安蒂亚星系停留了两个小时。不是为了休整，是为了救援。空间切割武器把肃正舰队送进了虚空，但对地面上的人来说，那只是远处天幕上一闪而过的光。
真正摧毁他们的是负物质导弹落地时那一瞬间的湮灭，没有爆炸声，没有冲击波，只有一道刺目的白光，然后是半径数十公里内的一切，同时消失。
救援船队从舰队各个大型船只的机库里起飞，穿过被辐射污染的大气层，降落在那些尚未被命中的区域。他们救出了大约两百三十万人。
两百三十万。
伊科里斯在返回旗舰的穿梭机上看到了救援船队传回的画面。一个女孩，大约七八岁，脸上全是灰黑色的尘土，眼睛因为强光辐射而红肿到几乎睁不开。
她的左手紧紧攥着一个已经被烧焦了一半的布娃娃，右手被一个救援队员牵着，赤着脚走在瓦砾堆上。她没有哭。她只是不停地回头，看向身后那片什么都不剩的平地。
一百八十年。两个小时。什么都没有了。
伊科里斯关掉了画面。
东北星域，地球联合国，太阳星域。
伊科里斯站在旗舰“炎帝”号泰坦的舰桥上，看着全息战术投影上那片正在缓慢缩小的蓝色防御圈。
投影出来的星系图标密集得像夜空中的星群，事实上它们就是星群，每一颗发光的蓝色圆点都代表着一颗地联的殖民行星，每一颗行星背后都是数千万乃至上亿的生命。
而现在，那些蓝色圆点的边缘正在被一层暗红色的光晕缓慢吞噬，像墨水浸入宣纸，无声无息，不可逆转。
太阳星域是以太阳系为中心，向外辐射控制的一片大型行政区，这里是地球联合国的核心星域。
地联自登上太空以来就在这片星域的各个宜居行星上殖民，每一颗行星有着数百年的殖民历史，在地联的不懈经营下，太阳星域是地联殖民行星密集度最高，也是最繁荣的星域。
然而就在这片地联的心脏地带里，出现了一颗肃正协议人工智能行星。
在人工智能行星出现的那一刻，太阳星域的通讯网络被短暂中断了，当地联好不容易把太阳星域的通讯恢复，肃正舰队已经开始了大肆出击，在摧毁太阳星域的各个殖民行星。
亚佐夫与伊科里斯这两名地联最高指挥官当即决定，派遣所有的舰队守卫太阳星域各个殖民地，舰队优先保障各个殖民地的安全。
亚佐夫坐镇战略指挥中心，通过地联境内大量的空间站收集的情报，调度与指挥地联各个舰队进行殖民地防御。
而伊科里斯，则带着一支规模更大的机动舰队在各个战场上来回穿梭，执行救火任务。
“司令，太阳星域金牛座星区报告。”通讯官的声音从身后传来，带着一种已经持续了太久的紧绷。
“金牛座星区安蒂亚星系的守军报告，肃正舰队已经突破外围警戒线。规模大约一千八百艘，主力舰占比不明。他们请求支援。”
伊科里斯没有转身。他的目光仍停留在全息屏幕上，但右手已经下意识地开始调取安蒂亚星系的详细情报。星图在眼前放大，跳出一颗被绿色标注的适居行星，人口数据在侧栏闪烁：两亿三千万。
两亿三千万人口。
两千艘肃正战舰。两亿三千万条命。
“我们离安蒂亚多远？”他问。
“通过星门网络转超空间高速航道，大约需要四个小时。”领航官迅速回答，“但是司令，我们的舰队刚从上一轮支援任务中撤下来，舰队的燃料补给只完成了百分之六十，弹药……”
“四个小时能补多少？”
“最多补到百分之八十。燃料可以靠沿途的补给站跟得上，路上通过调配补给舰也能临时补充。”
伊科里斯终于转过身。他的脸在战术屏幕冷色调的光线下显得比实际年龄老了十岁，不是衰老，是那种被持续不断的高强度作战反复碾压后留下的痕迹。
眼窝深陷，颧骨的轮廓比两个月前更加锋利，下颌的线条因为常年紧咬而显得格外突出。但他的眼睛仍然是亮的，那种亮不是年轻人才有的光芒，是经历过太多生死之后仍然不肯熄灭的火。
“百分之八十够了。”他说，“通知舰队，十五分钟后进入星门。目标安蒂亚。”
“是。”
伊科里斯走回指挥台，手指在主控面板上快速滑动，调出安蒂亚星系的全息地形图。那是一颗典型的适居行星，海洋与陆地的比例恰到好处，大气成分适合人类呼吸，表面温度在宜居范围的中央区间。
两颗卫星在轨道上安静地旋转，其中一颗上建有地联的深空警戒雷达站，那个雷达站的信标还在闪烁，说明它还没有被摧毁。至少现在没有。
他盯着那颗星球看了三秒钟，然后关掉了界面。
十五分钟后，“炎帝”号泰坦的引擎开始预热。舰队的其余三千九百艘战舰在它周围缓缓集结，像一个疲惫的巨人试图再次站起来。
船坞里的补给舰还在忙碌地往主力舰的仓库里塞各种补给物资，机械臂在真空中无声地挥舞，许多的机械臂已经停摆，有大量的工程师正在来回穿梭，维修这些已经超负荷运转而停摆的补给机械臂。
补给效率已经赶不上设计标准的一半，它们也累了，人和机器都累了。
伊科里斯坐在指挥椅上，闭上眼睛。
在他合上眼的那一刻，脑海中自动浮现出一组数字。那些数字跟着他已经很久了，从他第一次带队拦截肃正舰队开始，就刻进了他的潜意识里，像一道无法愈合的伤口，每一次心跳都在提醒他它的存在。
肃正舰队的曲率引擎，恒星系引力井内五十倍光速，引力井外两千倍光速。
地联舰队的最高航速。引力井内零点五倍光速。引力井外，如果算上超空间高速航道的增益，可以达到两千五百倍光速。但那不是舰船本身的性能，那是航道基础设施赋予的速度。
一旦脱离航道，地联舰队的航速就会跌回那个令人绝望的数字：引力井内零点五倍光速，超空间引擎四百五十倍光速，连肃正舰队的零头都不到。
所以地联舰队无法追击。无法主动出击。无法在肃正舰队选择的战场和时间与它们交战。
地联舰队能做的只有一件事：等。等肃正舰队选定目标，等它们进入恒星系，等它们开始减速、进入攻击阵位，然后，在那些比地联舰船快数倍的敌人终于慢下来的那一个狭窄的时间窗口里，扑上去，用空间武器把它们撕碎。
但肃正舰队也在学习。
它们不再和地联的主力舰队硬碰硬。两千艘肃正战舰对上四千艘地联战舰，单从数量上看，地联有优势。
空间切割武器的弹道速度达到数万倍光速，在火力投送效率上完全碾压肃正舰队。如果在空旷的星域正面交战，伊科里斯有把握在两个小时内把两千艘肃正战舰全部送进虚空。
但肃正舰队不会给他这个机会。
它们用曲率引擎的高速机动绕过重兵驻守的星系，像一群从指缝间溜走的沙。它们专挑防御薄弱的殖民地行星下手。行星防御设施的火力对付零星渗透还行，面对一千八百艘成建制的舰队，连十分钟都撑不过。
而一旦肃正舰队突破外层防御，它们就会开始投放负物质炸弹，每一发的当量都足以在行星表面留下一个直径数十公里的焦痕，将半径内的所有建筑、生命、记忆，一并湮灭为零。
一颗行星，不到一天，就能从生机勃勃到死寂无声。
伊科里斯睁开眼。舰队已经进入星门通道，窗外的星光在超高速运动中拉伸成无数道平行的银色细线，像一面无限延伸的幕布从舰体两侧向后飞掠。他盯着那些线条看了一会儿，然后在心里默默计算了一下时间。
四个小时后到安蒂亚。肃正舰队比他早到大约两个小时。他有两个小时的窗口，在那颗行星被负物质炸弹犁成焦土之前，他必须赶到。
四个小时。两千艘肃正战舰。两亿多条命。
他靠在椅背上，闭上眼睛，没有再睁开。这一次，他的大脑终于安静了，不是因为它停止了运转，而是因为它已经把所有的变量都计算完毕，把所有可能的预案都推演了一遍，现在只剩下最后一件事情要做。
等。
等星门通道的出口在舰首前方打开。等战术屏幕上的光点从蓝色变成红色。等通讯频道里传来安蒂亚守军最后的求救信号。
或者，如果运气好的话，传来“我们还在坚持”的喘息。
伊科里斯不喜欢“等”。等意味着把主动权交给敌人。等意味着在你抵达战场之前，已经有人替你做了一部分决定，而那部分决定里，往往包含着死亡。
但他别无选择。
舰队在星门通道中无声地滑行，像一根被射出的箭，笔直地、不可阻挡地飞向那个正在燃烧的点。
伊科里斯的舰队抵达安蒂亚星系外围时，肃正舰队已经轰炸了整整两个小时。
“炎帝”号的传感器阵列在第一时间捕捉到了行星表面的红外特征，那不该出现在一颗温带适居行星上的温度分布图。
大片大片的区域闪烁着代表高温的橙红色，像是有人在星球的皮肤上烫出了无数个溃烂的伤疤。负物质炸弹的湮灭反应会释放出巨量的伽马射线和热能，即使从轨道上看，那些被命中的区域也在红外波段中明亮得像一个个微型的太阳。
伊科里斯的嘴唇抿成了一条线。
“战斗阵型。”他的声音不大，但舰桥上每一个人都听见了，“全舰武器系统预热。空间切割武器准备。进入射程后自由开火，优先打击正在向行星表面投送负物质炸弹的舰船。不要手下留情。”
没有人质疑最后四个字。
四千艘地联战舰在恒星系引力井的边缘完成了战术展开，像一把突然撑开的伞，伞骨的尖端齐齐指向肃正舰队的方向。
空间切割武器的发射阵列开始充能，舰体表面那些细密的能量纹路从暗淡的蓝白色渐变为明亮的炽白色，范围小但是强度极高的引力将周边的星光扭曲，在真空中无声地昭示着毁灭的到来。
肃正舰队的反应速度比上次更快。
伊科里斯看到战术屏幕上那些代表敌舰的红色光点在短短几秒内完成了阵型重组，轰炸阵型切换为防御阵型，原本正在向行星表面俯冲的舰船迅速拉起，与外围的护航编队汇合，形成一个密集的球状防御圈。
它们的曲率引擎快速的将舰队加速到3倍光速，刚好处于既能保持机动性、又能发挥火力精度的速度区间。
它们在等他来。
伊科里斯的舰队中有人倒吸了一口凉气。不是恐惧，是那种在战场上突然意识到“对手不是蠢货”时本能的生理反应。
肃正舰队在不到一个月的时间里，从最初那群像无头苍蝇一样乱撞的愚钝AI，进化成了能够预判地联舰队战术动作、并主动调整阵型应对的智能对手。
“空间切割，第一轮。”伊科里斯的声音依然平稳，“齐射。”
数万倍光速的弹道速度意味着“射”这个字的尾音还没有在空气中消散，第一批空间裂缝已经在肃正舰队的防御圈中炸开。
那些漆黑的、细如发丝的裂缝在真空中一闪而逝，像是有人在宇宙的画布上飞快地划了几刀。每一道裂缝经过的地方，肃正舰船的舰体都被平滑地切成两半，不是爆炸，不是燃烧，只是切开。
断面光滑得像镜面，内部的仪器和能量管线清晰可见，然后，在零点几秒后，被切开的舰体因为内部能量系统失衡而开始殉爆。
一轮齐射。肃正舰队的损失超过三百艘。
但剩下的舰船没有溃散。它们在极其短暂的时间内完成了对地联舰队火力弹道的分析，然后开始执行一种伊科里斯从未见过的规避机动，不是随机的蛇形机动，是经过精密计算的、与空间切割武器的瞄准周期同步的频率性摆动。每一次摆动都刚好卡在地联火控系统完成锁定和发射之间的那个微小的间隙里。
它们在学习。它们在地联舰队开火的那一刻就在学习。
伊科里斯的太阳穴处有一根青筋在微微跳动。那不是紧张，是在高度专注的状态下，全身的血液都在以比平时更快的速度奔涌。
“第二轮。不要管那些做机动的，打它们的核心指挥节点。三号、七号、十一号扇区，集中火力。”
第二轮齐射又带走了大约两百艘肃正舰船。但剩下的已经更少了，从最初的近两千艘，到现在不到一千二百艘。数量优势正在向地联倾斜。只要再坚持两到三轮齐射，这支肃正舰队就会被彻底歼灭。
但肃正舰队没有等他打出第三轮。
它们在伊科里斯下达第三轮开火指令前的那个瞬间，同时启动将曲率引擎开到了最大。一千二百艘舰船在同一时刻从三倍光速加速到五十倍光速，像一群突然受惊的鱼群，向四面八方炸开。
地联舰队的火控系统在那一瞬间失去了所有的锁定目标，不是被干扰，是目标太快了，快到了火控雷达的跟踪算法根本来不及响应的程度。
它们逃了。
伊科里斯没有下令追击。他知道追不上。
地联前几年才完成了空能公式的实验与推导计算，正式进入了空间科技的层次，有星耀帝国的示范，地联在空间科技武器化的路上少走了不少的弯路，但是除了武器之外，很多东西都要地联从头探索。
引擎，火控，舰体……这些都需要大量的试航数据才能进行下一步改进，地联现在的舰船不过是在原先的落后舰体上强行装上了空间武器而已，面对肃正协议的高机动舰船几乎毫无办法。
他站在指挥台上，看着战术屏幕上那些红色光点以令人绝望的速度向星系外缘飞去，在几分钟内就从他的火力圈中彻底消失。然后他转过头，看向那颗行星的红外图像。
大片的橙红色。其中最深的那一块那块最明亮、最炽热、最触目惊心的橙红色位于南半球的大陆东岸。伊科里斯记得那里，那颗行星的首都。
一座拥有一百八十年历史的城市，从第一批殖民者登陆开始，一代代人在那里建造了家园、学校、医院、博物馆、公园和广场。
一百八十年。两个小时。
“统计行星表面损伤。”他的声音比刚才轻了一些，不是虚弱，是那种被什么东西压住之后发出的声音。
情报官的回答来得很快，快得不像是一个需要时间统计的结果，因为那个结果太明显了，不需要统计就能看到。
“南半球东岸大陆……司令，那片区域已经没有生命信号了。”
舰桥安静了。
不是那种突然的、戏剧性的安静。是那种缓慢的、像水银灌入每一个缝隙的安静。有人低下了头。有人死死地盯着自己的操作台屏幕，眼眶泛红但没有眼泪。有人攥紧了拳头，指节发白，关节发出细微的咔嚓声。
伊科里斯什么都没有做。他站在那里，看着那颗行星的红外图像，看着那些橙红色的光斑在冷却中慢慢暗淡下去，像一颗心脏在停止跳动后逐渐归于沉寂。
两亿三千万。
他没有闭上眼睛。也没有让眼眶泛红。
他只是站在那里，用一种近乎残酷的平静，把那个数字刻进了自己的骨头里。然后他开始计算下一次拦截的时间、坐标和兵力分配。
因为这就是他能做的全部。不是复仇，不是哀悼，是计算。是拦截。是在下一颗行星被负物质导弹犁成焦土之前，赶到那里，把那些红色的光点从战术屏幕上抹掉，能抹掉多少就抹掉多少。
舰队在安蒂亚星系停留了两个小时。不是为了休整，是为了救援。空间切割武器把肃正舰队送进了虚空，但对地面上的人来说，那只是远处天幕上一闪而过的光。
真正摧毁他们的是负物质导弹落地时那一瞬间的湮灭，没有爆炸声，没有冲击波，只有一道刺目的白光，然后是半径数十公里内的一切，同时消失。
救援船队从舰队各个大型船只的机库里起飞，穿过被辐射污染的大气层，降落在那些尚未被命中的区域。他们救出了大约两百三十万人。
两百三十万。
伊科里斯在返回旗舰的穿梭机上看到了救援船队传回的画面。一个女孩，大约七八岁，脸上全是灰黑色的尘土，眼睛因为强光辐射而红肿到几乎睁不开。
她的左手紧紧攥着一个已经被烧焦了一半的布娃娃，右手被一个救援队员牵着，赤着脚走在瓦砾堆上。她没有哭。她只是不停地回头，看向身后那片什么都不剩的平地。
一百八十年。两个小时。什么都没有了。
伊科里斯关掉了画面。